百里婧是第一次听人说起当年大表哥司徒睿被害的惨状，她真是个不知人间疾苦的公主。
“公主恐怕也不知道，这大西北最偏僻黄沙漫天的地方，皇后娘娘曾经在此呆了七年之久。”刘长青望了望百里婧，点头道：“最初，应该……就是公主您现在的年纪吧。”
“为什么？”百里婧吃惊，母后对这段经历闭口不谈，而史料中也从没有任何有关此事的记载，只知道母后战功显赫，曾抗击突厥的数次南侵。
刘长青一笑：“这就是臣方才说的……牺牲。”像是想起了值得回忆的往事，他叹道：“在那七年里头，突厥人听到皇后娘娘的名字都会吓得退避三舍，还送她外号‘血罗刹’，自古至今没有哪位女将军敢与她一较高下，连当时的西秦大将军白岳都说，倘若遇上司徒女将军，要么娶了她，要么杀了她……”
百里婧想跟着笑，嘴角却扯得生疼，她颇疑惑道：“父皇对我说，女孩子平平淡淡地过一生就足矣，不需要建功立业保卫家国，可是，母后却未能做一个普通的女人，这太矛盾了。”
刘长青却未再替她解惑，起身道：“公主莫要胡思乱想，等到朝廷圣旨到了，再商讨如何行事。臣先行告退。”
百里婧目送他的身影远去，总觉得刘长青似乎有很多的话想说，但是他却迟迟不曾告诉她，他所指的“牺牲”还包括什么？她最不希望将赫的性命也交付进去。
“公主，西北不比江南，一到夜里冷得厉害，您快披上衣服进屋里去吧。”一个年纪轻轻的小丫头拿了件披风来，罩在了百里婧的肩头。
随行的亲卫军都是男人，为了照顾百里婧方便，杜皓宇还颇为细心地为她安排了两名侍女，都是湟水关内的奴婢。
百里婧回到房内，看到桌上的那块人皮面具，造得十分精细，将许多人都蒙骗了过去。因为她对赫很熟悉，才能够一眼分辨出真假，倘若那些素不相识的人也戴上这样的面具，那么，她就从头到尾都无法识破他们……她的身边，有多少人正戴着可怕的假面具呢？
夜深，遥远的荒野上传来两道轻微的交谈声，一人道：“如今以假乱真的计策被识破，且在如此浩大众目睽睽的战场之上，想要陷害司徒父子再不可能了！那个碍手碍脚的公主……想办法除了她！”
一人急道：“不可！”
“为何？将在外，军令有所不受。她既然能立大功，自然也因能意外而死，这是战场，没有什么不可能的！”
那人还是迟疑：“不行。她不能死。就算死，也不能死在湟水关。”
“你放心，我必安排妥当，不会让你为难……”
当湟水关大捷的消息传到盛京朝廷，景元帝毫不吝啬地在朝堂之上大笑道：“朕的荣昌公主果然没有辜负朕的期望，她虽然鲁莽、任性，也不够聪明，但是她正直、坚韧，她所认为对的事情就决不会妥协，她所想要保护的家国，就决不允许任何人糟蹋侮辱！这就是朕的女儿！”
朝臣听到景元帝这般炫耀的口吻，忙跪地高喝道：“荣昌公主千岁千岁千千岁！吾皇万岁万岁万万岁！”
景元帝眼中的喜色更甚。
司徒家得以洗脱冤屈，摆脱卖国求荣的诬陷，朝臣中有欢喜的有不甘的，许多人在下朝后对司徒大元帅道喜，各种嘴脸显露无疑。墨誉与父亲墨嵩走在一处，他脸上太过明显的笑意惹来墨嵩的目光，墨誉只得低下头去略略收敛了些。
黎戍也好久没这么高兴了，小眼睛眯起来简直睁不开缝儿，被他家老不死的瞪了好几眼他一点都没发现，跨出大殿门槛时，拽住韩晔道：“表妹夫，突厥蛮子的诡计被识破了，你说这仗还要打多久啊？”
韩晔淡淡地一笑，眼底却凝着愁绪：“自然越快越好。”
“那是！那是！”黎戍自言自语：“没想到婧小白那丫头还挺有用的，哈哈！我打死也想不到她能彪悍到这地步！啧啧，想想那战场上血淋淋的断手断脚，我就受不了……唉，也不知赫到底在哪里……我就直到他卖谁也不会卖他自己的……”
韩晔第一次没奉陪黎戍的啰里吧嗦，笑容收尽，径自快步走了。这场战争蓄谋已久，她越是掺和，越是危险，本以为她做了监军，只是在城楼上观战罢了，却没想到她竟能做出万人中斩杀突厥将领的事来！若是一个不小心，下场又何止黎戍所说的血淋淋的断手断脚？
而他被困在这四方的城中，只从朝廷的公文和滞后的情报里得知她的些许消息，看不到，摸不透，再没有一刻安生。但愿，那些人不会为了所谓大计背叛他……
景元帝下了朝便来到司徒皇后的未央宫，亲自告诉了她这一好消息，司徒皇后常年冰雪般的脸上露出一丝微笑，却随即散去，开口道：“婧儿再如何厉害，终究也只是女儿身，这次也不过是运气好些罢了。我的女儿，我清楚得很，她还没有聪明到足以领军作战，是陛下太过高估她了。如果她运气稍微差了一点，牺牲在了西北战场上，陛下还会觉得开心得意么？”
景元帝的心又被这几句话浇得冰凉，眼中的神采也一点一点淡下去，望着司徒皇后挺直的背影，他几次张了张口又忍住，终于压下将要脱口而出的话，换了另一种说辞：“司徒家终于得以昭雪，朕以为皇后至少应该对婧儿夸赞一番，然后对朕笑一笑，可是皇后何其尊贵，天塌下来也动摇不了你的心！朕真是愚蠢。”
司徒皇后转头嗤笑：“笑一笑？陛下身边笑的人还少么？若是陛下愿意，谁敢不对着您笑？但是，恕臣妾不擅长陪笑。”
景元帝随之大怒，将手中的折子重重摔在了她的面前：“司徒珊！朕忍了你很久很久了！总有一天，朕要亲手掐死你！”这是他最想与她分享的荣耀时刻，因为他们共同的女儿。可是，即便是对他的女儿，她依旧冷冰冰的，是不是等到所有人都死了，她也不会眨一下眼睛？
