纤维素是不溶于水的一种物质，但溶于浓盐酸和浓硫酸，是地球上最丰富的多糖化合物，广泛存在于植物如树干、竹竿、草秆、甘蔗渣中。纤维素是植物细胞壁的主要组成成分，对植物体有支持和保护的作用。纤维素不能被一般的动物所直接消化利用，但能被若干微生物所消化分解，对人类来说没有任何的营养价值，但有刺激肠道蠕动的生理作用，故是膳食中不可缺少的成分。
绝大多数的女孩子都有月经初潮的经历，那么月经初潮和纤维素有什么关系呢？
少女的月经初潮，意味着生理的逐渐发育成熟。月经初潮的迟与早，与卵巢分泌的女性激素有关，但与食物纤维的摄入量也有着密切的关系。
饮食中纤维素含量较少的女孩，其月经初潮年龄平均为13岁，而饮食中纤维素含量较多的女孩，月经初潮年龄平均为17岁。卵巢功能的发育和女性激素的分泌，均需要有足够的胆固醇。人们所需要的胆固醇，主要靠从食物中摄取。食物中的胆固醇能否被很好地吸收，与食物中纤维素的含量有关，如果纤维素含量较多，那么食物中便有较多的胆固醇通过大便排出了肠道，从而减少了人体对胆固醇的吸收。
体内胆固醇的减少也就会导致女孩体内的女性激素合成的减少。女性激素合成的减少，也会影响到子宫等生殖器的发育，使少女月经初潮的年龄推迟。所以，少女应注意饮食，对纤维素含量较多的食物，不宜过多地摄入，要注意膳食的营养平衡，适量地多吃些瘦肉类、鱼类、蛋类、牛奶、禽肉等富含胆固醇的食品，以促进发育和健康成长。
