他们口中说的小竹棍，是当年萧红与萧军在游玩杭州时，买的一根精致小竹棍。
萧红一直很喜欢这根小竹棍，它精致又小巧，拿在手里能把玩大半天。一次，端木见到了这小玩意儿，也表现出了极大的欢喜，还说要是去了杭州也一定要买一根。
萧红笑道：“也许就这么一根了，你去找，未必找得到。”看到端木孩子气般失落的脸，她笑得更甜了。
她没直接说赠送，而是以女人的小心思设计了一个游戏，奖品为小竹棍。这个游戏，类似于西方复活节寻复活蛋，她把竹棍收藏在一个隐秘的地方，让聂绀弩与端木等男性友人一起寻找，先寻到者，竹棍就归谁。
一开始，其他人兴致勃勃，说一定要找到小竹棍，不过要她多给点提示。
萧红也故作神秘，笑眯眯地看着他们，说：“游戏是有时间限制的，你们与其等着我的提示，不如现在就开始找。”众人一听，马上去“寻宝”了。
萧红趁别人不注意，拉了一下端木的衣袖，悄悄告诉他：“多想想与水相关的地方。”
得到了这个提示，端木自然很快找到了竹棍。
其他人就觉得奇怪，为什么当别人都往一个地方找的时候，唯独端木能想到去那不起眼地方找？不用多想，一定是萧红给了提示。
他们想到这里，不由得更怀疑两人之间的关系了。
萧红也不管他们怎么想，“要是他们能明白半分，也不枉我设了这个游戏”。当时人们都以为她是属于萧军的，对于端木，他们都觉得他是个“第三者”。
“为什么在他们心中，我就非得与萧军绑到一起才行呢？”她常常自问。要知道，她也是一个人，也有着七情六欲，当一段感情消亡了，她也渴望新的开始。
萧红这么做，不过是想隐晦地宣示对端木的情感，刺探一下人们的反应。端木拿了竹棍，也明白了萧红的心思。他内心是高兴的，一边赞赏着竹棍的做工，一边要别人帮他拍照。“帮我拍一张，做一个留念，纪念今天的高兴。”除了他与萧红，其他人没有半点愉快。他们推托起来，偏不肯给端木的高兴锦上添花。端木怎肯罢休，等他们离去后，独自要求跟萧红拍照留念。从这点来看，端木对萧红也是生了感情的，所以才特别看重这根竹棍。
这件“竹棍定情事件”令在场的聂绀弩非常不满，他跟萧红说：“赢了游戏，自然有奖品。可我们疑惑的不是竹棍，是为什么端木能找到竹棍？”
“那有什么出奇，他情感细腻，与我的心思最贴近，能找到也不出奇。”有些东西，不需要当事人捅破，还是由其他人猜去吧。
“我只怕你遇人不淑……”聂绀弩犹豫着说。萧红听到这里，激动了起来，说：“在要紧事上，我会分清！”一日，与端木散步时，萧红低着头，带着腼腆道：“他们都不喜欢我俩来往。”端木踢飞脚下的石头，望着远方，说：“我不在乎，他们爱怎么想就怎么想，难道我们要照着他们的想法生活？”
萧红不免奇怪，看似文弱的端木，竟与自己一样，也是倔强的人。“那好，以后你就多陪我散散步吧。在西安，我是孤独的，没有多好的去处，就希望多走走。”
从那以后，端木就更加频繁地与萧红在一起。萧红的肚子慢慢地隆起来，她也忧心起来。一次，她向丁玲打听：“你知道西安有哪所医院的医疗条件较好？”丁玲大惊，从来没有听说萧红有什么病痛，见她摸了摸自己的肚子，才明白了八九分。此时的丁玲还是希望双萧能够复合的。她说：“眼见你的肚子越来越大，现在才考虑流产，时机已经过了大半，恐怕会对你有危险。再说，战时的西安，医疗条件甚差……”
萧红因此也就打消了念头。其实，她不是不想做孩儿的母亲，只是肚子里的孩子是萧军的，现在她有了新的感情归宿，时局又混乱，怕这个孩子生下来也只能跟着自己受苦。
说到底，她是怕自己的孩子像童年的自己一样，缺少爱的关怀。
自从萧红向丁玲打听这件事后，丁玲便觉得若不再催萧军来西安，双萧就有可能真的永远分离了。于是，她跟聂绀弩商量了一下，俩人一起找到了萧军，说服了萧军来到西安。萧军在这时对萧红已经没了感情，只是为了那一口气——他不想让萧红不明不白地被端木抢去，就匆匆来到西安，要跟萧红“握手言和”。
友人们知道了消息，马上兴奋地告诉了萧红。萧红却当场拉黑了脸，说：“我们缘分已尽，他来做什么？”
“嫂子，不要再为萧军做过的事情气恼了，说不定他现在是迷途知错，要向你道歉呢。你也知道，你肚子里的孩子……”
当时的萧红与端木没有把俩人关系挑明，他们觉得，只要彼此是心贴心、灵魂与灵魂相近就可以了。尽管众人对萧红与端木的关系明了七八分，但还是处处提醒他们。
在这样的时候，萧红知道，自己身边的这些朋友都是与萧军有交情的，他们是无论怎样都要站在萧军一边，反对自己与端木的。
她也知道，之所以会这样，正是因为自负好强的萧军吞不下这口气，不肯在众人面前示弱，说自己的女人被一个二十六岁的黄毛小子给抢去了。让萧红无奈的是，大家还是站在萧军那边。
“既然如此，那倒不如让我在大家面前说得清清楚楚。”萧红想着。
萧军的到来，给萧红与端木带来了不可避免的难堪。不过，也正好如此，给了萧红一次真正向萧军告别的机会。
萧军到来那天，萧红特意设宴，招待了圈子里的朋友。友人们收到这次邀约很是高兴，以为终于等到了双萧复合。他们没想到的是，去到了那里，端木也在场。而且，他似乎以一个男主人的身份在招待大家——“诸位，谢谢赏脸，请坐。”
内敛的人一副不情愿的样子，拉开椅子自己坐下去。脾气冲动一点的，挽起衣袖就要与端木理论一番，幸好被其他人按了下去。
萧红呢？依然是不多言语。她淡定地看着大家，不过眉宇紧锁着，她在等待着萧军。
萧军推门进来时，透过一张张熟悉的面孔，找着属于萧红的那一张，他没有察觉到众人的异样。他以为萧红见到自己，会马上扑过来，为他一扫风尘。
可萧红没有，她一脸淡然地坐在那里，带着清冷的表情，对着众人、也是对着他说：“三郎，我们永远分开罢。”她是理解萧军的，在众人面前，萧军不会大发雷霆，也不会对她拳打脚踢，相反，他会平静地接受。
果然，萧军平静地答应了。尽管他从来没有预想到，自己风尘仆仆来到西安，为的就是一句“永远分开”的话。他也懂萧红，她之所以这么做，不过是借此告诉别人，他们是彻彻底底地分开了，再也没有任何复合的可能。
选择在众人面前正式结束自己的恋情，这需要多大的勇气！由此也可以看出，萧红是下了多么大的决心，要与过往折磨自己的恋情进行告别，走上新的生活。
至于当时的端木，他缺乏萧红那般的勇气。身为男儿，他本应该更有担当地向众人说明他们的关系，而不是由萧红来说。可他也有自己的顾虑，晚年忆起这段情时，他说道：“那么在这种情况下，我当然要站在萧红这边。实际上，我一直没有结过婚，萧红的年龄还比我大，身体还那样坏，我当然也有考虑。但这种情况下，我必须与萧红结婚，要不然她会置于何地？这以后，我们就经常在一起了，关系也明确了。”
可见，在当时那样的情势之下，端木更愿意站在暗处，与萧红做着心贴心的灵魂伴侣，而不是生活伴侣。比起萧红的决绝，端木性格中有着较为懦弱的一面，令他成为一个被动者。
就算孤立无援，也要爱你
也许，从彼此的需要上来说，萧红比端木更需要对方。她对已经展开的新生活充满希望，渴望着有一人能爱护自己，带领自己去迎接新生活，而不是一人独行、无依无靠。她希望与端木一起，谱一曲琴瑟和鸣，相互依靠和取暖。
不管怎样，当萧军黯然离开了西安后，众人都已经明白，双萧爱情已经彻底地结束了。萧军这个影响了萧红一生的人，也终于彻底地退出了萧红的生活。可萧红却有所顾虑：“端木，你说我是不是应该到报社里登一则启事，告诉别人，我是自由的人，不再受萧军的任何束缚？”
端木想了想，觉得这样不好，便劝说道：“那倒也不必，反正那次你已经在众人面前说了与他永远分手的话。”
“可我怕节外生枝，怕老有人站出来指责我们，”萧红望向了别处，有点闪躲地说，“再说，你知道，他们总是把矛头对准我们，也不看看当初萧军是如何待我的。感情是俩人共同经营的，要不是他负我，我能如此决绝吗？”
端木知道，他也理解，也记得那天萧红在众人前说了决绝的话。那天，萧军在平静地回应了萧红后，生出了另一番情绪，觉得是端木离间了他们俩人，继而准备把一肚子的不服与怨气朝端木身上发泄。“萧军！你给我住手！你我情意已尽，何必把气撒到别人身上！”要不是萧红的喝止，瘦弱的端木不知道要吃多少拳头。天知道，萧军的力气是有多大！
看着萧军一脸不忿地离去，端木清楚，他自己要遭人们的鄙弃了。可是，那又怎样？尽管他对萧红更多的是弟弟对姐姐的情谊，但这其中也有爱，这份爱是与日俱增、日渐深厚的，任谁也撼动不了。
端木如此劝说萧红，也是为萧红着想，一旦她再去登启事，看到的人会认定她是一个绝情女子，当众决绝还不算，还要登报说明；毕竟“家丑不外扬”，人们喜爱的是能够忍让的女子，而不是大声嚷嚷的“母老虎”。所以，端木是绝对不能让萧红登报的，以免她遭到那不大不小的文坛的遗弃，毁了她的文学道路。
“你不要心急，相信我，你与萧军决裂之事，不用登报，也定会有人代你传播。慢慢下去，也再不会有人认为双萧恋还是存在的。”既然端木这么说了，萧红也就默然接受了。
事情也果真如端木所想的一样，返回武汉的艾青把双萧决绝的故事带了回去。
双萧的恋情，当初因萧军的英雄救美，而蒙上了传奇色彩。文坛这个不大不小的圈子，早已经寄予了许多美好想象在双萧之事上，现在这个光环被破坏，他们就要找出所谓的“始作俑者”，以此填补心中失落。已经被边缘化的端木，于是遭到了前所未有的指责。那些跟端木有过接触的人，例如丁玲，就坦诚过自己对他的不解：“我对端木蕻良是有一定看法的，端木蕻良和我们是说不到一起的，我们没有共同语言。我们那儿的政治气氛是很浓厚的，而端木蕻良一个人孤僻冷漠，特别是对政治更加冷冰冰。早上起得很晚，别人吃早饭了，他还在睡觉，别人工作了，他才刚刚起床，整天东逛逛西荡荡，自由主义的样子。看那副穿着打扮，端木蕻良就和我们不是一路人。”
端木是不是懒散的人，我们不得而知，但是可以清楚的是，在当时的大环境里，受过教育的青年都在为国家的前途命运担忧着，而端木一副无所谓的虚无态度，造成了不少人的误解与讨厌。
本就不讨人喜欢的端木，在双萧决绝事件中又扮演了那样一个角色，自然就成了首当其冲的“罪人”。
“端木，没有多少斤两，软软弱弱，是双萧之间的第三者。”双萧共同的友人们如此想着，而后他们站在了道德的制高点，“想当然”地开始“友情封锁”了。
在萧红和端木还没有回到武汉之前，早先返回武汉的艾青等人早已将二萧和端木西北行的故事带回。二萧那被寄予无限美好想象的爱情传说，还有端木始终不为身边文人团体接受的形象和既成的负面评判，让萧红和端木返回武汉后遭遇“友情封锁”更是成为必然。
尽管与爱着的人在一起，但遭遇了这样的友情封锁，萧红也过得寂寞起来。于是，她常常与端木一起散步，借自然的景致来纾解心中的抑郁。
“你说，我们要是树上的叶子多好，春天发芽，夏天摇曳，秋天发黄，冬天调零，有着事物本来的变化，不受外力影响，不受外界干扰。”
“你要是叶子，那我是不情愿再做叶子的，我要做树枝。”端木抬头望着头顶上茂密的枝叶，若有所思地说。
“为什么？”双宿双栖难道不好吗？
“没有了树枝，叶子就是无根的了。我知道你怕自己无根，一辈子都要飘零，可有了树枝，叶子就不会无根，也不会没有依靠，就能够尽情汲取树枝提供的养分。你无论在哪里，都是有家的人了。”
没有海誓山盟，但也如此情深，足以令萧红满含泪水。
“你不要理会他们。他们只看到一部分，就以为看到了全部，就以为有责任去数落别人，去为别人抱不平。我们过着自己喜欢的生活便好。你要是愿意，就让我永永远远地照顾你，你同我结婚，我尽一切去照料你。”
萧红猛然抬起头来，看着这个男人。她不敢相信自己听到的话，多少年，她期待着萧军能给她一段婚姻，可是萧军给不了。她也想到自己多年前的未婚夫，那是她离婚姻最近的一次。那时候，她年幼无知，也差一点以为自己就要嫁给腹中孩儿的父亲。
可是，都没有。这两个口口声声说爱她的男人，都没有携她走进婚姻殿堂。这时候，萧红的脸颊上流着泪，她本以为自己年老色衰，没想到却还有成为新娘的机会！
果然，还是端木想得周到，一纸婚姻，也许还没有砂纸牢固，可就是这么一纸婚姻的承诺，也不是任何人都能给得起的。这样做多多少少能告诉别人，他端木是担得起责任的人，能给萧红一份婚姻的规约。这足以见到端木对萧红的情深意切。
俩人决定结婚后，遭到了很多人的反对。首先，端木作为一个娇生惯养的公子哥儿，家里虽对他没有太多要求，但是知道他要迎娶一个两次与人同居且怀有身孕的女子为妻，他们当然非常不乐意。他们的婚礼并没有得到端木家族的同意，是端木咬着牙狠下心说，无论如何也要娶萧红。端木母亲为此伤心了好久，也哭了好几天，她认为自己的儿子一定会遭遇不测，因为她觉得萧红是一个不吉利的女人。
其次，就是他们遭遇到的“友情封锁”。他们的友人，一听到端木与萧红的名字就避之不及，生怕自己与他们来往会遭到别人的“封锁”。他们也没有替萧红开心，反而暗暗觉得她是一个忘情人，前脚踢走了旧情人，后脚就钻进他人怀抱。
为了让萧红有一个体面的婚宴，端木用了很多心思。
他托了所有的好友，尽管很多人对他已经不理不睬，但他没有放弃。他一脸笑呵呵地递上请柬，说着：“到时请赏脸。”他一向是我行我素的人，从来不看别人半点脸色，而这次他却情愿贴上自己的笑脸，满心期待对面的人能“赏脸”。他是尽可能邀请了尽可能多的人，不是为了自己的婚礼风光，而是为了让身心受创的萧红，在这次的婚礼中得到安慰与补偿。
在这场婚礼上，端木没有想到自己。他完完全全是站在萧红的角度，为萧红策划着一切。他为萧红所做的一切，却依旧换不来众人的理解与支持。要知道，作为一个没有谈过恋爱的年轻男人，能下定决心迎娶一个曾先后与两个男人同居的女人，是一件多么不容易的事情。他们不会想一想，若不是深爱着这个女人，端木又怎会做出这多少有些为世俗所不容的事？
1938年5月，萧红与端木排除了万难，终于在汉口大同酒家正式举行了婚礼。到场的人不多，有的人不是带着祝福而是带着看戏的心态到场。令他们惊讶的是，那个才情横溢的萧红，在红绸衣服的陪衬下，竟显得如此美丽。他们以为是萧红身上的丝绸与脸上的胭脂令她显得光彩夺目，却不知，是端木的真情才令她散发出由内而外的光芒。
