赵舒城大喊一声“冲啊——”踏着霍啸林的肩膀冲了出去。就着街灯，小六发现他满脸是汗水、泪水，瞪大眼睛，说：“大哥，还是白天那个人，你说是你兄弟！”霍啸林说：“早听出来了，赶紧干活！”小六不敢多说，二人起身又在死尸堆里翻着、找着……5.另一处巷战战场晨外
天亮了，霍啸林和小六跟在国民革命军的后面，等待着收获。可这一次，国民革命军的队伍被打退了，他俩没来得及撤退，只能卧在一处矮墙后，装死等待着。
前线阵地上，赵舒城带领着十几个青年士兵，他们脖子上系着红绸巾，英姿飒爽，热血沸腾。赵舒城一声“报数”！“一！二！三！四！五！六！七！八！九！十！
十一！”赵舒城说：“排长阵亡了，咱们整个一个排，算上我，就剩下十二人，我决定，成立敢死队，一定要把这条街拿下来！有没有怕死的，吱一声！”一张张铁血男儿的脸，污血与泥垢中仍闪烁着坚毅。“好！我，赵舒城，参加革命六个月，有没有更早的？”战士们摇头。赵舒城说：“那我任敢死队队长，旗！”一面红旗交到他手里，他喊道：“吹号，冲锋！”号手吹响冲锋的号角，赵舒城一马当先，手持红旗冲了出去。
透过硝烟和火光，霍啸林清晰地看到了赵舒城的脸。他英勇冲击，不停跳跃、腾挪，吴佩孚的士兵被击退了，他的背影越来越远，但是那面鲜红的旗子起起伏伏，始终在他的视线中。
十二名战士如下山猛虎，很快冲到了大街的尽头，突然，远处的一个射击口喷出了火舌，子弹正中赵舒城的胸膛，霍啸林的眼中那面红旗一歪，旋即又竖立起来。
受伤的赵舒城用旗杆撑住身体，扔出一颗手榴弹，射击手被炸飞。他用最后的力气高喊着：“同志们，冲啊！”一个个战士从他身边越过，赵舒城始终坚持着，目光如电，终于，他撑不住了，连同旗子一齐倒下。
看到旗帜倒下，霍啸林仿佛从梦中惊醒：“赵舒城——”他声嘶力竭地叫着，不顾一切冲过去。快跑到赵舒城身边时，霍啸林的腿已经软了，被一具死尸一绊，摔倒在地上。他顾不了许多，连滚带爬地爬向赵舒城，拉着他的身体，将他翻了过来。
赵舒城胸口汩着鲜血，已不省人事。霍啸林拍着他的脸，嘶喊着：“赵舒城，赵舒城！
你怎么说死就死了！赵舒城，我是你大哥霍啸林，你睁眼看我一眼！”霍啸林号啕大哭。敌人更猛烈的炮火来了，另外十一名战士在不远处遭到猛烈地反击，全部牺牲。
小六跑了过来，大声喊着：“大哥，快走！”霍啸林抬起头来，发现吴佩孚的部队火力十分凶猛，十几个人向这边冲来，他成了靶子。小六冒着枪林弹雨拉着他猛跑，他回头不舍地注视着赵舒城的脸，钻进了一条破巷……6.野地黄昏外
霍啸林的手在泥土间挖着，挖着，很快，一个不大不小的坑挖好了。他手里拿着三个空弹壳，自言自语：“赵舒城，我的兄弟，大哥回去晚了，没找到你的尸体，捡了三颗弹壳，我相信，这都是你打出去的，我就把它们埋在这儿，你的魂来吧，大哥给你安了一个家！”
霍啸林把子弹壳扔进墓穴里，开始培土，一边吆喝着：“赵舒城，来吧——大哥给你安了一个家——”他又抱来一块小木板，狠狠地用牙齿咬破自己的手指，在小木板上写到：义弟赵舒城之墓。
小木板插进小黄土堆里，霍啸林站起身来，说：“兄弟，生死关头，相互保命，大哥没能耐，确实保不了你的命，对不住了！”残阳如血，他眼里噙满了泪水。
九
1.高级酒店大堂日内
汉口，市中心，高楼林立，车水马龙，人来人往。战事稍歇，霍啸林找不到了营生的活计，不得已当上了门童。他穿着一身制服，倒是显得格外的精神。一位戴礼帽、拄着文明棍的先生从外面进来，霍啸林连忙鞠躬，接过帽子和拐棍，将东西认真地摆放在衣帽间。一位门童跷着二郎腿，问道：“新来的！”霍啸林连忙点头。
门童说：“看你还挺客气，我教教你，你跟那男客人啊嬉皮笑脸点头哈腰的，没啥大用，他不会给你赏钱。要碰上阔太太来了，你长点儿眼力见，不仅能拿到赏钱，没准儿还有美事儿呢！”霍啸林不解，问道：“啥美事？”门童坏笑着：“等碰上了你就知道了！”霍啸林似懂非懂。
过了不久，一位阔太太从大堂里款款出来，霍啸林快走几步迎了上去，鞠躬：
“太太您好。”阔太太瞟了霍啸林一眼：“呦，新来的？”霍啸林说：“是，您需要什么服务？有没有帽子或拐杖寄存在行李间？”阔太太扑嗤笑了：“你看我这身打扮，像是戴帽子、拄拐棍出来的吗？”霍啸林尴尬地赔笑着：“不像。”
“小伙子，看着挺招人喜欢的。”阔太太说着扭着肥胖的身体向门口走去。霍啸林连忙快走几步，拉开门：“您慢走，欢迎您下次再来！”阔太太戴着手套，从包里拽出一张钱来递给霍啸林。他笑着瞪大了眼睛，连忙去接钱。
突然，一股香气扑面而来，一个油头粉面的男子快步挡在他面前，一把抢过钱去：
“让开！”霍啸林一愣。油头粉面的男人训斥道：“说你呢，让开！”霍啸林不知所以，连忙退后。那男子对阔太太嫣然一笑：“唐太太，你走得可真快，一阵风似的，我才晚了两步就没跟上您。”唐太太瞟了一眼霍啸林，低声对那男子说：“不是说让你睡会儿嘛，怎么还送下来了？”男子低眉顺眼地说：“呦，您要走，我还不得送，再说，每次见到您我这心里边美得都跟开了花似的，哪儿睡得着啊！”唐太太嫣然一笑，抬腿往外走。油头粉面的男子立刻跟上。隔着窗户，霍啸林看得目瞪口呆。
汽车开走了，男子站直腰，回过头来盯着霍啸林，他连忙回避他的目光。男子大踏步而来，水蛇腰摆得极为夸张。老门童出现在霍啸林身后，低声问道：“你招惹他了？”霍啸林回头说：“没有啊。”老门童说：“还没有呢，你要倒霉了你！”
霍啸林说：“他是谁，半男不女的？”老门童说：“他是戏子，一个男人唱旦角，当然半男不女了！”
话音未落，那男子撞开大门进来，门童露出一副奴才相，点头哈腰：“方先生，您今天可真英俊！”油头粉面的男人不屑地哼了一声，转过头来盯着霍啸林，那眼神让他立刻觉得浑身上下不舒服。那男子说：“新来的吧你是？”霍啸林说：“啊，今天第五天。”男子说：“我说的嘛，规矩还不懂吧？看把你骚的！你当你龇着牙傻笑，唐太太就能看得上你呀，你也不瞧瞧自己什么德行？整个儿一个土老帽儿，呸！”
霍啸林见他来势汹汹、步步逼近，只能一步一步往后退，都已经退到了墙根。这时，那男子一转身，啪地把脚搭在桌子上：“过来，爷的皮鞋脏了。”霍啸林一看，男子的皮鞋锃亮，没动。男子喝道：“给爷擦擦！”
霍啸林不愿多事，取过擦鞋布仔细地擦着，每个部位都擦了一遍，然后后退一步，垂首站立，表示工作已经完成。没想到那男子一口吐沫吐在皮鞋上，蛮横地说：
“什么呀这是，接着擦！”霍啸林明白对方是故意找茬，强忍着，又将皮鞋擦了一遍。
谁知那男子一抬脚，因为是个戏子，所以功夫了得，直接伸到他面前：“这鞋头你也没擦干净啊，用舌头给我舔干净了！”
霍啸林无路可退，说：“这位先生，您为什么故意难为我？”
男子说：“谁故意难为你了？就知道跟唐太太浪笑啊，我告诉你，给客人擦皮鞋才是你的本分！”
霍啸林说：“我已经擦干净了。”
男子说：“我说没有就没有，给我舔，舔不舔？”
霍啸林说：“不舔。”
男子说：“不舔？今儿个我就让你丢了饭碗，信不信？”
霍啸林说：“不信！”
“啊，呸——”伴随着一声标准的戏曲叫板，一口吐沫吐到了他脸上。霍啸林急了，一拳打了过去。那男子哎哟一声跌倒在地上：“来人呐，门童打人啦！”霍啸林气得浑身颤抖，看着地上撒泼的戏子，不知所措。几个膀大腰圆的保安跑了过来，扒下他的制服，将他推出了酒店大门。
霍啸林站在大街上，身上只剩下了短裤、背心，争辩道：“为什么撵我走，是他故意捣乱！”一个经理模样的人走出来，训道：“滚！方先生是贵客，你敢打他？再不滚我让警察抓你！”一听到警察，霍啸林紧张了起来：“那——我这五天的工钱……”
经理说：“还想要工钱？叫警察！”保安立刻跑向大堂，霍啸林强忍着气，扭身跑了。
傍晚时分，霍啸林一无所获，又气又累，又渴又饿，坐在江边望着江水号啕大哭。
过了不知多久，一只手轻轻地拍在他肩上，他一激灵，回头一看，是小六。
小六笑着凑了上来，霍啸林板起脸说：“有屁快放！”
“大哥，兄弟我打听到了一个干活的地方，我也去过了，他们要我。”
霍啸林说：“你能找着干活的地方？哪儿？”
小六说：“码头，挣的不多，但管饭，以后兄弟我这张嘴不用你管了。”
霍啸林说：“干什么活，他们还要人吗？”
小六说：“要人，不过大哥你不能去。”
霍啸林说：“为啥？”
小六说：“扛麻包的活，又脏又累，大哥您可不能去。”
霍啸林腾地站了起来：“你都能去我为什么不能去？我总比你高，总比你壮，比你有力气吧！明天一早我就跟你一起去！”
2.江边矮房夜内
霍白氏仔细地啃着鸡脑袋：“哎呀，这是什么饭馆子啊？好好的一只鸡给做糟蹋了，捞着一块咸死，捞着一块没味！唉，想当年在热河，咱老霍家做的烧鸡那是有名的，一到过年过节呀，就做上好几十只。那个时候我还是个小丫头，都能分上半只。那鸡做的，外焦里嫩，哪块肉跟哪块肉之间那滋味都是匀的！”说着，她又吃了一口，撇着嘴：“这叫什么玩意儿啊！”
霍啸林在一旁嘟着脸生气。樱桃儿察言观色，说：“奶奶，您少说两句吧。”
霍白氏说：“哎呀，我的大孙子，你不是找着好活计了吗，开工五天就发这么多工钱，连馆子都下得起了，鸡都吃上了，你咋也没个笑模样啊？”
霍啸林说：“看见你我就烦，听见你的声我就恶心，我哪来的笑模样？”
霍白氏张着嘴直嘎巴，半天才挤出笑容来：“也是，我这把岁数了，又瘫在炕上，窝吃窝拉的，能不让人烦吗？大孙子，你少看我，多看看你媳妇儿，你媳妇儿又年轻又俊，多看她你就高兴啦。都在这大汉口找着活干了，也算立业了，要我说，你们俩今儿个就圆房。”霍啸林腾地站起来，怒气冲冲地瞪着她。霍白氏有点心虚，咕哝着：“我，我这话也说错啦？”
霍啸林说：“我什么时候要娶媳妇了？我霍啸林文韬武略，天下第一，要娶我也不能娶她！”
樱桃儿又羞又委屈。霍白氏说：“樱桃儿怎么了？我看挺好的，现如今不比以前了，老霍家败落了，你就别摆大少爷的谱了，没有天仙等着你！”霍啸林一生气，直接蹦到床上，把脸朝着炕里，睡着了。
昏暗的油灯下，霍白氏审问着小六。小六尴尬着，压低声音说：“老太太，您就别问了，我这当兄弟的，大哥不让说的事我不能说！”
“你不能说我就明白了，大酒店的差事又丢了，对吧？”小六点头。霍白氏说：
“那哪儿来的鸡啊？”
小六说：“偷的。”
“偷的？”霍白氏难以置信，“我孙子……”
小六连忙解释：“可不是我大哥偷的，是我偷的！”
“我说呢，再怎么着也不能偷去呀！”霍白氏长出了口气，又叹道，“唉，活儿又丢了，明儿个勒紧裤腰带吧！”
3.江边矮房外晨外
霍啸林和小六从屋里出来，准备去上工。樱桃儿从屋里走出来，说：“大少爷，奶奶有话要跟你说。”霍啸林看了看樱桃儿，硬着头皮进了屋，霍白氏拍着炕沿说：“大孙子，坐，坐。”霍啸林说：“有话快说，等着上工呢！”霍白氏说：“去码头上上工啊？”
霍啸林一愣，咬咬牙说：“这个小六……是又怎样？我有的是力气，扛麻包也能挣钱养活你！不过，恐怕没鸡吃了，你要是嫌吃的不好，就别让我养活，樱桃儿不是愿意养你吗？让她把你装筐里背走，爱去哪儿去哪儿！”
霍白氏说：“这话说的，吃啥鸡呀，有口吃的饿不死就知足了！我这个当奶奶的是替你着想，你身上不有件黄货吗，你要是去码头，可不能带着这东西。码头上人多手杂，万一丢了，那可不得了！”霍啸林觉得有道理，就把金镯子留在了家里。
霍啸林走了，霍白氏哼着小曲，端详着镯子：“多好的成色呀，工也好，霍啸林哪，你可真是个好败家子儿，传家的金锁不要了，化了打成镯子要送女人！幸好我老太太诡计多端骗过来了，这要是进了当铺，换回来的现大洋够咱们娘仨过上个一年半载的——”
樱桃儿一听急了：“你要把它当了？奶奶，这可使不得，大少爷拿它当命似的！”
霍白氏说：“你个笨蛋丫头，我不告诉你了吗，这东西留不得！这东西在，他心里边老惦记着那个女人！咱把它当了，他才能把那个女人忘得干干净净，那样，他才能跟你圆房！”
“不行，奶奶……”樱桃儿干着急。
霍白氏说：“呸！啥时候轮到你在我面前说不行了？我活着这个家轮不到你做主，我说当，就得当！”樱桃儿急得直流泪，可她实在不敢跟老太太顶嘴。
4.码头黄昏外
发工钱了，霍啸林领到了一份，很是欣慰。他用手摸了摸肩膀，虽然疼，但劳有所获，他觉得值。小六跑了过来，问道：“大哥，你多少？”霍啸林伸了伸手。
小六羡慕地说：“哎哟，大哥，你真是比我能干。”小六也伸开自己的掌心跟霍啸林比着：“我没劲，干得少，挣的就少。”
“这也不错了，好歹还管一顿饭。”霍啸林将所有的钱都放在小六手里：“趁天还没黑，把这些钱全换成粮食，交给樱桃儿。只要有粮，就饿不死。”
兄弟二人向前走着，很开心，突然，几名彪形大汉拦在码头的出口，霍啸林没留意，一个大汉伸手拦住他。霍啸林不解，说：“什么？”
大汉说：“什么什么，不懂规矩啊！”
“什么规矩？”大汉啪的一巴掌抽在他脸上，霍啸林愣了：“你为什么打人？”
大汉说：“老子在这儿伸着手呢，你还问我什么规矩，头一天来吧！”
小六说：“是是，这位大哥您别打人，我们兄弟俩是头一天来！”
“告诉你，码头是我们家黄爷的地盘，凡是在码头上干活的，得交份子钱！”
霍啸林不解：“份子钱？”
“对，按人头，有一份算一份！”
霍啸林说：“交多少？”
大汉伸出三个手指：“每个人，这个！”
“啊？”小六不由得张大嘴，松开手看了看，只有九个铜板。大汉伸手去抢钱，小六死死地攥住。大汉一个翻腕，小六的手不得不张开，九个铜板全落在了大汉手里。
大汉教训道：“那说的是十天后。头十天，只要是在码头上挣的钱，多少都是黄爷的！”
霍啸林急了：“哪来这样的规矩？我们干活儿挣的钱，全得交给你们，那我们拿什么吃饭，拿什么养家？”
大汉说：“呀哈，你想跟我讲理？规矩是黄爷定的，有本事你找黄爷讲理去！”
霍啸林突然热血上涌，用手指着大汉：“你们这是剥削，是压迫！”
大汉瞪大了眼睛：“呀哈，你想闹事啊，打！”
四五个流氓立刻冲向霍啸林，仗着人多势众，一阵暴打。霍啸林捂住头，保护着要害部位，突然，地上一块大鹅卵石映入他的眼帘，刚好一脚揣在他肚子上，他顺势朝鹅卵石摔去，顺手抄起，紧紧攥在手里。突然，他一跃而起，搂头盖脸，用鹅卵石狠狠地砸在离他最近的流氓头上、脸上，鲜血迸出，流氓头一栽，歪倒在地，另外几个流氓吓傻了。小六回过神来，赶紧喊道：“大哥，快跑！”霍啸林也知惹了祸，两个人疯狂地跑出码头。
5.小街道黄昏外
霍啸林和小六疯狂地在街头狂奔，七八个流氓在后面追着。到了一个路口，小六说：“大哥，分头，你往那边，我往这边！”两人一人朝一条路逃去。
流氓追至三岔路口，正想着往哪边追，小六突然出现在街当中，挑衅着：“来呀，你爷爷在这儿！”流氓们立刻全朝小六追去。
霍啸林跑到街角，气喘吁吁，发现后面的追兵没了，这才松下一口气来。他停住了脚步，嘴里喃喃着：“小六……”突然，他扭过身，更疯狂地朝与小六分手的地方跑去。
