1969年的3月，中国的珍宝岛仍是白雪皑皑。一天，黑龙江江面上传来了大功率柴油发动机沉闷的轰隆声，一辆前苏联最新式的T62坦克正向珍宝岛驶来，坦克后面还有一群苏联军人。
坦克气势汹汹地行驶在冰面上，发出阵阵的铿锵声。守卫珍宝岛的中国士兵不慌不忙，只见一位士兵单腿跪地，按下了扛在肩上的反坦克火箭筒的按钮，“吱溜”一声，一发火箭弹窜了出去。T62坦克厚实的胸甲上立时亮起一团红色的火光，一下子瘫在江面上，坦克后的前苏联士兵吓得转身逃了回去。
反坦克火箭是美国人斯克纳发明的。1939年，希特勒横扫欧洲大陆的闪电式进攻，使美国陆军意识到，研制反坦克新武器成了当务之急。
斯克纳接受任务后，历尽艰辛，终于试制出一种肩射式的火箭。在进行试验时，虽然火光闪闪，声响如雷，却只能在坦克靶车的装甲上留下一些痕迹，靶车依然神气活现地漫步在靶场上。
斯克纳想怎样才能“打倒”坦克呢？
一个偶然的机会，他看到了一种使用空心装药的M-10型枪榴弹，大受启发，便把这种枪榴弹的弹头构造用于反坦克火箭上。
1942年，在美国阿伯丁武器试验场上，斯克纳上尉肩扛一根管子模样的武器蹲在地上。那管子只有他的手腕那么粗，重量不过10千克左右，压在肩上并不感到吃力。他握紧手柄，眼睛紧贴瞄准器，在瞄准器十字交叉中心部位显现的是一辆坦克靶车。
“吱溜”，那管子发出一声奇异的怪响。一道火光冲了出去，靶车随即中弹起火，在一旁观看的将军们惊喜万分。装备部的一位少将忍不住要亲手试一下，他瞄准另一辆靶车。“吱溜”，又是一声怪响，靶车停止前进，熊熊燃烧起来。
小小的火箭筒为什么能击毁浑身披满钢甲的坦克呢？诀窍在于发射的火箭弹上。它的弹头是能产生高速、高压、高温金属射流的破甲弹，它装的炸药多，威力大，破甲深度可达到20～30厘米。
作战时，只要瞄准目标，扣动扳机，反坦克火箭便会点燃，将弹头射向目标。弹头命中坦克装甲爆炸后，瞬间便可产生金属射流，在装甲上破出一个洞来，通过破洞进入坦克内的金属射流，仍然有较大的杀伤力。
小小火箭筒威力大的另一个原因是，它携带方便，操作简单，能在近距离内由步兵直接进行操作射击。
