当夜，诸将率军出发，楚云率五千兵马紧随其后，就在他挥旗要迈向城门时，一个柔婉的声音叫住他，“楚将军哪里去？”
楚云回过头去，远远可以看见巍峨庄重的城楼前，一个披着狐裘的美丽女子拖着长裙逶迤而来，她的娥眉粉黛，雾霭隐隐，整个人清雅柔美得如一株晨露出的百合花。漆黑的地面反射着洁白的雪光，将女子映衬得更为仪态万千。
“听说将军除了在城内留一万老弱病残外，其余七万兵将都已倾巢而出，但是楚将军是否考虑过，本宫独守这空城，若遇不测，该如何是好？”
楚云鬓角碎发在夜风都激扬，他紧抿着唇，望住女子，良久后，才垂下眼睑低沉道：“如果娘娘害怕惊吓，微臣愿意留下陪娘娘守城。”
“如此甚好。”步芳淡淡应了声，便低首吩咐宫女送她回去，然后丢下一句话，“如果楚将军方便的话，务必今晚就守在本宫寝殿外吧。”
楚云脸色苍白，抱拳领命。
城门缓缓关上。
城外十里处，在夜里急行的大夏诸路军里，忽然隐隐传来几声惨呼声，而就在这个夜里，谁也不知道，几个当初对楚云持反对意见的人，在还未踏进离越军营之前，大好头颅便已飞离身体，永远都无法向他们的皇上揭示出一个天大的秘密！
几路军并未向离越军行进，转了弯，渐渐消失在夜色中……
天色放明，据探子报，出去围杀偷袭离越军的六万五千兵马如泥牛入海，没有了音信。不知是中了离越军的埋伏，还是有了其他古怪的遭遇。
步芳听到消息，心头不由产生一种从未有过的恐惧，端坐在空旷的大厅里，感觉从四面都有冷嗖嗖的风钻进来，直入心肺。凤远兮不在，兵马无故消失，现在整座青州城内就一万多兵马，如果此时离越军攻进来，她焉有幸理？
她端着茶杯的手微颤抖着，咯咯声清脆作响，宫女侍立两侧，连大气也不敢出。
步芳稳了下神，终于吩咐道：“去把楚将军和几个参将给本宫叫进来，说本宫有要事要商。”这几个参将都是她在京都时着人一手提拔上来的心腹，此时就算敌军攻进来，也一定要让他们护住她。
两个宫女同时应声而去，不一会，几个亦一脸焦急的武将和一脸平静的楚云陆续进来，“娘娘千岁——”
“平身吧。”
下面的人谢恩。
步芳的目光自他们的脸上一一扫过，直到楚云面上，就停住不动，微抿了抿唇，“楚将军，你来说，听说昨晚是你提议要将全城兵马派出去偷袭离越军，想必都已经做好周密的安排，可是为何，那些星夜出去的兵马就此无故消失了呢？”
楚云垂下眼目，没有出声，从他脸上，看不出任何表情。
一个太监顿时大喝道：“大胆！皇后娘娘问话，居然敢不回，楚将军是想忤逆娘娘？”
楚云这才上前一步道：“回禀娘娘，偷袭离越军不宜过激，第一，他们一直都还在等我这将帅的号令才能出击；第二，如果时间不对，他们也不会行动，虽然现在查不到他们的行踪，只要娘娘耐心等候，今晚就会给娘娘一个交待！”
他说得一板一眼，根本就没看上面的女子一眼。
步芳被他无视的神情激怒，娇美的脸上挂满讥诮地冷笑，“既然如此说，那甚好。不过……本宫听说很多人把楚将军夸为战神，曾经经过大小战役无数。可是……为何此次在青州却一再受阻？如今六万多兵马消失，从楚将军的话来听是在布个神不知鬼不觉的阵，既然如此厉害，那么烦请楚将军现在就只带五百兵马出城，将占领了宁城的离越军一举消灭，如何？”
此时她心头忽然冒出一股无由的怨恨，凤远兮将她留在青州，与眼前这个木纳的楚云呆在一起，结果，却要面临一波又一波的惊吓。
以前，她还抱着眼前这个男子应该是喜欢她的想法心内暗暗欢喜一番，不然，去年也不会给她顶了杀柳荞之罪，然而，事实似乎绝非如此。想起他当日在相府里与步惊艳的淡淡笑语，想起他在青楼将解毒药留给步惊艳的情景，她的心底突然有如猫爪在抓一般难受。
男人都要看那个女人吗？好啊，她今天就要给他们颜色看看，看究竟是那女人厉害还是她厉害！看以后谁还敢如此轻曼她、不将她放在心上？
楚云终于抬头淡淡看了高高在上的女子一眼，她于他有救命之恩，他对她曾经许下过承诺，都说孝义两难全，既然说要护她一生，此时他就没有丢下她独自离去的理由。
他沉下眉眼恭敬回道：“娘娘既然如此吩咐，微臣自当照行不误。”
半个时辰后，楚云带着五百人马出了城门，他不会走远，会一直在青州巡视，直到凤远兮的兵马归来，他便离去。那个时候，他便会到离越军那边去看看那个笑颜如花的女子，听说她怀了孩子，就是不知过得好不好……
楚云才带五百人出城，大厅上，只听步芳的声音又缓缓响起，“几位将领何在？”
“属下在！”
“楚云将军因为邀功心切，本欲晚上行动的事提前到白天，他不听本宫安排，只带五百兵马出城，为大局着想，本宫便派尔等去拦截，其在青州城外不幸遇上敌军埋伏，如果你们有谁能救获身受重伤的楚将军，立即晋升三级，大家可有听明白？”
这几个将领本就是她着人一手提拔上来的，养兵千日，用兵一时，此时不拿来当利器使一会，又留待何时？
下面的人自然领会这其中的意思，转身点兵出城。
北风嘶吼，苍鹰的铁翅划破长空，传来一声声凄厉的悲鸣。
青州城外三里处，一支由两千人马组成的全副武装的精兵与在城外游弋的五百兵马战在一处，一时间杀声遍起，战刀挥舞下，腔血四溅，勇猛地和心怀各异的人们交战在一起，没有半点面对死亡的恐惧，固执的倔强着，一定要将眼前的敌人杀死在刀下。
