柴进和李逵送吴用、雷横、朱仝出了关外，回到了庄上。柴进听说宋江等人把朱仝家眷都请到了梁山，也就放心了。
李逵住在柴进的庄上，吃好喝好玩好，一个多月不知不觉过去了。一天忽然有人送来了一封信。柴进拆开信一看，大惊失色。李逵问柴进：“发生了什么事？”柴进对李逵说：“我有个叔叔叫柴皇城，现在高唐居住，今危在旦夕，我必须亲自去一趟。”李逵一听也要去。
柴进立即收拾了行李，骑上马和李逵一起马不停蹄地赶到了高唐。见到叔叔病得奄奄一息，人瘦得不成样子，失声痛哭起来。柴皇城看到柴进，拉着他的手不放，不一会，就咽气了。
柴进悲痛欲绝，被叔叔家人劝住。家人告诉他柴皇城是被气病的。高唐州新任知府高廉，是东京高俅的堂弟，仗势欺人，无恶不作，他的妻舅殷天锡，人称殷直阁，靠着他姐夫的势力，更加为所欲为。他看中了柴家的花园，非要霸占不可，前几天带了二三十人要把柴家一家老小赶出去。柴皇城与他争辩，反而被那家伙打了一顿，所以一气之下，病倒在床，服药无效，一命呜呼。
柴进出来把情况向众人说了一遍，李逵顿时暴跳如雷，当时就要去找殷天锡算账，被柴进劝住。
过了两天，家里的丧事还没办完。殷天锡就骑着马，领了二三十个人，带了兵器，来到柴皇城家里，大喊大叫。柴进穿着一身丧服出去。殷天锡问：“你是他家什么人？”柴进回答说：“我是柴皇城侄子柴进。”殷天锡眯着双眼说：“前两天我说了，让他搬出去，为什么还不搬？”柴进和他讲道理，殷天锡不但不听，还让随从殴打柴进。正要动手，只听李逵大喝一声，跳到马前，一把把殷天锡拉下马来，一个拳头过去，殷天锡躺在了地上动弹不得了，其余的人看见主人被打，都围上来，被李逵一阵拳脚打倒了几个，剩下的一看都吓跑了。李逵转过身来，照着殷天锡又是一阵猛打。等他再看时，殷天锡已停止了呼吸。
柴进见李逵把殷天锡打死了，心里暗暗叫苦，他连忙把李逵拉到后院对他说：“你要赶快走，官府的人很快就会到的，到了梁山泊你就会没事了，这里的事我来解决。”李逵说：“我走了会连累你的。”柴进说：“我们家也是皇亲国戚，不会有事的。”李逵只得带了双斧和盘缠，从后门逃到了梁山。
不大一会，官府里就来了几百人。把柴进五花大绑押到了府衙。高廉听说他的小舅子殷天锡被人打死，正大发雷霆呢，看见柴进，不容分说，就命人严刑拷打，柴进与他理论，他哪里肯听，最后，把柴进打得遍体鳞伤、鲜血直流，柴进只好屈打成招。高廉把柴进押入死牢。
李逵连夜逃回了梁山，向晃盖、宋江说了在高唐州打死高廉小舅子殷天锡一事。宋江听后担心道：“那柴进必定要吃官司。”
晁盖立即命戴宗去高唐州打听一下柴进的情况。不久，戴宗就回来了。他说柴进已被押入死牢，柴家已被抄。晁盖大骂李逵，李逵不服：“殷天锡那家伙太可气了，不只把柴皇城气死了，还带了人殴打柴进，实在让人忍无可忍。”
宋江说：“大家别争了，事已发生。从梁山建寨，柴进就与我们有恩，他今日有难，我们不能眼睁睁地不管。晁天王是山寨之王，不能下山，我与柴进从前就有交情，就让我下山一趟吧。”吴用说：“高唐州虽小，但人口稠密，不能轻敌，就让林冲、花荣、秦明、李俊、吕方、郭盛、孙立、欧鹏、马麟、邓飞、杨林、白胜十二个头领作先锋，带领五千人马。”中军主帅宋江带领吴用、朱仝、雷横、戴宗、李逵、张横、张顺、杨雄、石秀九个头领，外加三千人马。
众人与晁盖告别后，就浩浩荡荡地出发了。他们刚到高唐州边界，高唐州知府高廉就已经得到了信息。
高廉接到消息，传令下去，整顿军马，全力迎敌。高廉为了防止草寇山贼捣乱，特训练了三百军士，号称飞天神兵。他以为有了这三百神兵，那些梁山草寇就算不了什么。听到梁山贼人前来，心里想到：我还没去找你们，你们倒先送上门来，好，今天就成全你们，送你们上西天。
高廉带领了这三百神兵来到了城门外，战鼓声声。林冲、秦明、花荣的军队也来到了城门外。两军对峙，先是唇枪舌战。林冲大骂：“高唐州不想活的过来。”高廉也骂道：“该死的反贼，竟如此大胆，今天，我就让你命归黄泉。”林冲一听，骑马奔向前来，大喝道：“好，今天我先解决了你，明日再去京城砍掉高俅的狗头。”高廉派了一个叫于直的出来战林冲。
不到五个回合，于直就被林冲挑下马来。高廉见了又立刻派了一个叫温文宝的过来，秦明策马奔来对林冲说：“哥哥，让我对付这家伙。”斗了十来个回合，那温文宝的头被秦明削去了半个。
高廉一看连着两个将领被杀，忍耐不住了，从背上抽出了那把太阿宝剑，嘴里不知说了几句什么话，然后大声叫道：“疾！”就只见高廉的队伍中一股黑气直冲上去，在半空中散发开来，顿时，狂风急骤，砂石土草，径直刮过来。林冲、花荣这边眼睛难以睁开，那战马一个个都被吓惊了，队伍很快乱了起来。高廉那边三百神兵杀了过来，林冲他们顾不得拼杀，调转马头逃了回来。五千人马足足损失了一千多人马。
他们把情况报告给了宋江，吴用说这是妖法，如果能回风返火，可破此法。宋江一听，忽然记起曾经在书上看到过回风返火之法。于是，他们整顿人马，直奔高唐。高廉见他们又杀进来，便骂道：“有本事的就别逃走。”说着就刮起了那股妖风，宋江不等妖风过来，就念念有词地大声喊道：“疾！”也有一阵风朝着高廉阵中刮去。宋江刚要命人马杀过去，只见那高廉急忙取出铜牌，用剑敲了几下，顿时从神兵队伍里刮起一阵黄沙，紧接着跑出一群猛兽，吓得宋江等人急忙调转马头逃命。
宋江逃回营寨，清点人马，又损失了一些人马，吴用对众人说：“今夜高廉肯定会来劫寨，大家小心提防。”又命杨林、白胜带领人马在离寨半里路的草坡内作了埋伏，等到半夜时分，高廉带领着三百人马杀了进来，杨林、白胜高声呐喊着乱放弓箭。高廉以为这儿埋伏了大队人马，怕中计，引着士兵逃走了，逃跑中被白胜一箭射在了左背上。
宋江说：“只有一个高廉就打不了，倘若来了救兵，更招架不住了。”吴用想了想说：“赶快把入云龙公孙胜请来，只有他能破此法。”戴宗连夜去请公孙胜。
公孙胜一听宋江请他破妖法，一刻不停地随戴宗而来。宋江把他请到军帐里面，向他诉说了高廉的妖法，公孙胜说就让众将士披挂上阵吧，他自有办法。
宋江、吴用、公孙胜三人骑马在前面带领着人马来到城门。高廉的箭伤也渐渐地好了，看到宋江的人马又来挑战，便带领了三百神兵，背了剑，拿了铜牌，在城门前大骂道：“这次就让你们有来无回。”说着，就要施法。他拿着聚兽铜牌，用剑敲了几下，一阵黄沙直刮而来，紧接着是一群豺狼猛兽。这时，公孙胜不慌不忙地拿出松文古定剑来，对着敌军，口中念了几句，大喝一声：“疾！”一道金光闪过去，那豺狼猛兽都倒在地上，原来这是用白纸剪的，施了妖法好像是真的一样。
宋江看了忙指挥众军士赶杀过去，杀得高廉的将士哭爹叫娘，死伤大半，剩下的那些簇拥着高廉逃了回去。
高廉一看他的法术被公孙胜破了，人员又死伤大半。便写信派人去邻近府州东昌、寇州求援，他派了两个统制官冲出城外。
吴用将计就计，对大家说出了他的计策。大家都暗喜。
高廉每天翘首以待，等着援军的到来。这天，他看到宋江的队伍乱了套，好像有两路人马从远处过来，把宋江的队伍冲乱了，喊声冲天。高廉以为援军来了，便大开城门，杀了出来，他带领着人马奔到宋江马前，看见宋江、花荣、秦明像是逃跑似的跑到了小路上。高廉以为他们被打败了，就追过去想抓活的。刚追到小路上，忽然听见后面锣鼓震天，往后一看，全都是梁山的人马，没有半点援军。他急忙调转马头，但后路已被堵死，只好从侧路逃走，部下的军马已所剩无几了。他快马加鞭只顾逃命，逃了没多远，突然从山背后跳出几个人，为首的是病尉迟孙立。他挡住高廉的去路，得意地说道：“高廉，我等你好长时间了，赶快下马送死吧。”高廉调转马头，刚要往回逃，只见后面又蹿出一伙人，带头的是美髯公朱仝。高廉狗急跳墙，下马朝山上逃去，这时又从山上跳出几个人，挡住高廉的去路，高廉无路可走，只好跟他们拼命，他哪里是梁山好汉的对手，没几回合就被插翅虎雷横一刀砍成了两段。
雷横把高廉的头割下来，提着向宋江报告，宋江一看高廉被杀，便令人冲进高唐州内，但不准伤害百姓。他们冲进大牢内去救柴进，可搜了几遍都不见柴进。他们把牢里的犯人都放了出来，那些犯人告诉他们，柴进被藏在后院的一个枯井里。他们来到后院找到了枯井，看到阴森森的井，李逵自告奋勇要下去试探一下，吴用命人拿来一个大箩筐，李逵手持板斧，蹲在筐里。井上的人用绳把筐放下去，到了井底，黑乎乎的一片，李逵用手到处摸着，摸到了一个尸骨，吓了他一身冷汗。他继续摸着，摸到了一个浑身粘乎乎的人，他喊了几声，没人答应，他用手碰了碰他的鼻子，发现还有点呼吸。这时，他的心才稍微轻松了一点。他把柴进放进筐里，摇了摇铜铃，上面的人急忙把筐拽了上来。宋江一看是柴进，忙让人抬到大厅里。那李逵在井下喊哑了嗓子，上面的人才听到，慌忙放下筐把李逵从井底拉上来，气得李逵大骂众人。
宋江看柴进病得严重，急忙命李逵、雷横先护送柴进上山。他把高廉一家老小全都杀了，把高廉收敛来的财物全都运回了梁山，把粮食全都分给了百姓。然后率领大队人马回到了梁山。晁盖早已备好酒宴为他们庆功贺喜。
