“我当时明白了你的真相，心里很是后悔，不该把你毁到那样。但我又因为尚有未完的事，不能立时向官厅投首，替你刷洗。只可先出了一笔钱，假说一套人死不结冤的道理，叫人把你母亲棺殓起来，却因不知你家有没有坟地，又不忍埋到丛葬地去，所以暂且存在城西义园里。并且因我本心对你母子抱愧的原故，在你母亲灵前供食烧纸，一切人子责任，我都替你尽了。”
心玉听着，心想怪不得凤宜有时早晨出去，过午方归；面有风尘之色，好像到郊外去过，我还疑她是给亡夫上坟去。如今才明白她丈夫是她杀的，自然不会行凶于生前，又尽礼于死后。原来她是替容佩馨母亲上供烧纸去了。
楼上的佩馨这时似乎听得半疑半信，说道：“这真谢谢你的好意，使我亡母的尸骨不致暴露。我在报上已看见了，很感激的。”
邵老台在旁，听佩馨竟对凤宜客气起来，就叫道：
“兄弟，你要记住是为什么来的。别听这女人的花言巧语，她把人命推到你身上，是多大的仇恨；那虚情假意的葬埋你母亲，又算什么？我劝你少说废话，立刻拉她打官司去好了。”
凤宜已冷笑道：“你们却想错了，以为我还有心逃脱么？可惜你们不知道我的情形，倘若知道，就明白我活着已没趣儿，死了也没怕处。不过我原来打算把事办完了，再去投案，把你洗将出来。现在即遇见这个变故，料想你们不会再放松我，那也只可认命。活该另一个恶人不遭报应，先随你们打官司去了。”说着又对邵老台笑道：“你这人为朋友真够热心，现在就请你出去，唤一个巡警带我走吧。不过请你不要再从便门出入，放心大胆的走大门好了。”
邵老台听着，回顾佩馨，似等他说话。佩馨还未答言，凤宜又道：“你就去吧！早晚要这样办，何必犹疑？
可是还得容我一点功夫，我这儿的财产，也得有个着落。
容先生，你陪我下楼，我去和一个人说几句话。”佩馨应了一声，凤宜就盈盈立起，将要举步下楼。
正在这时，心玉在楼下听凤宜说明将要挺身投案，不由大为动心。自思着凤宜种种情形，她的杀人，必有不得已的原故，非是寻常的谋杀亲夫可比。这一到案，恐怕法律不能原谅她的苦衷，定要照律问罪。自思和她这样情谊，难道就忍心看她受罪么？心玉这样想着，就要上去借着自己对佩馨的活命之恩，为凤宜解免。但一转想，又觉佩馨无辜遭累，今日好容易得到洗刷的机会，自己若拦阻他的行事，难道要叫人家负屈一世，永作捕逃之客？这未免于道理说不下去。而且心玉心中对佩馨隐有一种奇怪的感应。自见佩馨出现，就好似觉得吻自己的热唇又已近在身前，心旌摇摇，若不自持了。她心跳得发慌，不知怎样是好。心中很明白自己和凤宜情若同胞，应该立在她一面加以帮助。但每这样一想，就有个莫名其妙的念头发生，似觉佩馨从早就盘踞在自己心中，好像资格比凤宜还深还近。若帮了旁人斯负他，似乎心坎里有件东西梗阻着，不许那样办。她正在迟疑之际，一颗心几乎急得要碎。在这当儿，恐怕身在局中的凤宜，也没有她这样痛苦。但是事情不由她作长久思量，凤宜已和佩馨说明，就举步下楼了。心玉心头狂跳，自思事到如今，自己万无躲避之理。
若待他们下来，反为不美，不如迎上前去，仍在楼上交涉，省得被下人们听见。想着就将身一长，三脚两步，便已走到楼上。
这时凤宜已走近楼梯不到十三四步远，忽见心玉贸然而现，似从平地涌起。初觉一惊，继而惊定叫道：“小妹，你怎也上来了，我正要找你去呢。”
心玉并不答言，奔过去拉住凤宜的手，把她拥入怀中，才转脸去看容、邵二人。
这时佩馨突然见一女郎，由下而走上，抱住凤宜，还以为凤宜来了帮手。方在愕然注视，忽瞧来人是个极熟的面目，不由惊得呆了。原来自冯村相别之后，不但心玉把佩馨念念不忘，佩馨也无一日不把心玉挂在心头。那灯前一瞥的情形，墙根一吻的情味，几乎时时都在脑中回旋。
所以他对心玉，虽只一面之识，其实心头供养已久。所以今日一见，恍如遇见时刻系念的情人。但见她竟在这意想不到的地方出现，怎不惊诧欲绝！邵老台也已认出了是救过他们的心玉，忍不住咦了一声。
凤宜却没看见他二人的神色，只对心玉说道：“妹妹，今天咱们要分手了。我实在杀过何振邦，细情来不及说。
反正我得去打官司，这一去九成不能回来。我并没有一个亲友，咱们姐妹好了一场，你把我这点儿财产，都承受了吧！千万不要客气，你不要也得被外人分了。这是姐姐的一点遗念，契纸存折，都在我卧房保险柜里……”
心玉不待她再说下去，把手一摆道：“姐姐，离这样还远着呢！我看你哪里也不能去。”说着向佩馨道：“容先生，你还认识我么？”佩馨鞠躬答道：“女士的恩德，我时刻在心，怎会不认识！”心玉道：“你既认识我，我现在求你一件事：且莫逼迫我这位姐姐，成么？”佩馨冲口应道：
“是，是，您的命令，我没有不依。”心玉指着沙发道：
“那么，你和这位邵先生先请坐下。”佩馨闻言，忙向邵老台使了个叫他必顺从的眼色。邵老台只得不作一声，随他坐下。
这时凤宜已听清心玉对佩馨所说的话，好似心玉具有绝大势力，足以命令他们。不由大惊回顾，先瞧瞧容、邵二人，又望着心玉，现出迷惑之色。
心玉又扶凤宜坐在椅上，自立在旁边。向佩馨道：
“容先生，我不敢说对你有什么好处，只求你把我当作朋友看待，特别给些情面，不要过于逼迫我这位姐姐。”说着又向凤宜一指道：“凤宜姐虽不是我的亲姐姐，可是我们和同胞没什么两样。只看她方才要把房产都赠给我的意思，就知道我们的关系。容先生，你能不能看着我的情面，多看一步，大家从长计议。”
容佩馨先是满口说着不敢，这时听心玉说到末尾，忙又立起点首道：“当然，当然可以。您说什么我都从命。”
心玉安排好佩馨这一面，才向凤宜道：“姐姐，无须着急。这位容先生和我是朋友，很可以从长计议，咱们坐定了细谈。反正有我在中间，不能叫姐姐真的就去投案受罪，我明白姐姐的杀人，是另有苦衷的。”
凤宜听了，满面露出诧异之色，似惊心玉何以竟知道自己的底细。但她没询问这个问题，只问心玉道：“你怎的和这容先生认识，他又这样……”
心玉道：“现在来不及谈这不要紧的事了。我只简单的告诉你，容先生由你这儿逃走以后，遇到一件危险的事。有人认出他是报上所登的杀人凶犯，就去报官捉拿，是我送信叫他逃跑的。因为这一点渊源，所以今天在此恰巧遇见，我才敢对他做这请求。”
凤宜道：“哦，这倒真太巧了！不过今天的事，你纵有天大好心，也没法调停。这里面关着人命案子，我不投案，容先生就得永远负屈含冤；容先生若要洗刷，就必得我去投案，万万没法两全，你任怎样袒护姐姐，总不能强派人家永远背这黑锅吧？”
心玉道：“话是这样说法。不过事缓则圆，大家平心静气的商议，也许能够想出个两全的办法。”
凤宜微笑道：“谢谢妹妹的好意，但只怕你这好意要白费了。”
心玉道：“这自然不敢说定，只好听天由命，看后来结果吧。现在请姐姐先把杀何振邦的底里原由，说给大家听听。”心玉说这话的意思，本来想从佩馨手内把凤宜开脱。所以要她述说杀人的情由，希望从内中弄出可以原谅可以感人的情节，好对佩馨提出缓颊的要求。待佩馨允诺，再替双方合设两全之策。
哪知话一出口，凤宜竟摇头道：“我想还是到法庭上说去好，事情长着呢！在这儿何必白费唇舌。”
心玉道：“姐姐不必执拗，你懒得费话，就简单些说，只当和妹妹谈心。不然你打官司走了，我一百一的不知道你的为人，还许后悔交结了个谋杀亲夫的姐姐呢！”
凤宜“哧”的笑道：“妹妹，你当我是小孩子，还用激将法呢。不过妹妹既有这片好心，我也简直的说给你听。那死鬼何振邦，应名是我的丈夫，实在是杀我父母的仇人。因为我是望都县人，家中只有父母和我这个女儿。
我父亲是前清的武举，很有些惊人的武艺，在平时也传授我点儿。老人家性情耿直，在前清只作了一任守备，就告退回家隐居。因为在家乡人缘很好，常常出头办点公益事情，所以成了很有名的绅士。哪知在前三年有北洋军的一个团长，带队到县里驻防。我父亲因为办支应，自得和他们打交道。这团长就是天杀的何振邦。他以前很敬重我父亲，常常到家中拜望，开口就称呼老前辈，遇事也常请教。我父亲见他为人不错，就把他当作好友，让入内宅，出妻见女。哪知这一来竟使坏人生心，惹出大祸。不多几日，忽然来了个本县的恶棍郑子范，上门求见。原来是替何振邦作媒，要娶我作太太，并且声言何振邦前年丧偶，还未续弦；又有升官的喜讯，嫁过去就是旅长兼镇守使的夫人，以后还不知阔到什么份儿。我父亲听了，想到何振邦以父执资格，对朋友女儿妄起觊觎之心，无耻已极；更知郑子范是个恶霸，行为万恶，何振邦既能和他勾结，以前的假仁假义，定是装着骗人。我父亲脾气本来很大，当面就把郑子范骂走。而且叫他传话，和何振邦永远绝交，不许登门。后来何振邦还亲自到我家来谢罪，我父亲都没见他。最后一次，他又托出一位当地最有名望的老绅士，向我父亲致意。言说郑子范的作媒，并非出于何振邦的意思，只是郑子范的私心，想要撮合两家，从中得些利益。
他事后知道已和郑子范绝交，以谢老友，求我父亲特别原谅，仍许他时时趋教。我父亲当时对来人又骂了一顿，发誓再不见何振邦的面。这次连我母亲也觉得父亲太过分了，就劝他说，何振邦是驻防军队首领，咱们正在他势力之下，何必过于得罪。倘若真的闹翻，恐怕要生祸事。我那父亲脾气火暴，没人劝他还好，这一劝倒勾起他的怒气，定要亲身上保定去见何振邦的上官告状。闹得几乎天翻地覆，幸而由我把他劝住了。从此以后，直过了两三个月，何振邦再没动静。接着军队换防，何振邦调到旁地，临走时还派人带名片上我家辞行，我父亲闭门不理。
”又过了两月光景，突然有一群强盗，跳墙进宅，把我父母全都用枪打死了。我却被他们捆到床上，眼瞧着涂面强盗，在杀人以后，又翻箱倒柜，把我家的金银细软，全都装在口袋里带走。也是上天有眼，给我留下一条线索。有个又凶恶又勇莽的强盗，大约是疑惑我吓死了，竟开口向一个把脸涂成全黑，又戴着皮帽遮到眉下的人问着老郑，还搜别的地方不搜。那戴皮帽的人顿足说他混蛋，就再不停留，大家蜂拥走了。
“到天明我才被仆人救起，看见双亲已死，家产全空，那份惨就不必提了。我也记不起当时怎么活下去的。我想一个弱女子，突然遇到这样祸事，哪能禁受得住？幸亏有几个亲眷老人，帮着我办事。先报官请验尸缉凶，我因为在强盗口中听到一个郑字，就联想到来替何振邦作媒的郑子范，把实情禀告官府。无奈郑子范手眼通天，官府认为只凭一个郑字，不能断定就是郑子范。而且据说当我家出事的那一夜，郑子范正在城外某村一个亲家行人情去，有很多人替他作证。官府就判定我是仓猝误听，不足为据，只可把案悬起，另行缉凶。
我只得一人办丧事。但家中财物都被抢尽，惟有出卖地亩，得钱发丧。哪知在离出殡还有三四天的当儿。何振邦忽然来了。带着两个马弁，进门到我父亲灵前，抚棺痛哭。当时我正在棺旁伴守，无法躲避。何振邦哭完，就顿足长叹的对我说，他的防地距离稍远，音信迟滞，昨天才知道我父亲被杀的消息。他心痛老友惨死，一夜无眠，清早就赶奔了来。又劝我不要过于悲痛，善后之事，有他一力承当，绝不使老友沉冤莫白，弱息流离无依。说着取出几百块钱给我，说明并非赙仪，只做暂时应用。我当时本想辞谢，但好像我父母在天之灵，在暗中点醒了我，我突觉脑中一阵清明：想到郑子范素日和我父亲并无来往，第一次发生恶感，还是由于替何振邦作媒而起；以后我家遭了惨祸，我已看破郑子范大有嫌疑；这时何振邦又突然出现，冒充着老友的资格，热心代办后事。总起这几个问题看来，或者我父母的死，原因就在拒绝何振邦的婚姻：他见我父亲过于固执，料着无论如何，万难得到老人允许。
所以他二人合谋，由无恶不做的郑子范，先带人假装盗匪，把我父母杀死；然后何振邦再出面，以老友资格出力帮忙；使我这没有依靠的少女，落入圈套之中，由他拨治。我当时真不知怎的动了灵机，竟把他们的阴谋猜得确实不差。于是心里一转，就受了何振邦的钱，对他谢了又谢。何振邦见我把他当了好人，自然更竭力向我温存。我也表示双亲死后，亲友中没有可靠的人，以后事情只有赖他一个。何振邦满口答应，当日便借居我家，行动倒十分规矩。居然还装模作样的，到县署去了几次，催迫缉凶。
等我父母出殡之后，他便接我到他防地的宁晋县去住，我不肯去，他才怏怏自己走了。但是没过几日，又跑回看我，带来好些食用之物，临走还留下许多钱。总而言之，尽心竭力哄我罢了。
”如此两三个月，他竟在一天当面向我求婚。所持理由，不过是他断弦未续，我孤身无倚，倘若结成婚姻，就可两得其益：我既得着永远的归宿，他也能照顾我一世。
否则他是一个军人，走南闯北，一接调防命令，即将千里长行。那时徒萦肝肠，无法相顾，岂不负了老友之托？一下又说了许多爱慕我的衷情，和他将来怎样前程远大，嫁过去能享荣华富贵等等的话。我听了更像看透他的心肝，心里虽然痛恨，表面上还装羞涩，对他说这事不能立刻决定，请他容我考虑三日，再听回话。
“他走了之后，我仍打不定主意。因为我早已打算拼出这身体，替父母报仇，正希望和仇人接近，如今何振邦要把我请进家里，得到随时下手的便利，而且可以探察他和郑子范阴谋的实情，以及贼党的名姓，作日后一网打尽仇人的张本，岂有不愿意之理？得到这样天赐的机会，还有什么犹疑？只是我终有点想不开的地方，就是父母所遗的清白身体，该不该这样作践。而且我厌恨何振邦到十万分，行这条计，固然日后能够要他的性命，报仇快意。但在先起码要与他作几个月同居，方能设法把恶党一网打尽。并不能像戏上雪艳刺汤勤，费宫人刺一只虎似的，那样不失清白，当夜就可以成功。所以在这长时间的腆颜事仇，我真不知自己办得到办不到，受得住受不住。当时我自己实在委决不下，夜间就跪在我父母灵前，哭泣半夜，在蒲团上睡着。也不知是我精神上的感应，还是真是我父母阴魂指点，当夜得了个很奇怪的梦。梦境如何，现在也不必细说了。反正那梦给我添了许多勇气，叫我决定嫁给何振邦。
”到第三日，何振邦来听回音，我就允许他的婚事。
