地球上的伤口
在我们生活的地球上，我们往往只欣赏地球山清水秀的完美，却没注意到地球有许多难以愈合的“伤口”。而谁也不知道那些“伤口”是怎样形成的。几万年过去了，至今仍留给我们许多未解之谜。
地球上最大的伤口是东非大裂谷和海底深处的大裂谷。
东非大裂谷
东非大裂谷从北亚的土耳其一直延伸至非洲东南的莫桑比克海岸。裂谷跨越50多个纬度，总长超过6500千米。人们称它是“地球上最大的伤疤”。裂谷底部有些地方深不见底，积水形成40多个条带状或串珠状湖泊群。其中东非坦噶尼喀湖是全球最深的湖泊，水深超过1400米。而在无水的裂谷带，有巨大而狭长的凹槽沟谷，两边是陡峻的悬崖峭壁。
同时裂谷带上活跃着火山带和地震带。在裂谷带的基伍湖下层，还发现至今形成机制还不清楚的甲烷气，储量高达500多亿立方米。20世纪60年代以来，人们在东非高原的裂谷带找到好几个碳酸岩火山，它们自地下深处喷涌出类似碳酸盐岩性质的岩浆来。但碳酸岩的形成原因各说不一。
大裂谷是如何形成的
据地质学家们考察研究认为，大约3000万年以前，由于强烈的地壳断裂运动，使同阿拉伯古陆块分离的大陆漂移运动而形成这个裂谷。
那时候，这一地区的地壳处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力。正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷。由于抬升运动不断地进行，地壳的断裂不断产生，地下熔岩不断地涌出，渐渐形成了高大的熔岩高原。高原上的火山则变成众多的山峰，而断裂的下陷地带则成为大裂谷的谷底。
东非大裂谷的下陷开始于上新世，断裂运动发生在中新世，大幅度错动时期从上新世一直延续到第四纪。北段形成红海，使阿拉伯半岛与非洲大陆分离；在马达加斯加岛的几条活动裂谷扩张作用下，把非洲大陆分裂开来。
延伸阅读
东非大裂谷还是一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在这里，例如阿贝湖、沙拉湖、图尔卡纳湖、马加迪湖、马拉维湖、坦噶尼喀湖等。这些湖泊呈长条状展开，顺裂谷带成串珠状，成为东非高原上的一大美景。
