第二天的舞会时间，欧也纳来到特·鲍赛昂太太家，她把他介绍给特·加里里阿诺太太。他受到了元帅夫人十分殷勤的招待，又在那里遇见了特·纽沁根太太。在这次盛会中，大学生忽然看出了自己的地位，懂得以特·鲍赛昂太太公开承认的表弟资格，自己在上流社会中已经取得了身份。而且大家以为他已经追上了特·纽沁根太太，对他更是另眼相看，所有的青年都不胜艳羡地瞅着他。看到这一类的目光，他第一次体味到什么叫踌躇满志。
第二天早餐时，他把得意之事当众讲给高老头听。伏脱冷却狞笑了一声。
“你以为，”那个冷酷的逻辑学家说，“一个公子哥能够呆在圣·日内维新街，住伏盖公寓吗？不消说，这在各方面看都是一个上等公寓，可绝不是什么时髦的地方。”伏脱冷又做出一副倚老卖老的挖苦神气说，“你要在巴黎拿架子，非得有三匹马，白天有辆篷车，晚上有辆敞轿车，统共是9000法郎的置办费。这种生活，我是过来人，需要多少开支，我知道得清清楚楚。除掉这些必不可少的用途，再加上6000法郎伙食和1000法郎房租。嗯，孩子，这样就得1600法郎一年，要不就落得给人家笑话。”他把他的低嗓子又加强了一点：“要不就躲到你清高的阁楼上去，抱着书本用功；要不就另外找一条路。”
伏脱冷说完，冷然望着泰伊番小姐正眨巴着的眼睛，这副眼神等于把他以前引诱大学生的理论重新归结了一下。
一连多天，欧也纳过着花天酒地的生活，差不多天天和特·纽沁根太太一同吃饭，陪她出去交际。他早上三四点回家，中午起来梳洗，晴天陪着但斐纳去逛森林，不好的天气就去看戏。他浪费光阴，尽量地模仿、学习和享受着奢侈。他迷上了赌博，而且赌的输赢很大，养成了巴黎青年挥霍的习惯。他拿第一次赢来的钱寄了1500法郎还给母亲姐妹，外加几件精美的礼物。虽然他早已表示要离开伏盖公寓，但到正月底还待在那，不晓得怎么样搬出去。青年人行事的原则，初看简直不可思议，其实不过就是因为年轻，就发疯似的追求快乐。他早先假定的发财计划变成了一场空梦，实际的障碍越来越大。尤其是当窥到纽沁根夫妇生活的内幕之后，他发觉若要把爱情当做发财的工具，就得含垢忍辱，丢开一切高尚的念头。
欧也纳好久没有在公寓里吃晚饭了，这天，他一边吃饭一边出神，上过点心后，还不愿离席，挨在泰伊番小姐旁边，还不时意义深长地瞟她一眼。伏脱冷先是好像急于出去，接着注意到欧也纳满肚子心事的神气，便始终留在饭厅内欧也纳看不见的地方，他看出了大学生的心事，觉得他已经到了紧要关头。
的确，欧也纳那时正像许多青年一样，陷入了僵局。特·纽沁根太太不知是真爱他呢，还是特别喜欢调情，她拿出巴黎女子的外交手腕，叫欧也纳尝遍了真正爱情的痛苦——当众把特·鲍赛昂太太的老表抓在身边之后，她反倒迟疑不决了，不敢把他似乎已经享有的权利，实实在在地给他。一个月以来，欧也纳的欲火被她一再挑拨，内心受到了伤害。初交的时候，大学生自以为居于主动的地位，后来特·纽沁根太太占了上风，故意装腔作势，勾起欧也纳所有善善恶恶的心思，那是代表一个巴黎青年两三重人格的。她这一套是不是早有计划的呢？不是的，女人即使在最虚假的时候也是真实的，因为她总是受本能支配。
她在玩弄欧也纳，而且引以为乐，因为她知道他爱她，知道只要她老人家高兴，可以随时消灭她情人的悲哀。而欧也纳为了自尊心，不愿意初次上阵就吃败仗，便毫不放松地紧追着。他的焦虑，受伤的自尊心，真真假假的绝望，使他越来越丢不掉那个女人。有时，想到自己既没有钱，也没有前途，就顾不得良心的呼声而想到了伏脱冷的计划，想和泰伊番小姐结婚，得到她的家财。那天晚上，他又是穷得一筹莫展，几乎不由自主地要接受可怕的魔鬼计策了。他一向觉得那家伙的目光有勾魂摄魄的魔力。
彼阿莱和米旭诺小姐上楼的时节，欧也纳以为再没有旁人了，便含情脉脉地瞅着泰伊番小姐，把她羞得低下头去。“你难道也有伤心事吗，欧也纳先生？”维多莉沉默了一会说。“哪个男人会没有伤心事呢！”欧也纳回答。
泰伊番小姐的反应只是毫不含糊地瞧了他一眼。
“小姐，你今天以为你的心的确如此这般，可是你敢保证它永远不会变吗？”
可怜的姑娘浮起一副灿烂的笑容，把她的脸照得光艳动人。欧也纳想不到自己竟挑动了她这么强烈的感情，禁不住大吃一惊。
“嗯！要是你一朝有了钱，有了幸福，有一笔大家私从云端里掉在你头上，你还会爱一个在你落难时候喜欢你的穷小子吗？”
她姿势很美地点了点头。
“还会爱一个如此可怜的青年吗？”
又是点头。
“喂，你们在胡扯些什么？”伏盖太太叫道。
“别打搅我们，”欧也纳回答，“我们谈得很投机呢。”
“敢情欧也纳·特·拉斯蒂涅骑士和维多莉·泰伊番小姐私订终身了吗？”伏脱冷低沉的嗓子突然在饭厅门口叫起来。古的太太和伏盖太太同时说：“哟！你吓了我们一跳。”
“我挑的还算好吧！”
“嗯，你们两位别缺德啦！”古的太太说，“孩子，咱们该上楼了。”
伏盖太太跟着两个房客一起上楼。饭厅内只剩下欧也纳和伏脱冷。
“我早知道你要到这一步的，”那家伙不动声色地说，“你心情不大好，不用马上决定。而且你欠了债，我不愿意你为了冲动或是失望投到我这来，我要你用理智来决定。也许你手头缺几千法郎，你需要吗？”
他掏出皮夹，拿出三张钞票对大学生扬了一扬。欧也纳正窘得要命，欠着特·阿瞿达侯爵和特·脱拉伊伯爵2000法郎的赌债。因为还不出钱，虽说大家在特·雷斯多太太府上等他，他却不敢去。
“先生，”欧也纳吃力地说，“自从你对我说了那番话后，你该明白我不能再领你的情了，你为我做的已经够多的了。”“好啊，说得好啊，叫人听了怪舒服的，”那个一心想勾引他的人说，“你是个漂亮的小伙子，头脑想事情也周到，这样的俘虏才配魔鬼的胃口呢。我就喜欢这种性格的年轻人，再加上几分政治家的策略，你很快就能看到社会的本相了。
你先把这几张烂票子收下。”伏脱冷微微一笑，掏出一张贴好印花税的白纸，“你写：兹借到3500法郎，惟一年内归还。再填上日子！利息相当高，免得你多心。你可以叫我犹太人，用不着再说欠我的情了。今天你要瞧不起我也由你，我保证以后你一定会喜欢我的。你可以在我身上看到那些无底的深渊，广大无边的感情，傻子们管这些叫做罪恶，可是你永远不会觉得我没有种，或者无情无义。总之，我既不是小卒，也不是呆笨的士兵，而是冲锋的车，告诉你！”
“你究竟是什么人？难道是生来跟我捣乱的吗？”欧也纳突然冲动地叫道。他觉得这个魔鬼总是能看穿自己的灵魂。
“不！我是一个好人，不怕弄脏自己的手而帮你，免得你一辈子陷在泥坑里。你想知道我这样热心为什么？嗯，有朝一日我会咬着你的耳朵，轻轻告诉你的。我替你拆穿了社会上的把戏和诀窍。如今我又答应你偌大一笔家私，只要你点点头，又不会连累你什么，你却是三心二意，一直下不了决心。这年头的年轻人真没出息。”
