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第11章 竖起来的鸡蛋(1)

想象力比知识更重要,

因为知识是有限的,

而想象力概括着世界的一切,

推动着进步,

并且是知识进化的源泉。

严格地说,

想象力是科学研究中的实在因素。

发明创造的实践表明,真正有天资的发明家,他们的创造性思维能力远较平常人要优越得多。

让头脑卷起风暴/陆鹏

什么是“头脑风暴”?我们还是先看一个有趣的故事。

有一年,美国北方格外严寒,大雪纷飞,电线上积满冰雪,大跨度的电线常被积雪压断,严重影响通讯。

过去,许多人试图解决这一问题,但都未能如愿以偿。后来,电讯公司经理应用奥斯本发明的头脑风暴法,解决了这一难题。

他召开了一种能让头脑卷起风暴的座谈会,参加会议的是不同专业的技术人员,要求他们必须遵守以下四项基本原则:

第一,自由思考。即要求与会者尽可能解放思想,无拘无束地思考问题并畅所欲言,不必顾虑自己的想法或说法是否“离经叛道”或“荒唐可笑”;

第二,延迟评判。即要求与会者在会上不要对他人的设想评头论足,不要发表“这主意好极了!”、“这种想法太离谱了!”之类的“捧杀句”或“扼杀句”。至于对设想的评判,留在会后组织专人考虑;

第三,以量求质。即鼓励与会者尽可能多而广地提出设想,以大量的设想来保证质量较高的设想的存在;

第四,结合改善。即鼓励与会者积极进行智力互补,在增加自己提出设想的同时,注意思考如何把两个或更多的设想结合成另一个更完善的设想。按照这种会议规则,大家七嘴八舌地议论开来。有人提出设计一种专用的电线清雪机;有人想到用电热来化解冰雪;也有人建议用振荡技术来清除积雪;还有人提出能否带上几把大扫帚,乘坐直升飞机去扫电线上的积雪。对于这种“坐飞机扫雪”的设想,大家心里尽管觉得滑稽可笑,但在会上也无人提出批评。

相反,有一工程师在百思不得其解时,听到用飞机扫雪的想法后,大脑突然受到冲击,一种简单可行且高效率的清雪方法冒了出来。他想,每当大雪过后,出动直升飞机沿积雪严重的电线飞行,依靠高速旋转的螺旋桨即可将电线上的积雪迅速扇落。他马上提出“用直升飞机扇雪”的新设想,顿时又引起其他与会者的联想,有关用飞机除雪的主意一下子又多了七八条。不到一小时,与会的10名技术人员共提出90多条新设想。

会后,公司组织专家对设想进行分类论证。专家们认为设计专用清雪机,采用电热或电磁振荡等方法清除电线上的积雪,在技术上虽然可行,但研制费用大,周期长,一时难以见效。那种因“坐飞机扫雪”激发出来的几个设想,倒是一种大胆的新方案,如果可行,将是一种既简单又高效的好办法。经过现场试验,发现用直升飞机扇雪真能奏效,一个久悬未决的难题,终于在头脑风暴会中得到了巧妙地解决。

从上例可见,所谓头脑风暴会,实际上是一种智力激励法。奥斯本借用这场会议让与会者敞开思想,使各种设想在相互碰撞中激起脑海的创造性“风暴”。

竖起来的鸡蛋/齐咏华

哥伦布发现了新大陆之后,在皇室为他举行的庆功宴中,一位大臣不服气地说:“任何一个人坐上船航行,都能到达大西洋的对岸,有什么稀奇,值得大家这样大惊小怪!”有几个大臣也在一旁附和。

哥伦布听到后一言不发,朋友们都为他着急,埋怨他怎么不辩解。

过了一会儿,哥伦布叫仆役从厨房拿来了几个熟鸡蛋,请大家玩将鸡蛋竖立在桌上的游戏。许多人尝试,却没有一位能将鸡蛋竖立起来。

这时只见哥伦布拿起一个蛋,对准蛋的一端朝桌面砸下去,蛋的一端破了,蛋也稳稳直立在桌上。

满桌的王公大臣哗然,都叫着这算哪门子游戏,三岁小孩也会做。

哥伦布不疾不徐地说:“虽然是很简单的游戏,你们却没有一个人会做,知道怎么做之后,大家却都说太简单了!”

那位使者还是没有与他辩论,徐铉自觉没趣,就不再吭声了。

以愚困智妙计/龙一

北宋初年,南唐派使者前来纳贡,所派使者是江南名士徐铉,此人以学识、渊博见多识广、能言善辩闻名于北宋朝廷。宋朝照例要派官员做押运使,去接受贡品,满朝文武怕自己学识不及徐铉而丢面子,没有人敢做押运使,宰相也不知道究竟选谁最好。宋太祖让殿前司选出10位不识字的殿中使者的名单,随手在名单上圈了一个人的名字,满朝文武见此大吃一惊,连宰相也不解其中的奥妙,只能遵旨催促那个被点中的使者赶快动身。在船上,徐铉滔滔不绝地谈古道今词锋犀利,周围的人对他惊奇不已。而那位使者根本听不懂徐铉的高谈阔论,只能一个劲儿点头称是。徐铉不了解使者学问的深浅,心想不能在来人面前丢脸,越发说个不停。一连几天,徐铉说得口干舌燥,疲惫不堪,把肚子里的墨水倒干净了。那位使者还是没有与他辩论,徐铉自觉没趣,就不再吭声了。事物自身包含的既对立又统一的关系叫做矛盾。矛盾的双方互相排斥又互相斗争,在一定条件下互相依存。;并依据一定的条件各向自己相反的方向转化。宋太祖正确地处理了“愚”和“智”这一矛盾关系,置南唐使者徐铉于英雄无用武之地,从而在外交上取得了胜利。

您不也是只要照起镜子来,就能忘掉一切吗?您和小千枝的不同仅仅在于:一个觉得坐在火车中没意思,一个感到生活在这个社会里无聊罢了!

小手镜/芥川龙之介

我独自闷在书房中,懒散地消磨着年初的寂寥时光。书房里杂乱无章地摆满书籍。我一会翻开书本看看,一会敷衍上一篇文章,感到厌倦时,就胡诌几首俳句。总而言之,我如同盛世逸民,逍遥度日。一天,一位久未来访的邻家太太领着孩子来拜年,顺便闲坐。这位太太老早以前就把“我要永远年轻”这句话挂在嘴边。所以尽管她带来的女孩已经五岁,她却仍然保持着姑娘时代的美貌。

那天,我书房里插了一枝梅,于是我们闲聊起梅花来。可是名叫千枝的小姑娘却一直微低着脸,翻动着白眼珠观看书房中的镜框、挂轴,无聊地呆坐一旁。

过一会儿,我觉得小千枝怪可怜,就对太太说:“你到那屋和我妈聊会儿吧!”心想妈妈定有本事一边和太太聊天儿,一边逗小孩高兴。这时,太太却从怀中取出一面小镜递给千枝,并说道:“这孩子,只要给个小镜,就决不会感到寂寞的!”

我问为什么?她解释说:她丈夫在逗子的别墅养病时,她带着千枝乘火车往返于东京和逗子之间,每周要去两三次。千枝一坐进火车就烦得要命。由于闲得实在无聊,就十分淘气。譬如有一次她缠住邻座一位老爷爷问道:“您会说法国话吗?”尽问些莫名其妙的问题。于是太太想出各种办法逗引小千枝高兴。一会儿给本小人书,一会儿给一个口琴。最终太太发现:只要给她一个小手镜,一路上她就乖乖地坐着不动。千枝对着小镜,时而涂抹脸上的白粉,时而拢一拢头发,或者故意皱皱眉头。她以镜中的自己为伴,玩个没完没了。

太太讲完小镜的来龙去脉之后,补充道:“到底是孩子呀!只要照照镜子就能忘掉一切!”

我听了这话,刹那间,想出一个小小的坏主意,我突然笑着讥讽道:

“您不也是只要照起镜子来,就能忘掉一切吗?您和小千枝的不同仅仅在于:一个觉得坐在火车中没意思,一个感到生活在这个社会里无聊罢了!”

靠智慧能赢得财产,但没有人能用财产换来智慧。

——贝·泰勒

一把小刀与荷兰/黄兴旺

荷兰位于欧洲西北部,濒临北海。受洋流的影响,每到夏季,就有大批鲱鱼洄游到荷兰北部的沿海区域。

14世纪时,荷兰人口不到100万,却有近20万人从事捕鱼业。在当时,荷兰人每年可以从北海中捕获超过1000万公斤的鲱鱼,小小的鲱鱼为五分之一的荷兰人提供了生计,并成为荷兰人的经济支柱。

荷兰人不敢想像,没有了鲱鱼,生活会是什么样子。

但是,造物主并没有给荷兰人独享鲱鱼的权利,生活在北海边的其他民族,也组织了捕捞鲱鱼的船队,以获得这种自然资源。和其他鱼类一样,鲱鱼保鲜的时间只有几天,而当时还没有制冷设施。随着大量的鲱鱼涌入欧洲市场,荷兰人的鲱鱼开始滞销、腐烂。这让一些荷兰人的生活陷入贫穷的危机。为了减少其他国家的捕捞量,荷兰人曾和他们的邻居苏格兰人爆发过三次战争,以争夺鲱鱼渔场。但战争也没能改变荷兰人的命运。

威廉姆·伯克尔斯宗,是荷兰北部一个小渔村中的渔民,和很多荷兰人一样,威廉姆一直靠捕捞并出卖鲱鱼来养活妻子儿女。没有人买他的鲱鱼,就意味着威廉姆一家无法生存下去。那些日子,威廉姆每天满脑子想的都是鲱鱼:“市场上的鲱鱼太多,就不会好卖;鲱鱼不能快速卖掉,就会变质腐烂;鲱鱼烂掉,就会没有饭吃……”威廉姆在思考中,竟然一下子抓住了问题的关键:鲱鱼的腐烂。如果有一种方法能不让鲱鱼烂掉,所有的难题就都会迎刃而解!

这个念头让威廉姆兴奋不已,他开始寻找解决这个问题的方法。最终,威廉姆发明了一种特制的小刀,用这种小刀,一刀就可以除去一条鲱鱼的鱼肠,然后再把盐放到鱼腹里,就解决了鲱鱼腐烂的问题。经过这样处理过的鲱鱼,可以保存一年多的时间不变质。在没有冰箱的时代,这种独特的方法让荷兰的鲱鱼在激烈竞争中脱颖而出,最终战胜对手,畅销到整个欧洲。

就这样,荷兰渔民凭借一把小刀,将一种人人都可以染指的自然资源,转化为荷兰独占的资本。紧接着,借助畅销的鲱鱼,荷兰人开始了商旅生涯和海上贸易。到17世纪的时候,这个仅有150万人口的国家不但成为整个世界的经济中心和最富庶的地区,还将自己的势力延伸到地球上的每一个角落。当时,人们称荷兰为“海上第一强国”。

如今,在荷兰港口城市鹿特丹的市中心,仍矗立着威廉姆的塑像,细心的人会看到,威廉姆的手里拿着鲱鱼和一把小刀。这个塑像似乎在提醒人们:荷兰的发展和崛起,是从威廉姆的那把小刀开始的。

如同14世纪的荷兰人,每当危机降临到头上,人们的表现总是方寸大乱,然后千方百计去寻觅一种能破解危机的利刃,却没想到,那利刃就藏在每个人自己的心里,它的名字叫智慧。

尽管躲到了一边,却还是很近,带着母亲的牵挂和担心,她知道总有一天生活会为她的孩子做好安排,现在他已经长成一个男子汉了。

躲到一边/佚名

杂物上放着一本陈旧的相册。她轻轻地翻开,只是打算回忆片刻。第一张照片上她1岁大的儿子坐在她的腿上。她微笑地回想着。那是她带他在公园玩时照的,奇怪的是,这笑容依稀是在昨天,但那些日子却已是遥远的记忆。能让我们再次回味的也只有这些照片了。

她看到一张儿子和他2岁时的生日蛋糕的相片,记起他常常做的鬼脸。当他准备好使劲吹蜡烛时,却怎么也吹不灭,于是妈妈过来帮助他,挥了一下手。在他又吹蜡烛时,她轻轻煽了一下。她微笑地回想着他所有的第一次,她帮助了他,又躲到了一边。

她又看到一张儿子紧握着他的第一辆自行车的照片,当她想到儿子说“这比恶作剧难”时不禁笑了。但是当他骑车时,她就跟在后面扶着他跑,直到他掌握了平衡,她才躲到一边。

她翻到另一页,看到了他上学时的照片,记起他曾经说等校车时妈在身边就不酷了。当校车进入她的视线时,她就急忙躲到了一边。

她继续翻着相册,就像是进行一次岁月的旅行,一页又一页,泪水模糊了她的双眼。在儿子的生命中,他每做一件事情,她都会站在他身边,直到他能独立完成,才会躲到一边。但尽管躲到了一边,却还是很近,带着母亲的牵挂和担心,她知道总有一天生活会为她的孩子做好安排,现在他已经长成一个男子汉了。

她合上相册,望着壁炉,看着壁炉架上那张他笑着的相片。他很骄傲被应征入伍。她又一次牵挂着,却还是要躲到一边。

你错过了鹿群/张小失

一个猎人带儿子去打猎,在林子里活捉了一只小羊。儿子非常高兴,要求饲养这只小山羊,父亲答应了,将猎物交给儿子,要他先带回家去。

儿子挎着枪,牵着羊,沿着小河回家。中途,羊在喝水的时候忽然挣脱绳子,小猎人紧追慢赶,终于没抓住,到手的猎物就这么飞了。

小猎人既恼火又伤心,坐在河边一块大石头后哭泣,不知道如何向父亲交代,满腔懊悔之情。

糊里糊涂等到傍晚,看见父亲沿河流走来了。小猎人站起身,告诉父亲失羊一事。父亲非常惊讶,问:那你就一直这么坐在大石头后面吗?

小猎人赶忙为自己辩解:我没能追赶上它,也四处找了,没有踪影。

父亲摇摇头,指着河岸泥地上一些凌乱的新鲜脚印:看,那是什么?

小猎人仔细察看后,问:刚刚来过几只鹿吗?

父亲点点头:就是!为了那只小山羊,你错过了整整一群鹿啊!

放飞你的爱/佚名

曾经,有个寂寞的女孩,对爱无比渴望。一天,她在树林里散步时,发现了两只会唱歌的小鸟,它们快要饿死了。于是,她把它们带回家,并放进了一个门可以滑动的小鸟笼里。她满怀爱心地照顾着鸟儿,很快它们就强壮了起来。每天清晨,这两只鸟儿都会用美妙的歌声向她问好。女孩也深深地爱上了它们,并希望永远都可以听到它们的歌声。

一天,女孩打开了鸟笼的门。当中一只较大较健壮的鸟儿从笼中飞了出来。女孩焦急地望着在她头顶高高盘旋的鸟儿。她害怕小鸟飞走了,她就再也见不到它了。于是当鸟儿飞近时,她疯狂地扑了过去,抓住它,并牢牢地握在拳头里。她满心欢喜,因为自己成功地抓住了小鸟。然而这时,她突然发觉小鸟的身体慢慢变软了。她张开手掌,万分惊恐地望着死去的小鸟。她那不顾一切、紧抓不放的爱杀死了它。此时她注意到另一只鸟儿正徘徊在笼子的边缘。她感受到了它对自由的强烈渴望,它渴望在晴朗的蓝天中翱翔。于是她把它从笼中捧出来,轻轻地抛向空中。小鸟高兴地在她头顶盘旋着。

看到小鸟如此欢快,她很开心。她的心也不再因小鸟的离去而感到失落了,她只希望小鸟可以快乐。突然小鸟飞到她的身边,并轻轻地落在她的肩膀上,为她歌唱,那是她所听过的最甜美悦耳的音调。

将爱抓得越紧,就越容易失去爱;放飞你的爱,这是让爱永驻的最好办法。

用思想去战斗,而不应受思想的束缚而裹足不前。每人都有其独特的思维方式。

——菲德鲁斯

把冰箱卖到北极/沈岳明

北极圈内,几乎长年处于严寒之中。由于那儿没有泥土和沙石,生活在那儿的爱斯基摩人只得将冰块切割成砖来建造房屋。冰屋内的温度可以保持在零下几度到十几度,比零下50度的屋外暖和多了。但是,屋内不能生火,否则冰屋便会融化。

如果将冰箱卖给住在北极的居民,他们能接受吗?那岂不是和向赤道居民推销取暖器一样愚蠢?可是,一位叫沃特森的美国人办到了。

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