邱梦山一觉睡到下午五点半，二十四个小时，睡觉他用去了七个小时。邱梦山醒来时，敢死队十六名队员都坐在指挥所里等他了，连荀水泉也在等他。邱梦山走进指挥所，十六个兵都站了起来，拿眼睛盯着他。邱梦山不太高兴，他一一查问睡了多长时间。倪培林说睡不着。邱梦山说打仗首先得学会睡觉，睡不好觉就不可能英勇机智。他问石井生睡了多久，石井生笑了笑说睡了三个小时。邱梦山问唐河，唐河说睡了一个多小时。邱梦山摇头遗憾，他告诉大家，今晚可能一夜不能睡。接着邱梦山坐下布置行动计划。基本战术不是强攻，而是偷袭。十六个人分成五个小组，三个人一个小组，倪培林带领第一小组，唐河带领第二小组，石井生带第三小组，剩下为四组、五组。下午荀水泉接连搞了四次进攻，用火箭和炮弹扫出了两条通道，第一小组和第四小组分别利用通道从北侧向高地接近，出发时间是二十点半。第三小组和第五小组绕到敌方那一侧，分头从无名高地南和东两侧摸上高地，出发时间是十九点半。唐河带第二小组跟着邱梦山，从无名高地西侧摸进，二十点出发。他让十六个兵每个人都明白了行动路线、时间和分工。
邱梦山特别向石井生交代，第三小组任务最艰巨，要绕到无名高地南侧靠寿山那一面上无名高地，不光路远，而且在敌人眼皮子底下行动，需要格外小心。石井生信心十足。邱梦山最后要大家记住，这次战斗，敌人在暗处，他们在明处；敌人有坑道工事保护，他们完全暴露在敌人眼皮底下；战斗不能明攻强打，只能偷袭智取。不带任何通讯设备，不让敌人从通讯信号上发现情况。各小组要独立作战，各组必须在凌晨一点之前从四个方向到达敌人坑道工事。如果提前到达，先隐蔽起来，绝对不能暴露目标，凌晨一点整开始行动，攻入坑道再打，不到万不得已不开火。第四、第五小组在高地北侧和东侧坑道外监视，既防止坑道内敌人逃离，又要阻止敌人增援。倪培林带第一组从坑道北口攻入坑道，石井生带第三小组从坑道南口攻进坑道，第二小组从坑道西口攻进坑道。凌晨一点各组同时向敌人坑道口摸进，摸进坑道发现敌人后再开枪，不要战俘，全部歼灭，一鼓作气拿下阵地。在进攻之前，万一在途中踩响地雷，绝对要沉住气，宁愿牺牲个人，也不能暴露整体行动；如果行动之前，万一被敌人发觉，以枪声为号，全体立即迅速投入战斗。等大家明白之后，邱梦山再一次强调，战场上瞬息万变，什么意外都可能发生；打仗不能尝试，尝试就要送命；每个人都要机智勇敢，随机应变。战斗一旦在没进入坑道前打响，每个人要紧贴射击孔边隐蔽好自己，然后分头向各个射击孔里塞手榴弹。邱梦山部署完毕，让大家再一次检查个人冲锋枪、子弹、手榴弹、水、压缩饼干，一律穿旧胶鞋，系新鞋带。
8
摩步团阵地上每一条战壕里都在议论邱梦山，尤其是二营六、七连那些兵们，听说是一连长邱梦山冒死立军令状，军参谋长才同意停止大部队进攻。兵们都说五连士兵牺牲得冤，又说他们是邱连长救下了命。庆幸之余，大家都为邱梦山担着心，万一二十四小时之内拿不下无名高地怎么办？人心都是肉长成，邱梦山是为全团官兵，尤其是为六连七连把危险全揽个人肩上，全团上下都在感念邱梦山，又都在为邱梦山担忧。
邱梦山率敢死队在全团官兵担忧中悄悄出发。军参谋长打电话追问摩步团指挥所，团长报告，邱梦山率敢死队已经出发。参谋长说外电已报道我丢失阵地，总部来电追查，军里回答正在夺回阵地。军参谋长要求团长一有消息立即报告，他一夜不睡在值班室坐等。团长接军参谋长电话时，敢死队五个小组已全部出发。
十九点半，邱梦山在战壕里送了第三小组和第五小组。他跟石井生和五组长再一次嘱咐，记住，不是敌人死就是你死，下手要稳、准、狠。要沉住气，要机灵，遇事要果断，别商量讨论。石井生和五组长把邱梦山这话一个字一个字咽进了肚子，这个时候谁都知道，说空话废话是拿个人性命开玩笑。邱梦山说完，默默地一个一个拍了六个兵肩膀，还捏了捏耳垂子。拍谁，捏谁，谁浑身就冒劲。这十五个兵都是精兵，是从全连一百二十多号人里挑选出来的，都是二十来岁小伙子，个个让邱梦山喜爱。邱梦山心里清楚，现在，这十五个兵是他邱梦山要他们去拼命。邱梦山此时没有去想他个人是为了谁，他只想眼前这些兵，都是他兄弟，他们心甘情愿地要跟他一起去执行这个军令状，跟他去拿下无名高地，跟他去流血牺牲。邱梦山打内心感激他们，心里那份责任比山还重。他们就这样怀着一腔热血分了手。
石井生领着两个兵背着冲锋枪和满身手榴弹，猫腰沿着战壕拱耸拱耸先向无名高地东侧方向一溜烟跑去。石井生一边跑一边寻思，这五个小组，他们组这条行动路线最艰难，连长把最艰难任务给他，是真把他当弟弟，在连长心里全连只有他石井生才胜任这个任务。他一边跑一边谋划着，他们要绕到无名高地敌方一侧摸上去，而敌方已经在我方一侧开阔地布雷，指导员他们开辟那两条通道是供第一组和第四组使用，他们就无法再从开阔地抄近路绕到无名高地南侧。连长说了，遇事要果断，别商量讨论，等商量讨论统一意见，黄花菜早凉了。现在他是组长，组长就是指挥，他必须当机立断，随时拿出主张，有主张他才能对这两个兵发号施令。石井生想好了，为了安全避开雷区和敌人监视，他们必须跑远路，必须多出力多流汗，出力流汗比丢命强。他们这命都挺值钱，要用敌人几条命来换，少一条命就给连长多一分压力。他对这一带地形认真做了研究。他在地图上发现，栗山与寿山之间这片开阔地，向东延伸出去三公里左右就成了一条河，从水上过去比陆上过去安全。石井生率先在前面紧跑，两名士兵在后面紧跟，两个兵心里概念非常清晰，一切听石井生指挥。他们毫无疑问，不只是因为石井生是组长，石井生军事技术和硬功夫在连里数一数二，他们不服不行。三个人以五公里越野速度一气跑出三公里，右侧山涧变成了河。石井生没减速，继续跑，他想离无名高地越远，过河越安全。
跑了五公里，石井生收住脚，一挥手，石井生没喊“下河”那两个字，但两个兵心里都明白，他们把枪大背，立即下河。身上东西太多，下到水里身上像背了石头，游起来十分费劲。石井生仰过身子，对两个兵说，仰着游，把枪搁肚皮上，浮力好大一些。两个兵立即改成仰游，是省了不少劲。三个人手脚并用拼命游着，张南虎突然小着声喊他腿抽筋了。石井生回头，张南虎已在下沉，他一猛子扎过去，双手抓住张南虎腿，猛往上抬，捏住他脚趾往后掰，再用手捏他小腿肚子。揉捏了一阵，张南虎才钻出水面。石井生安慰他别紧张，刚才跑得太急出了汗，凉水一激肌肉容易抽搐，蹬腿时匀着点劲，别太猛。石井生一边嘱咐张南虎，一边陪着他游，万一再抽筋，他得拖他过河，还好，张南虎没再抽筋。
河面突然传来了马达声，一条船像魔鬼一样出现在水面，这个时候没有老百姓和军人之分，眼前只有敌人。石井生脑子很清醒，不能让敌人发现，不能纠缠，立即拽着两个兵钻入水下，跟小时候在河里比赛憋气一样，一口气憋到底，憋不住了，肺快要炸了，才悄悄钻出水面换气。大口喘几口，使劲又吸了口气，再沉下去憋。还好，那条船没跟他们过不去，待他们换了三次气之后，船拐弯开进旁边一条河汊。石井生带着两名士兵拼命往岸边游。
上得岸来，大方向没错，石井生打头右转向西跑。在河这边跑了五公里，在河那边自然也要再跑五公里，这样才能到达无名高地。这是一条崎岖山路，路不宽，借着夜色，石井生看出路面杂草让人踩熟，常有人走，用不着担心地雷，敌人再笨也不会拿自己性命开玩笑，况且他们都猴得成精。
跑着跑着，石井生右脚突然像是踩着了云，速度太快，左脚收不住惯性，跟着右脚也踩了云，两脚一踩云，身子就悬空，石井生没能够提醒后面两个兵，自己扑通一声坠了下去，直到额头触地面，让地上硬东西狠命啃了一口，石井生才明白，这是一大坑，不知是炸弹坑，还是陷阱。石井生没急着爬起来，他先关心身后两个兵，还好，两个兵记住了连长那话，要机灵，不知是谁先机灵，两个人倒是都卧倒趴地上了，而且都出了枪，打开了保险。
不错，真是不错，石井生没顾及额头上蚯蚓样往下游那血，他知道额头上除了皮就是头盖骨，里面没多少血好流，他在坑里笑着朝两个兵跷起了大拇指。两个兵发现周围没意外情况，才一起下坑拉班长。石井生站了起来，但右脚一沾地，他又扑通坐到坑里，脚脖子撕裂一般疼痛让他站不住。石井生慌了，他不怕痛，怕脚脖子断了走不得路，走不得路就没法去执行连长那个军令状，消不了那个军令状，连长就得被军法从事，这哪成！他们怎么能眼睁睁看着连长自己毙自己呢！但军令状在军参谋长那儿立着呢！在战场上没这种玩笑可开。
石井生一屁股坐下，把右脚跷起，指挥胶鞋里那五个脚趾依次活动，五个脚趾没有一个耍赖都动了。石井生心里一喜，奶奶，骨头没断。他问两个兵谁会整扭筋，他脚脖子崴了，让他们帮着整一整。两个兵不是谦虚，确实没整过，只好摇头。石井生说没整过也得整，不整怎么走路呢，学着整吧。石井生让张南虎动手，自己班兵好说一些。他告诉张南虎骨头没断，只是扭了筋，要用两只手抓住他脚丫，向后拉，乘着劲同时往左边猛一拧，想法让筋吧地一声复位，一复位就好了。张南虎只好硬着头皮说试试。张南虎一腿跪，一腿蹲，双手抓住石井生右脚，他先试了试得劲不得劲。他这一试不要紧，石井生痛得嘴歪到腮帮子上去了。石井生当然没出声，他是班长，不能哼，就算不是班长，士兵这时候也不能哼，一哼，张南虎准手软不敢整了。张南虎让班长咬紧牙，说他要整了。石井生说少废话，赶紧整，整好了好走路。张南虎双手抓住脚使劲一拉，再往左边一拧，张南虎没听到那一声“吧”，石井生听到了，其实不是听到，只是感觉到。石井生举着右脚，拿右脚丫向左画了个圈，再向右画了个圈，还行，痛还是痛，但已经不那么撕痛不那么钻心了，证明位置对上了，筋理顺了，痛就顾不得了。石井生让张南虎用绷带把他脚脖子缠紧，张南虎就在他指挥下把他脚脖子缠紧。石井生站起来，感觉好多了，他一挥手，三个人越过大坑继续前进。石井生脚有点瘸，但照样继续前进。
倪培林带着俩兵最后一批出发，一出战壕，他们就都趴地上脚手并用，像上岸鳄鱼一样匍匐前进。六只眼睛瞪得跟猫眼一样，一边匍匐前进，一边找通道标志。标志没有标志物，只是火箭扫雷留下一道痕迹。倪培林趴地上，拿眼睛顺着那条痕迹往开阔地深处延伸，隐隐约约能看出这条通道多少与开阔地其他地方有一些差异，通道上芭茅和飞机草全都倒着，即使没全倒，起码也都弯着。倪培林朝后一招手，后面两个兵跟着他匍匐前进。三个人连起来真像一条上岸大鳄鱼，倪培林是头，中间那兵是身子，后面赵晓龙是尾巴，他们缓缓地在开阔地上爬行着。
倪培林三个人匍匐前进速度比原计划要快得多，两个多小时他们就把开阔地扔到了身后。已挨着无名高地那山脚，倪培林翻过身仰面朝天，躺下喘息。后面两个兵也学他卸下枪，一翻身子仰面朝天躺地上大口喘气。三个人不约而同有一种满足，有一种宽慰，差不多都冒出一个念头，苍天保佑，没碰着地雷。按照这个速度，再有一个小时他们就能摸上无名高地，比连长约定那时间要早一个小时。倪培林想太提前不好，挨近了容易被敌人哨兵发现，还是在下面休息一会儿好。连长把动手时间定在凌晨一点，这时间好，狗杂种们睡得正香，让他们在睡梦里就直接去见希特勒和东条英机比较省事，弄不好还得挨希特勒和东条骂，你他娘来这么早，搅了老子好觉。倪培林这么遐想着，心里轻松了许多，他文化比那两个兵高，想象力比那两个兵要丰富。
喘过气，倪培林翻过身来，两个兵也立即跟着翻过身来；倪培林开始爬坡，两个兵也跟着爬坡。爬着爬着，倪培林有点含糊了，他发现上了无名高地，那条痕迹已很模糊。茅草没了，飞机草也没了，连草根都没了，只有焦土。
焦土，大多数人只仅仅从字面上揣摩其中含义，只有在无名高地上匍匐前进过的那些军人，才真正明白什么叫焦土。这里是亚热带气候，降雨量是北方数倍，泥土是红色，土质本来很黏，雨后更黏得像糯米糕，像糍粑，像台湾麻糬。但无名高地上那些红色泥土被炸弹烧炒过无数遍之后，失却了本色，泥土里已经没有一点水分，如同装进砖窑洞里那些土坯，经过烈火和高温燃烧后烧成了砖，这红色黏土被炮火烧得跟高炉里排出的那些煤渣和钢渣一样坚硬，颜色也成了黑色和青色。
失去扫雷痕迹前进难度就更大，判断不清哪里扫过雷，哪里还没有扫。倪培林当然不能让士兵在前面探路，就算心里有这念头，也说不出口，班排连干部都是吃苦在前，冲锋在前，建军那会儿老辈就这么定下了这规矩，到他这一茬就成了传统，得照着做不走样，要不就不是解放军。当然，若有士兵自告奋勇，抢在前蹚，那就另当别论，那是英勇。现在倪培林身后那两个兵并没自告奋勇，倪培林当然不能启发诱导，他只能带头在前面冒死蹚路。倪培林还算机灵，往前看没有通道，他就回过头看，开阔地上有痕迹，他想，火箭扫雷不可能拐弯，必定是直线一条，只要保持与后面痕迹笔直延伸，就不会出岔。
不想出岔，还是出了岔。岔没出在前面倪培林身上，而出在最后面赵晓龙右脚上。三个人跟鳄鱼一样爬着游着，不知赵晓龙这条尾巴怎么就甩歪了。这也难怪，夜色浓重，没有月色，又是跟在班长身后，前面没碰着地雷，后面自然就碰不着地雷。赵晓龙这么一放心，后脑勺里那根筋多少就有那么一点松懈，一松懈就出了偏差。赵晓龙匍匐着，胳膊肘往前一挪，腿朝后一蹬，一挪一蹬，右脚不知怎么就蹬着了一颗地雷。轰隆！深夜寂静中猛地冒出这么声轰隆，倪培林三个都吓傻了，坑道里敌人们更惊吓得炸了窝，所有射击孔立即一齐朝外喷火，山谷里顿时奏起战争交响乐。倪培林借着敌人枪声乘机向后喊了一嗓原地趴着别动。倪培林没忘连长嘱咐，出任何情况，宁愿牺牲个人也不能暴露整体行动。
