从前一个叫宋就的魏国大夫，被派往靠近楚国的小县里任县令。
两国交界的地方住着两国的村民，村民们都喜欢种瓜。这一年春天，两国的村民又照例都种下了瓜种。
不巧这年春天，天气比较干旱，由于缺水，瓜苗长得很慢。魏国的村民担心这样旱下去会影响收成，就组织一些人，每天晚上到地里挑水浇瓜。
连续浇了几天，魏国村民的瓜地里，瓜苗长势明显好起来，比楚国村民种的瓜苗要高不少。
楚国的村民看到魏国村民种的瓜苗长得又快又好，非常嫉妒，有些人晚间便偷偷潜到魏国村民的瓜地里去踩瓜秧。
魏国的村民发现自己的瓜秧被踩坏了许多，气得火冒三丈，他们纷纷地跑到县令宋就那里述说楚国村民的行径，请县令给他们作主，同意他们去踩楚国村民种的瓜秧。
宋县令忙请村民们消消气，让他们都坐下，然后对他们说：
“我看，你们最好不要去踩他们的瓜秧。”
村民们气愤已极，哪里听得进去，纷纷嚷道：
“难道我们怕他们不成，为什么让他们如此欺负我们？”
宋就摇摇头，耐心地说：
“如果你们一定要去报复，最多解解心头之恨，可是，以后呢？他们也不会善罢甘休，如此下去，双方互相破坏，谁都不会得到收获。”
村民们皱紧眉头问：
“那我们该怎么办呢？”
宋就说：
“你们每天晚上去帮他们浇地，结果怎样，你们自己就会看到。”
村民们只好按宋县令的意思去做，楚国的村民发现魏国村民不但不记恨，反倒天天帮他们浇瓜，惭愧得无地自容。
后来楚国边境的县令知道了这件事，便将此事上报楚王。楚王原本对魏国虎视眈眈，听了此事，深有感触，于是，主动与魏国和好，并送去很多礼物，对魏国有如此好的官员和国民表示赞赏。
魏王见宋就为两国的友好往来立了功，也下令重重地赏赐宋就和他的县民。
