到得城下，只见城上皆汉赤帜，军士严整，四门紧闭，灌婴立于城头上，大呼曰：“某奉张军师将令，昨晚已进城安抚百姓，着军士把守府门，不许有人出入。”申阳看罢，目瞪口呆，罔知所措。暗想：“张良真神人也！”张良近前，着开门，只见放开西门，张良、樊哙同申阳、陆贾众军士徐徐进城。两旁百姓，安堵如故，鸡犬不惊。申阳叹曰：“汉王善能用人，观此便知军法矣。”随张良、樊哙入内。灌婴曰：“二公未可入内，恐人心或有变。某扎营在此，请大王、军师、樊将军在营相会。”申阳复叹曰：“汉家有如此人物，岂不足以王天下乎？”遂折箭而誓曰：“大丈夫一言既出，岂容再变？况张司徒、樊将军亦非寻常人，汉兵俱把守四门，灌将军扎营在此，洛阳已为汉有矣，又何多疑焉？”言未毕，有人来报，又有支汉兵到来，以为接应之兵，为首二员大将周勃、柴武，统领精兵三千，在城下扎营，欲来与军师相见。良曰：“请进来！”二将进城，见张良行礼毕，与申阳、陆贾众将俱相见。良便问：“二位将军缘何劳兵马远来？”二将曰：“军师离咸阳二日，韩元帅放心不下，复差某二人来接应。陆续有十数起探马，接应驰骤，终日有消息传报。某到潼关，已知军师计取洛阳。”一昼夜传报五、六百里，此正谓飞报军情也。申阳闻说，惊讶不已。遂请众将入内，设筵宴款待众人。
次日，张良众将同申阳、陆贾赴咸阳来，一路探马飞报，往来不绝。来到咸阳，进了城，只见门禁严肃，军伍齐整。传报入内，汉王升殿，张良、樊哙、灌婴、周勃、柴武见毕，便将调陆贾，赚申阳，详细说了一遍。汉王大喜曰：“若非先生妙计，如何一举两得也？”随召申阳、陆贾进见。左右传出，申阳不多时，朝见汉王，以言抚之曰：“贤王雄镇一国，威名日著，久欲共成王业，不得已使子房计，请过咸阳一会，幸贤王不弃，不远数百里而来，甚慰鄙怀。”申阳曰：“大王盛德日隆，天下仰望，今见诸将威武，谋臣神箅，知天命有归；臣等敢不委心效力，以图补报万一也！”
陆贾惭色拜伏在地。汉王叹曰：“人各为其主，既到本国，安有复事他人理？今日来见，乃从洛阳王之命耳，吾必不过责也！汝何负愧焉？”贾射曰：“蒙陛下三年知遇之恩，终日不能忘于怀。但臣归家，父母有命，遂恋恋不能舍，以此失信，臣该万死也！今乃不即加诛，过蒙抚恤，愈彰陛下天地之量，覆育之恩也。”王遂设筵款待申阳，命韩信等诸将相陪，尽醉方散。申阳归公馆甚喜。
次日，朝见汉王，王命回洛阳，照旧为洛阳王，陆贾仍留在韩信麾下听用。
却说韩信与众谋士计议：“今二魏已平，连日主公欲思东征，又念太公久在丰沛，不得迎养，但无人密计搬取，诸君有何良策？
相与图之！”有大将王陵曰：“陵昔年聚党于南阳，结识二壮士，其人乃嫡亲兄弟，一名周吉，一名周利，极骁勇，人不可及，啸聚二千精兵，与陵为刎颈交。此二壮士最豪气，不愿出仕，惟图山林快乐。曾令军土开荒辟地，无事耕种以为常产，有事则集聚操练，以御强敌。但到处无不取胜，不扰乡村，不害百姓，以此数年之间，人强马壮，邻近郡县，多有来归附者。近闻人马增添有一、二万。陵今情愿约二壮士，带领精兵至沛县搬取太公并家眷，就着二壮士防护，送至中途，元帅却差人马接应，管教一路无事，直抵咸阳。若今动军马去搬取时，霸王知觉，决差人邀截，难保无事。以陵之愚见如此，不知元帅以为何如？”信曰：“此论极妙。
若将军能干此事，就是出关第一功也。”韩信遂奏，王陵备细说搬取太公如此如此。汉王大喜曰：“将军如干此一事，庶免我日夜忧念也！”王陵遂拜辞汉王，带领一、二从人，当日启行。未知如何取太公？且看下回分解。
§§§第五十一回王陵迎太公入汉
却说王陵领汉王家书，同从人打扮如商人模样，离咸阳赴徐州沛县来不题。
却说霸王正在彭城，遣兵伐齐梁，一连接三、五道飞报，说西魏王魏豹，洛阳王申阳，俱领兵降汉，各路郡县聚人马归附，关东一路十分紧急。霸王闻飞报，便与范增计议曰：“韩信自离褒中以来，侵夺朕疆七千余里，深为后患；朕须亲领大兵，务擒韩信，诛灭二魏，亚父以为何如？”增曰：“今齐梁未下，各诸侯离叛，陛下如西征，则彭城恐难守也！不如差人过沛县，将汉王家属拘系彭城，使各路严加关防，待齐梁既定，然后御汉兵未迟也。”霸王当差部将刘信，带领步卒一千，前往沛县，拘拿汉王一家老小，即从丰泽小路而还。
刘信领旨，前到沛县，传旨分付县令拘唤弓兵胥吏人等，即将汉王住宅围了，尽将太公等一百二十口家眷，尽数擒拿，点检明白，随将一应家财，着县令封锁，差人看守，待奏过霸王，再作区处。信领一千步军，押解太公等家眷赴彭城来，从丰泽小路进发。方行有三十里远，只听树林中一声炮响，走出三员大将，领三千人马，拦住去路，高叫：“快留下太公等家眷，放尔过去！”刘信挺身出马曰：“我奉霸王之命，捉拿太公；汝是何人？敢中途拦住！”三人大怒，各举兵器杀来。刘信举刀交还，战不数十合，早被一将举枪刺刘信于马下。众军士撇了太公家眷，四散都走了。三人急到槛车前，取出太公众家眷，拜伏在地曰：“早是臣等急趋而来，幸得微臣星夜而来，救了大王，望乞恕罪。”太公曰：“多亏三位将军搭救老拙性命，请问三位将军大名？”那为首大将近前曰：“臣姓王名陵，沛县人也。这二位壮士，乃南阳人，一名周吉，一名周利，是嫡亲兄弟。臣奉汉王之命，约二位壮士前来搬取大王，不想从小路来，徂投沛县，天幸正遇大王。但此处不可暂住，就当起身。”众将即催起三军，防护太公，径往咸阳进发。
有刘信败残军兵星夜逃命，走回彭城，来见霸王，备将丰泽见遇盗贼，抢夺刘邦家小一百二十名，并杀死刘信，折损军兵一节事，细细奏告了一遍。霸王闻说大怒曰：“邻封之地，岂有如此贼盗耶？必是汉王差来搬取家小，想此去不远，急唤钟离昧、英布领三千人马，星夜与我赶上抢来！”二将得令，点就人马，急来追赶太公。
且说太公离了沛县，往咸阳进发，人马众多，不能急行。将至河南商城，只见尘土起处，有追兵到来。王陵曰：“我且防护太公先行，二位兄弟挡住追军。”周吉、周利曰：“请兄先行，待我与后军对敌。”周吉等将人马排开，专等后军到来。不多时，钟离昧、英布早到，高叫曰：“逆贼快留下汉王家小，饶汝性命！”周吉等出马当先曰：“我等奉汉王之命，搬取太公，与尔何干？缘何追赶？急早回去，免汝等一死！”英布大怒，举斧来战二将，二将各举枪刀交还，一往一来，战五十余合，不分胜败。钟离昧阵后便鸣金，英布拨马跑回后阵，二将亦收兵退后。英布便问：“公为何鸣金？”昧曰：“远望后面有军马到来，恐汉兵设有埋伏，况二将亦皆骁勇，不若且回彭城，奏知霸王，再为区画。倘彼军再加添，反中奸计。”布曰：“既远来追赶，不见下落，如何便回？就有加添人马，又何惧哉！”复鼓噪二将出马。二将曰：“汝乃败将，如何又来出战？”布大怒曰：“我今与你战二百合方休。”二将就与布交战，杀气弥空，征云四起。正战中间，钟离昧却催后军荡起征尘，向前一冲，二将人马，早自纷纷退后。吉措手不及，被布一斧砍于马下。周利见兄被害，无心恋战，勒马便走。钟离昧命军士，一齐放箭，周利急走，后心早中一箭，翻身落马，英布手起一斧，遂将周利杀死。楚兵奋力向前，将周吉二千人马，杀得不留一个。英布收军，天色渐晚，就在山崖边扎营造饭。钟离昧曰：“多亏将军武勇，立诛二将。”布曰：“若非贤公后阵冲杀，二将尚能不败。”昧曰：“前面尘土隐伏，恐夜晚劫寨，须当防之。”
布曰：“公之高见，正合我意。”二人一夜未敢安寝。次日天明，整点人马，向前追赶。
王陵行到山坡之下，假将尘土飞扬，使英布、钟离昧相疑，不敢前追。以此太公得以逃走。随后有人打听，说二将被英布杀了，急与太公计议，连夜前进。又行了二日，将近洛阳，只见英布人马兼程而进，复又追上。王陵正在紧急之间，忽见一彪人马，从山后转出，旗上大书汉将周勃、柴武。放过太公家小，二马冲将来，更不答话，就与英布交战，金鼓振天，兵刃大举。王陵随后也杀来，三将战住英布。布因追赶汉兵，未得休息，又见三将骁勇，渐渐力乏。正在危急之际，又有洛阳王申阳领大军从大路上杀来，两路来攻，将英布围在中心，左冲右突，不能得出。钟离昧后军已到，见楚兵受困，遂将后军分为两路，冲杀汉兵，救出英布，且战且走。天色已晚，各鸣金收兵，安下营寨。昧曰：“汉兵渐次加添，申阳又来助战，我兵新败，恐难对敌，不若今晚乘月色，急将三军调回，沿路虚放号火，料彼恐我有计，决不敢追袭，庶我兵得以保全。”英布急分付三军，各衔枚回兵，一夜退尽。
次日汉兵来报，说楚兵一夜已退尽了。王陵曰：“英布势穷，不敢出战，想退回楚矣。”周勃曰：“元帅曾分付，穷寇莫追，且号火不止，其中有诡诈。幸喜将军已保全太公家眷到此，乃莫大之功也。主上昼夜思念，饮食俱废，我等作急保太公家眷，见了主上，免终日挂念也。”众将辞了申阳，径从大路望咸阳进发。一日到潼关，汉兵接连几起迎接，行至临洮，有汉王领文武大小将佐，奉迎太公，见了太公，抱头大哭。王曰：“儿男刘邦因项羽左迁褒中，离间三年，未得奉养，今幸完聚，不胜欣跃。”又与吕后、太子相见，亦各垂泪。众文武进膳，汉王举酒上献毕，奏军中之乐，随路香花迎接。将到咸阳，只见旌旗耀日，金鼓振天，太公升逍遥车，两边执龙凤日月扇，香风满道，笙簧节奏。太公喜曰：
“谁想刘阿三乃至此乎！”心中甚喜，进得城来，家家户户，焚香迎接。众文武扶太公至殿上，太公曰：“此殿上不可坐，另有僻静别宫，我宜居之。”汉王曰：“前日已打扫玄德宫干净，请太公居之。”拨宦竖数十人服侍。吕后、太子及家眷，请后宫居住。自此汉王威镇关中不题。
且说英布、钟离昧回到彭城，备细将王陵盗取太公，结连山寇，奏知霸王。王忿怒曰：“王陵乃何如人？”增曰：“王陵沛人也，事母至孝。昔年聚兵南阳，极有勇力，后仗剑投汉，汉王用之。结连山寇，即南阳聚党也。南阳二寇，郡县莫能治，今被英布将军诛之，亦除一大害矣。今王陵母随陵弟王泽居沛，务农奉养，若将陵母拘于彭城，得一言传与王陵，陵即归楚矣。”霸王即差人过沛县，将陵母解至王营，霸王以言抚之曰：“汝子王陵与朕彭城相近，不来降朕，却反投叛贼刘邦。闻汝大贤，当教汝子降朕，朕封为万户侯，子孙世禄。汝当修书，叫汝子急来归楚。”陵母但低头不语。范增奏曰：“且将陵母拘禁，分付看守者用好饮食恩养，待王陵入寇之时，却再计较。”霸王即传旨，将陵母拘禁不题。
却说汉王在咸阳，集大小文武将佐曰：“即今兵势已振，各路诸侯宾服，正好东征伐楚。”韩信奏曰：“兵势虽振，东有殷王之阻，岁星未利，须待明年，招集豪杰，训练甲士，然后可以伐楚。”
王曰：“为今之计奈何？”信曰：“即今且领军征殷于司马卬，以除楚之羽翼，则明年易为力也。”王曰：“然！”于是韩信辞汉王，领兵径奔河内郡来。不知如何与司马卬对敌？且看下回分解。
§§§第五十二回樊哙擒伏司马卬
且说韩信人马，到了河内郡，离城五十里，安下营寨。有殷王预知韩信兵到来，离城三十里下营，各门设人马防守。殷王司马卬有大将孙寅、副将魏亨、谋士都万达，众人闻韩信人马到来，与卬会议，卬曰：“韩信兵势众大，又兼诡计甚多，卿等有何良策？”
都万达曰：“以臣愚见，且着三军，严加防守，一边差人报知霸王，遣兵来救援，河内可保无事。若与对敌，恐难取胜。”孙寅曰：
“韩信远来，利在速战，岂容坐待救军至而后攻贼耶？一面差人求救于楚，一面出城对敌，倘胜则韩信必走，如不胜则同守，未为晚也。”卬曰：“寅之言是也。”遂遣使修书，求救于楚。
孙寅等领一支人马，出河内与韩信对敌。信曰：“汝殷王不知天时，不晓人事，各国诸侯望风归降，况汝偏邦小国，乃敢抗拒天兵耶？”寅曰：“汝汉王已得咸阳，苟延性命足矣，尚不知止，复差汝来送死也！”韩信背后樊哙大怒，一马冲出，与孙寅交战，二将兵器齐举，战五十合，不分胜败。魏亨见孙寅战樊哙不下，急举刀出马助战，韩信阵上走出两员大将薛欧、陈沛，各举兵器，截战魏亨。五员大将，战在一处，起一缕征尘，满天杀气。正在战斗中间，司马卬城上望见，急领—支精兵，开了城门，放下吊桥，突出军前，一声炮响，冲杀汉兵。这边二将勒回马，退下阵来。韩信见司马卬冲来，急着周勃、柴武、卢绾、靳歙领大队人马抵住，信高处大呼曰：“如有一人退后者，即斩首示众！”以此众人扎住营盘不动。司马卬连冲三阵，见信兵不动，急拨转人马进城。韩信却催汉兵追杀，司马卬人马俱进城矣。此日彼此俱未折兵。韩信传令且回营休息人马，预备攻城。
有司马卬遣使臣一儒赴彭城求救。儒到彭城，霸王已起兵征齐梁未回，便到齐梁来见霸王，将表文呈上。表曰：
殷王臣司马卬顿首上言：刘邦失职，入寇关中，三秦败亡，咸阳被虏，郡县承风，二魏离叛，兵围河内，事在急危。盖河内乃关中之要害，西楚之襟喉也；此地失守，河东振动，陛下疆土，汉得其半。言至于此，臣实寒心！伏乞早发救兵，急为经画，齐梁可缓，汉兵为要，庙堂之议，当为预定；燎眉之势，悬望救援，若或少行延缓，陛下贻宵旰之忧，臣等为亡国之虏矣！临表涕泣，不胜惶恳之至。
霸王览表大惊曰：“不意刘邦兵到河内，一旦如此猖獗！”急召范增议曰：“朕今齐梁未下，不便遽离此地；欲差人往救，又恐不得其人。亚父以为如何？”增曰：“必得陛下亲征，方可以御汉兵。但齐梁未下，又不可遽往。今且差大将项庄、季布二将，领兵三万，前赴河内防护。待齐梁既定，陛下就统大兵征进。调各路诸侯协防，此为上策。”霸王曰：“然。”遂遣项庄、季布救护不题。
却说韩信围河内日久，司马卬只是坚壁不出。信密与诸将计议曰：“司马卬城高池深，一时难破，又不见人马出来对敌，倘救兵或至，里应外合，反中其计。尔等必须如此如此，方可取胜。”
诸将听令，各调人马，分头行事。次日，韩信将四门人马，徐徐尽散，令各营预备行李，偃旗息鼓，若有退兵之状。
城上见如此模样，便报知司马卬，说韩信人马，今日金鼓不响，渐次退后，不知何意。卬急到城上观望，果见韩信兵退尽，便召谋士都万达等计议曰：“韩信兵退，必是打听救兵到来，或是霸王亲征，因此人马尽退，不然如何忽然一夜便将人马密密退去？”
都万达曰：“韩信诡计甚多，虽是人马一时退去，恐是诈退，或诱我兵出城追赶，却埋伏兵马攻劫，不可不严加防护。又须差精干人出城探听，果是真实，方可追赶。”司马卬即差精细数军卒，出城打听。行至十里外，村庄店中，遇见有几个担行灶的军人，因买饭吃，便问道：“尔等如何不攻城，却一时便起身？”那几个军人便道：“昨日有探事的来说，霸王从河北亲统大兵，径自攻打咸阳，汉王惶惧不敢出敌，一连有十数起飞马来取韩元帅，以此一夜将人马退尽，此时行了有六、七十里之外。我们因是担着行灶重物，又连日有疾，不得快走，又恐怕韩元帅点名。”其中又有说道：“元帅忙着救咸阳，哪里有暇点名。”
