白蔻前世参加过无数厨界比赛，眼下的这个场面她一点都不紧张，安静地站在阴凉的地方，看上去是在打量场地，其实就是站着发呆。
其他二十三个人就没白蔻这么镇定了，闹哄哄地走来走去，每张台子上挂着的编号都能让他们兴奋得哇哇大叫。
没有人来理会他们，院子里只有二十四个学徒，连比赛用的食材都没有送来，最终大家都累了，陆陆续续找地方坐着休息。
院门外头有守门的婆子，如果要解手的话要跟婆子说，婆子会领了他们去。
凉爽的早晨就在这无聊的等待中结束了，日上三竿，越来越热，大家都快陷入昏昏欲睡的境地时，院外终于走进来一队婆子，凶悍地指挥着学徒们站在院门一侧的墙根下跪好。
大家兴奋的表情立刻收敛下来，乖乖站了过去，男女分开，跪在院门的左右两侧。
等了一会儿，四个貌美如花的丫头走了进来，站在院门内侧躬身行礼，学徒们此时也跟着一起磕头，嘴里念着“老太君万福”。
这一磕头就没那么快起身，老太君在大夫人的搀扶下当先走进来，后面按照顺序，跟着儿子儿媳，再后面是少爷和小姐们，走在最后头的是各房的妾室。
府里守孝三年，减少了很多娱乐活动，难得有场热闹，自然没谁想闷在屋子里。
等各位主子们慢条斯理地登上旁观席之后，学徒们也已经跪到膝盖酸痛，婆子们招呼他们起身时都有些站立不稳，但来不及揉揉膝盖，婆子们又领着他们来到台前，向大小主子们再次磕头行礼。
起身后，学徒们继续面朝旁观席站成一排，接着庞妈妈带着两个小丫头来到台上。
这边正事要上场了，院门外又安静地走进来一队人员，人人都抱着装满净菜的簸箕，依序放到比赛场地后面的架子上。
比赛用的食材终于送到了。
学徒们听到身后动静，却不敢分心，更不敢转头去看，全都一心一意地竖着耳朵听庞妈妈讲述比赛规则。
规则的主要内容就是上次传话时说的那个，半个时辰的时间，每人自由发挥做一道热菜，食材任选，但是获胜人数却不是先前大家所知道的六个人，而是扩大一倍，变成十二人。
就在学徒们忍不住喜悦兴奋地哗然声中，后面的食材也摆放完毕，搬东西的人离开院子，而监督的人则走到台前向主子们行礼。
这时候学徒们才看到送食材来的人是谁，正是厨房总管温谷山和四位管事。
众人到此时也都明白过来，为什么早饭时间一结束就把他们学徒带到这里，就是要暂时隔离他们，要让他们在这现场才第一次知道比赛用的食材有哪些。
用意很显然，不让学徒有太多时间考虑，考的就是他们的临场反应。
温谷山和管事们行礼完毕后并没有退下，而是站在台下，看着庞妈妈进行下一步。
庞妈妈掏出一张名单拿在手上，她身边的小丫头则是一人手里抱着一支空的竹筒，另一人拿的是专门行酒令用的签筒，令签上有编号。
庞妈妈点一个名，叫到名的人出列，到台前来，从签筒中抽一支签，报出上面的编号数字，庞妈妈做好记录，再把那支签放进竹筒里。
白蔻简直想鼓掌叫好，这公开点名抽签防止作弊的方法真是太棒了。
鲁豆豆站在白蔻的身边，她紧张得脑门上一片汗珠子，低着头望着自己的脚尖，紧紧地拉着白蔻的小尾指，她能察觉到白蔻在大着胆子偷瞄台上的众人，羡慕她胆大的同时，还是不由自主地有些替她紧张。
主子们要认下人的脸，白蔻也想趁此机会认一认主子们的脸，反正她站在队尾，不会有人特别注意到她。
结果，冷不防的，白蔻突然看到一张熟脸。
真的是熟脸！
虽然是简单的布衣，年纪也不大，十多岁的少年郎，但显而易见有着上位者的气质，那是从小在优厚的环境下，养尊处优形成的，坐姿端正，上身笔挺，只坐椅面的前三分之一。
尤其是眼神，明澈有神，目光明亮，而且嘴角含笑。
咦！？
白蔻心头悚然一惊！
目光？！
就在白蔻偷看的视线前方的旁观席上，大夫人身后的位子，一双略带笑意的眼睛正望着自己。
难怪觉得似乎是一张熟脸。
能坐在大夫人身后的，岂不就是从来都是听说，却不曾见过的世孙！
三少爷顾昀！
对这场比赛并不感到紧张的白蔻，这会儿也情不自禁地觉得自己脑门上开始流汗，她迅速地收回目光，学着鲁豆豆的姿势，低头一副认错模样。
难怪这说客的办事效率超高，三少爷亲自游说大夫人，可不好办么。
庞妈妈的点名终于叫到了白蔻，她忍不住地又是一颤，定定神走出队列，在签筒里抽出一支签，上面的编号数字是第七。
整个点名和抽签的过程，所有的学徒都是面朝旁观席而站，纵使是抽完签回到队列，也没人敢有胆子拖拖拉拉，借机偷看身后的食材架子。
等到二十四人全部抽签完毕，庞妈妈一声令下，学徒们按照自己抽到的编号走向对应的灶台，把台面上的各种工具整理好。
二十四个简易灶台，排成四行六列，按照号码顺序，六人一组去食材架子前选取自己要用的食材，为了防止哄抢和浪费，每个人拿的食材和辅料必须全部用完。
这也是考验学徒们反应速度和备料的精准能力。
每一组人可以在食材架子前逗留一盏茶的时间，那是同样安排了两个小丫头计时监督，以及给学徒们分发装菜的簸箕。
白蔻编号第七，第二组第一个人，她暗自拍了拍胸口，把准备好的几个菜谱在脑海里又过了一遍，祈祷她想要的食材别让前六个人都拿光了。
前一组人的盏茶时间很快就过去，等他们回到自己的灶台前思索烧菜步骤时，白蔻所属的第二组立刻走到架子前，监督的丫头翻转一个沙漏，选菜的计时开始。
每一组排第一的人在这个环节最吃亏，能用来考虑的时间最少，白蔻是第一个拿菜的人，她才站稳脚，其余五人就催促她赶紧拿菜，仿佛时间紧张到一息都不能等。
