“大夫人不是说了让你们自由练习，厨房开放，怎么会一点食材都没剩？”一直很安静的少年开口问道。
“别提，一言难尽，总之今天过得很热闹。”
“反正闲着也是闲着，你的面团估计要等上一会儿才会使用，不如讲故事给我听？”
“呐，因你而起的矛盾带来的结果就是我和豆豆差点掉井里去，剩下的就是为了争抢上灶练手的机会，互不相让呗，抢食材抢锅抢灶抢柴火，什么都能抢。”
“你不愿意跟他们抢，所以才一个人留下来面对着空荡荡的厨房独自练习？温谷山这个厨房总管是不是不想干了？看着食材用完了也不趁着白天叫库房重新补齐？他很抵触补充人手的事吗？”
白蔻有些意外地看了他一眼，又望望空架子，淡淡地笑了起来。
“总管只跟管事们说话，平时都懒得正眼瞧我们，他怎么想的婢子真不知道。”
小哥抬了抬眉毛，似乎是认可了白蔻的这个说法。
“对了，你想不想知道上次的点心是怎么回事？”
“是不是只到庞妈妈手上就被截住了？根本没送上桌去？反正厨房做的点心也多，少几样夫人和小姐不会太在意。”
“但你推荐的点心一样都没做，不好奇吗？”
“婢子怎么觉得其实根本就没跟温总管仔细提过点心的事呢？有点故意下套的意思，看看他们经过三年沉默，还有没有维持着以往的水准？”
“你这小学徒倒是挺敏感的。”那少年这样说，显然是默认的意思。
“对厨房的事情婢子最敏感了，这是成为好厨师的硬性素养。”
“有自信是好事，但能帮助你通过最后的考核吗？”
“那就要看这第三场考核打算怎么考了。是随便走个过场，反正每个学徒都是好苗子，挑顺眼的留下就行？还是真的想让厨房多几个好厨子？”
“府里花钱买你们进来可不是为了养闲人的，你们这些学艺在身的学徒，比一般的奴仆贵很多，知不知道？”
“既然如此，那最后一场考核办成盛大比赛好了，请所有的主子们一块出席观看，做好的菜他们来品尝打分，食材每人一份，省得到时又发生争抢食材的事情，有人贪多全拿，有人一根菜都捞不着。”
那小哥坐在阴影里低头思索，鲁豆豆捏着洗好的细葱静悄悄地走进来。
白蔻把葱切成葱段和葱花，戳戳面团，又揉了几下，拿擀面杖一遍一遍推成薄皮，做鲜切面。
鲁豆豆见面条都切好了，她就去灶边生火，然后白蔻拿锅制作酱油水和葱油，再另起一锅烧水煮面条，趁这空档，把先前用过的油锅拿去井边洗干净，等回来时，鲁豆豆已经把餐具都备好了。
水沸下面，煮熟就用漏勺捞起，这时面条筋道，再煮就软烂了，口感不好。
仔细沥干水，分成三份盛入碗中，倒香油拌匀避免粘连，然后才是酱油水和葱油，最后洒上葱花。
“葱油拌面，大功告成。”
白蔻先拿一碗送到那小哥面前，她和鲁豆豆则对着烛光开吃。
葱油拌面很香，三个人都顾不上说话，眼里只有自己的碗，安静的厨房里飘着呼哧呼哧吃面条的声音。
“嗯！好吃！”坐在阴影中的少年最先放下碗，舔舔油汪汪的嘴唇，心满意足，“果然是对自己的手艺充满自信，这么简单的葱油拌面都能做得这么好吃。”
“那……？”白蔻一脸期待的看着对方。
“这事我做不了主，我只能保证我会找机会提一提，但大老爷和大夫人心里怎么想的，我就无能为力了。”
“只要给一个公平公正公开的机会，婢子保证府里买我的钱绝对不亏本。”白蔻很认真地说道。
身边的鲁豆豆捧着她的碗，也拼命点头。
那少年笑着站起来，一边往门口走，一边掏出手帕擦嘴。
“好，你这话我记住了，看在这碗面的份上，我帮你做个说客。”
“多谢小哥！”
“你可得好好活着，别又让人坑了。”
“一定尽力。”
小哥临走前的闲话又惹得鲁豆豆肩膀一缩，白蔻照她背上用力一拍，把她的注意力转回到洗碗擦桌扫地上面。
“白蔻，我觉得我是不是做下病了？听到别人说死啊活的，我就心里哆嗦。”鲁豆豆瘪着嘴，一副可怜相。
“你越是这样，越让人觉得你好欺负，知不知道？二十四个人，少一个，剩下的二十三个人就多一分机会。你是不是打算牺牲自己成全别人？”
“不！我没这么想过！”
“那就打起精神，到井边骂三声‘去他娘的’，然后回屋睡觉。”
“这……这样有用？”
“想想当你知道是谁在背后撞你时，你是不是生气？”
“是，很生气。”
“把这怒气重新调动起来，冲着井底大声的骂，有没有用明天起床就知道了。”
“好，一会儿就去试试！”
有了白蔻这样的安慰，鲁豆豆的神色总算好了一些，两人把厨房打扫干净，餐具归位，关上房门，然后来到井边，鲁豆豆趴在井沿上，脑袋伸下去，用她最大的声音骂了三句“去他娘的”。
抬起头想想骂得不解气，鲁豆豆又伸头下去骂了三遍，嗓子都有些刺痛，这才感觉好点，与白蔻携手回屋睡觉。
寮屋里，姑娘们都已睡熟，白蔻和鲁豆豆凭借着对室内环境的熟悉，摸索着到了各自枕边，轻轻脱了衣裳，爬上通铺躺好，眼睛一闭上就睡着了。
次日清晨，天不亮大家就起床干活，白蔻仔细留意着鲁豆豆，见她神色的确比昨天好了不少，果然是心病还需心药医。
等到中午，打仗一样的午饭时间结束后，学徒们双眼通红地盯着架子上剩余的食材，盘算着自己今日练习什么菜的时候，库房派人又送了不少新鲜食材来，把架子重新填满。
就在大家以为晚上是不是有临时小宴，库房的人把温谷山请到一边说悄悄话，没多久，双方就把学徒们召集起来，宣布了一条大夫人的新命令。
府里保证食材供应，厨房全天开放，让学徒们好好练习手艺，不要因为食材短缺而打架，否则发现一起，打架几人全部除名。
国公府要的是真正能做事的好厨子，而不是成天让主子们不省心的废物。
白蔻与身边的人击掌欢庆的时候，心里也不得不赞叹那个身份不明的神秘小哥，在大老爷和大夫人面前还真有体面。
这办事效率太棒了！
