曾珠端着饭碗，一点胃口都没有，从三少爷点她做代总管以来，这几天就一直精神高度紧张，今日大夫人派人来传话，想到要是搞砸了差事的后果，她简直快要支撑不住。
“白蔻，我看得出来，不光是三少爷，老爷夫人都很器重你，你就不想借这个机会让他们好好看一看你的价值？”
“曾管事，婢子只是三等厨娘，不能越级踩在别人头上的，您的难处婢子明白，但婢子要先做好那道红烧肉，三少爷说了不能油腻。”
“不能油腻的红烧肉？”
“别被唬住了，曾管事，其实是一道很简单的菜，只是多几样辅料和几道烹饪步骤而已。”
“你会做？”曾珠神情惨淡地苦涩一笑，“看，我虽是管事，你是三等厨，但差距已经如此明显，幸好温谷山被暂时停职，真不希望他再回来。”
“温谷山的这个行为，老爷夫人们难道一直都不知情吗？”
“他们怎么会知情？温谷山是厨房总管，只有他有资格与主子们直接说话，哪里会特意叫我们管事去跟前听示下。”
“真庆幸他现在身体不好。”
“那天两个大夫都诊出他身体很糟糕，必须要戒烟，还要吃药养病，也不知他的病好不好养，要是他早早地就回来了，厨房就又是他一人的天下了。”
“曾管事，你多虑了，听说后街住的奴仆们已经有流言传开？温谷山的妻子恨不得撕了梦梅？你觉得这流言对温谷山没有伤害？”
“只有梦梅一人的话，对温谷山真的没有任何伤害，全推到梦梅一人身上就是了，小姑娘为了在厨房中有一席之地主动向厨房总管献身，到时候温谷山只需无辜中带着一点自责说他只是犯了男人都会犯的错误，他就没事了。”
曾珠是二夫人的陪嫁，二夫人生的大少爷今年已经二十出头，所以曾珠是这东厨房里绝对的老人，她敢这么说就是知道主子们一定会如此处置。
“曾管事，你刚才说‘只有梦梅一人的话’？难道说，当真还有别人？”
“温谷山是个很好强的男人，任何意义上。”曾珠顾虑到白蔻是个未及笄的小丫头，不好说得太直白。
“那么就用这现成的机会干掉他好了，让他别再回来。”
“这怎么可能！？要是真的揭发出来，东厨房里没有宁日不说，大夫人脸上也将颜面无光，这不是指着鼻子骂她御下不严、掌家无能吗？倘若大夫人恼羞成怒起来，把厨房里所有人全部撤换，那不是大家倒霉么。”
白蔻无奈地摇摇头，“梦梅看来是没得救了，必须得舍她保大家。”
“你还真想救她？她昨天还大声地跟人说你也背地里私会男人呢。”
“其实我跟她之间没有你死我活的深仇大恨，怎么会弄到今天这地步我就没想明白过。”
白蔻低头又扒了一大口饭，看上去这话说得诚意满满，到底怎么回事只有她自己知道。
如果梦梅行为端正，还真不好打击她，但她自己先做错了事又被人抓到把柄，那当然要好好利用这上天赐予的机会，先下手为强，把她这个威胁最大的潜在对手给踩在泥地里。
谁不想去文菱院做专厨呢，梦梅只是运气不好找错了对手。
至于其他的厨娘们，按性别来讲人人都有资格参与专厨的竞争，只是温谷山借着守孝的理由，生生拘了她们三年整，连曾珠都被拘废了手艺，何况那些本来就学艺不精的厨娘。
白蔻深知，在这东厨房里，现在没有能将自己取而代之的能人，除非大夫人从外面延请名厨，那才是新的威胁。
“白蔻，先不要说梦梅了好不好？她不是我们谈话的重点。”
“曾管事，你还是帮忙祈祷我的红烧肉能过关吧。”
“过关后呢？”
“过关后还有全鸡和全鸭的试菜在等着婢子。”
“这么说，算上你那道荷包豆腐，这四道主菜可能会全部归你掌勺了？！”
“不知道，一切都还是变数，但倘若这四道主菜都由婢子掌勺，菜单的事婢子才有了发言权。”
“你的计划是什么？你一定有个计划才敢这么说！”曾珠一口饭都没有吃，满满的饭碗端在手上，也不知道是不是端累了，居然有点微微颤抖。
“婢子的计划是，想做曾管事的副手，负责全部的掌勺，管事你只需做好代总管的事情，控制全场，人手调度，不必亲自上灶。”
曾珠深深地猛吸了一口气，根本想不到白蔻所图谋的居然这么大。
“你想做出孝宴的主厨？！”
“曾管事应该知道男女宾客是分开用餐的吧？”
“自然，府里老规矩一贯如此，所以东厨房才有厨子和厨娘，就是为了府里设宴时方便用人。”
“因为男宾席向来摆在校场，从东厨房拿菜过去太远，所以男厨们要去西厨房烧菜。”白蔻笑呵呵地低头扒饭。
“是的，所以到时候只有我们十几个厨娘给女宾席烧菜，我都在担心人手够不够的问题。”
“曾管事，相信婢子，人手够用的，三少爷答应把文菱院的六个丫头借来做烧火丫头，她们是婢子一直在训练调教的，服从婢子的指挥和口令。”
“有六个烧火丫头？”曾珠的脸上终于露出了一丝微笑，“人手调度应该有余地了。”
“那么，让婢子到时候做主厨？”
“卢梅花怎么办？她也是管事，到时候她才是我的副手。”
“曾管事，你累糊涂了，东厨房里红白两个厨房，为什么要让卢管事跟婢子打架呢？你和她一正一副是应当的，但是她去白案厨房负责点心不就好了？”
“卢梅花不喜欢别人替她做决定，她听温谷山的话仅仅是因为温谷山是厨房总管，她一点都不服气我现在是代总管，让她去负责白案，她肯定要跳脚咒骂，非要抢红案不可。”
“所以，车轱辘话又说回头了，曾管事，你一定要祈祷婢子成功拿下那四道主菜的掌勺，到那时就是来自主子们的命令，由不得她不答应。”
曾珠脸上的笑意渐浓，“好，就这么说定了，我为你日夜祈祷。”
