现在回过头来再看看汤姆和贝琪参加野餐的经过。他们跟伙伴们一起穿行在昏暗的通道里，游览那些熟悉的洞中奇观——人们给它们起了些过于夸张的名字，诸如“客厅”、“大教堂”、“阿拉丁宫殿”等等。在这之后，他们开始玩捉迷藏游戏，玩得极其投入，一直玩到都有点厌烦了为止。然后他俩高举蜡烛，顺着一条弯曲的小路往前逛，边走边念着用蜡烛烟油刻写在石壁上面的名字、年月、通讯地址和格言之类的东西。他俩依然边走边谈着，不知不觉地来到了另一个山洞，这里的墙上没有刻写字迹。在一块突出的岩石上面，他俩熏上自己名字后继续往前走去。不久，他们来到一个地方，那里有股溪流从突出的岩层上流下来，水里有石灰石沉渣，经年累月形成了瀑布一般的景观。它四周好像嵌着边，起伏不平，水中的石头晶莹闪亮，永不消失。
汤姆挤到后边，好让贝琪借着他的灯光看个够。他发现后面狭缝中有条陡峭的天然台阶，汤姆一下心血来潮，要去继续探险。贝琪听他的，于是两人熏了个记号，作为以后的引路标志，就开始了探险。
他俩一会儿这边走，一会儿那边走，就这样蜿蜒着进了以前没有人到过的洞中最深处，做了个记号后，又沿着岔道走下去，以便出去后有新鲜事儿好跟别人说。
在一处，他们发现一个宽敞的石窟，上面垂下来一些人腿大小的钟乳石，他们在里面转了一圈，惊叹不已，然后从其中的一个出口离开了。不久他们到了一潭美妙的泉水旁，水底下的石头形似雪花，玲珑剔透，泉水位于石窟中间，四周石壁全由形状奇特的柱子撑着，这些石柱是大钟乳石和大石笋相连而成的，是千百年来水滴不息的结果。
石窟上聚集着成群结队的蝙蝠，每一群都有成千上万只。灯光一照，数以千计的蝙蝠飞下来，尖叫着向蜡烛猛扑过去。汤姆知道它们的习性和危险性，他拉着她钻到最近的一个通道里。这一招做得真好，因为贝琪往外走时，手里的蜡烛正巧被一只蝙蝠给扑灭了。蝙蝠把他俩追出老远的一段距离，两个逃亡者只要看到通道就往里钻，最后终于摆脱了险境，把它们抛在后面。
不久汤姆发现了地下湖，它渐渐地伸展，最后消失在黑暗中，他打算沿着湖岸去探个究竟，可转念一想还是坐下来先休息一会儿为妙。这时，两个孩子感到这寂静的山洞里好像有冰冷的魔掌在攫取他俩的灵魂。贝琪说：“对了，我倒没留意。好像很长时间都没听到同伴的声音了。”
“想想看，贝琪，我们现在离他们很远，钻到洞下面来了。我现在也不知道向什么方向跑了多远，我们在这个地方听不见他们。”
贝琪开始担心起来。
“我不知道我们待在这里有多久了，汤姆，我们还是回去吧！”
“对，我也是这样想的，也许还是回去的好。”
“你认识路，汤姆？这里弯弯曲曲，绕来绕去的，把我都弄糊涂了。”
“我想我能找到路——可是那些蝙蝠很讨厌。要是它们把我俩的蜡烛扑灭，那就更糟了。我们不妨找别的路走，避开那个地方。”
“行是行，不过但愿别再迷路了。真是要命！”小姑娘一想到可能发生的事，不禁打了个寒战。
他们动身钻进一条长廊，不声不响地走了老远，边走边看新出口，看看与进来时的是否一样，可是没一个出口是他们认识的。汤姆每次认真查看新洞口，贝琪就望着他的脸看是否有好消息，汤姆则愉快地说：“噢，没什么大不了的，这不是的，不过我们迟早会找到出口。”可是一次又一次的失望使汤姆感到希望越来越渺茫，随后他干脆见到出口就钻，拼命希望能找到来时的那个洞口，嘴上仍说着“没什么大不了的”，心情却十分沉重，连说出来的话都失去了响声，听上去好像是“没救了”！
贝琪紧紧地跟在汤姆身后，竭力想止住眼泪，可是眼泪还是流了出来。她终于说：“对了，汤姆，别管那些蝙蝠了，还是回到那条路上去吧！看样子，我们越走越不对劲。”
汤姆停住脚步。
“听！”他说。
周围万籁俱寂，静得连他们的喘息声都能听见，汤姆放开喉咙大叫。叫声回荡在通道里，渐渐远去，直至最后隐约听上去像是阵阵嘲讽他的笑声，消失在通道深处。
“喂，汤姆，别再喊了，听起来怪吓人的。”贝琪说。
“是吓人，但我最好还是喊一喊，贝琪，说不准他们能听见我们。”说完他又大喊起来。“说不准”三个字比那阵阵笑声更可怕，它表示希望正在消失，两个孩子静静地站在那里听着，可什么也没听见。汤姆立即按原路返回，步伐很快。可没多久，他表现出举棋不定的样子。贝琪感到十分害怕，汤姆居然连往回走的路也找不着了。
“喂，汤姆，你怎么什么记号也没做！”
“贝琪，我真笨！一个大笨蛋！我根本没想到还会原路返回！是的，我们现在迷路了，真是糟糕透顶。”
“汤姆，汤姆，我们迷了路！找不着路了！永远也走不出这个鬼地方了！真是的，我们当时干嘛不和别的伙伴一起走呢！”
说完，她一下子瘫在地上，大哭起来，这下子可吓坏了汤姆，他以为她快要死了，要不然就是要发疯了。他坐在她旁边搂着她，她紧紧地挨着汤姆，把脸贴在他怀里，滔滔不绝地诉说她的恐惧和于事无补的后悔，这声音传到远处变成了嘲笑，回荡在通道里。汤姆求她再打起精神来，可她说做不到。于是汤姆开始了自责，骂自己不该把她弄到这种不幸的地步。这一骂倒有了效果。她表示要竭尽全力重新鼓起勇气，只要汤姆不再说这种话，她愿意跟汤姆一起渡过难关，因为要说谁有错的话，她自己也难辞其咎。
于是他俩又开始往前走，漫无目的地胡乱走——他们现在能做的就是往前走，不断地往前走。不久，希望又开始复苏——它没有什么理由，很简单，只是因为希望的源泉还没有因时间和失败而耗尽，它自然而然地要复苏。
过了一会儿工夫，汤姆把贝琪的蜡烛拿来吹灭，这种节约意味深长，言词是多余的，不用多解释，贝琪就明白了其中的含义，她的希望又破灭了。她知道汤姆口袋里还有一整根蜡烛和几个蜡烛头——但他必须节约着用。
又过了一会儿，疲劳开始袭上心头，可两个孩子尽力想置之不理，因为现在时间就是生命，他们连坐下来休息一下都不敢想。只要往前走，往一个方向或者无论是往哪边走都算是前进，有可能会有结果。但千万不能坐下来，否则就是坐以待毙，这会让死神降临得更快。
到后来，贝琪柔弱的四肢再也支撑不住，她一步也走不动了。她坐在地上，汤姆也坐下来陪她休息。两人谈到家、那里的朋友、舒服的床铺，尤其是那灯光！贝琪哭起来，汤姆想尽办法来安慰她，可是她已不止一次听到他这样的鼓励，现在这些鼓励的话听起来软弱无力，倒像是在挖苦她。贝琪实在疲乏极了，她昏昏欲睡，汤姆见此心里也轻松多了，他坐在那里盯着她看，只见她在甜蜜的睡梦中脸上的表情逐渐也变得舒展了，笑容也慢慢地露出来。那平静的脸庞给汤姆的心灵也带来了些慰藉。于是，他的心思转到了过去的时光和梦一般的回忆上去了。他陷入沉思时，贝琪在一阵爽快的微笑中醒来，可是笑容突然中止，接着就是一阵呻吟声。
“唉，我怎么睡着了呢！要是一觉睡过去那该有多好啊！不！不！汤姆，我不是这么想的！你别做出这种样子！我不说了。”
“贝琪，你睡了一觉，这很好。你会觉得休息好了，而且我们会找到出去的路。”
“我们可以试试，汤姆。可我在梦中见到了一个美丽的国家，我想我们正在去那儿的路上。”
“不会的，多半不会的。贝琪，打起精神来！我们再去试一试。”
他们站起身，手拉着手向前走去，可心里并没有底。他俩想合计出待在洞里有多久了，可是他们只知道好像是过了许多天，有好几个星期，可这显然是不可能的，因为蜡烛还没有用光。此后很长一段时间，他们都说不准在洞里到底待了多久——汤姆说他们必须轻轻地走路，听听哪儿有滴水声——他们必须找到泉水处。不久他俩果真发现了一处泉水，汤姆又说这回该休息休息了。两人累得够呛，可是贝琪却说她还能再走一会儿。汤姆不同意，这让贝琪很意外，不能理解。他们坐下来，汤姆用黏土把蜡烛粘在前面的石壁上。两人各想各的心思，谁也没说一句话。过了一段时间，还是贝琪先开了口：“汤姆，我很饿！”
汤姆从口袋里掏出点什么东西。
“还记得这个吗？”他问贝琪。
她差点笑起来。
“是我俩的结婚蛋糕啊，汤姆。”
“对了，现在就剩下这点东西了，它要是有木桶那么大就好了。”
“这还是我野餐时留下的，以后好让我想着玩的，汤姆，大人们的结婚蛋糕不也是这样的吗？不过这将是我俩的——”
她话只说了半截，汤姆就动手分了蛋糕。贝琪大口大口地吃着，汤姆自己却一点一点地尝着他那份。最后，他俩又饱饱地喝了一通凉水，结束了这顿“宴席”。这时贝琪又开始建议继续往前走。汤姆先沉默了一会儿，然后说：“贝琪，如果我告诉你真实情况，你受得了吗？”
贝琪的脸色发白，可她觉得她能受得了。
“是这样的，贝琪，我们得待在这里，这里有水喝，我们的蜡烛也只有这么一小截了！”
贝琪放声大哭，汤姆尽全力来安慰她，可是一点用也没有。最后贝琪说：“汤姆！”
“我在这里，贝琪，有什么要说的吗？”
“他们发现我俩丢了，会找我们的！”
“说得对，他们会的，一定会的！”
“说不定，现在正在找呢，汤姆。”
“当然喽，我想他们也许正在找，我希望如此。”
“汤姆，不知道他们什么时候会发现我们丢了？”
“大概是上船回去时吧。”
“汤姆，那可是天黑的时候，他们会注意到我们没回去吗？”
“这，我就说不准了，不过他们一到家，你妈妈见不着你，一定会想你的。”
贝琪的脸上露出害怕的神情，汤姆这才意识到他犯了个大错误，贝琪说好那天晚上不回家。两个孩子沉默不语，各自思忖着，突然一阵悲痛袭上贝琪心头，汤姆发现，他想的事情和她的一样——那就是星期天撒切尔夫人发现贝琪不在哈帕夫人家时，已经是中午时分。孩子们眼睛盯着那截小蜡烛头，看着它一点一点、无情地烧掉，最后剩下半英寸长的烛芯，那软弱的烛光忽高忽低，顺着细长的烟柱往上爬，爬到顶部徘徊了一会儿，接着恐怖的黑暗完全笼罩了一切。
也不知过了多久，贝琪才慢慢意识到她正趴在汤姆怀里哭。他俩只知道好像经过一段很长的时间后，两人从昏睡中醒来，一筹莫展。汤姆说现在可能是星期天，要么就是星期一。他尽力想让贝琪说话，可是她十分悲伤，所有的希望全都泡了汤。汤姆说他们早就迷路了，毫无疑问，人们正在找他俩，他要叫喊，有许多人听见会找来的。他叫了几声，可是黑暗中，回声听起来十分可怕，他只好停下来，打消了这个念头。
时间在慢慢地逝去，现在饥饿又开始折磨这两个小家伙。汤姆拿出从他那份中留出来的一小块蛋糕分给贝琪吃，可是他们越吃越觉得饿得慌。那块小得可怜的蛋糕反而激起了他们的食欲。
过了一会儿，汤姆说：“嘘，你听见了吗？”
两人屏住呼吸静心聆听，远处传来一阵模糊不清的喊叫声。汤姆立即搭上腔，拉着贝琪的手，顺着声音传来的方向，摸索着进入通道里。他马上又听了听，声音又传了过来，这次明显地近了。
“是他们！”汤姆说，“他们来了！快来贝琪——我们现在有救了！”
两个被困在山洞里的“囚犯”高兴得几乎发狂。不过他俩走得很慢，因为脚下不时会碰到坑坑洼洼，必须小心点才行。说着说着，他们就碰到一个坑洼。他俩停下脚步。那坑大约有三英尺深，也许有一百英尺——不管怎么说是跨不过去的。汤姆趴在地上，尽量伸手去摸，可是根本摸不到坑底。他只好仍然待在这里，等待搜寻的人过来。他俩听着，本来就很遥远的喊叫声，现在听起来更远了。一会儿工夫后，声音一点也听不到了。真是倒霉透顶！汤姆喊得嗓子都哑了也无济于事。他充满希望地和贝琪谈着，可过了一段令人焦虑的等待后，再也没有听见那远去的喊叫声。
他们摸索着重新回到泉水旁。时间慢慢地过去了，一切是这么令人乏味。他们又睡了一觉，等醒来后饥肠辘辘，痛苦不堪，汤姆坚信今天一定是星期二。
汤姆突然想出个主意。附近有许多岔路口，与其在这里干等着消磨时光，不如去闯一闯碰碰运气。他从口袋里掏出一根风筝线，把它系在一块突出的石头上，然后和贝琪一起上了路。汤姆在前走，边走边放线。大约走出有二十步远，通道往下到了尽头。汤姆跪了下来，往下摸着，顺手摸到拐角处，他又使劲尽量往左边一点摸。这时，不到二十码的地方，有只手拿着蜡烛，从石头后面出来了。汤姆大喝一声，那只手的主人——印第安·乔的身体立即露了出来。汤姆吓瘫了，他动弹不得。紧接着就见那西班牙人拔腿就跑，转眼就不见了，真是谢天谢地。汤姆想，乔肯定没听出他是谁，否则会过来杀了他，以报他在法庭上作证之仇。山洞里的回音让人无法辨出谁是谁，毫无疑问这就是乔没能认出他的原因，汤姆估摸着。他被吓得浑身无力，自言自语地说，他要是还有气力回到泉水边，一定会待在那里，无论怎样，都不想再去冒险，碰上印第安·乔就完蛋了。他很谨慎，不想对贝琪说出看到了什么，他说他大喝一声只是为了碰碰运气。
可是从长远来看害怕是次要的，主要的问题是饥饿和疲乏。他俩在泉水旁又无聊地待了一会儿，好好睡了一觉，情况便起了变化，孩子们醒来时，饥饿难忍。汤姆坚信日子到了星期三或是星期四，说不定是星期五、星期六都有可能，现在大伙们一定不再寻找他俩了，他提议重找一条出路，他现在觉得就是遇到印第安·乔和什么别的危险也不怕。问题是贝琪现在虚弱得很，她陷入了麻木状态，再也无法打起她的精神。她说她就在原地待着等待死亡——这不会太久。她对汤姆说，如果他愿意的话，他可以自己顺着风筝线去找出路，但要求他时不时地回来好和她说说话，她还让他保证在最后时刻来临时，一定要守在她身旁，握着她的手，这样一直握下去。
汤姆吻了她，嗓子里有种哽咽的感觉，可表面上还装出信心十足的样子——别人一定会找来救他俩出洞，然后他手里拿着风筝线爬进一个通道。饥饿令他沮丧、心里发慌，尤其是一想到死亡将至，他更加感到害怕。
