海湾战争打响前的三天，伊拉克的雷达屏上出现大面积的雪花亮点，根本看不清空中飞机；伊军通信电台接收机杂音充斥，什么有用信号都收不到；至于导航台等设施也都处于不正常状态，为多国部队的进攻创造了良好的条件。这是什么原因造成的呢？原来美军动用了大量的电子战飞机，如海军的FA-6B“徘徊者”、空军的EF-111A干扰飞机和EC-130H“罗盘呼叫”通信干扰飞机等，对伊拉克的军用电子设备实施强大的电子干扰，使其迷盲、失聪。电子战飞机就是专门执行这样一类作战任务的飞机。严格说来，电子侦察飞机如BP-3E（与中国战机在南海上空相撞）、能发射反辐射导弹摧毁雷达的F-4G“野鼬鼠”飞机也都属电子战飞机，因为他们都能通过电子信息技术手段，侦察、阻止、破坏对方雷达、通信、导航一类电子设备的正常工作。不过，人们多数还是认为电子战飞机主要指EA-6B、EP-111A和EC-130H等能干扰敌电子设备正常工作的飞机。
EA-6B不仅参加了1991年的海湾战争，而且参加了1999年的科索沃战争，它将被美国军方继续改进，定为21世纪美国的主战电子战飞机。它既可以伴随战斗机、轰炸机飞行，在敌防空火力区持续发射干扰，保护战斗机、轰炸机，使其顺利完成作战任务并安全返回，又可在敌防空火力外游弋飞行，实施远距离干扰，支援和保护作战飞机。EA-6B有自卫火力（空空导弹）。在科索沃战争中，EA-6B正是采用远距离保护方式支援美军对南联盟的空袭，使美机伤亡几乎降为零。不过，被美军吹得神乎其神的F-117B隐身战斗机被南军击落一架，击伤一架，美军在分析教训时一板子打到EA-68身上。他们并没有埋怨EA-6B本身作战性能和效能不济，而是批评EA-6B参战数目太少。美国空军的EP-111A电子干扰飞机，覆盖很宽的频段（7个频段），在情报侦收与干扰发射之间的界面决策方面实现了自动化。该机根据侦察到的地面辐射源分布、威力、特性等情况，自动安排合理的干扰方案，即在需要干扰的方向发射功率适当的干扰信号，用最小的投入完成一定任务。专业技术上称这种功能为干扰“功率自动管理”。它的缺点是：它在干扰保护空袭的作战飞机时，自身又需要别的飞机给予火力保护。
