“话可不能那么说，人不能昧着良心。人家王尔烈是个大才子，为人正直，凭本事吃饭。他虽然在皇上身边，却从来不背后坏人。遇事净说好话，保护了不少大臣。这个和珅就不同了，凭着自己是皇上干儿子，处处趾高气扬，专横跋扈。他还好背后嘀咕人，有不少大臣吃过他的亏。王尔烈是个老实巴交的人，可他还往人家脸上抹黑。就拿他来承德的事说吧，欺负老百姓的事就没少干。修建外八庙须弥福寿庙，那银子他就没少捞，谁不知道！”
店主人越讲越气。
王尔烈听了暗暗发笑。
可是，和珅却受不住了，心里骂道：老匹夫，等我把你碎尸万段。但是，他只是这样用心想着，嘴上还不好说。于是，他灵机一动，对王尔烈说道：
“你先吃着，我出去一趟。”
说完，便溜出了小店。
待和珅走后，王尔烈回过身来，对店主人说道：
“你知道刚走出屋的那人是谁？”
“不知道。”
“他就是和珅。”
店主一听，吓得扑通一声跪在王尔烈面前，说道：“看你的一身官服，知道你也一定是个大官，请救救我吧。和珅那小子阴损，肯放过我们吗？”
王尔烈听了，说道：
“我的官倒不算大，也不能遮风，也不能挡雨。但是，要救你，还是能够的。这样吧，你换上我的衣服，坐在这儿吃烧饼小豆腐；我把你的衣服穿上，替你烙烧饼。一会儿，和珅非派人来抓人不可，我自有安排。”
说话间，二人把衣服更换完毕。
果然，和珅派的两个抓人的差役来到二仙居。
那两个差役进屋一看，见一身穿官服样的人，在桌边吃饭；见一个衣着有些褴褛的人，正在炉边打饼，左一个右一个地忙个不休。不用说，这个打饼的人，就是和大人嘱咐要抓的那个店主人。于是，他们三下五除二，便把这个衣着有些褴褛者给捆走了。还说：
“待见到和大人，有你好瞧的。”
到了和珅跟前，和珅一看，傻了眼，只见抓来的竟是王尔烈！这还了得！
一瞬间，他又想起两桩事来。
乾隆三十九年（1774年），年龄仅在24岁的和珅，便办起寿来。
他办寿，有两个目的：一个是，要就此勒索一些钱财礼品；一个是，摆一下自己的威风，使得无人敢惹。
事实也确实这样，自从他成了乾隆的干儿子，那官职一件件地往身上落，竟像雪片一样，谁个不望而生畏。
在这次办寿中，他还专门告诉一个已故的大臣家属，也让来参加寿诞庆典。
这个大臣，姓年名希尧，字允恭，广宁（今北镇）人，隶汉军镶黄旗。官至工部右侍郎。有视学测算能力，对数广运，万数平方数表，对答如流，著有《术法纂要总纲》。其弟年羹尧，号双峰，康熙进士，累官四川总督、定西将军、川陕总督、抚远大将军，以功封一等公。其妹年佳氏，为雍正的妃子，封号“敦肃皇贵妃”，生子福惠，封怀亲王。其父年遐龄，由笔帖式授兵部主事，累官湖广巡抚，因次子羹尧功，加太傅一等公。雍正三年（1725年），年羹尧被雍正以大罪九十二款赐自裁后，其父遐龄夺职下狱，其弟希尧被夺职。年希尧有遗后，名年士臣，字汝都，善画能诗。曾写山木竹石画赠友人黄煦堂，上题一绝云：
几度行吟问水滨，西风回首总无因。
年来笔墨皆拘束，只写溪山懒画人。
年士臣遗后，名年英，字武山，亦善画，工白描，写水仙法，宗赵子固。至乾隆三十九年（1774年），年氏家族已平反。然而，年希尧、年士臣、年英，尽亦谢世。年英遗一女，名年月，年一十六，京中一等人才，少有佳丽。
和珅慕年月貌美，又见年氏孤儿寡母，家势日衰，便有心强占。这便是和珅要旧臣年家来人祝寿的原因。
他想，年氏来人，年月必到，当即留下。
年月知道此事，日夜悲苦，但也无用。
这日，年月正坐在家门前一株黄杏树下，哭诉一阵，便欲寻短见。
偏在这时，被王尔烈遇上了。
王尔烈问明原因，说道：
“我乃当朝王尔烈也。有心救你，但却无有原因，可如何为好？”
姑娘心眼灵通，当即跪地，说道：
“爹爹在上，受女儿一拜。”
王尔烈大喜，将年月搀扶起来，说道：
“女儿，放心，明日干爹为你做主。”
然后，又耳语了一阵，这才离去。
翌日，和府张灯结彩，热闹非凡。
王尔烈更上便装，年月着上艳服，一起来到和府。
和府的下人并不认识王尔烈，见他衣服破旧，便将他让到一间厢房。王尔烈见势，说道：
“我这糟糠之人，闲也闲不住，待又待不下，干脆给我点活来做做吧。”
“那好，请你老去给厨房烧烧火吧。”
“好好，我就会烧火。我烧火，饭不上锅，菜不跑油，好着哩。”
就这样，王尔烈在和珅家做起烧火打杂的人来。
年月，竟花枝招展地被引到和珅面前，拜见过后，说道：
“大人高寿，民女尚未带来大礼。”
“不用不用，人来就好，比啥都强。”
说着，和珅就要来搀。
“不过，也有小礼一件，还请大人笑纳。”
和珅一听这话，问道：
“何礼？”
年月顺手从衣兜掏出一个红纸包，让人递上。
和珅接过红纸包，打开一看，见里面只是一张纸，纸上题写一诗，道：
金盏玉杯和寿高，京师上下尽贺朝。
只缘贫女亲丧早，有烦干爹过府瞧。
落款：王尔烈
和珅一看，吃了一惊，忙问道：
“你干爹在哪里？”
“已在厢房给饭锅烧火。”
和珅闻听，便随年月来到厢房，将王尔烈让到寿堂，说道：
“王大人，何当如此？”
王尔烈道：
“只因为我这干女儿生来命苦，双亲早丧，怕来和府不会应承，故跟了来，和大人见笑了。”
祝寿完毕，年月同王尔烈回去了，从此无事。
王尔烈与和珅斗智，还有一事，说来尤生趣味。
王尔烈在翰林院编修任上兼内阁侍读时，一日无事，到前门外大栅栏去游逛，忽见临街一东一西有两个新开的大当铺。他一打听，这两个当铺是和珅家开设的，在珠宝胡同及菜市口、灯市口、大甜水井大街、黄花门大街还有。
就大栅栏的这两个当铺，前来当当的人就很是不少。
那些前来当当的人，穿戴都很褴褛，背的包袱都很破烂，不用说这都是些穷人。
王尔烈深知和珅爱财如命，贪图心大，开当铺是他搜刮民财、盘剥民脂民膏的一个手段。为此，他对和珅恨透了。
此刻，他见了前来当当的人，便叫住其中一个，说道：
“你当当为啥？”
“当然是为当得几吊钱，好吃饭。”
“那么，我写副对联你给这两家当铺贴上，准会得些赏钱，你也不必当当了。”
“真的？”
“真。”
“能吗？”
“能。”
说着，王尔烈就在路边卦摊处借来笔纸，当场写了一副对联，云：
破包袱烂包袱，破烂包袱包破烂；
东当铺西当铺，东西当铺当东西。
横批是：“当当挡穷”；落款是：“王尔烈。”
“前来当当的人颇识几字。他搭眼一看，再看看那字体，知道今天是逢上大才子王尔烈了，甚觉荣幸。他谢过后，便将对联贴上西当铺的门口了。”
当铺掌柜一看见这联，便找到和珅，把这事说了。
和珅一听说是王尔烈写的联，知道不好惹。又问一下联字，知道只是有些讽喻，他人不知道详情，也无伤大局。再者，王尔烈的字又好。于是，他便来个将计就计，将对联贴在那里了。
果然，由于此联，前来当当的人愈多。
一日，和珅见到了王尔烈，说道：
“王翰林，多谢你的关照，吾家当铺开得很红火。”
王尔烈听了，知道是上当了，便说道：
“过几日，我再送你一副对联。”
“啥内容？”
“临时现编。”
和珅知道他下副对联决不能留情面，便恳求道：
“王翰林，你要写联，得让我看看。”
“要不让你看呢？”
“最好别再写了。”
“那也好，得答应我一个条件。”
“请讲。”
“穷人中，不少人都是我好友。他们要找我帮忙，我便写张‘免当票’。这样你见字后就给二两银子，不用他再当东西了。”
和珅机敏，脑袋灵活，用心一想，有了。于是，他说道：“可以，可以。多谢王翰林支持。”
果然，和珅见一张王尔烈写的“免当票”，便付二两银子。
没想，这事竟使王尔烈上了当。
过后不久，王尔烈才知道，和珅将他写的“免当票”当作字画出售了，不但没有赔上银两，反而赚了不少银子。大家都知道王尔烈的字好，争相购买。
后来，和珅将这事当他的干爹乾隆说了。乾隆笑道：
“这是乖提督遇上了呆翰林，没想他也赔了本。”
嘉庆帝永琰，乾隆二十五年（1760）庚辰十月初六日生于北京圆明园“天地一家春”殿。乾隆三十八年（1773年）14岁时被乾隆密定为太子。乾隆六十年（1795年）乙卯九月初三日，乾隆于勤政殿正式宣布立为太子，并定明年为嘉庆元年纪元。
嘉庆称帝后，改名永琰为永琰，作避讳。
原来，雍正于1735年八月二十三日暴死，弘历继承皇位，称乾隆帝。他在即位大典上，曾焚香祷告，祈求上苍，曰：
当年皇祖康熙帝，曾御极六十一年，我不敢相比。若承蒙皇天眷佑，能在位六十年，即传位于嗣子，本人归政退闲。
是年，八十有五，足符初愿。然而，就在乾隆帝正式宣布此事的前一日，即九月二日，和珅抢先一步，给永琰呈递了一柄如意，意在透露消息，表明永琰得以当选为太子是他拥戴的结果。
嘉庆颙琰以前对和珅就不满，见此更为恼恨。
嘉庆即位登极之后，和珅又以拥戴自居，出出进进呈一派狂傲之色。
随即，又有二事发生。
嘉庆即位，乾隆曾有意将他的老师王尔烈擢升为礼部尚书，将他的另一位老师朱珪升任为文渊阁大学士。可是，由于和珅作梗，将朱珪发到安徽做了巡抚，王尔烈也只做了个安徽铜山铸钱炉元局丞。
太仆寺，是为皇帝供养坐骑的地方。一次宴席上，和珅挑唆乾隆减掉太仆寺马匹，弄得嘉庆帝很尴尬，叹曰：“从此不复乘马矣！”
一日，嘉庆将和珅召至便殿，问曰：
“太上皇待你如何？”
“太上皇恩典，天高地厚，奴才万死不忘。”
“那么，朕待你又如何？”
“陛下恩典，虽不能与太上皇相提并论，奴才亦以死相报。”
“太上皇与朕，哪个贤明？”
“奴才不敢说。”
“随便。”
“太上皇有知人之明，陛下有容人之量。”
“好个容人之量，你等着吧。”
嘉庆说了，一声冷笑。
和珅听了，一身战栗。
又一日，上罢早朝，太上皇又专召和珅入见。
见太上皇于皇帝的位子面南独坐，嘉庆则于召臣子坐的位子面西而坐。
和珅跪下良久。
只见太上皇双目紧闭，口中念念有词，但听不懂一字。
过了好久，太上皇突然睁开眼问：
“这个人叫什么名字？”
和珅闻听，知是问己，马上答道：
“徐天德、苟文明。”
复，太上皇又闭目喃喃念叨起来。
很久，才让和珅退去。
嘉庆见此，十分惊骇，事后问和珅，和珅告诉他：
“太上皇念的，乃是西域一种密咒，只要对所恨恶的人诵读此咒，这人即便在千里之外，也会无疾而死，或遭奇祸。”
“那么，方念何者？”
“乃诅咒川楚陕教匪无疑，我所指二人名，即教匪首领。”
嘉庆闻听，越发惊骇。他知道和珅也娴于此术，若他年给我用上咋办！随即，嘉庆咬了咬牙。
乾隆驾崩，秘不发丧，嘉庆假传太上皇旨，将和珅召入宫。
和珅见太上皇未在，只有嘉庆在座，便有些悚然。
嘉庆也未多说，只拿出一件箭衣，要和珅当即穿上。
箭衣为马蹄袖，又短又窄。
和珅一时穿不上，便解释道：
“袖子太小。”
“不是袖子太小，而是你的拳（权）太大了。”
嘉庆说着，又是一声冷笑。
和珅情知有变，越发毛骨悚然。
嘉庆也不多说，引和珅去太上皇寝宫。
和珅见太上皇已死，遂放声大悲。
嘉庆在一边，问道：
“你以前不是说过吗，先帝恩典，天高地厚。”
“喳。”
“既如此，让你跟随先帝去如何？”
和珅吓得万死，叩头拼命哀求。
嘉庆没有作声，只要他与同党福长安去为乾隆守灵，总理丧仪。借机剥夺了和珅军机大臣、九门提督职。随即，会意言官出奏。时有御史广兴、给事中王念孙及广泰等，立即交章弹劾和珅，嘉庆就势将其革职拿问。
这些事，都办得紧锣密鼓，丝丝相扣，非常紧凑。
据说，这些计谋，都出自王尔烈。嘉庆帝向他求教，王尔烈道：
“前车有之，可效皇祖诛鳌拜也。”
嘉庆本想将和珅处以凌迟剐罪，其他人等，从重发落。
王尔烈见此，打了一个唉声，出了一口长气，对嘉庆奏道：
“刑不必过重，事不必过极。过极则易生变，过重则易失心。现下，刚刚归政，又有川陕之乱，更是不宜。况有十公主在，先帝刚去不久，怎好劾和珅子丰绅殷德！还是点到而止吧，也免落个不孝之名。”
嘉庆听了，亦以为只好如此了。于是，遂将和珅以二十行大罪赐死，抄没其家资，以充盈府库。对于其同党和家人一干人等，也都从轻处置，草草收场。
由于有乾隆的关系，看在十公主和孝公主的面上，只夺和珅之子丰绅殷德伯爵袭职，改任散秩大臣了。对于其生活，也只是赏给半拉旧院落，便算了事。十公主还算刚烈，跟她父亲乾隆一样，以后的日子总算挺过来了。即便后来丰绅殷德因病早逝，她还能照样支撑着家业，人称“乃强女子”也。
和珅死后，抄没家资，计获赃物折银二亿两千两。当时，国库年收入仅四千万两，相当于五年多国库收入。此案堪称中国历史上最大的贪污案了。朝野闻之，无不拍手称快，声称：“和珅跌倒，嘉庆吃饱。”
然而，也有为其悲怜者，那便是和珅的小妾吴卿怜。
吴卿怜，苏州女，原为甘肃布政使王亶望的爱妾，貌美异常，体态轻盈，有怜怜盈盈状，令人触目动心。
王亶望在甘肃布政史任上，以收“监银”为名，大行贪污之能事。直到乾隆四十六年（1781年）七月三十日，王亶望案发，被处斩。偏巧，此案正是由和珅一手来办。他见王亶望小妾吴卿怜长得秀美，便掠来归为己有了。
吴卿怜，毕竟是个纤弱女子，哪里能禁受住这么大打击！她入得和门后，见和珅对她并不坏，又见和珅势大通天，有享不尽的荣华富贵。于是，吴卿怜便也就真心相依了。待到和珅被除，她似乎有些惊梦初醒。随即，写下八章绝句来，以为怜之，以为纪之，其情也算凄婉，动人心脉。诗云：
晓妆惊落玉搔头，宛在湖边十二楼。
魂定暗伤楼外景，湖边无水不东流。
香稻入唇惊吐日，海珍列鼎厌曾时。
蛾眉屈指年多少，到处沧桑知不知。
缓歌曼舞画难图，月下楼台冷绣襦。
终夜相公看不足，朝天嫩去倩人扶。
莲开并蒂岂前因，虚掷莺梭廿九春。
回首可怜歌舞地，两番俱是个中人。
最不分明月夜魂，何曾芳草怨王孙。
梁间燕子来还去，害煞儿家是戟门。
白云深处老亲存，十五年前笑语温。
梦里轻舟无远近，一声欸乃到吴门。
村姬欢笑不知贫，长袖轻裾带翠颦。
三十六年秦女恨，卿怜犹是浅尝人。
冷夜痴儿掩泪题，他年应变杜鹃啼。
啼时休问漳河畔，铜雀春深燕子矶。
全诗哀婉动人。前几句写：嘉庆四年正月初八日早晨，吴卿怜正在梳理，大祸降临，听得圣旨，将和珅抄家籍没，这使词人想到在王亶望府里时的情景。那时，王新任浙江巡抚，盖起亭台楼阁，全用宝玉装饰，当时传为迷楼。到得和府，和珅为取悦于吴卿怜，其楼馆皆仿王宅修装。而和府被抄时，人们正在吃早饭，吓得肚中食物尽皆吐出。见此，又想起王府被抄时，厨人正进燕窝汤，人们吃腻了，便将其置放于茶几上。而前来抄家的官兵见到后，纷纷大嚼，洋相出尽。后面，则写她与和珅百般恩爱之情状。
为和珅作挽歌的还有一人，那就是他的另一宠妾，名长二姑，其诗为七律二章，云：
谁道今皇恩遇殊，法宽难为罪臣舒。
坠楼空有偕亡志，望阙岂陈替死书。
白练一条君自了，愁肠万缕意何如。
可怜最是黄昏后，梦里相逢醒也无。
掩面登车涕泪潸，便如残叶下秋山。
笼中鹦鹉归秦塞，马上琵琶出汉关。
自古桃花怜命薄，几番萍梗恨缘艰。
伤心一派芦沟水，直向东流竟不还。
王尔烈见此，想到这些薄命女子的情形便也为之动情。复想到和珅少年境遇不好，得志后却又十分猖狂，便也生一诗，称《悲欢调》，云：
几载桃花误此深，一旦风寒亦怜怜。
楼外掠些残瓣瓣，镜里装了瘦荫荫。
欢娱已作身后事，悲苦更成世上尘。
美人金钱若等平，不会遗恨遗至今。
