第二十八回留学生甘充十尾龟小大姐揭破销金窟 (2)
。那寡老道‘没有晚，六点钟敲过得不多时光呢。’于是请他点菜，点过菜，巴望他总有紧要话同我讲了。那里晓得夹七夹八尽是闲谈，并没半个字紧要的。又是初交，不便十分细问。这寡老酒量倒很好，连喝了三杯勃兰地。吃毕大菜，要我陪去看戏。我想大菜馆里有西崽在旁，不便讲，或者到了戏园子里才讲给我听。我就欣然应命，到了戏园子。这戏钱不用说得，总是我会钞的。坐定看戏，直看到戏完结，依旧没有一句真语。我耐到这时光，再也耐不住了，问他你今日约我来讲要紧话儿，到底是句怎样要紧的话。他笑了一笑，回说‘这话果然很要紧，只不是三言两语说得完的。横竖我们家里你是认识的，明日清晨八点钟，请你到我家里来谈罢。’我只好答应，心里却十二分的疑惑。这夜回到家里，翻来覆去，差不多一夜没有合眼。到明朝一早就起身，凤姊问我为甚起身得这样的早，我推说有两个寿而堪的寿头朋友，约着吃羊肉面，所以早点子穿好衣裳。点心也没有吃，出门先到剃头店，梳了一条辫子。差不多已有八点钟了，一部东洋车赶到那里。见一个小大姐，候在门口向我道：‘今天恰恰不巧，老爷在家，不便讲话。奶奶说请单少爷明日九点钟来罢。
’我听了宛如兜头浇着一桶冷水，把兴透透的火一齐浇灭，只得败兴而回。回到家里，见凤姊正在吃稀饭，觉肚子里也有点子饿了，忙叫娘姨盛一碗来。坐也不及，拿了筷立着就吃。凤姊道：‘你说吃羊肉面呀，怎么荒到这般地步。’我只得推说出去已经晚了，这寿头朋友已经吃了自去。我于羊肉面一道又是不甚喜欢的，所以没有吃。过了一天，到九点钟，只得再去。走到那里，只见双门紧闭，这种地方是不便敲门打户的。徘徊瞻眺了好一回，才见呀的一声，走出一个大姐来。大姐一见我就说，少爷里面请坐。我就问奶奶起身了没有？大姐道奶奶还睡着呢。单少爷请上去是了。我这时候心里真是委决不下，想了他的姿容艳态，上楼去趁趁热被头也好。想了他这奇异不可思议的举动，倒又有点子胆怯。后来决计不上楼去，随向大姐道，既然奶奶没有起身，不必去惊动他，我且去了。大姐连忙拦住道：‘单少爷为甚这么的要紧，请上楼去坐坐呢。’我回说没有工夫，说着要走。大姐见留不住我，站在天井里，两手拦住了窗口，高声叫妈妈，单少爷要去了。只见客堂背后转出一个四十左右年纪的娘姨，飞奔而出，一把抓住我的袖子，说：‘不许去。’我回我还有点子事情。
那娘姨道：‘你要去，等见过奶奶再去不迟，奶奶吩咐，叫我们留住你。现在放你去了，我们做娘姨的可担当不起。’我听了愈加疑心愈不敢留。无奈这娘姨力大无穷，被他拖住了，再也挣不脱身。那大姐已飞奔上楼去通报了。我只得在客堂里少坐。娘姨道：‘这里龌龊的很，单少爷请里边小房间里来坐。’我想楼上楼下通已到过，从没见有收拾得清净一点子的地方，甚么大房间小房间。此时大姐也跑下来了，向我道：‘奶奶请单少爷小房间里坐会子。’我这时光身不由主，跟随他们走到一间极精致的房间里。这间房我真没有见过，虽只豆腐干那么大小，却收拾得十分清洁，摆设得十分精致，里头也有小小一张铁床，并小小的妆台和凳子。娘姨说声请坐，我只得坐下。不多会子就听楼梯上小足声响，大姐报说奶奶来了。我忙着起立恭候，只见那寡老鬓发蓬松的进来，睡意惺忪，春情满面，那一副娇憨的态度，煞是可怜可爱。笑眯眯的向我道：‘对不起的很，我昨宵因为肝气陡发，睡得晚了点子，劳你候得长远了。’我道你原来有点子贵恙，我没有知道，再来惊扰不当的很。寡老道：‘你倒会得客气，说甚当不当，你我都是自家人呢。
’说着坐下，一面叫娘姨倒茶，谁料他依旧是闲谈。才谈得三五语，听得外边一阵脚步响，一个娘姨极吼吼奔进，飞报‘老爷来了。’我只道是仙人跳老戏，顿时面孔唬得失色。瞧那寡老，倒依旧舒徐暇豫，悄悄向我道：‘不要紧的，你尽管坐着是了。’那娘姨早出去挡住来人了。只听娘姨道：‘老爷今天怎么倒又回来，奶奶在肝气发作呢。’又听那老爷道：‘他身子不晓得保养，弄的旧病时常发作，我去张张。’他说着一路脚步响，举步上楼去了。寡老皱眉道：‘真讨厌，你一个子且坐坐，我去敷衍一会子就来。’说着便也上楼去了。这时光，小房间里只剩我和小大姐两个人，我便打听那小大姐，你们这位奶奶究竟是何路道？既然有着老爷，为甚一切举动倒又很自由？我第一回来碰和那副情形，竟像是碰和台子。后来又同我吃大菜看戏，好是没有人管束似的，怎么现在无端的又跑出一个老爷来。这里头情形，真叫人测度不透。那大姐听了我的话，只是笑，并没有一语回答。我问他笑点子什么？大姐道：‘我不笑别的，只笑你很乖，一个乖人，也会上起人家当来。
’我诧问，我也上人家当么？大姐道：‘你要不上人家当，这里赶早不要来，这里并不是什么好地方，你一样要花钱，堂堂正正的地方什么去不得，定要到这里来，花了钱还要偷偷摸摸，像做贼行窍似的。我替你想想，很是不合算。’我被大姐这么一说，顷刻恍然。随问你们这位太太到底是甚么路道？大姐道：‘这个不问也好，倘然不信我话时，尽管玩下去是了。’我道：‘我并不是不信你的话，因为你们这位奶奶来得过分奇特，倒不能不打听个青红皂白，不然我心里头总有点子不这么样。’说着，就摸出皮夹子，取出十元一张钞票塞在大姐手里道，这十块钱给你买点子零碎东西的。
大姐见了十块一张钞票，顷刻眉开眼笑。向我道了谢，悄悄道：‘现在不便讲，少爷有空时，索性茶馆里去泡碗茶让我细细讲给你听罢。’正说着那个娘姨又进来了，向我道：‘奶奶说现在有桩要紧事情，缺个三百多块洋钱，叫我来向单少爷商量，倘然有调处，就托单少爷暂时调一调，应应急，过天儿本利奉还，一点子不要缺少的。’我就胡乱应道，调一调没甚不可以，只是现下身边倒没有预备。我横竖出去调起来，停会子三点钟，叫这大姐到四马路蕙芳茶楼听回话是了。说着把手向那大姐一指，随即起身辞出。娘姨道：‘请少爷走后门罢。’我回到家里，心想这寡老究竟是甚么个路道？那姓郜的又是甚么个路道？想来想去，总猜不透这闷葫芦。
到下午三点钟，跑到四马路蕙芳茶楼去，不想在路上又碰见了那个姓郜的。我因疑他是坏人，不大高兴和他招呼，敷衍几句就想走开。姓郜的倒和我十分关切，问我姓徐的那里可曾去过？我道那个姓徐的？可就是那东洋留学生？没有去过。姓郜的道：‘没有去过很好，姓徐的那里，不是个好地方。我去走走，走不到一礼拜送掉了三千多块洋钱。你想晦气不晦气。’我问他怎样送掉的？姓郜的道：‘都是赌里输掉的。’我道你们麻雀叉的很小，怎么会输到三千多块钱？姓郜的道：‘麻雀底码果然不很大，后来掷老羊，几盘老羊掷下来五六百块钱。声音都没有就完了，输了不服气，那里晓得手色不好，愈掷愈输，直输到三千开外，弄得到亏空了一大票。’我就问他亏空了想怎样？姓郜的道：‘有甚怎样，无非想张罗点子银子来弥补这亏空。
上海地方做生意，全靠着名气，弄穿绷了那里还好站脚。’我敷衍他道，讲的不错，上海都是空场面，就是几个阔天阔地的商界道台、洋行买办也并没有什么真实家计，无非靠着虚名，东首掳来西首去，倘然没有名气，就真真家里有着几十万家计，也没济事呢。姓郜的道：‘很对很对，兄弟也是个光身子，就靠着稍微有点子名气，外头总算相信得过。二三千银子，手里头常常划出划进，不过全靠着自家有算计，生意里借转点子，碰着法有甚进益，补凑补凑，就这么弄下去了。’我道老兄手段这样敏活，这一回的意外料也不难弥补。姓郜的道：‘这回倒真有点子尴尬，新买办可不比老买办。老买办非凡的四海，不论什么事求告到他，总无有不答应。新买办是个精刮鬼，尖得要不的。’我问，你们的新买办是谁？姓郜的道：‘叫李希贤，听说从前开彩票行的。他这买办，也是用计谋成功的。’”
“我此时心记着那大姐，遂与他作别道，我们再会罢，我还有点子小事呢。姓郜的不好意思再谈，点头作别而去。我到蕙芳茶楼，见挂钟上长短针并在一起，已经三点十五分了，恐怕大姐已经来过，心下万分的懊恼。等到三点半钟，正要想走，只见扶梯上走上一个女子，左张右望，正是寡老家那个大姐。不觉大喜，连忙招手叫应。大姐一扭一扭扭过来道：‘单少爷方才在那里，我已经来过一趟了，瞧瞧你不见，才去张一个小姊妹的。’我道路上碰着了个人，兜搭了一下子，所以来迟一步。随把开杯，倒了一杯茶，授给那大姐。再问他寡老的来历，大姐道：‘我们这奶奶，原底是堂子里出身。自嫁给了我们老爷，两口子倒也算要好。老爷在奶奶身上，前后总算，倒也花过有一二万银子。碰着这几年，运道不好，老爷做生意年年折本，现在差不多要站不住快了。
老爷家里的大奶奶，又赶了出来，把老爷管了去，这里的家用，也不来顾顾，弄的奶奶没奈何，只好私下做点子生意，贴补贴补。老爷晓得了，倒也眼开眼闭。有时光房间里有人着，恰巧老爷走来，我们知会了他，他也会在小房间里头躲避的。我们这位老爷，说也可怜，场面上总算老爷，其实堂子里的烧汤乌龟差不多。几个势利点子的底下人，见了这倒霉老爷，理睬都不大理睬，还要背地里披嘴呢。’我道你们老爷原底做什么生意的。大姐道：‘听说在什么厂里头当总办的。’又问你们这位奶奶生意是怎么个做法？大姐道：‘他是没有定法的，随机应变。你喜欢甚么，他就做甚么来应你。他拉拢着一个人，总先要问你要钱，三百元、四百元、五百元、六百元多少不等，他现在亏有六千多银子债在身上，连我们娘儿两个工钱也积欠了两年多了。我的妈在他房里做梳头娘姨，六块洋钱一个月。我做个大姐，两块洋钱一个月。娘儿两上工钱已经有二年零三个月不发了。
我一竟要歇出来，他定管不许我歇，说你们一歇出去，欠着的工钱就不给你。单少爷，你去想罢，我们现在替他做差不多是白做，钱是半个儿没有见面。要歇又怕他真个赖掉，究也雪雪白二百多块洋钱呢。’我又问，他那家姓徐的留学生，你们奶奶怎么也会认得。大姐道：‘讲到那家徐公馆，真是又好气又好笑。徐家少爷，在东洋读过书的，到北京去考洋翰林，运道不好，没有考中，钻来钻去谋差使偏偏又谋不到手。吃尽当光，穷得要饿煞快。也是他命里应该发财，不知怎样竟被他想到叫少奶小姐出来做生意这一妙着，无奈小姐是个大胖子，少奶又是个削骨脸，一瘦一胖，太差得远了，人家嫌不得情，都不大的高兴。做了年巴生意，堪堪弄一个过去，要发财两字简直繁难。徐少爷又想出个计较来，先借给了一百块钱与我们奶奶，却逼着要还。我们奶奶还不出，他就要我们奶奶常去走走，替他做个招牌儿，引诱点子人来。我们奶奶欠了他的钱，只好听从他。你想他这个计较，巧妙不巧妙。’我听了这大姐一席话，这个疑团方才打破，那便是我这几天遭着的际遇。没有到此地来，也就为这桩事情。”
欲知周太太如何回答？且听下回分解。
