旭日东升，一切和从前似乎并没有任何差别。我坐在青铜镜前，阿玉为我小心翼翼梳着头发。她如今贴身伺候我，她被毒哑的喉咙，我也已经请了薛家的大夫为她看诊，然而阿玉的性子天生就是沉默的，如同整座寂寂的皇宫。
云板十二响，声音连绵清脆，国有大丧天下知。我从未想过，我的有生之年，会成为天下的主母，显儿如今还在牙牙学语的年纪，而我则在朝堂之上设置了一方屏风阻隔，但是大殿之上，开始响彻了一个女子的声音。
或许从昭日皇后开始，我将会成为主政时间最为漫长的女人，这些文武百官，将在之后二十年的时间里，目睹一个女人由盛转衰的历程。
“太后，袁太后……说想见您一面。”宫门外，有内侍踟蹰着，最终还是迎面跪了下来，惶恐不安地说道。
“袁凝碧……”我喃喃，侧过脸，只看见窗外飞花如絮，原来又是一年早春时节么。
“起驾坤宁宫。”内侍的声音总是带着异样的尖锐，如同丝绸被撕裂的声音。阿玉的手很巧，我的妆容几乎都由她一人处理，淡金色的胭脂从眼尾微微上扬挑起，就算无形的一瞥，都带着骇人的杀意。
后宫之中，人人都说太后美艳无双，然而如雷霆深渊，难以揣测。或许，时光当真将我历练了出来。我也很像继续成为那个少年不知愁的沈碧清，但终究是再也回不去了。
凤辇一路向坤宁宫迤逦而去，我依然尊奉袁凝碧为母后皇太后，但坤宁宫和慈宁宫，在森爵离开之后的三个月内，都是封宫不出，任何人不得随意出入。袁凝碧，已经不再是那个颐指气使的皇后了。
我坐在车辇内，看着自己双手交叠，一支支镂空鎏金嵌红宝石护甲闪烁着冷冽的光，那一颗红宝石，如同故人沉静的眼眸。
“臣等恭迎圣母皇太后，太后金安万福。”一群大臣的声音低低响起，我微微一怔，轻轻拍了拍扶手，轿辇立刻停了下来，阿玉顺从的为我掀开了帷幄，却看见在一群大臣之中，朝晖俯身跪了下去，然而即便如此，他的背脊依然挺拔。
“原来是中书令朝晖大人，这几位，便是新进的中书舍人了吧？”我含笑如仪，示意他们起身。
“谢太后。”一众人站了起来，多半都是我认识的面孔。如今朝晖已经成了中书令，而在崇文馆内学习的那些人，也一跃成了中书舍人。朝廷之中认为我任人唯亲，却不知道这些出身贫寒庶族的少年，日后才会成为天下的中流砥柱。
我渐渐将朝政收归在自己手中，继续完成森爵未曾完成的遗愿。天下必然将承平安康，唯独我的人生……不复完整罢了。
朝晖站得很远，他看我的眼神也沉默而平静，我却抬了抬手，示意他到我跟前来，“中书令似乎有话要说？”
他看着我，微微低下头，一干人等悚然一惊，顿时有些局促起来，我笑了笑，示意他再靠近些。
朝晖素来守礼，此刻终于也顾不得这些，沉声道：“太后，臣听闻您准备将石崇从崖州召回来？”
“他去崖州，原本也只是为了平定岭南动乱一事。如今事情完结，有什么理由不让他回来么？”我莞尔，不轻不重地说道。
“此人狼子野心，不足信任。”朝晖皱眉，“当日宫廷……”
“哀家并不想听这样的话，朝晖，你以为我真的会对从前的事怀恨在心，如果会，那么今日我不会还站在这里，我更不会宽恕袁家。既然我能够原谅袁家，又如何会弃石崇于不顾，他将会是国之栋梁，毋庸置疑！”我沉声，一字一句的说道。
执掌天下，便要有能够兼容天下的气度。我从未怨怼过石崇，过去没有，今日更不会。
朝晖无可奈何叹息了一声，只好道：“微臣知道了，那么……臣无话可说了。”
“去为我扫一扫芸儿的墓吧，她是个干干净净，山水中来的女子。所以哀家将她葬在商山，那里山清水秀，她会喜欢的。只可惜，最近哀家无暇去看她，但在不久，便是她的阴祭，你……替哀家去看看吧。”我的声音忽然一变，目光也变得惆怅起来。
“微臣知道。”朝晖的眼眸微微一动，最后还是无声无息退了出去。假如芸儿还活着，我一定会将她指婚给朝晖。只可惜，芳魂已逝，我再也不想乱点鸳鸯谱。这些年朝晖也始终孤身一人，我并没有去问他，究竟是因为芸儿的缘故，还是……因为我。
但是，想必一切都已经不重要了。天色明亮，他深红的朝服摆荡，只有飞花追逐而去。当年的那些故人，有些已经永远的离开了我，而幸好，还有一些人依然留了下去。
我收回目光，凤辇再次徐徐往前，一点波澜起伏都没有，宛如这接下来的余生，想必再也没有什么能够教我悸动的了。
坤宁宫还是从前的模样，只是越发萧瑟起来。不知道为何，帝后原本是天下最匹配的一对，然而坤宁宫，在我的印象里，亘古都带着残破而荒凉的气息。也许对一个女人来说，名号真的不是最重要的东西，若一个人的心都不在这里，就算加冕了后冠，也不过是一道黄金的锁链，不过是更加沉重罢了。
不过是才三个月，这里倒变得更加荒凉而凄清了。阿玉扶着我的手走进去，里头伺候的宫女太监见了我，立刻跪了一地。
我让他们起身，询问道：“母后皇太后呢？”
有机警的宫女立刻迎了上来，“回禀太后，袁太后在屋内坐着。说……”她忽然迟疑了一下，连忙噗通一声跪了下去，“奴婢该死，奴婢该死！”
“无妨，你说来听听便是。”我笑了起来，倒是真的有几分兴趣。
“袁太后说，她才是母后皇太后，是……是先帝的正妻，太后不过是圣母皇太后，就算见了她，也还是该自称一声臣妾才对，断然没有她来迎接妾室的道理。”小宫女想必是想在我面前讨个机灵，却不料越说整个人越抖了起来。
一干人齐齐变了脸色，大气都不敢喘一声。妾室……不错，我原本只是一个妃子而已，说到底，她依然是森爵的妻子。
我朝屋内走去，内宫深处，腐烂的味道越来越严重，而推开门，便看见一个妆容严整的女子，她依然美丽而让人惊艳，时光总是善待美丽的女子，不肯叫她们轻易老去。
这样才对，我多害怕看见一脸沧桑的袁凝碧，那不是我印象中在苏堤河边与我说话的女子，也不是用手撑着拱门，以一己之力呵斥逆贼的秦王妃。
阿玉想要跟着进来，我却摆了摆手，示意她暂且退下。袁凝碧抬起了头，她不愧是当年魏国第一美人之名，也没有辜负袁家高贵的教养，那样的风姿，难以再从别的女子身上看见。
“你竟然还肯来见我？”她的嘴角动了动，带着几分嘲讽。
“皇后何必动怒呢，你说得对，你是皇后，我不过是妃嫔，既然你想见我，我总归是要来的。”我不禁笑了起来，依然称呼她为皇后，唯有这样，我才能闻到从前的气息，仿佛皇后还在，那么皇上……也是会在的。
“呵，皇后？”她冷笑了一声，“三个月，你掌权天下，我的父亲已经自缢而亡，就连姑母都被你囚禁在慈宁宫，你竟然还知道自己不过是个妾么？你是母后皇太后，哀家也是圣母皇太后，为何不能临朝共治？”
“凝碧，你还是和从前一样天真。”我笑了起来，看见窗外的影子透过轩窗洒落下来，风吹树动，那一片阴影便如同起伏的涟漪，“你的父亲是畏罪自尽，哀家并没有逼迫他死。但是他也聪明的很，他死了，袁家原本应当流放济州岛，此生不得踏足中原。但是这一次，哀家依然肯给你们一次机会，岭南将会是你的族人，最后的归宿。”
“岭南？哈哈，你以后我会感激你？”袁凝碧终于霍然站起身，目光冷冽，“岭南山穷水绝，瘴气毒虫遍地，你不过是想借刀杀人罢了！”
“袁家当初为了赶尽杀绝，我身在孕中也被逼得滚落山崖，我的侍女跟随我五年，死后也无全尸。还有成民，他被乱箭射死，还被割下了头颅。那个时候，你们何曾想过什么叫心慈手软？凝碧，我从来不曾想过让你感激我，当年你救我一命，我一直没有机会报答。在秦王府乱军之中，你宁可留下来也要送我走，为这一份情谊，我才愿意留你袁家满门性命，这笔买卖，难道还不划算么？至于两后临朝，你想要在朝廷中借助自己的力量为你袁家开脱？”
“乱臣贼子死不足惜，就算你临朝，文武百官，谁敢忤逆哀家，谁敢为你袁家说话？”我步步紧逼，笑容却始终温和。
