“我明白，也正是因为如此，我才对你满怀信心。如果挑选出来的官吏仅仅只是为了中饱私囊，这种人不要也罢。但为民请命，有时候未必非要脖颈倔强，若不懂低头，日后在朝堂之中举步维艰，如果连自身都保护不了，又谈什么为天下万民请命？”我终于忍不住皱眉说道。
朝晖倒是忍不住笑了起来，“姑娘是不赞同我拒绝了秦王的一番美意，不肯投奔袁氏门下而生气么？”
“……”我不曾想到他会说的这样直白，一时间也有些愣愣的，半晌才轻轻叹了口气，“或许是我世俗，然而我担忧的并不仅仅是你拒绝秦王。袁氏于我，其实反而对立，我并不想借他们的手欠下人情。但是对你来说，袁氏肯用九品中正举荐你，你日后就有机会进入单久平官吏之中。否则……便如苏裴安一般，此中艰辛，我不信你不懂。”
“我知道姑娘是一番好心，不过姑娘有没有想过，当日醉仙居这番话，和姑娘说的这番话，其实是背道而驰呢？”朝晖微微抬起了下巴，神色坚毅的说道：“上品无寒门，下品无士族。如果朝晖有幸可以在朝廷之中谋取一席之地，却是靠着袁家的关系，那么朝晖到底是算寒门，还是士族？”
我微微一怔，竟然从来没有想到这方面。朝晖微微垂下目光，这才缓缓说道：“姑娘可知，名不正则言不顺。虽然可以贪图一时之利，然而若以长远目光来看，站的地方不对，日后所做的事情，每一件就都是错的。”
“我愿意留在帝都，是因为醉仙居姑娘说的那番话。日后会否功成名就，其实朝晖并不在乎。然而若能以一己之身为寒门子弟开路，是朝晖的荣幸。”
他的眼眸像是一汪深不可测的潭，然而又如高山千百丈，坦坦荡荡，我微微颔首，“我明白了，是我目光短浅了。”
“姑娘日后的成就不可限量，不是朝晖可以望向其背的。这一点东西，现在看不透，日后自然就慢慢明白了。”朝晖起身向我告辞，“姑娘的处境，朝晖现在也明白。但是日后若有朝晖可以帮忙的，但请开口，在下百死莫辞。”
我嘴角露出了一缕苦涩的笑意，“所谓前途不可限量，其实是对你们男子而言。与我……我不过是个寻常的女子罢了，就算日后得秦王怜爱，也不过是个侧室而已。或者会生养一个孩子，然后度过这一生。其实，倒也没有什么不好的。”
朝晖摇了摇头，并没有多说什么，过了许久才朝我行了一礼，双手抱拳作揖俯身道：“姑娘不要妄自菲薄，朝晖曾经学过一点面相之术，姑娘的命格贵不可言，虽然波折重重，但吉人自有天相。”
我终于忍不住笑了起来，“贵不可言，吉人自有天相？这原本是江湖术士爱说的话，你倒是活学活用了起来。”
朝晖直起身，眼中也有淡淡的笑意，“就算是江湖术士所说的话，如果能博姑娘一笑，也已经十分难得了。”
“你自己去别院，宋管家一定会为你照顾妥贴，我也没有什么好担心的。但是天下国考，虽然取官吏这件事情天下人都心知肚明，就算国考第一名，官路依然坎坷难行。然而寒门子弟要想出人头地，除了国考之外再无它法。魏国到时候会来参加国考的人不在少数，你可有把握？”其实这句话，虽然是玩笑话，然而我并非没有担忧。
“你要名正言顺，或许可以如苏裴安一般，避过风头，不争三甲之位，如何？”我虽然明知这个要求过分，然而却又不得不说。
朝晖轻轻笑了起来，站在门口看了我一眼，这才说道：“我知道姑娘是担心我，我选了一条最难走的路来走，其实你又何尝不是如此。然而世间事，得失终究有平衡的那一天。今日所失甚多，来日所得，也不可限量。我抱着这样的期望，还请姑娘也要顾念自身，因为来日方长，我面相之术虽然不准，但是这一句，还请姑娘记得。”
我微微一怔，看着他的身影终于消失在了长廊尽头。芸儿的目光似乎也要跟着他去往他方，一直过了好一会儿才回过神来，走到我的身边轻轻福了一礼。
“奴婢方才看见石崇公子来了，奴婢要不要去准备些吃的？”她神色平静，微微颔首向我行了一礼，“后厨里有一道杏仁佛手，奴婢去端过来。”
“我还不曾进门，就听见芸儿姑娘说要为我端吃食来，真是受宠若惊。”石崇的笑声从门外传来，唇角微微带着笑意。
“公子素来胃口不好，难得肯来，不如尝一尝奴婢的手艺吧。”芸儿对烹饪倒是十分有天分，因此含笑道，“那么奴婢就告退了。”
“我倒是想吃一叠金糕卷，若是不嫌麻烦的话，帮我做一叠来吧。”我看了石崇一眼，忽然开口说道。
金糕卷味道其实也并非多么美味，然而却颇为耗费功夫，芸儿微微一怔， 也就退了下去。倒是石崇转过脸来我看了一眼，笑了一声道：“看来碧清是有话要对我说，否则就不会要做金糕卷来留人了。”
“不是我有话要对你说，而是你如此兴致勃勃前来，恐怕是有话要对我说才是。”我用手撑着下巴，心中却想着朝晖离开时候对我说的那番话，难免就有些懒洋洋的。
“你蕙质兰心，果然什么事情都瞒不过你。我要和你说的事情简单，却也未必简单。当日我曾有一仓库的茶叶，不知道你可还记得？”石崇坐在我的对面，看着桌子上空着的一只杯子，似乎有些诧异，“殿下方才来过么？”
“是朝晖。”我摇了摇头，“他来向我辞行，说是要搬出秦王府，因为三个月之后，就会举行国考。其实秦王府邸之中未必不清净，我现在才想明白过来，他的意思，恐怕是不愿意和森爵再有什么瓜葛才是。”
他不肯受袁家的帮助，自然也不肯受秦王扶持，那么和苏裴安又有什么差别？这么做，其实是对森爵无声的拒绝。我对政治的触觉依然驽钝，然而森爵想必是一定知道的，竟然也对此事放任不管，我倒是隐隐有些忧虑。
“碧清是害怕，秦王殿下会怀恨在心么？”石崇倒是忍不住笑了起来，学着我的样子用手撑着下巴，他有一张清俊的脸，此刻看上去倒像是一副山水画画出来似的。
“当然不是。”在石崇身边，是没有什么话不能说的，“只是我很奇怪，是否森爵认为朝晖现在无足轻重，所以并不在乎他是否效忠自己？”
“是与不是，其实又有什么关系？”石崇给自己倒了一杯茶，声音柔和，“照我说，秦王殿下只怕未必不曾对朝晖另眼相看，然而他毕竟是一介布衣，又是在铂则帝都之中，若想出头，可谓是难于登天。天下风气如此，碧清你不会不明白。况且秦王不在意他，对朝晖来说其实是一件好事。我们从崇德城出发，我与他共坐一辆马车，这个人……不会是池中物，然而要化龙而飞，还有一条很长的路要走。”
“化龙？”我微微吃了一惊，终于忍不住笑了起来，“我倒是少见听到你这样评价一个人，是在难得。不过你说的没错，朝晖今时今日，要走的路还很长。他的路，和我的路，都猜刚刚开始而已，多想无益。”
“你明白就好。”石崇终于坐起了身子，“我今日来找你，是因为数日之后，皇上会设宴芙蓉园，我不知道秦王殿下究竟作何打算。但是你如今身份微妙，去与不去，都在两分之说。”
我端起了手中的茶杯，原本是觉得口渴，然而此刻凑到了唇边，一时间只觉得心烦意乱，竟然又放了回去，过了许久才说道：“设宴芙蓉园，我去做什么？且不说我在森爵身边无名无分，就算有了名分，一个藤妾有和资格去皇上的晚宴？”
“当日王太后召见你入宫的时候，我听说你全身而退，那个时候我就在想，恐怕你也是在王太后面前允诺，不敢觊觎秦王妃位，所以才能就此作罢，现在看来，是果然如此了。”他摇了摇头，似乎有几分惋惜神色。
我倒是真的诧异起来，“我原本以为你又要斥责我懦而不争了。”
“自然不是，一进一退，原本就是兵家之道。一路高歌猛进刚直不阿，那才危险。在太后面前，何须嘴硬强撑。最重要的，是秦王殿下心中怎么想。”石崇道。
我的手指在瓷杯上绕过一圈，这才说道：“此事倒也未必，我之所以说这样的话，是因为森爵和袁家院系密切，远比我预料之中的还要深厚。当日你信誓旦旦，恐怕也是忽略了皇储之争，有时候世家门阀之力，远比其他任何东西都要重要。”
