四月中旬，已是炎热非常。这内厅中还铺着极厚的毛毡，踩在上面发不出一点声音。有小厮在廊下洒水，望着散去一丝热气。
“可是好一些了。”他朝她伸手，将她扶起来问道。
“奴婢好多了，让老爷惦记了。”胭脂垂眉答道。
“好。”他点了点头，手松开胭脂的手腕。忽然明白过来，之间他皱了皱眉头，不悦的问道：“这是怎的，还没有改过来称呼？”
她吓了一跳，忙答道：“是奴婢，是胭脂失误了！”方才差点又口误，胭脂不由得也有些后怕，悄悄抬起头来忘了一眼柳洵的脸色，只唯恐他生气。
却见他正仔细的翻阅着摆在桌上的书。“是那书架上的书？”他沉吟片刻，抬头问道。
“回老爷，是的。”胭脂不卑不亢的点头应是。
柳洵微笑道：“你倒是博览群书。”胭脂脑中“嗡”的一声，只知商人最不喜满腹诗书酸气的人。
“老爷说笑了，胭脂只是见着便取了下来翻翻。”她不敢抬头，只用了余光一瞥见着柳洵不怒反笑：“你可真是怕惹我生气，无妨。你爱看就看吧。放在那书架上可不就是给人看的，我一个商人不喜看这些，倒是越儿他……”
手中的书不由得握得有些紧，将那书揉成一团。柳洵眸中的笑意退了下去，只剩下森然的冷意。胭脂心中一惊，忙抬头瞧了柳洵一眼。
内室中的丫鬟婆子都屏退了去，只剩下他与胭脂二人。她早已从楚氏口中得知府中的境况，如今见着柳洵如此恼火才觉此事的严重性。她慌里慌张的半跪在毡子上去捡被柳洵生气摔在地上的书。
柳洵定了定神，方知自己手中的书被自己撂了，便下意识的低身去捡。胭脂缩避不及，手上一暖。柳洵玄色衣衫袍袖已拂过她的手腕。柳洵只觉触手生温，柔滑腻人。一回头便见着胭脂面红耳赤，低声道：“老爷，还请放开胭脂。”
他只是有些心不在焉的点了点头，随即放开了胭脂的手。深沉的厅中寂静无声，只留下四足兽鼎里焚着安神香。眼前的人儿身姿娉婷，仪态动人。方才见着她将长发散着，这临近了瞧才发现是刚洗过发不久，带着微香。
柳洵方觉得那股幽香萦绕，不绝如缕，直透入人的心脾。禁不住注目而视，只见乌黑的鬓发贴在白玉似的面庞上，发梢处仍带了水珠，顺着衣领，滑至衣领深处，楚楚动人。
他定了定心神，忽说道：”等再过些时日事情处理完，我就带你去承德那边去避暑。前些年在那里修了个宅子，如今已竣工，我也正想抽个时候好生去瞧瞧。既然你身体也好起来，就干脆随我一起去把。”他语气平和，并不理会胭脂的神色。
“吩咐下去，在这洞庭轩设处小厨房，多多照顾二奶奶的口味来做。”柳洵神色自若的吩咐道。
胭脂虽觉有些诧异，但仍做镇定的点头应了“是。”
红灵在一旁道了声：“是。”便躬身退了出去，前去吩咐了。柳洵便不出声，只是将书翻过一页。
胭脂道：“老爷为何如此？”
“为何如此，既然你进了我柳府，也入住了这洞庭轩，就是我柳府的二奶奶。这是你应得的。”他口气淡然，并不觉方才做的事有如何的不妥。
“老爷折煞了胭脂，胭脂受不起老爷的如此厚待。”胭脂垂眉，有些心神不宁，下意识说出了这句话。
柳洵翻书的动作停顿住，却仍旧是没有抬头。内室中本就有些沉闷，混着那安神凝气的香，更觉有些压抑的非常。炕上矮几放置了一杯茶水，氤氲着飘着热气，闻得茶香阵阵。他伸指沾了少许，终于开口问道：“难不成是谁为难你了？”
“并未有谁为难胭脂。胭脂只是觉得……”她略一凝神，正欲说下去。
“好了。”他将书页合上道：“既然并未其他缘由，就随我去吧。这府上多的是这种事，你还是养好自己，顺便将你院中的丫头管牢了，免得出去闲言碎语，也给你惹麻烦。”
说完，朝那院外跪着的红月望上一眼不由啐道：“这小妮子倒是不死心。待会儿我就让陈宣将她带到庄子里去。你且不要管。”
胭脂只好点头应了一声。柳洵见此别无其他趣，便起了身说道：“我过几日再来看你。”
天已交夏，黑的迟。柳洵只说是有些朋友请客，便要早些离开。胭脂送至门口处，见着肩舆起了，晃晃悠悠的出了正门才往回走。
红灵握了一把八宝琉璃灯走在前面，红华，红采跟在身后，轻罗挽了她的手随行。柳府院子极大，穿过左边的抄手游廊，不知不觉路过一处高台阁楼。
夜凉如水，院中的灯火如繁星坠地，璀璨光芒点点。远处一碧湖清幽如明镜，直将那月华的光倒映在其上，碧荷仿若是翡翠点点浮在其上。
轻罗将腕上搭着的斗篷给她披上，系上了带子。却见胭脂的视线随着那道万家灯火的光向南方望去。“南郡这时候晚上定是已经热的惊人了。寒窟中定是放满了冰珠子。”
四下里寂静无声，大家都明白这二奶奶恐是想家了。听闻虽是才做了二奶奶，可却已经在这柳府待了正正一年有余。女儿家，有谁不会再夜深梦回之时记起娘家的过往一二事。
肩舆上的柳洵原是闭目养神，那随行的小厮忽听见了几声不同寻常的粗重的喘息声。似是病重的病人，没办法顺气。他试着叫了几声老爷，却不见回应。
往大门而去的肩舆却生生的调转了方向，重回了书房。陈宣候在门口，等着肩舆渐渐靠近。那小厮几步迎上前来说道：“老爷本是要去赴宴，却在中途觉得胸口闷痛。小的们不懂，才惊扰了管家。”
“先将老爷扶回床上去躺着吧。”陈宣皱了皱眉。那小厮将柳洵安顿好，出了房门将门小心拉好关上。屋中的烛火恹恹，空气中要仔细才闻的出缓缓流动着的药味。
床上的柳洵脸上全是方才生出来的热汗，唇上是青紫的颜色，狠狠的抓着身下的被褥。陈宣从袖中掏出一粒药丸，轻声道：“老爷，勿要忙。吃了药就好了。”
那声呼唤将柳洵的意识唤来了大半，柳洵睁开疲惫的双眼，蓦地将陈宣的手抓住，将他手中药丸放进自己的口中。陈宣唇角带着意味深长的笑容像是安慰一般轻轻拍了拍柳洵的手背：“老爷，慢点。”
