辰妃坐在高台之上，趁着低头摆弄描金莲瓣纹暖手炉的当口，眼光自然地瞟了一下周围。
只见皇上与皇后都目不转睛的盯着毬院的中央，被虫教头一会竹节虫，一会蝴蝶的手段牢牢吸引，甚至都忘了鼓掌叫好。
皇后嘴巴微张着，手中端着锦上添花的黄底茶碗，却忘了送到唇边。
皇上双眉微蹙，目光有些深不可测，辰妃知道，这是他极为专心时的一贯表情。
看到他们俩个的样子，辰妃颔首得意地一笑，心里想：“西市的杂耍班子果然奇招不少，手段高明，让今天来毬院的人全都大开眼界。看来，今后的一段日子里，这将成坊间的谈资了。”
“作为此次欢会的主办人，本宫在各位皇亲国戚，重臣权贵跟前也算为皇上和睿王争得了脸面。而且花费还是物超所值呢。”
辰妃越想越觉得这是一举几得的好事，脸上的笑意便更为明显了些。扭头去看敏妃时，正巧对上了她投过来的目光，让辰妃微微一怔。
敏妃的表情有些意味深长，看着辰妃似喜似嗔，像是在看一支摔在地上破碎的花瓶，眼角眉梢还有些许惋惜之意。
辰妃被她看得浑身不自在，便轻轻点了下头算是示意。敏妃拈起手中的透薄帕子点了点台下，辰妃不解地凝了下眉，顺着她手指的方向看过去。
只见站在毬院正中的虫教头，手中捏着一支玉笛，放在嘴边吹着一支音调轻快的曲子。伴着音乐，有五六只半尺长浓碧深绿的大螳螂正迎风飞舞，飞了一会后慢慢落下，聚集到了木车之上。车上正摆着一个插满鲜花的竹篮。
这些螳螂好像能通人性一样，绕着竹篮来来回回爬了几圈，像是仔细斟酌了一番。接着，它们用手里的大刀“咔嚓咔嚓”削下来几朵鲜花。削下花后，螳螂把花扛在身上。
此时，虫教头的笛音一变，从悠扬婉转变得急促激烈起来。螳螂感受到音乐节奏的变化，似乎兴奋了起来，翅膀抖得“啪啦啦”作响。
随着翅膀抖动的节奏越来越快，这些螳螂带着花朵再次飞回到空中，最后落在虫教头的胳膊上，肩膀上，甚至是发髻上。
虫教头嘴里的笛子没有停，身子却转了过来，慢悠悠地往北面的高台上走去。
走到高台之下，值守的双名侍卫把刀一横，挡住了他的去路。
赵元在高台上一看，知道他肩膀上扛着螳螂要上高台，多半是想要把这些花送给台上的娘娘们，所以就冲侍卫摆了下手，示意让这个人上台来。
看着虫教头慢慢往台上走，敏妃脸上的笑意更为浓厚，她先斜瞥了一眼辰妃，想到她不久后将会从人见人爱的雍容华贵，变为惹人讨厌的痴傻愚笨。
多年淤积的嫉恨与不快，在这一刻都已经提前释放了出来，敏妃虽然尽力收住神情，但眼底的喜悦与期待却如潺潺的泉水一般，止也止不住。
她顺势看了一下立在高台旁边的南浦，冲他使了个眼色，南浦会意，微微点了下头，意思是：“娘娘，放心，老奴一定把事办圆满了。”
原来，因为允央始终没有在高台上就坐，敏妃怕她躲过了这次蛊虫之灾，便让南浦想方设法留住了她，待会再以秋虫献花为名，将一只生了毒虫的螳螂送到她手里。
正当敏妃心里的小算盘拨得滴答乱响，每一步都确保万无一失时，虫教头终于走上了高台。
在敏妃无限期待的眼神中，他身姿一转，没有走向辰妃，而是直奔赵元与皇后的座位走去。
敏妃心里一惊，但旋即又释然了：“螳螂献花，当然不能第一个就献给辰妃。看来这个杂耍伶人还挺懂规矩的。”
大概与敏妃的判断相同，赵元与皇后对于虫教头向自己所坐的方向走来，并没有表现出太多的意外之情。皇后的身体甚至微微向前倾了一点，等着来接这朵鲜花。
果然，虫教头停止了吹奏，将笛子别在腰间，先对赵元和皇后深辑一躬，接着对肩膀上的螳螂说起话来。他语气轻柔和缓，像是对自家孩子的循循善诱：
“看到了吗？要把最美的鲜花献给皇帝陛下和皇后娘娘，切不可粗心将花折坏，否则回家可要惩治你了。”
他的话音刚落，爬在他肩膀上的螳螂就像听懂了一样，振了振薄而清透的翅，一跃而起向着皇后飞去。
皇后见这只螳螂举着自己最喜爱的鸢尾花飞来，一时笑意已在唇边荡漾开来……
敏妃见虫教头做事这般周道，心里琢磨着先给了过皇后，那一会再递给辰妃便是顺理成章。可以让辰妃在毫无察觉的情况下中了毒虫的攻击，真是大快人心的一件事……
辰妃脸上的表情十分安祥——今天自己安排的杂耍表演难度大，设计巧，如此成功，连皇上都难得目不转睛地看了半晌。想来皇上对于自己治理后宫的能力还是十分满意的……
正在她们各怀心事，各自思量的时候，赵元眼中却是寒光一闪。
因为，他发现虽然这个虫教头此时的语气还算平和，但他的双腿却在不由自主地往下沉。这是武林高手发动攻击前的标准动作。
发现了这个秘密，赵元马上以最快的速度抬起脚，对着面前的桌案，狠狠地踢了过去。
在赵元伸出脚的同时，这个虫教头的双腿也用力一震，就听“轰”的一声，长袍之下的两个牛皮袋囊应声而破，十几个黑中带红的小身影从里面轰然飞出，像利箭一样，对着赵元的面门直冲过去。
赵元在双脚猛踢桌案的同时，身体借力往后一翻，一个跟头就跳出一丈远，将虫教头的第一轮攻击避了过去。
虫教头见自己费尽心机，苦苦磨砺后的一击，竟然被赵元这么轻易地躲了过去。一时恼羞成怒，冲着袋囊里飞出的东西大喊：“咬脸手！咬脸手！”
那些东西像是听懂了一样，马上转头又冲着赵元扑了上去！
