“那个负心的男人抛弃了我们母女后，我也被伤透了心，再没有嫁人的打算，只想与女儿相依为命。可是有句话，女大不中留，这闺女长到十六岁就不再是自己的人了。她的心早就长出了小翅膀，天天想着往外飞。”老板娘声音沙哑地说。
听到这里，后面的事雪涯也能猜出个大概，她安慰地拍了拍老板娘的肩膀：“婶子，若是你女儿随人去了外地，总归是会回来看你的，说不定还能给你抱回来个外孙子呢！”
没成想雪涯这句安慰的话却像刀子一样直戳老板娘的心窝子，她顿时号啕大哭起来。
雪涯没有料到自己说了一句抚慰的话，老板娘的反应这么大。于是她把自己的帕子拿出来为老板娘拭着泪道：“婶子，对不起，是我冒失说错了话。”
老板娘拉着雪涯的手努力平静了情绪，然后说：“不是你说错了话，是你说的太好了。我也希望是这样，可是……”
雪涯倒吸了一口凉气，心道：“这样都算好的结局了吗？”
“我那女儿到了十六岁时，不知怎样认识了一家茶叶店的少掌柜，此人一向游手好闲，口若悬河，三句两句就把我那女儿哄得团团转。”老板娘说：“我看女儿如此看重此人，便找人去打听了这个人的背景，才在他早已婚配，我女儿嫁过去也只能作妾。”
一提到妾，雪涯脸上的也闪过一丝尴尬，但很快便云消雾散了，旁人很难察觉。
“如果事情就此打住了，那倒是好了，可没想到那个茶叶店的少掌柜对我女儿却不肯放手，死缠烂打起来。为了我的女儿，我托人捎去话，说只要这个少掌柜肯对我女儿放手，我愿意给他五十两银子。”
雪涯眉心一拢——五十两，老板娘这是将棺材板都拿出来了！
“可是千算万算，算不到我那女儿已对那个少掌想痴迷到发疯的地步。就在少掌柜收了我的钱准备离开洛阳时，我那女儿不知从哪里得知了消息，冒着大雨翻墙跑了出去。那一夜，我也是太松心了，以为少掌柜收了钱，又要离开洛阳，再也不会纠缠我女儿，一切都结束了。在心情大好的情况下，我就多饮了几杯酒，昏睡到了天明。”
“天亮之后，我准备打开客栈门时，才发现女儿屋门是虚掩的。走进去一看，这才发现空无一人。我当时就急了，不管不顾地报了官，一口认定是茶叶店的少掌柜背信弃义拐走了我女儿。还给官老爷看了少掌柜收钱时写就答应离开洛阳的字据。”
“官老爷一看，便下令抓捕了已经离开洛阳的少掌柜可是此人却一口否认拐走了我女儿，只说在城门口见到过她。当时我女儿想要随他一起走，可是此人没有同意，并说了要一刀两断的话，然后便绝情而去。之后我女儿去了哪里，他便不知道了。”
“我当时不见了女儿，都要急疯了，哪里肯信他说的话，一口咬定就是他干的。他一定把我女儿拐走，卖到了别家。我就请求官老爷用刑，逼他说实话。官老爷一打听此人平时的种种行为，也觉得他嫌疑最大，于是就动了大刑，没成想此人看着高高壮壮却是个绣花枕头，第一天受刑下来，便彻底崩溃了，当夜就在牢房里撞墙自尽了。”
雪涯叹了口气，难过地说：“其实婶子的女儿并没有与此人一道离开洛阳？”
“可不是吗？那人死后没两天，洛阳又下了大雨，洛河涨水，浮起了一具女尸，面容被泡得肿胀不堪。我冲过去查看，还是一眼就认出这就是我的女儿。这个孩子是真的不想活了，她把自己的衣服上能装东西地方全都塞满了石头，沉入水底后，这些石头把她身上都磨了许多口子。我为她清洗身上时，看着她一身的伤，我的心呐……”老板娘说到这里，又泣不成声了。
雪涯这里也忍不住陪她流下了泪：“没想到婶子……受到过这样的磨难。我平时太不懂事了，尽惹婶子生气。”
老板娘摇了摇头道：“女儿既然已经死了，我再哭她也回不来了。我只是常常恨自己，当时为何没有耐心地和女儿把话说好，若不是我心急火燎地把那个少掌柜赶走，也许就不会发生后来的事。说到底，这两条人命，与我都脱不了干系。”
“婶子，你别这么说。你也许有心急的地方，但你绝不想伤害这两个年轻人的性命。你千万不要钻民牛角尖。”雪涯小心地劝解着。
老板娘却凄然一笑：“各人都有各人的命数，人力怎能强求？只是你现在的样子，才是最让我担心的。”
雪涯心里莫名地慌张起来：“我有什么可担心的？”
“你可能都没察觉，你现在的状态正像我女儿刚迷恋上那个少掌柜的时候。你现在收心还来得及，若是深陷下去，只怕最后自己都没有办法控制了。”老板娘的话虽然有些危言耸听，但并不是没有道理。
雪涯如何肯甘心轻易地忘记谢唐臣？她眉眼低垂，却没有搭话。
老板娘对于她的这个表情并不意外：“我知道你不肯。我与你非亲非故，这样约束你，看起来很无礼，但我真的是关心你。我没有了女儿，你又与她年纪相仿，自你住进来第一天，我就觉得你很亲近，想多帮帮你。话说回来，你是个聪明人，那个谢公子若真对你有意，我也就不说什么了。可是若他心里根本就没有你，你在这里空有一腔痴情又有什么用，只怕最后你只能自己伤害自己！”
雪涯自小就缺少长辈关爱，被赵元纳入府后，更是被他看成是会喘气的死人一样，不闻不问。说起来，这还是雪涯第一次对男人动心，她自己投入感情也是跌跌撞撞，一头雾水。现在，被老板娘一语点破，倒让她惊起了一身鸡皮疙瘩——“唐公子心里倒底有没有我呢？”
