“皇上说笑了，”荣妃低下了头：“臣妾怎么会做计算步子这种事？奴婢只是夜里走路不小心踩到一块石子，踉跄了一下收不住脚步落入池塘里。”
赵元目不转睛地看着荣妃，见她绝美的脸庞上透着淡淡地红晕。赵元神情没有一点变化，只是心里叹了一声：“她已经口不择言了，长信宫的路上怎么会有石子？”
尽管心里这么想，赵元还是安慰她道：“爱妃今夜就在暖阁里歇着吧。朕在旁边的御书房批折子，你这里有太医陪有，身子有什么不好，朕马上就能过来。”
荣妃虽然面容憔悴，但眼角还是浸出抑制不住的甜蜜：“谢皇上体恤。臣妾实在是失礼了。”忽然，她想起了什么，有些担心地问：“皇上，臣妾有一事要说明，今夜之事，全是意外，也是臣妾粗心之过，与刘公公没有关系。还请皇上莫要责备于他。”
赵元本要出门，听到她说这句，眼中有寒光闪了闪。他回过头说：“虽然此事起因不是刘福全失职，但他作为长信宫的大太监总脱不了干系，朕已经罚了他的俸，以示惩戒。”
荣妃听罢，神情有些失落的错愕，但这只是一闪而逝。极快地，她挤出一个微笑：“这样臣妾也就放心，可怜刘公公今夜受到无妄之灾。”
“说到这个，”赵元的语气已明显与刚才不同：“刘福全作为朕身边的人，这样的无妄之灾只怕也是免不了的。他不惹事，并不代表别人不算计他。朕在这里，自然要保看重的人，只是那些心里藏着盘算的人，下回别再做这些不上台面的事了。”
说完，赵元转身离去。
荣妃脸色由青转白，虽然冷汗已渗了出来，可是她却一直梗着脖子，倔强地盯着赵元离去的方向，咬着嘴唇不说话。
虽然荣妃年轻体质不错，但毕竟落入了冰凉的池塘，撑到后半夜终于高烧了起来。太医急急地给她灌了一碗退烧药，却没有什么效果。
赵元听说了此事，已赶过来看望。只见荣妃昏睡不醒，嘴唇也被体温烘得干裂起来。
太医在旁边回说：“荣妃娘娘寒邪侵入五脏，只怕要烧上几天。几天之后，就算退了烧也伤及元气，只怕还要安心静养几个月。”
赵元听罢点点头，似乎有些无奈地说：“她是应该好好静养，这此日子里她操心的事太多了。若非思虑过重，何苦有今天的意外？”
太医不知皇上这话是指荣妃走路时想别的分心而落水，还是指其他事情，一时不好搭话，只得连连道：“是，是。”
荣妃为了见皇上，掉进长信宫池塘里的这件事，很快就传遍了汉阳宫。众宫人在私下议论之余都在感叹：“这个荣妃真是个狠角色，为了争宠什么事的做得出来。那么深，那么凉的池塘，她一点磕巴都不打就直接跳下去了。女人若是有了这种破釜沉舟的决心，什么样的男人不能拿下？就凭对自己的这份狠辣，就把那个深居简出，常常见不到人的敛贵妃给比下去了。”
虽然宫人们总是喜欢拿年纪相仿的荣妃与敛贵妃放在一起品头论足，可是身在曾兰宫的敛贵妃对此却毫不知情，天天还是过着自己的小日子。
一来是曾兰宫实在太过偏僻，每天经过这里的太监宫女屈指可数，还常常是绕着曾兰宫走，生怕沾染了这里的晦气。二来，曾兰宫的宫人也极少出去串门，除了绮罗到日子去内府局领些必备的生活用品，大部分的时间她们都关上宫门自得其乐。
这天早上，允央正站在书桌旁边教绮罗画画儿。谢容华正巧从外面走了进来，她捧着一个锦盒放在书案上。
“绮罗你不是一直都想学画的吗？这回咱们这里住进来了一位丹青高人，你可算是找到了名师。既然你拜得名师，本宫也拿出多年珍藏，算是你入师礼，你看可中意呀？”谢容华说着打开锦盒，里面是一支白玉鱼螺纹荷叶笔洗。
绮罗一看，放下了手中的笔，惊喜地说：“奴婢实在没想到，娘娘你还有这等宝物呢？”接着，她神色一变：“既然您有这样宝器，为何前年病重又无药时，没想起拿它去换些银子呢？”
谢容华神色黯淡下来，低头道：“高兴的日子，你提这个做什么？本宫的珍藏可不是用来换钱的，是要用在合适的时候，今天就是一个好时候！”
绮罗心里感动，却说不出口，只得到谢容华面前左一个万福，又一个万福地行起礼来。
谢容华被她弄得不好意思起来，抬手推了她一把：“拜错地方了吧？你师傅在那里呢！”
允央看着她们主仆情深，眼里也有些发热，只好笑而不语。
绮罗被谢容华点醒了，她忙回过头捧起锦盒恭敬地献给允央道：“徒儿学画以来，都没有给您像样的拜师礼。今日特奉礼而来，请师傅收下。”
允央接过锦盒，取出白玉鱼螺纹荷叶笔洗仔细端详了一番后，赞叹道：“果然是件文房宝器，看这雕工颇有前朝皇室之风，可见也是一件传承有序的东西。”
绮罗听了允央话脸上的神情愈发得意起来：“师傅，您就说吧，合意不合意？”
允央把白玉鱼螺纹荷叶笔洗小心地放回锦盒里，关上盖子后清晰地说：“不合意！”
绮罗与谢容华一听允央的话都为难起来。绮罗道：“曾兰宫不比淇奥宫宝器云集，这已是能拿出手最好的东西了。不知师傅合意的是什么？”
允央看她们两个当了真，就“噗嗤”一笑：“看把你们紧张的，本宫合意的拜师礼，就是你昨天做的那一道酒酿刀鱼。”
“贵妃娘娘，您可别开这样的玩笑了。这样的一道简单的菜，怎么能算是拜师礼呢？岂不是太过寒酸了？”绮罗道。
“什么寒酸不寒酸的，只要合师傅心意不就行了吗？”允央反问道。
