饮绿为允央换上粉紫色缎绣玉堂富贵纹妆花礼衣，霞帔上用白玉的龙穿荔枝纹佩作为了坠子。今天允央梳了归云髻，上面戴了贵妃仪制的金镶宝珠点翠凤冠。
饮绿细心地给允央系好凤冠后的金丝绦带，又默默为允央带好了金錾二龙戏珠镯，最后又抬手为允央理了理金累丝嵌珠连环纹耳饰。
见饮绿一直都没有说话，允央知道她内心还是很紧张的。于是她回头望了一眼饮绿道：“不要想太多了，今天是正月初一，你只要记住这一点就行了，其他的都不要再想。一切有本宫就是。”
饮绿点了点头，主仆二人这才起身稳步往外面走去。
去临华殿的路上，宫街上灯火闪亮，宫人门都换了新春喜气洋洋的牵牛红色的绸罩衣，恭敬地立在宫墙边上。
饮绿带着白羊皮的笼手，走在暖轿旁边，忽然她看到了什么，抬手让轿子停了下来，然后凑到轿帘边说：“娘娘，前面有宫人在天渊池旁边放爆竹，声音太吵，怕惊着娘娘，所以奴婢斗胆回娘娘，不如绕路走吧。”
没想到允央听罢却说：“扶本宫下轿，本宫要过去看看。”
饮绿吃了一惊：“娘娘，您不是一向不喜欢吵闹的声音吗？爆竹的声音巨大又刺耳，只怕引起娘娘不舒服，咱们还是绕开吧。”
允央摇了摇头，执意下了轿子。她顺着声音传来的方向望去，发现天渊池边有火光灼灼，就拉着饮绿一起往火光那边走去。
原来，汉阳宫虽然规矩多，但是在元日是这样的大节日里，对宫人们的要求还是十分宽松。一些年纪小的太监宫女，就是像民间的小孩子一样，聚在一起点起火堆，大家一起放爆竹，抢铜钱玩，好不热闹。
允央走到离火堆十几步的地方，看到几个十二三岁的小太监和宫女，怀抱着一把竹节，跑到火堆旁边，拿着竹节一起往火堆里扔，看谁扔的远。
竹节掉到火堆里，片刻后就“噼噼啪啪”地响了起来，这声音极为清脆响亮，在空旷的天渊池旁，这爆竹的声音传到了很远。
小太监小宫女被竹节爆裂的声音吓得惊叫起来，拼命往后躲，待到声音小一些了，就又一次凑过去，往里再扔竹节。这样来来往往，忙得不亦乐乎。
允央看着这火堆里迸出星星点点的小火花，还有围在火堆旁欢笑着的宫人，一时心里感慨，轻声说：“爆竹声中腊已残，绀酥酒暖烛花寒。朦胧晓色笼春色，便觉风光不一般。”
这时允央身边有一个声音传来：“《荆楚岁时记》记载：“按《神异经》云：西方山中有人焉，其长尺余，一足，性不畏人，犯之则令人寒冷，名曰‘山臊’。人以竹着火中，暴普有声，而山臊惊惮远去。”
允央一惊，扭头看去，发现辰妃不知何时站到了自己身边。
辰妃今日头上戴着金镶宝钿花鸾凤冠，身上穿着鹅黄色云纹八仙八宝织金绸礼衣，外罩雪灰色熏貂披风，面色安详，神情温婉。
她看到允央，往前走了一步，低头行了礼道：“辰妃恭祝敛贵妃娘娘正旦如意。”
允央扶起辰妃道：“姐姐亦同样阖心称意。”
接着两人相视一笑，允央扶着辰妃的手臂转身缓缓地往暖轿那里走。一边走，允央一边和辰妃说着话：“姐姐也爱看放爆竹？”
辰妃微微低着头说：“妾身也是路过而已，正巧看到敛贵妃往天渊池边走，故而下轿过来请安。”
允央脚步微微一收：“姐姐是说，是因本宫才过来看爆竹的吗？”
辰妃也顺势走慢了些：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。只是春符还未旧，新桃已登门，年年都有还算崭新的旧符被换下，让人看着实在是心疼。”
允央听罢轻轻叹了一口气：“早被婵娟误，欲妆临镜慵。承恩不在貌，教妾若为容。自古以来，世事如此，汉阳宫又如何能够免俗？”
“敛贵妃，”辰妃顿了一下，眼神幽深地看着允央：“您心肠软是众所周知的，只是蜂虿有毒，豺狼反噬，对这些东西心软，只怕最后伤的只有自己。”
允央脸色紧张了起来，她停住了脚步：“姐姐是不是知道了什么事，还请姐姐明示。”
辰妃轻轻推开允央的手，又行了一礼道：“妾身刚才过来时见到了今晚的礼官马大人，便与他闲话了两句。他告诉妾身，据说爆竹虽然能吓跑山臊，但是却难以除根，爆裂的声音一过，此怪依然会返回，故而他作为今夜宴会的礼官，将不会在临华殿外安排爆竹。”
允央一听，心中震惊无比，但她还是极力定住精神道：“马大人，不是要回南疆老家过年吗？怎么没有去？”
“这其中的原因，妾身就不知道了。”辰妃平静地说。此刻已快到各自的暖轿前，辰妃在转身离去时回头淡淡地说：“妾身今天这么做，并不是因为仰慕敛贵妃的为人，只是不想看到由于心术不正的人居心不良，从而让汉阳宫陷入腥风血雨之中，毕竟妾身是有孩子的人，下一代能平平安安才是最重要的。”
允央拢了一下眉心，正色道：“姐姐的心思，本宫明白。”
辰妃嫣然一笑，上了暖轿，很快离开了。
允央见辰妃的轿子走远了，这才命人起轿。坐在轿中的允央，神色已无刚才的恬淡，她有些焦灼地思索着：“辰妃的意思是今夜的礼官已被荣妃替换掉了。如果此事属实的话，荣妃倒底有什么打算？”
“再者，路勇最重要的工作并不是在宴会的现场，如果他被临时替换掉了，他还能完成份内的差事吗？如果这一切都在悄无声息中改天换地，那我该怎么办？”
她无助地扯着衣襟上一对鸳鸯戏花金纽扣，眉心拢得更紧了些，不由自主地开始咬起了嘴唇。
