被石头与执壶拖到院子里后，曲俊已经瘫倒在地，站不起来，嗓门却是不减：“皇后娘娘救我！皇后娘娘，老奴一切都是奉命行事，皇后娘娘不能见死不救啊……”
他的声音本就尖厉，在这静夜的宫庭之中听来更如同鬼哭狼嚎一般，允央也不着急，让人慢慢摆长椅，备麻绳，搬水缸，自己则站在廊下静静地看着。
她越是这样，曲俊越是觉得瘆的慌，惨叫得就更为凄厉，旁边站着的宫人们看到这情景无一不吓得瑟瑟发抖，噤若寒蝉。
皇后好像明白允央的心思，她冷笑道：“来人，给本宫搬把椅子来。本宫今夜倒要好好欣赏一下敛贵妃如何动用雷霆手段。”
皇后知道，赵元之所以解除了她的禁足，一定是与敛贵妃有关，若是赵元还处处护着允央，她便不可能这么快离开景祺轩。至于为什么赵元的态度有这样巨大的变化，她一时无从知晓，但不管怎么说，赵元这么做了，就已表明了他的态度。
所以皇后一直没有出面阻止，只等允央自扇耳光。
终于一切都准备就绪了，长信宫那边却没有任何动静，曲俊的嗓子喊哑了，说不出话来，只能爬在地上哼哼。
允央只觉得心里和这大雪初降的冬夜一样寒冷，她看着曲俊惊惧的脸，淡淡地说：“开始吧。”
当石头，执壶和扁担把曲俊往椅子上绑时，允央终于绷不住神情，眉梢已有颓色。
她使劲绞着手指，终于下定了决心，刚想开口阻止，就听宫门“砰”的一声被推开，一个人大步迈了进来，随即一个爽脆的声音响起：“小姨妈，这寂寂冬夜，淇奥宫里怎么如此不安生？”
允央终于等到了救兵，心中一喜，但旋即又是一黯：“霓川固然来得及时，但她只是寄养在宫中的郡主，再加上睿王对她的照拂，宫中尽人皆知，皇后怎会给她面子？”
“况且，她自身处境本就不佳，若是招惹上皇后，只怕今后的日子更加难过。”想到这里，允央急走了几步来到霓川面前拦住她说：“大晚上的，你不在寝殿休息，到淇奥宫做什么？这里没你的事，你快回去！”
没想到霓川没有搭话，只是狡黠地一笑：“小姨妈，这大冬天的没花没草，也没好玩的，我怎么睡得着。听到你这里大呼小叫地挺热闹就赶过来看看！”
皇后抱着攒金嵌翠的牡丹纹暖手炉坐在廊下，看到允央想把霓川支走，就声音不高不低地说了一句：“是霓川郡主吗？许久不见了！”
允央一听皇后发了话，知道今夜霓川也难全身而退，一时眼中的忧虑竟然又多了一重。
霓川倒不以为意，笑嘻嘻地应道：“霓川年纪小，行为莽撞，还请皇后娘娘见谅。”
“什么见谅不见谅的，一见面就请罪，倒像是说本宫严苛难以亲近似的。”皇后微笑地接了一句。
“霓川不敢。”
“郡主这会还穿着胡服，可是去骑马了？这大雪纷飞的，你这是……去哪里一展骑术呢？”皇后本来一副胸有成竹的样子，看到霓川走近了却骤然变了脸色。
霓川还是大大咧咧，一派胸无城府的样子：“皇后娘娘好眼力。这是今冬的第一场雪，孩儿觉得新鲜有趣，就打马去了天渊池，绕着天渊池急驰了一大圈，真是过瘾！”
她一边说着，还一边用马鞭敲击着手掌，一副意犹未尽的样子。
霓川这个动作本很自然，可皇后看在眼里，却如芒刺在背。因为霓川手里拿着的，正是赵元座骑雷首兽的马鞭——勒天尺！
皇后再也坐不住了，她缓缓站了起来，死死地盯着还在滔滔不绝讲述雪夜美景的霓川。心里暗想：“今夜她拿着这个勒天尺出现在这里是什么意思？难不成这是皇上给她的？”
“她一脸泰然自若的样子，一看就知是有备而来。皇上给她勒天尺，肯定是专门给我看的，这么做无非只有两个意思，一是告诫，令我行动有所收敛。二是惩处。若我一意孤行，只怕便要上鞭子了。”
“我刚从景祺轩那个鬼地方出来，实在不能因为这两个奴婢的狗命就赔上自己的前程。回到隆康宫，我还有许多事情要为扶楚做，若是再次被关进景祺轩，失了自由，无法帮助扶楚，那他可就真要在宛城呆上十年了。”
想到这里，皇后一阵心惊，她收拾了一下神色道：“霓川郡主口才真好，天天见的天渊池让你这么一说，真成了人间仙境，让本宫都心痒痒了。”
“也罢，这一夜尽听这些奴婢们哭嚎了，实在惹人厌烦。不如就循着郡主的芳踪，本宫也到天渊池边看看雪景，洗洗眼睛！”
说完，皇后斜眼瞧了瞧吓得瘫成一团的曲俊：“来人，快把他架回隆康宫，别在这里丢人现眼！”
说罢，皇后就趾高气昂地往外走，允央并没有说恭送的话，而是赶紧回头看看还跪在廊下的饮绿，生怕皇后一回头叫人把她也带走。
所幸皇后什么都没说，头也不回地离开了。
原本以为难解的困局，被霓川这样嘻嘻哈哈地轻巧地化解了，允央感激之余，也注意到了霓川手中的勒天尺。自然一下子就明白，能让皇后那凶神恶煞般的一行人走得干干净净的，正是这个马鞭。
允央心里忽然掠过一丝甜蜜：“虽然他这些日子对淇奥宫终是冷冷的，其实暗地里还是在意这个地方的。如果不是这样，怎会急匆匆遣了霓川来，为我化解了危局？”
想到这里，允央低头一笑，拉起霓川的手道：“你看你平日里来得不多，今夜一来，却赶上这个混乱的当口，真是不巧。你随本宫进殿，本宫让溢香斋给你做几份点心，再煮一壶酥酪驼奶茶，算是给你压惊吧。”
“我就知道小姨妈这里有好吃的，果然不虚此行。若不是皇上有旨让宫中人少来叨扰您，我都恨不得一天来两回！”霓川也握住允央的手说。
允央颔首道：“你也莫发牢骚，今夜皇上不就让你过来了吗？”
霓川忽然睁大眼睛摇了摇头：“不是皇上让我来的呀！”
