听少妇这么一说，那道人连连摆手：“哎呀，小祖宗，少说两句吧，你不知能引来杀身之祸吗？”
少妇一撇嘴：“要杀杀去，躲躲闪闪的日子我是过够了，不用人来杀，明个我就带着孩子投江去！”说完一拍肚子。
这一巴掌下去，男人有些着急了，低声吼了句：“别伤了我儿子！”
少妇一看起作用了，傲娇了起来，起身扭扭地往外走。男人无法，只好凑过去，拉住了她的手臂，低声下气地说：“好了，别闹了，我们这么久没见，怎能一见面就吵呢？”
见他服了软，少妇心情大好了起来，脸上也有了笑容，拉着男人的袖子摇了摇，男人哈哈笑起来，把她一把揽进怀里。
两人正腻着，老仆人走到了堂下，抬眼看到这一幕，颇为尴尬，只能清嗽了一声。
少妇听见了，转过脸问道：“什么事？”
老仆人说：“舅老爷说他想过来拜见大人。”
少妇一听，似是想起了什么，转头对男人说：“我的兄长从乡下过来看我，知你是宫里的红人，特意来见见你的。”
男人一听脸色变得不好看起来：“你怎会出来个兄长，你不是伶仃孤苦一人寄养在姨妈家吗？遇到我才逃出那苦海，怎的又出现兄长？”
少妇回答说：“这是我堂兄，我伯父的独子，正经的买卖人，你可别小看人家。”
男子还是不放心，说道：“我在这里与你相会已是犯了大戒，再与别人见面恐怕会惹出祸事。不如今天就这样吧，我先走了，下次再来看你。”说完，就轻轻推开少妇，就往门口走去。
刚才还好好的，转眼又变了脸，少妇哪能受得了这个，她冲过去挡在门口：“本来今天见不见都行的，偏你又这个样子，我是无父无母，但也不等于没有娘家人呀？”
“多少年了，娘家才来了这么一个人，你却这般推三推四的不肯见，怎的我娘家人的入不了你这红人的眼吗？”
男人被她拦住出不了门，见她又动了气，只好说：“我不是这意思……”
“那你啥意思？”少妇声音高了几度，“既然没啥意思，那就去正堂坐好，见我兄长一面！”
男人拗不过她，只好听话地回到了正堂。
见他乖乖地坐好，少妇站着端详了一下，走上前帮他把衣袖腰带整理了整理，自己感觉十分满意。对老仆人说：“去把舅老爷请来。”
一会功夫，一位身着布衫的中年人走了进来，见到道人连忙深辑一礼：“小人宋大壮见过清乔道长，祝道长天道敬佑，福生无量。”
清乔见此人穿衣打扮像是做个小买卖的，眼角便多了一分轻蔑。他回应道：“善人，高看贫道了。”话虽这么说，身子却一动不动，站都没站起来。
见他这样，宋大壮更加惶恐了：“今日能见道长仙姿，实是万幸。”接着便再次深辑一躬道：“都说道长神通广大，能为国君炼丹，已是半个神仙了！”
清乔听了这话，再看他的行为举止，知他是个老实巴交的普通百姓，便端起驾子来，摆了摆手算是回了礼。
少妇站在旁边看见，接过话道：“哥哥，莫要见怪，他平时公务繁忙，我都难得见他一面。”言罢，请宋大壮落座。
宋大壮还是满怀崇敬地说：“民间都传言，道长画的咒符十分神奇，能防病防灾，趋利避害……”
他话还没说完，少妇插了句话：“都是传言罢了，哥哥若是喜欢，让他多画几个给你。”少妇言语间似是对清乔的本事不以为然，但是脸上却是满满的得意之色。
宋大壮看了她的神色，赶紧连着附和说：“从小就见妹妹面容与众不同，举止非凡，果然是家中福气最大之人，若不是沾了妹妹的光，我这等凡夫俗子怎能有机会见到道长这样的高人。”
少妇听了这样的话，更是乐得合不拢嘴，用袖掩着唇道：“哥哥小时候嘴可没这么甜，何时学得这般油腔滑调？”
清乔此时盘算着，大舅哥见也见了，寒暄也寒暄了，娘子这会也该满意了。于是便站起身来说道：“兄长前来本应多陪陪，只是国君还要贫道筹备百炉同炼仙丹的原料，不能耽搁，就此告辞了。”言罢，就要离开。
宋大壮眼疾手快，一个箭步跑到清乔前面笑嘻嘻地挡住他：“道长，慢走，在下有一事相商。”
清乔看他的神色，就知这个人肯定是想攀附自己，捞些好处，心中厌恶，脚步走得更快了。宋大壮在前面也不能硬挡，只好对着少妇喊：“妹妹快帮兄长一回！”
少妇见他行动古怪，犹豫了一下，还是上前拉住了清乔：“我娘家人好不容易开口求你一回，你便听他讲些什么吧？”
清乔知道今天是走不了了，狠狠瞪了少妇一眼，转身回了正堂。
宋大壮用手擦了擦额头上的汗，上前道：“道长，实不相瞒，在下正是做这丹砂、硫磺，硝石生意的。如今听说国君想要进行百炉炼丹的壮举，我虽是平头百姓，却也有出一份力的心意。”
见他绕了半天，终于说到了正题，清乔面色冷冷地说：“兄长，你也知道，为国君办事不比平常，一时差池是要掉脑袋的。再说王宫用品后面总会有人严加监督，若是成色不好，就算我这边放行了，最后还是要退回来。”
宋大壮听了脸上毫无异外之色，他拍着胸脯说：“道长放心，我是干这行的，这些规矩我怎会不明白？我既然敢给王宫送这些炼丹的原料，就肯定有信心通过检验，再怎么也不会傻到拿自己项上人头开玩笑吧？”
让他这么一说，清乔倒一时找不到回绝他的理由了。
见清乔一时语塞，宋大壮赶紧低声的说：“道长，我这货不仅成色好，还只售市面价的八成。还有这两成……”
他还没说完，清乔就面有恼怒地瞅着他，他嘿嘿一笑：“道长莫要动气，这两成不是为你，却是为我妹妹肚子里的小外侄。再添一口人总要多些花销，你也不想小公子一出生就少了些绫罗绸缎，我妹妹少了些胭脂水粉吧？”
