“兵符！？”
淮阳刺史府的卫兵吃惊地看着眼前的这一队人。为首的一位年轻公子气宇轩昂，衣着华贵，抱着兵符骑在高头大马之上，后面跟着百余人的仪仗，有的拿着彩幡，有的捧着锦盒，一看就知来头不小。
“快点让开！鼠辈还敢耽误我的大事！”
“你可有刺史大人签发的文书？”
扶越一听哈哈大笑：“兵符都在此，还要那文书作什么，难不成要我把这好几万的士兵召集在这里现签一份？”说完马鞭一扬，就往里走。
卫兵看这架势，心里想，如今齐国大军压境，刺史大人已经好久都没露面了。此人手中握着兵符，说不准是大人请来的救兵，可是得罪不起，于是全都后退，让出一条道来。
扶越见此情景，带领随从加快速度冲进了刺史府，进去之后，随从扔掉了仪仗的伪装，抽出腰间明晃晃的钢刀。
其实他们多虑了，府中此时已是人心惶惶，没人安心做事，更不用说抵抗了，许多昔日歌舞升平的庭院已经人去楼空。
扶越怕夜长梦多，命人抓了个奴仆，打探到罗钢平时读书和看公文的院子，快速地赶了过去。
进入罗钢的书房，扶越命人火速寻找，不到半个时辰，他们翻箱倒柜一通，终于找到了一个紫金铜盒，献给扶越。
扶越举剑削断铁锁，打开一看，果然不出所料，淮阳刺史急着逃命，不但没有拿走兵符，连官印也全都留了下来。
扶越心里说：“真是天助我也。”他果断地拿出从李亮那里取得的四支鱼形兵符，根据上面所刻文字，知道这分别是指令淮阳驻扎东西南北四方边境守将调动兵马的兵符。
于是他提笔写了四份公文，称如今淮阳刺史已经归降了齐国，命令四方守将，全部放下武器，原地待命，等大齐军队前去招抚。
公文拟好后，方方正正地盖上了淮阳刺史的官印。扶越命身边人换上淮阳士兵衣服，将公文与兵符一起送到四方守将那里。
见大事已经办妥，扶越稍微安心了一点，对左右笑道：“现在我们得把银子拿回来了。”
且说那李亮拿了交船文书来到指定的淮水河畔，四下一看竟然空无一船，自己派来监视的人也不见了影子，他顿感蹊跷，带着亲兵沿着河岸仔细查找，但没发现任何行踪。
正当他暴跳如雷之际，忽听得岸边密林中一声炮响，战鼓声四起，一队大齐国军队从山坡上冲了下来，将李亮与亲兵团团围住。
这时大齐国军队忽然向两边闪开，众星捧月般将一员大将让了出来。
只见此人骑着乌蹄雪花骠，身着麒麟踏浪白银明光锁子甲，内衬丹红色百花团绒战袍，手握寒月梅花枪，威风凛凛，杀气腾腾。再看面庞如此熟悉，可不是刚才买兵符之人吗？
李亮心里大喊一声：“糟糕！”嘴里骂道：“齐国小人使用奸计，今日我纵然被抓，终是不服！”
此时，扶越在马上微微一撇嘴：“李亮大人有何不服？”
李亮气得脸色发白：“齐国奸贼言而无信，骗走兵符，为何不给钱？”
扶越没想到他此时还想着那十万两白银，便说：“你怎知我们不给钱？兵符本是淮阳刺史罗钢所有，你有何权利变卖？”
“明日我便广发告示，淮阳兵符已卖予大齐国，标价十万两，淮阳流亡的罗氏一族皆可来我营中取钱，只怕他们没有这个胆量。”
他话锋一转对李亮笑道：“多谢李亮大人的通关文书，我方能将载了士兵的船队带入城中。”
李亮听罢，大吃一惊：“当日此人传话说要买兵符，十万两白银太重要用大船运来，我便签了通关文书放他进城，没想到他不是乘一艘船而是带了一支船队进来。见这阵势定是带进来了几千兵马，此时城中的四门恐已失守了。”
想到这里，他不由得顿足捶胸：“大齐奸贼害得我好苦！”
将李亮擒住后，扶越来到北城门，命人打开城门，自己率领亲兵出城，迎接赵元入城。
赵元进城后，听扶越讲了夺城经过，见城中百姓情绪平静，秩序井然，对扶越说：“我儿兵不血刃就取了淮阳，真是立了奇功一件。”
扶越抱拳低头说：“此事全靠父皇率重兵前来，天威浩荡，不用开战就将淮阳叛军吓破了胆，仓皇鼠窜，否则哪能如此顺利。”
赵元含笑点点头。走着走着，他忽然想起了什么，命人将崔琦叫到近前。崔琦得令后赶了过来，与赵元、扶越一同策马而行。
赵元道：“今日进入淮阳，朕见淮阳土地虽多却大多荒芜，本以为是土地贫瘠所致。下马捏了一块土来看，见此地的土色发黑，摸着似有黏腻之感，应该颇为肥沃。地肥而稻贫，这是为什么？”
崔琦在马上施礼说：“禀圣上，为臣在早些时候已到淮阳田间考量过一番，发现淮阳虽然地势平坦，土地肥沃，但是却未被好好利用。田间的灌溉井，年久失修，多已干涸。”
“百姓所用农具是由块炼铁制成，此铁质地软，杂质多，虽是一年到头辛苦劳作，也只能算是粗耕，加上天气连续干旱，稻米一顷地也难收上几十斤。”
赵元听罢心里想，看来南方诸国所说难交齐贡奉并非虚言。他对崔琦说：“爱卿可有对策？”
崔琦想了想说：“臣正在草拟一份奏章，若想令此地富庶，也非难事。只要命此地人疏通沟渠，蓄水灌井，便可抵御干旱和洪涝。同时推行轻徭薄赋，让逃亡的百姓重回田间地头。还有就是令无地的北人南迁至此，人丁多了则此地农桑自然可盛。”
赵元听罢，面露赞许之意：“爱卿所言不错，但还需细致。”
崔琦低头称是。
下午的时候，为了防止有敌国前来偷袭，赵元与孙楚山分别率领一队兵马，扎营于淮阳城之外与淮阳城之内。正当赵元打算下令众将士埋锅做饭时，有哨兵前来禀报：“营前来了千余个蛮人，口吐烈火，摆下了蛇尾刀阵，叫我方出战。”
