赵元好像什么都没有查觉，低着头，专心地端着药吹了一下，漫不经心地说：“不用多礼了，程爱卿退下吧。”
程可信有点不相信自己耳朵——这么轻易就能离开？
但也许上天就是这么偏爱自己呢？
这么想着，程可信慢慢地往后退着，退出门外，刚想松一口气。几十把钢刀已经架到了他的脖子上。
程可信大惊失色：“你……你们这是……”
赵元此时冷了神色，把药碗重重地放在了桌子上，情绪有些复杂的说：“朕让宫女扮作孙美人呆在里间，本是想着利用这个局引出其他刺客，却没有想到捕获的猎物居然是你——当朝一品，朕的左膀右臂！”
“所以昨夜发生的一切都顺理成章了，刺客能准确地知道朕的行踪，而且还在侍卫换防的时候准确出现，行刺孙美人不成之后，马上就自尽，不留下一点线索，目的就是保护天天在朕左右出现的程大人！”
程可信此时已经明白，面对赵元这么精明的人，上天什么样的偏爱都无济于事了。
可是他还是不甘心地说：“皇上，臣是这么做，正是因为臣记得自己的职责，不能眼睁睁地看您沉湎于美色，而荒废了国事！”
赵元冷笑着：“好一个为臣的职责，为臣的职责就是提刀前来行刺?不经朕的同意是取朕身边人的性命？”
程可信知道事以至此，他再抵赖已没有意义，现在最重要的是他怎么向赵元解释自己的动机。
如果他不作辩解，那么就可以做各种各样的解读，可以肯定都会对他十分不利，如果他一口咬定，是为了国家社稷，无论最后赵元怎么处理他，他的家人受到的伤害就小，很有可能不会被此事波及。
在当前这种境地中，他死咬住是为了大齐社稷着想，肯定已是最好的选择。
赵元当然明白这是程可信的脱罪之辞，可是他得知允央归来后，立即放在国事亲自北疆接她也是事实，若是程可信一口咬住这一点，虽然不会改变程可信必死的事实，但是却会对允央进入汉阳宫带来不小的麻烦。
“事以至此，你何必再做无用的狡辩呢？”赵元缓缓开了口：“你若是想保家眷，朕可以给你透个话，你这些年鞍前马后为大齐所估的一切，朕都没有忘记。纵然你当着朕的面要杀朕的女人，朕依然不会为难你的家人，因为你曾为朕牺牲过一个儿子，这一点没有人能取代。”
一提到独子，程可信情绪就完全崩溃了。他被缚住双手跪下在地上禁不住号啕大哭起来。他自己也知道，正是因为儿子的过早离世，让他觉得未来已然无望，所以才会放任自己的行为。如果儿子还活着，他可能不会被皇后美色吸引，也就不会做出甘心被她利有的蠢事。
赵元看着鬓发已经挂霜的程可信，在自己面前泪流满面，心里忽然涌起了一丝愧疚。
当年，他与程可信都还是青青少年之时，两人曾一同骑着马驰骋在大齐北疆的草原之上。那时的他们指点江山，雄心万丈，一起喝酒，一块喝醉……如今看来，程可信跟了自己一辈子，荣花富贵享遍，却最终还是过得不痛快，甚至可以用度日如年来形容。
这都是他自己的错吗？赵元不能给自己肯定的答案。
“行了，把他带下去吧！”赵元感到异常失落。
在两个侍卫把程可信架起来往外拖时，赵元又皱着眉头开了口：“不对程可信用刑……只要将他囚禁就可。”
侍卫们听罢一愣，要知道这可是刺客呀，还是在皇帝眼皮子底下行凶，皇上还要对他客气？
虽然他们满心疑问，可是还是把手下的动作放缓了一些，尽量不让程可信受伤。
赵元看着空荡荡的屋子，怅然了片刻。
这里，从里屋勘察的侍卫走出来禀道：“回皇上，里屋的宫女，已经气绝身亡，是被人用内力震伤内脏而死。”
赵元点了下头：“厚葬了吧。给他家里人多些抚恤银子。”
侍卫领旨后退了下去。
赵元此时迈开大步，往允央所在房间走去。
一进门，太医就欣喜地过来汇报：“回皇上，孙美人的脉像平稳，已然安全了。刚才清醒了一会，喝下了半碗粥又喝了汤药。身体情况比预料中恢复得要快一些。”
听到这个消息，赵元阴云密布的脸上终于浮现了一丝阳光：“若真如你所言，回京之后，朕定要重重赏你！”
说完这些，他便一刻都不能停地往允央身边赶来。
握住她的手后，果然感觉到了从她手心里不似昨夜那般冰凉，已经变得温暖又柔软。
赵元一时觉得胸口闷得难受，把允央的手轻轻拽过来放在面颊上摩挲着，声音低哑地说：“无论如何朕都不会让你再离开，朕就算倾尽所有也要保护你的平安，今生今世都不会再与你分离。”
皇上的这个样子，太医与宫女都没有见过。在他们心里，皇上从来都是不怒自威，冷静果敢。今天这样的皇上，像一个普能的男人，守护着自己心爱的人，带着惴惴不安的担忧，带着百转千回的深情，喃喃地诉说着自己的不舍。
看来这位孙美人，绝对不是一般的受到宠信，而是皇上真正在乎的人。
太医与宫女的这个反应并没奇怪，因为在这此离京之前，赵元就已经想好让允央以新人的身份入宫，所以这次身边带的人都是在允央失踪后才选入宫的。从侍卫到太医，再到宫女，从没有见过敛贵妃的真人，因而一见到允央就全把她当成了是北疆进献的美人，并没有一个人产生怀疑。
此时，见到皇上对孙美人这般亲昵地低语，太医与宫女也颇为感慨。他们交换了一下眼色，悄悄退了出去。给这一对痴情的男女留下单独相处的时间。虽然这里环境简陋与皇宫不能相比，可是他们能够单独相处的机会，却分分秒秒都弥足珍贵。
