我的最大愿望就是将这一切事情都处理得干干净净，以便我动身前往天国时不致受到责难。
——华盛顿
（一）
在约克镇战役结束后，华盛顿本打算与法军配合对查尔斯顿发动一起联合进攻，给英军以毁灭性打击，推动战争早日结束。但由于法国舰队与西班牙之间另有战事，他的这一计划未能实施。
接下来，华盛顿便着手完成遣送战俘的工作，眼看冬天就要到了，他还要为安置部队过冬营地和储备物资而奔忙。就在这时，一件不幸的事情发生了：华盛顿的继子约翰因病去世了。约翰虽然不是华盛顿的亲儿子，但从小就被华盛顿所钟爱，视为己出。因此，华盛顿的伤心可想而知。玛莎而儿子的去世更是痛不欲生，为了安慰夫人，华盛顿将约翰最小的一对儿女收为自己的孙子孙女。从此，他们就成了华盛顿家族的直系传人，这也让玛莎精神上有了一些寄托。
在处理完约翰的丧事后，华盛顿又匆匆赶往费城出席大陆会议，在费城逗留了4个多月，直到1782年3月才回到哈德逊河畔的司令部。这时，令他担心的主要有两件事。
在约克镇大捷后，人们都认为胜利在望，因而普遍放松了军事警惕，但英军在北美大陆的实力仍然是很强大的。1782年5月，盖伊·卡尔顿爵士抵达纽约，替代亨利·克林顿爵士成为驻北美的英军总司令。这是华盛顿出任大陆军总司令以来上任的第四位英军总司令。5月7日，卡尔顿致函华盛顿，向他转交了英国国王向议会提出的要求和平的申请书，同时表达了自己的和平意愿。尽管如此，华盛顿认为仍然不能放松战备。
8月初，卡尔顿再次致函华盛顿，称英国代表已在巴黎的和平谈判中提议美国独立。直到此刻，华盛顿仍然小心翼翼地指出：
“鉴于以往英国政策的一贯昏庸、奸诈和卑鄙，我承认我什么都不相信，我怀疑一切。……不管敌人的真正意图是什么，我都认为应该进一步加强而不是减弱我们的注意力和努力。谨慎戒备和采取一定的预防措施至少不会带来什么害处。过分相信别人和苟且偷安可能是极其危险的。”
基于这种观点，华盛顿不仅没有削弱美军的力量，反而将原驻扎在弗吉尼亚的法军也调到哈德逊河畔，以加强纽约周围的防务。
可就在这时，军中又出现了不满情绪。官兵们经常议论的话题，就是之前欠的军饷是否能按时兑现？因为战争已接近尾声，一旦和平条约签订，军队被遣散，他们的呼吁就可能没人理睬了。大家多年在军中服役，付出了青春年华，甚至是牺牲了个人的事业和家庭，许多人除了会打仗外，没有其他的生存技能。退役后如果不发放军饷，他们甚至无法生活下去。
然而到目前为止，大陆会议都没有任何表示，这让官兵们既失望又愤怒。随着不满情绪的增长，一些官兵开始发起请愿，举行集会，讨论如何采取措施来实现他们的要求。军营中甚至有人散发匿名信，指责大陆会议忘恩负义，拒不支付军人应得的薪饷。
面对这种形势，华盛顿的心情也很不平静。虽然他也十分同情这些与他一起出生入死的战士们，但为了防止事态恶化，他召开了一次集会，在会上发表了一篇充满感情的演说，再一次激发起战士们的爱国热情和信任感。
随后，华盛顿立即致函大陆会议主席，提请高度重视军队待遇问题。不久决定：军官们退役后的薪饷将折合成一次性发给5年的全薪。这个一度造成巨大威胁的问题，由于华盛顿的努力争取而圆满解决了。
（二）
在约克镇大捷后，华盛顿声誉日渐增加，几乎被奉若神明，被誉为“美国的大救星”。而这时的邦联政府依然结构松散，缺乏权威，各州都保持着各自的财证权和商贸权。邦联政府无权征税，无权制订州际商约等，经费要靠各州摊派，同军队的关系也难免紧张。军队内部反对联邦制度的情绪日益高涨，一股要求建立君主政体的思潮逐渐蔓延。甚至有人公开议论：要华盛顿出来当美国的国王。1782年5月，华盛顿就收到曾担任过驻军指挥官刘易斯·尼古拉上校的信。尼姑拉上校在信中劝华盛顿应义不容辞地担负起美利坚合众国国王的重任。
在美国独立以前，美国13个殖民地的最高统治者是英国国王。各个殖民地的总督是最高行政长官，由英王任命。大英帝国虽然在1688年革命后建立了君主立宪制，国王之外多了议会，但北美殖民地在议会中并没有代表，殖民地人民都是英国的臣民。
《独立宣言》发表后，随着反英独立运动的掀起，总督、官吏、王党分子大批逃亡，原有的统治机构土崩瓦解，各州开始按照资产阶级政治思想制定州宪法，建立州的行政机构。
当时，欧洲仍然很盛行封建君主制。德意志的国王是腓特烈二世，俄罗斯帝国国王是女皇叶卡捷琳娜二世，法国则由国王路易十五执政。说到建立共和政体，美国是世界上第一个“吃螃蟹的人”，美利坚这时还是封建帝制汪洋大海中的一座孤岛。
华盛顿对尼古拉的来信颇感惊讶，但他很快就平静下来。他很清楚：尼古拉是军队中部队派系的代言人，他们的目的是想让军队成为政府的基础，华盛顿成为政府的独裁首脑，就像1640年英国资产阶级革命时期的克伦威尔一样。因此，华盛顿给尼古拉写了一封义正词严的回信：
我认真地阅读了您要我仔细阅读的意见，感到非常吃惊和意外。先生，我可以肯定地告诉您，在战争进程中发生的任何事情都没有像您所说的军队中存在的那种思想更让我感到痛苦。我不得不怀着憎恶的心情看待并严厉地斥责这种想法……
使我困惑不解的是，究竟我有哪些举措足以鼓励您向我提出这种请求？我认为这个请求孕育着可能使我们的国家受到最大的灾难。如果我不是缺乏自知之明的话，您不可能找到一个比我更不同意您的计划的人了。
如果您对您的祖国、对您本人和您的子孙还关心的话，或者对我还尊重的话，您就应该把这种想法从心中排除干净。从今天起，无论您自己还是其他任何人，再也不要提出同样性质的意见了！
华盛顿自己不当国王，也坚决反对实行君主制。他早就对君主制深恶痛绝，坚决维护共和体制，维护当前已经形成的邦联政府。他在给尼古拉信中所表达的鲜明态度，是对君主制拥护者的一个有利打击。
另一方面，华盛顿认为目前的邦联制度缺失也无力解决国家的困难。因此，他的治国方案主要包括下面的内容：
一，出于安全需要，应该使议会具有“最够的权利”。
二，修改《邦联条约》。
三，妥善解决军队问题。
1783年6月，华盛顿给各州的州长发出通函，阐述了他对美国未来的设想。他认为：美国人能够通过对人类思想的研究，了解人民和政府的本质，创造和改革美国的政治机构。
这时的华盛顿，对战后国家的政治体制已经有了比较成熟的思考。他反对君主制，力主加强联邦政府的权利；反对国王一统天下，主张13个州组成一个统一的国家。他不赞成君主专制，也不是激进的民主主义者，而是一个忠实的共和主义者。
（三）
人们渴望已久的实现和平的消息终于传来了。1783年9月3日，英美两国在巴黎签订合约，英国正式承认美国独立，并确认美国的疆界北接加拿大与大湖区，南至佛罗里达，东起大西洋沿岸，西达密西西比河，总面积比独立初期扩大了一倍半，达到230万平方公里。经过长期的浴血奋战，美国人民终于取得了划时代的伟大胜利。
10月18日，大陆会议决定解散大陆军。他们在公告中宣布，所有已休假的军官和士兵都不再服役，并承诺在战争中服役的其他人将于11月3日起停止服役，仅保留一小部分部队继续服役，直到全面和平。
11月2日，华盛顿在普林斯顿附近的落基希尔向美国军队发表了告别演说。在这个演说中，华盛顿满怀深情地回顾了独立战争漫长而又伟大的历程，高度评价了全军将士与凶残的敌人进行的英勇斗争、经历的无数艰难险阻和取得的辉煌业绩。接着，他又向人民展示了胜利后国家所面临的光明前景和美好未来，并祝愿每一位官员都能跟上时代的脚步，在未来的生活中过上幸福富足的生活。
在演说中，华盛顿还言辞恳切地向广大官兵们提出如下建议：
你们应该热爱邦联，将高度的和解精神带到平民社会当中去。在部队里，你们是坚韧顽强和百战百胜的战士；在社会上，你们也将不愧为道德高尚和对国家有用的公民。
……愿部队的成就和嘉誉继续鼓励着每一位成员发扬我们的光荣传统。你们应有此信念：平民生活中简朴、谨慎和勤劳的个人美德与战场上更为壮丽的奋勇、不屈和进取精神同样可贵。人人都应有此信心：官兵未来的幸福，在很大程度上都有赖于他们成为广大民众中的一员以后为人处世的明智与光明磊落。除非邦联政府的原则能够得到应有的支持，其权利能够得到加强，否则，我们国家的荣誉、尊严及公正就将永远丧失。
华盛顿的这番演讲句句情深，字字中肯，既像一位高度负责的长官对即将离任的下属的殷切期望，又像一位慈祥的长者对年轻子女的谆谆教诲。从中人们也不难看出华盛顿与这支军队之间的特殊情感——在8年的硝烟战火中所孕育起来的血肉相连的浓浓战友深情。
在这次讲话中，华盛顿还开诚布公地道出了自己在国家和平后的愿望和去向。他最后说道：
“在抱有这样一些愿望和得到这种恩惠的情况下，总司令就要退役了。分离的帘幕不久即将拉下，他将永远退出历史舞台。”
12月4日，华盛顿乘船离开了纽约，送别的人群挤满了纽约港。华盛顿热泪盈眶，激动得一句话也说不出来，不停地挥动手中的帽子，与岸边的战友们依依惜别。
途中，华盛顿又在费城逗留数日，与财政部的审计人员一起核查了他在整个战争期间的各项开支。这些账目与他在经营弗农山庄时一样，记得清楚准确，每笔开支旁都著名了日期和用途。华盛顿的这种记公帐的习惯，被后人们视为“他为官清廉的证据，以及对常常大手大脚浪费公款的官员的无情鞭挞”。正是这些具体的小事，让华盛顿受到了人们的敬仰。
12月20日，华盛顿到达安纳波利斯，致函大陆会议主席，就采用何种方式提出辞呈的问题征求意见。最后，他决定在大陆会议厅以口头方式辞去他的大陆军总司令职务。
12月23日，大陆会议在安纳波利斯召开，华盛顿亲手将大陆军总司令的委任状交还给大陆会议，并再一次明确表达了自己辞去一切公职、过平民生活的热切愿望。
24日一大早，华盛顿就匆匆离开了安纳斯玻璃，日夜兼程，返回了魂牵梦绕的弗农山庄。当华盛顿到达弗农山庄时，玛莎和其他家人们都来到大门口，迎接这位风尘仆仆、凯旋故里的将军的归来。整个弗农山庄都沉浸在一片欢快的气氛之中。
1783年的圣诞节，华盛顿是在弗农山庄度过的。看到欣喜若狂的家人和家乡的一切，他深深地体会到一种阔别故土的游子在历经千难万险之后回到慈母怀抱的感觉，更感到田园生活的可爱之处和巨大魅力。他决心隐居乡间，潜心务农。在给纽约州长克林顿的信中，华盛顿写道：
“戏终于演完了。我不再肩负公职，感到如释重负。我希望在自己的晚年能够躬行于为善良的人们做事和致力于品德的修养。”
