三贝勒、阿尔萨兰来至皇太极帐前，一矮壮汉子躬身躬身行礼道：“贝勒爷。”三贝勒停步问道：“鄂博，四贝勒可好些了？怎么没有掌灯？”
那矮壮汉子回道：“贝勒爷，四贝勒爷是赶路赶得急，中了些风寒，并无大碍。方才服了草药，已经歇下了。”鄂博言语恭谨，却并不让开帐口。
三贝勒道：“你是不想让本贝勒打扰你四贝勒了。”鄂博即刻退开，忙躬身回道：“三贝勒牵挂我家贝勒，鄂博不敢拦路，只是四贝勒爷刚刚睡下……”
三贝勒一挥手，鄂博即刻闭口。三贝勒道：“难得你一片忠心。那好，等四贝勒醒了，你转告他，明日一早去中军帐，由他带人去延接朝鲜来使。”鄂博如释重负，躬身应诺：“嗻！”
三贝勒回至大帐，令阿尔萨兰、穆哈连分头去巡查值哨兵士，自己独坐灯火之下，手把义弟转赠给他的明月宝刀，抚弄一回，叹息一回。
见三贝勒已经走远，鄂博转身向帐内压低嗓子道：“贝勒爷，三贝勒爷回去了。”就听帐内一个低沉的声音道：“鄂博，那玉人可吃得一点东西？”鄂博向后望一望道：“贝勒爷，那……那……”吞吞吐吐，说不下去了。
一时，帐内帐外没有声息。良久，就听帐内那人长长叹一口气，幽幽地道：“我知道，没用的。唉！”说完，又没有声息了。
鄂博站在帐外，东西张望一回，搓一搓手，向帐内躬身道：“贝勒爷，您也是两天多没吃饭了。您……您……，您如此自苦，如何使得？属下再去给你端来。”
又听帐内长长叹息一声道：“不必了，鄂博。你只去拿坛酒来吧。”
鄂博听得帐内贝勒爷让自己去取酒来，不由得大是欣喜，忙回道：“贝勒爷，您稍等，鄂博这就取来。”即刻转身奔向军粮官营帐。
很快就见鄂博提了酒、包了肉食快步赶回来。到了帐门，放慢脚步，听得里面正自幽幽吟道：“……胡然而天也？胡然而帝也？瑳兮瑳兮，其之展也。蒙彼绉絺，是绁袢也。子之清扬，扬且之颜也。展如之人兮，邦之媛也！”
鄂博浑然不懂这莫名其妙的词句有什么含义。等得里面吟哦之声暂停，欲举步入内，却又听长长一声叹息，接着又自顾吟道：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”
鄂博听得帐内幽幽诵念之声停了，但接着又是不止地叹息。
鄂博在帐外咳嗽一声道：“贝勒爷，酒已取来了。”听帐内说道：“拿进来吧。”
鄂博轻轻进帐，陡觉一股酒气不知混着别的什么气味扑面而来。黑暗之中摸到几案，放好酒、肉。从怀里摸出火折，吹着了点上灯火。
鄂博点燃灯火回头看时，不禁大吃一惊，双眼瞪大，惊叫道：“贝勒爷……”只见皇太极趴在几案上，两条手臂长长伸在几案上，几案之上，只一个酒坛、一个酒碗。几案上面，血迹、酒水混在一起，一片模糊。
鄂博细看皇太极双手，见双手指尖都已鲜血淋漓，左手几个手指，兀自在几案的前头一滴滴地嗒嗒滴血。再看几案上，血水之下，竟是满案面纵横交错的新鲜沟划。
鄂博上前一步细看，见案面上竟刻满了字，沟划里大多都染满了血迹，但不认得究竟是是什么字。
鄂博又看看皇太极双手手指，看来这一满案面的字，都是他以双手手指刻划出来的。
鄂博心里一阵地发紧，脊背上不禁冒出麻气。赶紧取了线巾过来，要给贝勒爷裹伤。哪知皇太极猛一抬首，一把打掉鄂博手中线巾，叫道：“酒呢？”胸前雪白的锦袍上已是血污斑斑。
鄂博道：“贝勒爷，不可再喝了，您喝得太多了。您须先治好手上的伤。”说着要去唤军医来。
不料，皇太极大叫一声：“拿酒来！”猛地看到酒坛就在案上，不再理会鄂博，伸手就要把酒坛拿来倒酒，不想探身过大，“砰”地一声又摔倒在地几案上。
