放学了，军区大院的孩子一路笑闹着往回走，走到瓜果巷的李铁牛，冷不防脑袋后面就挨了一书包。
“谁呀？把你爷往死打？”李铁牛破口大骂。商钢阴沉着脸，直接抽在他回头的脸上：“你给谁当爷？”李铁牛被打倒了。
平常被李铁牛欺负的同学大声叫好。
“大强，你是死人啊？看见那雀儿子打我不动弹？”李铁牛站起来骂张大强。
张大强招呼几个李铁牛的死党一起围攻商钢。商钢不畏惧地还手。但是毕竟一人难敌众多的敌手，商钢被打倒了。商钢却不害怕，死死揪住李铁牛的头发，一个劲儿地揍他。李铁牛的鼻子被打出血来，商钢的脸也是五颜六色。
“妈妈，男同学打架了。”何晓慧跑进瓜果巷的公安局，哭着告诉正在值班的妈妈。
何晓慧的妈妈急忙跑出来制止。
几个孩子还是怕一身白色警装的女警察，乖乖地跟着她来到公安局办公室。
“告诉我，你们的父母在什么单位？不在学校好好学习，为什么打架？”佩带盒子枪的女警察严肃地问。何晓慧抢着告状：“妈妈，是李铁牛他们欺负商钢。”“又没问你，你多什么嘴？”倔强的商钢毫不畏惧：
“我妈妈在军区总医院外科门诊，她叫肖爱莲。”“你呢？”李铁牛耷拉着脑袋不吭声。“你爸爸在哪里上班？”何晓慧忍不住说：“妈妈，李铁牛他爸爸是军区保卫部的干事，叫李二柱。”女警察“哦”了一声，惊讶地问张大强：“你也是军区大院的？”张大强低声道：“我爸爸是军区司令部的参谋，叫张勇。”女警察语重心长地说：“孩子们，你们都是军人子弟，为什么要打架？回去问问你们的妈妈爸爸，如果到战场，你们要共同对付的是阶级敌人，还是自己的战友兄弟？”几个人都不吭声。
3个孩子的父母很快赶到。脾气暴躁的李二柱一见儿子又是和商钢打架，上去就踹，被肖爱莲拉住：“二柱同志，你这是干啥？他们还都是孩子。”李二柱气咻咻地说：“这兔崽子是三天不打上房揭瓦。学习黏的跟糨子一样，就知道掐猫逗狗。”肖爱莲掏出手绢，弯腰擦去李铁牛鼻子上的血迹：“铁牛，你告诉阿姨，为什么打架？”李铁牛道：“因为商钢的学习成绩比我们好，我们回家被爸爸揍了一顿……”李二柱扑过来又要打：“兔崽子，你学习成绩不好，打你还打错了？你不向商钢好好学习，还反过来欺负人家？哪有你这样的黏糨子？”何晓慧的妈妈一把拉住他，斥责道：“哪有你这样教育孩子的？”肖爱莲道：“铁牛、大强，我和你们的爸爸都是战友，什么是战友？战友就是革命同志，是兄弟，战友在一起要对付的是阶级敌人，是侵略者，不是自己的兄弟，跟自己兄弟打架不是英雄，是狗熊，真正的英雄就是在战场上冲锋陷阵，把生的希望留给战友，把死的危险留给自己……”李铁牛耷拉着脑袋道：“阿姨，我错了……”张大强也低下头道：“阿姨，我不该帮着铁牛欺负商钢。”肖爱莲露出了笑容：“你们都是咱们军区家属院出来的孩子，是战友，是兄弟，以后你们要在学习上相互帮助，共同进步，不能动不动就为一点鸡毛蒜皮的事情打架，那样别人会笑话我们军人子弟没教养。”李铁牛道：“阿姨，我们以后再也不打架了。”“商钢，你呢？”商钢伸出手：“铁牛，对不起，我不该打你。”李铁牛握着商钢的手：“是我先打你的……”李二柱道：“你们3个在大人面前发个誓，保证以后再不打架，谁打架谁是孬种！”3个孩子的手紧紧握在一起：“我们是兄弟，从此后，谁也不许欺负商钢，谁欺负商钢，我们就打谁。”李二柱推了儿子脑袋一把：“兔崽子，你还要打架？”一句话都大家都逗笑了。
“晓慧，你怎么知道我们今天要去照相馆？”空荡荡的街道上只剩下一对少男少女，商钢多少有点别扭。“当兵到坦克师，连告别都不说一声？”何晓慧推着自行车低着头，脸羞得像红布。“我打算今天和他们几个照完相再去找你。”
“不用了。”
“你生气了？”商钢不安地问。
何晓慧扬起她羊脂玉一样的鹅蛋脸，笑着说：“我也要去坦克A师了！”
“你也参军了？”商钢的眼睛瞪得跟鸡蛋一样。
“昨天上午，他们把我的入伍通知书送到妈妈单位，说后天叫我去武装部领取新军装。”
“太好了，晓慧，太好了，以后我们和铁牛、大强他们又能在一起了。”
“听说部队上管理很严，轻易不要战士上街，上厕所都要打报告？”
商钢笑道。
“谁说的？”
“他们都这样说。我妈妈说我还小，如果不适应部队生活，回来后继续上学。”
“部队是严格，但也不像你说的那样，可惜……”
“可惜什么？”
“可惜你的麻花辫子要被剪掉了？”何晓慧本能地把麻花辫子朝后一甩：“没人说要剪辫子呀。”商钢一脸坏笑：“傻了吧？你见哪个女兵留过麻花辫？”第一次听说参军要剪掉辫子，何晓慧有点伤心：“能不能少剪一点？”“走，我们去照相馆，在没有剪之间照张相留个纪念。”
“好消息，何晓慧也去坦克A师！”商钢扬着喜悦的脸说。
“不会吧？怎么好事都摊在咱班了？”李铁牛怀疑道。张大强对冲着进门的何晓慧道：“何晓慧，是不是真的？你也去坦克A师？”
何晓慧红着脸点了点头。
“太棒了，我们革命阵营里又增添一个新战友！”
“来，我们照个合影留念。”
“晓慧是女同学，她站在中间。”
几个人站好，每人胸前都毕恭毕敬地捧一本红色的毛主席语录，眼睛十分虔诚地看着镜头。照相的师傅钻进相机后面的黑绒布里，捏着一个气垫开关，喊了声“注意……”闪光灯唰地喷出一股烟雾，快门咔嚓一声把他们的形象定格在胶片里。
12月10日，商钢商柳来到长河市武装部，领取全套军装，他们找了半天，也没找到何晓慧。
回到家里，兄妹两个把包袱打开。嗬！东西可真多！一身新军装，一顶棉军帽，一套棉衣棉裤，一套绒衣裤，两套衬衣裤，两条布内裤，一双大头棉皮鞋，一双解放鞋，还有线袜，袜底。一床棉军被，一条白色床单，一块四四方方的白布（包袱皮），还有两条长短宽窄不一的背包带。一个军用挎包，一个绿色的搪瓷缸子，一条印着鲜红的八一军徽的白毛巾，一个小小的针线包。哦，还有第一个月的津贴费6元钱。商柳因为是女兵，还比哥哥多7毛5分钱的卫生津贴。
商钢商柳拿着自己的东西，回到各自的房间。不一会儿，商钢就迫不及待地换上了崭新的军装，调皮地来到妈妈面前，立正，喊了声“敬礼！”啪地敬了一个不标准的军礼。肖爱莲望着一身军装的儿子呆住了。太像了，一双剑眉微微扬起，大眼睛，高鼻梁，紧抿的嘴唇棱角分明，就连嘴角俏皮的微笑都一模一样。儿子同自己生活了十几年，自己怎么就没注意他和丈夫那么像，怎么今天换上一身军装就和他爸爸一模一样。想起牺牲了十几年的丈夫商云汉，肖爱莲把嘴一捂，眼泪就扑簌簌地落下来。商钢吃惊地望着妈妈：“妈妈，你怎么哭了？”
“妈妈是高兴……”“妈妈，爸爸的烈士陵园离坦克B团远吗？”“不远。
听你唐阿姨说，坦克B团已经驻扎在红柳沟了。”“那高叔叔他们平常把坦克开出去训练，就能看到爸爸他们的墓碑。”“孩子，那里埋的都是咱们骑兵大队的烈士，都是跟随你爸爸冲锋陷阵的生死兄弟，你有时间一定要去看他们，他们都是顶天立地的热血男儿……任何时候都不要忘记你是骑兵的后代，是商云汉的儿子！”“妈妈，您放心，我决不给骑兵大队丢脸，我要让人们知道商云汉的儿子也是一名铁血骑兵！”
“妈妈——”商柳在房子里叫道：“我带不带胡笳？”肖爱莲擦去脸上的泪水说：“你是文艺兵，胡笳是你的武器，战士哪有不带武器的。”
“知道了！”
女儿的话提醒了肖爱莲，她拉开抽屉，取出那枚鸡蛋一样的鸟化石：“商钢，把这个吉祥鸟带上，当年你高叔叔说，18年后，如果他不死，就叫你拿这个鸟化石去找他。”红绳穿着的那枚鸟化石在灯光下显得更加晶莹剔透。商钢把鸟化石小心地装进自己的口袋里：“妈妈，我不要高叔叔照顾，我要像普通士兵一样，把自己投身到铁甲雄师的大熔炉，练就一身铮铮铁骨！”
“妈妈，看我像不像个女兵？”商柳沉浸在换军装的喜悦里，根本没注意到妈妈的表情。
爱美的少女站在镜子前，前后转身照个不停。“妈妈，像不像？”肖爱莲擦去眼角的泪花，叫道：“商柳，你过来，妈妈有话对你们说。”兴高采烈的商柳这才注意到妈妈忧伤的表情。“妈妈，你哭了？”“孩子，知道名字里的柳是什么柳吗？”“不是柳树的柳吗？”“不对。”肖爱莲严肃地说：“是红柳的柳。红柳跟一般的柳树不一样，它扎根在戈壁沙漠，耐旱、耐热，抗击风沙，尤其对沙漠地区的干旱和高温有很强的适应力……”商柳道：“妈妈，我知道，爸爸出征前给我起这个名字，就是希望我长大后，能像戈壁滩的红柳一样，做一个意志坚强的女兵！”
“孩子们，你们就要当兵去了，跟你爸爸道个别吧。”
商钢商柳齐刷刷地跪在商云汉的遗像前。肖爱莲用鸡毛掸子轻轻拂去遗像上的灰尘。“云汉，我把儿女们拉扯大了，明天他们就参军去坦克A师，相信我们的孩子像你一样，在部队的大熔炉里百炼成钢。”商钢在父亲的遗像前点了三柱香，跪下“爸爸，在我以后的军旅人生里，你永远都是前进路上的标杆！”“爸爸，我们想你……”商柳泣不成声。“孩子，我们不哭，战争永远不相信眼泪，军人的含义是刚强！”
