薛氏摸了摸她的脸，“若桐，你不必如此，此事原也不是你的错，是若晴太不懂规矩，你受了那么大的苦楚，还要受着委屈，我和老爷替你讨回来，也是还你一个公道，你不必不安。”
“是，母亲。”凤若桐再行一礼，低低地惊呼一声，“母亲，你的手好冷，想是这里寒气太重，我送你回去休息吧。父亲，可好？”
凤若晴回神，闻言恨得牙根痒痒：你们才待这一会，你就心疼薛氏冷，我可是要在这里跪上两天两夜的，你怎么不说？凤若桐，你比我狠，我真后悔当时没有淹死你！
凤元良此时满眼都是凤若桐的乖巧懂事，哪看得到凤若晴的怨念，点头道，“还是若桐懂事，去吧。”
“是，父亲。”凤若桐这才扶着薛氏，出了祠堂。
苏姨娘等人也都相继出去，秋姨娘没了指望，犹自不死心地追着凤元良的背影叫，“老爷开恩啊，老爷——若桐，你行行好——”
“娘，别叫了，没人会管我的死活，”凤若晴目露凶光，冷的直哆嗦，还不忘发狠，“凤若桐根本就是想让我死！”
秋姨娘退回来，又心疼又着恼，把她搂在怀里，怨道，“若晴，你也是，怎么就把那天的事说了出来，老爷如今正宠若桐，你不是不知道，这不自讨苦吃吗？”
说到此事，凤若晴更是要发疯，咬牙嘶声道，“我哪里知道父亲刚好进来，听到我跟凤若桐的话，我——”她心中一动，忽的醒悟过来，“是凤若桐！一定是她把父亲叫来，再故意引诱我说出那天的事，她根本就是故意算计我，这个贱人！”
“什么？”秋姨娘吃了一惊，“凤若桐当真有如此深的心机？”那她刚才的柔弱无助，都是装出来的了？难怪她就觉得凤若桐现在变的不一样了，原来自从当了嫡女，凤若桐就有了仗势，也不用再像以前一样，任人欺凌，尽显霸道了是不是？
“她把所有人都骗了，简直不要脸！”凤若晴哆嗦成一团，快要撑不住了，“娘，我、我好冷——”
秋姨娘心疼的没法，虽然她也冷的要命，可做母亲的心疼女儿，也是人之常情，她赶紧把身上的厚衣脱下来，盖到女儿身上，用力抱紧她。
盏茶功夫过后，门外响起周妈妈的声音，“秋姨娘，夫人吩咐，让四小姐受刑。”
“又来一个狗奴才！”凤若晴煞白了脸，那家法简直不是人受的，她看来是躲不过去了。
秋姨娘赶紧示意她小点声，“周妈妈是夫人跟前的红人，让她听到，有你受的。”
凤若晴急了，“娘，先别说这个，我、我怎么办？我不想受家法，你给我想想办法！”那二十鞭挨下来，她还活不活了？
秋姨娘虽急，却也无奈，“若晴，不是我不想救你，你也看到了，刚才我求了老爷大姐那么久，连凤若桐我都给她跪了，可是没用啊，你叫我怎么办？”
“我——”
吱呀一声响，门打了开来，面无表情的周妈妈走了进来，身后跟着两个丫环，她也不看秋姨娘，直接吩咐，“把四小姐带出去。”
两个丫环应一声，上前扶人。
“放手！”凤若晴的着脸尖叫，“你们这些贱婢，敢动我试试！我、我是凤府的四小姐，你们谁敢动我一根手指头！”
秋姨娘也大声喝斥，“谁敢动我女儿，我跟她拼了！”
两个丫环素来知道秋姨娘的泼辣，登时不敢硬来，看向周妈妈。
周妈妈神情不变，“秋姨娘，夫人吩咐，你立刻到画情院见她，不得有误。”
“你胡说！”秋姨娘才警告了女儿，自己却又沉不住气，直接骂上了，“你是故意把我支开，好欺负若晴，是不是？我告诉你们，今儿谁要敢动若晴一下，我——”
“秋姨娘，你好大的脾气，”暗香浮动，凤若桐缓步进来，雪白的衣服纤尘不染，气质超脱如天上仙子，眼神却冷如刀，嘴角边一抹嘲讽的冷笑，令人莫名心惊，“周妈妈是奉了母亲的吩咐，来看着四妹受罚，你却百般阻拦，是在指桑骂槐，指责母亲处事不公吗？”
这么大的罪名，秋姨娘可担当不起，瞬间就变了脸色，“我不是——”
“凤若桐，你少拿着鸡毛当令箭，当心太得意，乐极生悲！”凤若晴咬着牙尖叫，“是你算计我，故意让父亲到我房间外偷听的，是不是？”
凤若桐挑了挑眉，现在才想明白是中了我的计，四妹，可惜你醒悟得太晚了！“四妹，你这话说的不嫌太难听吗？什么叫‘偷听’呢，这话要是让别人听到，会怎么中伤父亲，你想过没有？”
凤若晴气白了脸，“我——”
“若桐，你别这样好不好？”秋姨娘深知，要想女儿免去责罚，凤若桐是关键，所以忍下所有的愤怒和不平，苦苦哀求，“若晴当初的确有对不起你的地方，可她已经受到了教训，你能不能向大姐求求情，若晴跪祠堂就跪吧，这家法就免了，好不好？”
凤若桐皱眉，露出为难的样子，“秋姨娘，这……”
“娘，不要求她！她不配！”凤若晴纵然怕挨打，可要她向凤若桐服软求饶，她宁可挨打，也不能输了这口气。
秋姨娘气地捂她的嘴，“若晴，你别说话！”祖宗，你难道看不出只有凤若桐才能救你吗，你逞什么强！
凤若桐眼里闪过一抹锐色，故意道，“秋姨娘，你也看到了，不是我不想帮四妹，是四妹根本不承我的情，既然我不配，周妈妈，母亲刚才不是吩咐过吗，如果四妹诚心认错，向我赔礼道歉，就免去家法，可她既然执迷不悟，拒不认错，二十下照打吧，一下都不能少。”
周妈妈道，“是，大小姐。”
什么？！这——
秋姨娘和凤若晴顿时傻了眼：原来夫人还有这等吩咐？这……惨了惨了，早知道如此，刚才就不跟凤若桐翻脸了，这不是自己找罪受吗？
“若桐——”
“说什么都没用了，太迟了，秋姨娘，”凤若桐勾唇冷笑，“不是我没给过四妹机会，是她根本就不认为自己有错。我若再听你们随意说几句软话就原谅你们，那不是你们聪明，是我犯贱！周妈妈，打！”
周妈妈立刻应一声，吩咐两个丫环，“把四小姐绑上去。”
凤若晴看一眼旁边行刑用的凳子，吓得失声尖叫，“我不要！我不要！”爬起来就要跑。
两个丫环得了吩咐，岂能让她躲过去，随即一左一右把她拦下，硬拽着往凳子上绑。
秋姨娘急红了眼，“若晴——”
“来人，”凤若桐冷声吩咐，门外立刻有两个家丁进来，她下巴一抬，“请秋姨娘到一边歇着，行刑的事，周妈妈做就好。”
“是，大小姐。”两名家丁现在绝对分得清谁才是凤府的宠儿，立刻上前，一人抬起一只手，把秋姨娘挡了下来。
秋姨娘急得跳脚，“若晴，若晴！若桐，你不是说大姐要饶了若晴吗，不要动手，不要动手！若晴，快点认错，快点啊！”
说话间凤若晴已经被绑到了凳子上，面朝下趴着，像待宰的羔羊一样。“娘，我……”她费力地抬起头，脖子挣的青筋突起，说话都很困难。
周妈妈板着脸，高高扬起鞭子，照着凤若晴的臀部打了下去。
“啪”一声响，彻骨的疼痛令凤若晴惨叫一声，“啊！”被打处火辣辣的刺痛，她的眼泪也哗哗地流下来，“娘，救我，救我！”
“若晴！”秋姨娘心疼得要发疯，几次想上前，都被家丁挡了回来，她急的挥手就打，“滚开！若晴，若晴！”怎奈两名家丁硬是挡着她，她根本无法靠近凤若晴，只能眼睁睁看着鞭子一下又一下打在女儿身上，她的心都要滴血了！
周妈妈丝毫不理会秋姨娘的大叫，手上不停，还出声地数着数，“……三，四，五……”每一下都使足了力气，打的极其认真。
凤若晴一开始还痛叫连连，不到十下，她臀部已经皮开肉绽，鲜血淋漓，疼的叫也叫不出，昂起的头也慢慢落下，第十五下之后，她眼睛一闭，终于昏死过去。
“若晴！”秋姨娘撕心裂肺一样地大叫一声，到底还是撞开两名家丁，冲了过去，捧起女儿的脸，没命地大叫，“若晴，醒醒，醒醒！若晴！”
“……十九，二十。”周妈妈报完数，活动了一下有些酸的胳膊，过来禀报，“大小姐，行刑完毕。”
凤若桐微一点头，“周妈妈辛苦了，请回去禀告母亲，行刑已过，四妹昏过去了，看母亲是不是能开恩，让四妹养好伤，再来跪祠堂。”
秋姨娘抱着女儿的头，背对着凤若桐，眼神怨毒：凤若桐，你少假惺惺！若晴养好伤再来跪祠堂，又是一个半死，你非要让若晴死去活来才开心，是不是？然女儿才受了打，若接着关在祠堂里两天两夜，非一命归西了不可，所以她再恨，也万万不能再得罪凤若桐，否则女儿必死不疑，这才是最悲哀的！
周妈妈答应一声，拿着鞭子回画情院复命。
凤若桐缓步上前，神情幽冷，“秋姨娘，你一定恨毒了我，是不是？”
