熹平六年夏五月，天下大旱，蝗虐为患。
这日廷议，有议郎上奏天子，说天下旱蝗，上天震怒，请天子赦党人、诛阉宦，勤政宽刑。
又有谏议大夫上奏天子，说今年天下收成要减半，让天子怜恤子民，免天下田租。
又有侍中上奏，言天有异象，请罢三公，以消天帝之怒……
吵来吵去的，就没一个说如何去主动灭蝗。
卢植与蔡邕等对视一眼，出列拜道：“陛下，臣前番有奏本上，蝗虫产于泥中，请陛下下诏，令天下郡县遣发民夫以灭蝗。”
卢植此言一出，朝议纷纷。天子一听，闭着的双眼又睁开了，上朝是个艰难活，要早起，要面对大臣各种吵，他真受不了。如今只有卢植不针对他这个天子说要如何如何，便不禁提起一丝兴趣，对左右道：“取卢议郎奏本来！”
皇帝把卢植的奏章一看，心中就笑了，哟，卢议郎倒是举贤不避亲，说这是弟子刘备格物所发现。嗯，这个刘备，看来还是挺有趣的，上次没见着，这次要不要见见？
坐在这位置上小十年了，再笨的人也知道哪些主意是好哪些主意是坏，更何况他刘宏又不笨便把奏章传下去，让大臣们一个个传看，然后议议，除蝗此事可行不可行。
这些个朝臣，一个个的清贵之躯，哪里听说过蝗虫是从泥土中出来的呀。蝗虫有翅，武帝时，蝗虫居然从东方飞到了敦煌。这么能飞，怎么可能说是产自泥土？
这个时代，发生了蝗灾，从上到下，就压根没想过人力捕杀蝗虫，上面是罢高官，修德政。下面的普通百姓就是去拜各种神庙，去祈祷。王充这么个无神论者，也在《论衡》中说虫食谷者，部吏所致。就连蔡邕也曾说过，蝗者，在上贪苛之所致也。可见此时官员普遍的看法就是蝗灾是贪官污吏、政治不清明所造成的。这次卢植还是好不容易说服的蔡邕等人一起上奏。
众人看了，一个个的摇头表示难以置信，不过奏本中这个刘备言之凿凿的，说到城外掘土一观便知端的，只怕是确有此事了。再考虑到刘备不是无名之辈，卢植也不是冒失之人。心中天平却是渐渐偏向于刘备了。
还在议论的时候，洛阳令周忠出列拜道：“陛下，臣子君吉曾遇刘备，与之论蝗，后臣子与友出洛阳城，于郊外沟渠掘土观之，证实刘备之所言非虚。臣恳请陛下颁旨，臣愿以洛阳一县以试刘备灭蝗之策！”
原来周晖周君吉乃洛阳令周忠之子。周君吉回家把刘备之事向周忠一说，周忠表面虽然不动声色，心底却是牢牢记住了。他也为洛阳周围蝗灾头痛得不得了，今天见有了机会，哪里还不插上一脚。于是立马上奏皇帝，要在洛阳用刘备之策捕蝗了。
洛阳令可不是一般的县令，向来享受特殊的政治待遇，因为他是京城县令，有朝请的资格，不但管理京师，还要参与朝议，重大礼仪活动和政治斗争都少不了洛阳令的身影。但洛阳令也难做。在维护朝廷的专制威权和权宦豪强的特权之间如何取得平衡，非常考验主官的政治智慧和手腕。洛阳令在打击犯罪活动方面格外严苛，哪怕你是三公九卿犯事了也会将你绳之以法。光武帝时就有个强项令董宣，较起真来皇帝拿他也没法子，美名因此流传到后世。
周忠一说话，大家就开始思考了。不过汉朝大臣都还是非常务实的，不一会，都纷纷建言赞同周忠此论。反正刘备这法子又没甚不好之处，若在洛阳行之有效，就颁布天下，让外州郡县跟着做。大臣都统一意见了，皇帝就更没意见了。自无不允。
然后又有司空张颢上奏，说蝗灾肆虐，陛下上次让公府考评天下郡县长吏，凡是苛酷贪污者，皆罢免之，以息天怒平人怨。如今四府已经有了名单，陛下要不要看一看？好吧，这是往年惯例，不会因为刘备的捕蝗之策而中断。皇帝便命小黄门取了名单观之。
皇帝拿了名单一看，长长的一堆名字，名字后面注明了罢免的原因，有些不但要免职，还要征诣到廷尉处问罪。皇帝心中也有数，那些确实是罪证累累的就不管了，官员党争政争的牺牲品，或者无后台的老实人待会可要挑出来。不能什么事都如了大臣的意了，不然还要他这个皇帝干嘛？
天子目光炯炯，忽然跳到一个名字上面，阳球。嗯，罪名是为政太过严苦，群吏不满，郡县忿然，四府的意见是收廷尉论罪。
阳球，字方正。就是刘备的幽州同乡，世家子弟出身，能击剑，习弓马，有郡吏言行辱其母，他率了少年数十人，把人家满门诛尽。性格严厉，好申韩之学，典型的法家代表。之前为高唐令的时候，就因为太过严苛而被郡守论罪，最后碰到大赦天下才得免罪。后来为司徒刘宠所辟，九江山贼起事，连月不解，于是拜阳球为九江太守，阳球到了九江，把山贼和郡中奸吏全杀了个精光。所到之处，人人皆畏。现今为平原相。
阳球一到任，就跟大家把事情讲得很明白：“相前莅高唐，志埽奸鄙，遂为贵郡所见枉举。昔桓公释管仲射钩之仇，高祖赦季布逃亡之罪。虽以不德，敢忘前义。况君臣名分定，而可怀宿昔哉！今一蠲往愆，期诸来效。若受教之后而不改奸状者，不得复有所容矣！”我之前做高唐令，干过什么大家都清楚了，今天我到这里来了，以前之事我不追究了，但话说清楚了，以后照我的规矩做，若还不改奸状，就不要怪我不能容人了。此言一出，郡中咸畏服焉。
不过这家伙很惨，这次又撞风口上了，治下太严，被人告了一状，于是便列入了四府论罪的名单。
皇帝想了想，嗯，这人也是我需要的。酷吏独臣大家都不爱，皇帝喜欢呀。这人得保下来。于是皇帝就开言道：“阳方正昔为九江太守，平乱有功，虽坐严苦，但征诣廷尉论罪非待功臣之礼，可免平原相，拜为议郎！”
皇帝金口一开，这事就这么定了下来。阳球算是死里逃生。这家伙，依然死性不改，以后又闹出了无数事端，搞得许多人家破人亡，此乃后话了。
这时洛阳令周忠又奏：“刘备学出名门，才思敏捷，策论高深，臣欲辟为县中从事，随臣左右以治蝗。”
皇帝此时有些困乏了，便摆摆手，道：“此乃汝份中之事，不必问朕。”
大事议完，皇帝便散了朝，起驾往内廷去了。
刘备在家，正拿了笔在纸鸢上勾勾划划，旁边的卢珻看得滋滋有味，便有卢家奴仆来报，说门外有公人拿了拜贴，言县令有请。
刘备放下手中笔，起身疑惑的想道，县令是谁我不认识啊，找我干嘛？
出门见了公人，接了拜贴，便道：“请足下容我更衣。”洗了个澡，换了身干净衣裳，越发显得精神。然后随此人出门，一路往县衙而去。
刘备到了衙中见了县令，看见周晖站在县令身后挤眉弄眼的，哪还不明白。周忠脸庞清瘦，一双眸子精光四射，不怒自威。见到刘备下拜，便起身相扶，脸上露出一丝笑容，道：“此番相请，实在冒然。”然后就把今日殿上之事和刘备说了，反正刘备在卢植处迟早也能听到。
刘备就有些晕了，刚拒了涿郡太守之辟，怎么到了洛阳还是逃不过被征辟的命？正欲开口婉拒，周忠便道：“五郎不必拒绝，此事汝师卢子干也知。”言下之事你老师卢子干也是默许的。
好吧，刘备马上就闭嘴了。朝廷任命大臣的时候，有赞者，有专门授绶印者，皇帝还要拉着谈心，勉励好好干。刘备被辟为从事，只不过是周忠上下嘴皮子一碰，波澜不惊的就这样定了下来。
好吧，还不如接受涿郡太守之辟用呢，好歹还能混个百石官，在这，反成了个芝麻小吏员了。回去的路上，刘备想道。
不过，事情还是得做，刚才周忠交待了，自己就是准备个治蝗的具体实施方案出来，供他选用。好吧，回去就写个文案出来。这事，刘备是做得极惯了的。
嗯，蝗虫治理，要从两个方面着手，一个是预防，一个是扑杀。扑杀的话又分两种，一种是针对成虫，一种是针对虫卵。
成虫的话，最好于清晨露水重的时候或无月之晚上。清晨露水重，虫翅湿透，不易于飞，无月的晚上，可以烧火堆，以火光诱杀之……
至于虫卵，掘土吧，然后火烧水煮，能杀死多少算多少了……
就在刘备冥思苦索的咬笔头的时候，鲜卑又寇三边。天下震动。在这场灾劫中，辽西太守赵苞悲惨的呕血死了。
赵苞字威豪，甘陵人，从兄为中常侍赵忠，赵苞深耻之，从不与赵忠来往。赵苞初仕州郡，被举孝廉后为广陵令，视事三年，政教清明，被许为能吏，迁辽西太守。在任上抗厉威严，名震边俗。做官到今年，刚满年余，便派人迎母亲妻子到自己身边，结果到了柳城的时候，刚好遇见鲜卑贼子万余人入寇，鲜卑捕获赵苞家眷大喜，以为凭此为质可以逼降赵苞。赵苞闻贼至，率边军步骑二万余与鲜卑对抗，鲜卑便把赵苞家眷给推了出来。
结果赵苞大哭，对母亲说：“为子无状，欲以微禄奉养朝夕，不图为母作祸，昔为母子，今为王臣，义不得顾私恩，毁忠节，唯当万死，无以塞罪。”
赵母教之曰：“威豪，人各有命，何得相顾，以亏忠义！昔王陵母对汉使伏剑，以固其志，尔其勉之。”
于是赵苞即时进战，大破贼军，鲜卑四散逃去。可惜其母与妻皆为贼所害。朝廷后来知道这事，非常震惊，皇帝遣使吊慰，又封赵苞为鄃侯。赵苞殡葬完毕，对乡邻曰：“食禄而避难，非忠也；杀母以全义，非孝也。如是，有何面目立于天下。”遂吐血而死。
可惜一代良臣，经此祸难，就此陨落。
