“刚才听见这里一阵响动，有什么热闹可凑吗？”一名高挑的女子缓缓下了马车，向着墨宅盈盈走来。她头梳飞天髻，身着水色广袖对襟石榴裙，衣带飘飘，好似天女下凡。真是秋水为眸玉为肌，墨宅的几个小厮看地眼睛都直了。
贺习微微蹙着眉，走上前施礼：“程女郎。”行过那个几个小厮时，他顺带踢了他们一下，把这个几个小厮的魂给踢回来了。
“我路过此地，听见了些许动静便过来瞧瞧。是墨妭回来了吗？”连州四美之首的“月美人”及“琴筝二友”之一的程妙兮到了。
程妙兮，人如其名，妙人也。是连州唯一上了“美貌”与“才华”榜首的奇女子。她诗书礼乐骑射样样精通，自十二岁起便成了连州城的“月美人”，直至十九岁，也没有新的小姑娘将她的名号给替换下来。
也就是自她而起，连州人才想着凑齐“四大美人”来，于是便又了后来的“花、水、镜”三美。只不过后面三个美人已经两次易主，现在都由十四岁左右的赵赤云、太守之女周淼、皇商之女欧采菱三人分别顶着“花、水、镜”的名号。
贺习曾问过墨妭：程妙兮为何称作“月”？
墨妭想到墨鸣曾说：可能她是连州男人心中的白月光，可望不可及吧。
可真是可望不可及，连州十五六岁的小姑娘基本上都嫁人了，只有她程妙兮，到了十九岁了，连亲事都还没定下来呢。
听说，一开始，程家的门槛都快给媒人踏平了，可是，程家任是一家也没应允。到后来，媒人渐渐少了，却都还是外地的显赫门第，不过，还是没有下文。时至今日，当初的三大美人都已经生了一批小娃娃，再过几年，这些小娃娃就能追逐第四代大美人的名号了，程妙兮还稳坐着四大美人之首的这把交椅。
墨妭对此，倒是发自内心的羡慕，四大美人终是一代换一代，可是如此常青树一般的美人就少有了
贺习有礼有节：“我家女郎刚从外边回来。不过，她午间一直有小憩的习惯，烦请您在此稍等，我去通报一下。”
程妙兮点点头：“有劳了。”
贺习进了里院，在转角之处回头，看见程妙兮正在和身边捧着秦筝的侍女说了什么，侍女抱紧了怀中的筝。
墨妭刚刚换上了便服，一听程妙兮来了，便嚷嚷着要换回衣服去，一边又让贺习请她进来。
贺习却驻足不前，有些欲言又止，思量了一会儿，终于还是照墨妭的吩咐去了。
奶娘吴氏正端着消暑的绿豆粥过来，贺习对着她微微施了一礼：“干娘，女郎正在换正装。程家的女郎马上要过来了。”
吴氏轻轻点了点头：“我知道了。我会看着她的。”
不过片刻，贺习领着程妙兮过来了。
吴氏正在给墨妭整理头发，飞鸾、青鸾两个丫头在一旁焚香、洒扫、备茶点。
“月儿姐姐，”墨妭见了程妙兮，迅速拉起她的手，将她带进了房内，“咦，你这侍女怎么还带着筝？”
程妙兮回握住墨妭的手，微笑起来：“碰巧得了一架好筝，思索着只有你配弹，便送了过来，来，你来试试。”
墨妭兴致勃勃地接过了侍女手中的筝，随意拨弄了几声，果然声声圆润铿锵，将她弹过的筝都给比了下去。她继续打量起筝的外观来，除了底板似乎有几处冰裂纹外，这筝通身漆黑，没有任何装饰的痕迹，一点儿也不像如今连州制造的筝。
“这是祖父一学生所赠，祖父又转赠于我，有些年头了。它名唤：星月。我若是月，君为星。寒夜漫漫，也好做个伴儿。本想着在明日妙音坊开张典礼上送你的，我今日正巧带它出来见了择日不如撞日，今日便把它送你了。”程妙兮专注地看向墨妭。
“人们都说月朗星稀，有月亮的地方，可没那么多的星星。”墨妭无意地说着，没注意到月儿姐姐有些僵硬的笑容。“不过，这筝的音质实在太好听了，我喜欢。既然是友人相赠，我便收下了。来，月儿姐姐，你快坐下，喝点绿豆汤消消暑。”
程妙兮依言挨着墨妭坐下，却定定地看着她：“妹妹，你看你，脸上的汗都流下来了，快把妆给弄花了，
“我替你擦擦。”说罢，她拿出了覆手，便要替墨妭擦汗。
吴氏立刻上前，抢先用墨妭放在床榻上的覆手给她擦完了擦汗，一边不好意思地说：“女郎，你哪能做这些，这都是我们下人才做的事。”
程妙兮有些尴尬地放下了还伸在空中的手，低头笑了笑，小声说：“这有什么不行的”。
这一低头，只见如云的黑发间点缀着一点亮，一只珍珠发簪完全露了出来。鹌鹑蛋大小的白珍珠中间隐约还有一颗小珍珠，两颗珠子莹润光泽，互相承托，相辅相成。
墨妭被这发簪给吸引了，多看了几眼，问：“姐姐这珍珠发簪可真别致。”
程妙兮摸上了这发簪，笑地清脆：“你喜欢？我下给你戴戴。”说着，便把这发簪给摘了下来。
墨妭正欲接过。
突然，房内吹过一阵大风，珠帘被撞地叮当作响，墨妭自然地闭上了眼，不过刹那的功夫，却听程妙兮一声尖叫：“我的发簪！”
等墨妭睁开眼睛的时候，见月儿姐姐直接跑出了屋外，望着房顶，两眼发直。
墨妭连忙跟了过去，发现有人戴着笑脸面具，正趴在对面的房顶上，对着程妙兮拱了拱手，声音诡异：“谢小姑娘赏饭吃！”。说罢，他便灵巧地一翻身，跳向了屋外的街道。消失的无影无踪。
“来人！抓贼啊！”奶娘吴氏第一个扯开嗓子呼救，她本就大嗓门，在这情况下，音量又急又响，好像放了个炮仗。她一边大喊，一边将墨妭给拉了回来。
贺习、墨鸣等人没听清呼救的内容便冲了过来，急哄哄地问“怎么了？”
特别是墨鸣，刚躺下午休，直接穿着裲裆就跑了过来，一见程妙兮在这，立刻两眼放光：“是不是要抓贼？”说着，便四下搜索，“偷了什么？人在哪呢？”安逸日子过久了，一听有了蟊贼，想在月美人面前表现一番，竟然有些遮不住的兴奋。
墨妭指着空空如也的屋顶，心有余悸：“从那里跑了。”
贺习立刻带人朝着那方向追了出去。
墨妭赶紧提醒：“此人功夫高强，大家小心！”
墨鸣上来关心：“丢的什么？”
“月儿姐姐的珍珠发簪。这可怎么好？”墨妭有些不知所措。
程妙兮似乎并不太在意簪子的丢失，倒是想到了些别的事，她正色道：“此人入屋取物，来去自由，简直如入无人之地。今日只是盗取财物，要是哪天，有更加凶恶之徒，直接将人给偷走，可才是真的麻烦了。妹妹家没有请人坐镖吗？”
墨妭摇摇头：“父亲大人说，家里一不做官、二不经商，不过有些古籍值些钱，但是一般的强盗蟊贼也不会对这个感兴趣，所以，还是省下些钱来买书籍地好。”
程妙兮叹了一口气，确实，墨家并不能算大富大贵。
墨家几代人注重文教，一直在城中开设义学，不分贵贱，有教无类。连州城里的启蒙先生几乎都是墨家的徒儿。有部分天资高的，通过墨家引荐，或继续向程妙兮的祖父程且问老先生求学，或被推荐到衙门做事。所有的学生，不论是做了官，还是只是普普通通的教书匠，都被墨家一视同仁对待。是以，墨家在中下层百姓中的地位比大儒程且问要高。
闾巷口，唐征正驾着好不容易寻回的小毛驴，带着唐瑶晃晃悠悠地离开。突然，他回头望了望墨宅的方向，问：“你听到什么声音了吗？”
唐瑶还未完全从刚才的事件中清醒过来，怔怔地摇了摇头。
唐征伸手进耳朵掏了掏，心道：难道是我耳屎多了，出现了幻听？墨家的方向好像有人叫“来人啊”！
他把手指放在耳朵里抖了抖，转了几圈，再甩甩头，继续赶路。
后面走过了一人，微微佝偻，形色匆匆。不一会，已经超过了唐征他们，走到了前面。
唐征的眼神几次落在了此人身上，最后一次看向那人的时候，开口了：“前面的这位朋友，我们应该打过照面吧？怎么见了老朋友，一声招呼都不打就要走。”
前边的那人停下了脚步，背对着唐征，笑出了声。
拉车的毛驴突然浑身发抖起来，唐瑶顿时觉得头晕耳鸣地难受，幸而，唐征将两只手堵住了她的耳朵，难受的感觉一下消失了。
那人笑完了，才慢慢转身，露出了一张年轻却有些阴郁的脸：“没想到唐总镖头在此，勿怪。”
唐征放下了捂住唐瑶耳朵的手，一跳下了车：“元空，你不在涵州蹲大牢，怎么跑到连州来了，身上的伤好利索了？”
