春秋战国时期，卫国有个姓束的人家特别喜欢养猫。束家养的猫，有黑的，有白的，有黄的，有花的……共计100多只，真可称得上品种繁多，应有尽有。
俗话说得好，一物降一物。猫的本能就是捕捉老鼠。自从束家养猫以后，家里的老鼠被消灭了，不仅如此，连左邻右舍的老鼠也几乎被捕捉光了。
老鼠没有了，猫也就没有吃的了，它们常常饿得大声惨叫。束家主人看见它们一个个饿得瘦骨嶙峋的样子，听见它们哀哀的叫声，心里很难受，于是就每天到集市上买肉喂猫。
大猫生小猫，小猫长大后又生小猫，子子孙孙不断繁衍，老猫也都渐渐死去。剩下的猫的后代失去了捕捉老鼠的本能改为吃肉了，竟然不知道世界上还有老鼠。它们饿了就号叫，号叫了主人就能给肉吃。它们吃饱了，有的去晒太阳，有的烤火炉，有的躺在热乎乎的炕上，都懒懒散散、舒舒服服地待着。
老鼠们知道束家养了自己的天敌，都辗转相告。纷纷逃窜。它们逃到了城南，就在那里安营扎寨，住下来了，于是城南家家都闹起了鼠灾。粮食袋子被咬破了，衣服也被咬坏了。厨房的碗筷被弄得乱七八糟，墙上被掏出了许多鼠洞，洞里洞外，到处都是鼠粪。
在一个书生的家里，老鼠成群结队地跑出来。有一只老鼠掉到一个大瓮里，大瓮肚大口小，又光又滑，老鼠爬不出来，急得“吱吱”叫。
这个书生得知束家养了很多猫，赶忙从束家借来一只猫，放在大瓮上，让它去捉老鼠。这只猫从来没有见过老鼠，它看见老鼠的怪样子，听到老鼠的吱吱叫声。认为老鼠是个怪物，它沿着瓮口边慢慢地踱着步子，不敢跳下去捕捉。书生一气之下，把它推到瓮里。猫很害怕，对着老鼠大叫起来。过了好长时间，老鼠估摸着猫也没有别的本领。就咬了一下猫的脚，试试猫有什么反应。谁知那只猫竟然用尽全身力气，奋力一跳，从瓮里跳了出来，夹着尾巴逃跑了。
天赋再好，如果不加以锻炼和学习，也会退化，成为废物。
