“你们守住这里，不要让其他任何人接近，你们两个，跟我上去。”
比格·范克斯拔出腰间的长剑，叮嘱了一句，这才顺着满是青苔的石阶走了上去。
这里是荒石城，一座充满了罪犯和流民的废弃之城，在河谷王国，几乎没有什么贵族愿意来这个地方，比格·范克斯当然也不例外，他同样讨厌这个臭气熏天，且污水横流的地方。
不过两天前，在那名车夫被刺死在王座厅内后，比格·范克斯就被御前会议派来这里，调查国王的踪迹，虽然离开王都来到这里很无奈，但作为为禁卫军的统领，这是他的职责。
按照那名死去车夫的回答，他们的马车曾停留在荒石城城墙外的一处废弃塔楼下，依照这个线索，比格·范克斯几乎搜索完了全城的塔楼，得益于这些天阴雨的消散，干燥的地面让车辙留下的轨迹还残留着一道浅浅的印记，也指引着比格·范克斯来到了这座破旧的塔楼前。
比格·范克斯绕着台阶，登上了塔楼的顶部，延绵的雨水让这里充满腐烂的味道，经久未修的墙壁上到处都是塞满污泥的缝隙。
因为常年没有人管理过，塔楼的屋顶有一半已经塌陷了下来，散落的砖块和碎石堆在一起，被雨水侵蚀，腐烂的木头上甚至长出了不少彩色的蘑菇。
比格·范克斯顺着墙角走了一圈，这里看起来一切正常，似乎已经很久没有人来过了。
“大人，这里有脚印，”一名骑士忽然蹲下身子，轻声喊道。
比格·范克斯赶紧走了过去，在骑士的手指所指向的地面上，浅浅的青苔丛里，微微烙印着一个模糊的脚印轮廓。
“看起来个子不小，”比格·范克斯用手掌测量了一下那个脚印的尺寸，摇摇头说道，虽然这个脚印证明过不久前有人来过这里，但好像也并不能提供更多的线索了。
比格·范克斯正想站起来，继续寻找其他线索，忽然他的鼻子轻轻一皱，又重新蹲了下去。
“大人，怎么了？”身后的骑士看到他怪异的动作，问道。
比格·范克斯挥了挥手，示意安静，然后他忽然趴在了地上，脸颊紧贴着地面，鼻尖几乎要碰到地上的青苔。
足足半刻之后，比格·范克斯才站了起来，他手指上还捏着一团从脚印处取下来的青苔，放在鼻子前，轻轻嗅着。
“这味道……为何这么熟悉？”
比格·范克斯眉头紧皱，刚刚正要起来的时候，他就忽然闻到了一种刺鼻的气息，几乎一瞬间，他就确定自己很熟悉这种味道，甚至曾经不止一次接触过这种气息，但奇怪的是，自己却迟迟想不起来究竟在哪里闻过。
“你们两个闻一闻，看有没有曾经在哪里遇见过？”
比格·范克斯将手指上的泥团分给两名骑士，两个人也都学着比格·范克斯，把这团青苔放到鼻子前，仔细地嗅着。
“很熟悉，大人，我好像几天前就在哪闻过，”一名骑士得到了和比格·范克斯一样的感觉，但他也一样想不出是哪里的气味。
而旁边另一人则眉头紧皱，似乎在努力回想，片刻后，他忽然表情舒展，急声道：“大人，我想起来了，这是紫目花的味道。”
“紫目花？”比格·范克斯倒是没有听过这个名字。
“是紫目花，不会错，那些教会的教士和主教们都喜欢往身上涂抹紫目花的花汁，我以前在王都执勤时，每天都能看见一车车的紫目花被拉进大教堂里，整个教堂都是这种味道，当然，他们总是称其为圣灵之花，还说只要从脑袋到脚底都涂满圣灵花的花汁，就会得到六神的庇佑。”
骑士解释了一番。
比格·范克斯脑袋里微微闪过一些什么，忽然间，他就明白了自己为什么很熟悉这味道，但却叫不上名字了，那是因为，自己每天从住所进入晶水堡时，都会穿过矗立在奔流河边的那座大教堂，不错，青苔上的味道和教堂散发出来的味道一模一样。
比格·范克斯眯起眼睛，教会在这个世界的存在感并不高，虽然第一代河谷王将六神奉为唯一的信仰，但千年以来，河谷王国的众位国王似乎对这些整日神神叨叨的老头子并不感兴趣。
而相对的，教会也同样和国王乃至大多数贵族保持着距离，反而，他们总是喜欢和底层的平民们打交道，所以，虽然教堂在各地如春笋一般拔地而起，但并没有几个领主愿意搭理他们，毕竟，一群糟老头和一堆吃不饱的乞丐可带不来任何财富。
“这么说，是教会的人？”比格·范克斯低语道。
“除了他们，没有人喜欢这种味道，我确定，”骑士认真的点点头。
“荒石城有教堂吗？”比格·范克斯继续问道。
“应该有，虽然这里很混乱，但教会很奇怪，一个地方越贫穷，越混乱，他们就越喜欢扎根在那里。”
比格·范克斯没有再说什么，他环视了一遍四周，确定没有其他线索后，便顺着石阶缓缓走了下去，两名骑士也跟在他的身后。
塔楼下，几十名骑士正警惕地看着四周，看到比格·范克斯走下来，底下的一人问道：“大人，有什么发现吗？”
比格·范克斯只是点点头，并没有回答，他一直走到地面上，然后从城墙的缺口望向荒石城里面，低矮的屋子挤在这片满是污水和垃圾的城市里，比格·范克斯就这样静静驻足，直到他的视线落在远处一个洁白的尖型屋顶上。
屋顶上，坐落着一架用黄铜制成的六芒星标志，黄昏的余光照在上面，反射出柔和的金光，落在比格·范克斯的眼睛里。
在这种地方，只有教会的教堂才能保持洁白，也只有他们会在屋顶上竖起六芒星。
片刻后，比格·范克斯忽然转过身，对着一众骑士道：“你们先行返回卵石镇，在那里等我的消息。”
比格·范克斯说着，脱下了身上的皮甲，指了指刚才跟他上去的两人：“你们两个跟我走，把衣服也都换掉。”
“哦，对了，还有佩剑，”他脱完身上的皮甲，又将腰间的佩剑一齐扔给了旁边的骑士。
“大人，这个地方可不像王都，不带武器的话，恐怕……”一名骑士担忧地问道。
比格·范克斯却只是笑了笑，从腰间拔出一直匕首晃了晃：“一只匕首足够了，我十七岁时就赤手空拳搏杀野猪，你觉得我会怕几个拿着刀剑的混混，况且，据我的经验，在这种地方，往往带着华丽长剑的人总是会受到更多攻击。”
几名骑士没有再说什么，他们哪里敢质疑一位封号骑士，而且还是他们的顶头上司。
黄昏下，人群分成两个方向，比格·范克斯一身便装，踏入了荒石城之中，而其他骑士都转头往西，朝着距离这里不远的卵石镇而去。
塔楼处重新恢复平静，夜色很快到来，将剩余的一丝余光吞没，黑暗中，教堂顶部的六芒星泛着一丝微弱的光芒，如同一道撕开黑夜的裂缝，预示着有东西将要改变。
