万俟公府
酉时，宴会开始。
宾客纷纷入座。皇帝也大驾光临。所有的人都起身行礼。莫竹同风严霖坐在一旁的嘉宾席上。两人不知不觉挨得过近。
莫竹惊觉，起身。
“风二公子。莫竹失礼了。”
风家算是有头有脸的家族，所以呈上座。莫竹猛地一站，便引得众人眼光。连皇帝着实吓一跳。
风严霖眼神暗示，要莫竹快快坐下。
“我当是谁，原来是风严霖未过门的娇妻啊。”钱家公子钱瀛挑趣。
莫竹感觉不妙。但又不知该如何是好。坐立难安。
“想来听闻这莫家小姐有一等一的美貌，今日一见，果然如此。”皇帝开口。
“多谢陛下对我家娘子的谬赞。这也多亏了当年先帝的一纸婚约。有妻如此，夫复何求。”
风严霖见众人拿莫竹逗趣，急忙回话。众人皆笑。
万俟陌熠见莫竹这般，召来手下阿溟。让他给莫竹置办新的座位。
阿溟带莫竹往他旁边的空位坐下。莫竹点头致谢。
坐近来看，万俟陌熠的脸棱角分明，斜飞的剑眉下，幽暗深邃的眸，冰冰冷，像滩浓得化不开的墨，厚薄适中的唇轻抿着。冷傲得宛如黑夜里的鹰。
莫竹盯着场上的一举一动，和谐得过分。付先生曰此为“鸿门宴”，所以这便是“暴风雨前的平静”。
“陛下，我阿娘特地亲自下厨做了您最爱吃的洛阳月饼，请品尝。”
万俟陌熠与身边之人耳语几声，下人便呈上一盘盘圆物。凡间人真真有趣，中秋月下吃的圆饼便美其名曰“月饼”。那上次床前那位大夫说的“月事”，一定便是中秋之际所做之事吧。莫竹心猜。
莫竹见周遭人都拾起月饼品尝，便也一同拾起一块咬了口，细细品味。
“如何？”一旁一直寡言少语的万俟夫人开了口。
听闻关心，莫竹咽下月饼，好吃至极。一如无忧的花都饼那般可口。过往在无忧，每逢花节，菊凛会吃上好几块甜腻的花都饼，然后露出她甜甜的笑。
而此刻她在哪，能否也吃上一口凡间月饼？
“嗯，美味。”
夫人展颜一笑，若不是眼前之女早已婚配，真真是个儿媳妇的好苗苗，“果然名门闺秀是不同，”夫人嘀咕道。
话音刚落，宴会中心本翩翩起舞的舞妓从袖中抽出剑来，锋芒毕露。
莫竹会意这是朝万俟陌熠来的，殊不知剑锋一转，朝皇帝刺去。
“狗皇帝，拿命来。”
场面混乱，桌翻，人散，尖叫，刀剑……原本和谐一派的中秋之宴此般模样不再。
“陛下小心！”万俟陌熠三步化一步，举着宝剑向皇帝那越去。莫竹初次见识这种场面，愈发觉得新奇，她一如看戏之人，站在那观望着。
风严霖跑来，他惊叹于莫竹的镇定自若。
“莫姑娘，我们先行离开。”
他抓住看戏的莫竹，但被其挣脱开。万俟陌熠打斗途中，从腰间掉出来的，是一颗闪着金色的——灵石！那是，妹妹菊凛的灵石！！此光，透着灵力的光，莫竹绝无认错的可能。
只有留下来，才有寻得菊凛的可能。
莫竹捡起灵石。待歹徒的剑刺向皇帝时，莫竹纵身一跃，替他挡了一剑。
疼……
……
六日前
北方匈奴来犯，皇帝下令派万俟陌熠北征平乱。然其不出三日便打了胜仗凯旋而归。世人皆称赞其年纪轻轻便智勇双全，乃一护国大将军。
行军途中，万俟陌熠救下一女。发现该女时，女子身上蔽体之衣破损，万俟陌熠立即脱下披风将其裹住，随后将其带往营帐由军医为其救治。不明所以，女子身上的伤极难医治，后为其喂食千年人参，才慢慢好转。昏睡中，这名女子呓语，只为二字，
“阿姐！”
亦或是“竹勉！”
“莫不是还有同行之人？”万俟陌熠低语。
“将军三思。我军药材经不起无干人受用了。”军医忙着劝阻。
“罢了。在最近的村庄打听打听，有哪户姑娘失踪。”
“是。”
然而直至归期，也不见有哪户人家失了人，还是这般如花似玉冰雪聪明的姑娘。
……
万俟公府
中秋宴会场地一片狼藉。殿内，皇帝随行太医为莫竹医治。
屏风外
“莫姑娘失血过多，怕是……”
皇帝龙颜大怒，太医下跪。风严霖急得快落泪，但不便让他进去。
“陛下。臣略懂医术，让臣看看。”
万俟陌熠请示，皇帝准了。此是一灭万俟公府满门的绝顶机会，莫竹若无生还可能，便是罪加一等的死罪。
“可这……”风严霖自然是相信兄弟陌熠的医术，可对方毕竟乃自家娘子，剑伤于后背，太医尚可，陌熠……
“无妨。”
万俟陌熠将盖于莫竹身上的被褥提上，盖好。又扶着莫竹坐起。从袖中取出一盒，盒开，内为丹药。万俟陌熠取一喂莫竹，以水送下。再轻轻将其躺放于枕。
半晌，莫竹醒来。
“莫姑娘，觉得如何？”皇帝立于床旁，俯身相问。
莫竹先是对四周环视一番，确认还是身处万俟公府。
“多谢仙……陛下关心，我已无事。”
“陛下，既这莫姑娘已无大碍，夜深，该就寝了。”
随行公公提醒道。
子时过，莫竹确认周围已无人在候。起身梳妆，穿衣。
莫竹叹息。自己为何会将灵石丢失。母后曾说，只要姐妹之间灵石互相接近，便会有所感应。但现如今似乎有了自己那颗也无济于事，毕竟菊凛那颗也在自己手中。莫竹笑了，自己真是愚笨。
莫竹停住，偌大的万俟公府，她要往哪寻得菊凛……
“莫姑娘，这是要去哪？”
耳后传来熟悉的男声。
莫竹猛地回身。
“万俟公子……”
