到场宾客都散了。结界门没有再打开,使者们回到各自在无忧的家。回家团聚。
长胡子仙者则留了下来。
“什么?你是说菊凛,跑到凡间……去了……”沐绫咬紧牙关,深吸了一口气,她最最担心的一件事终究还是发生了。
竹勉低下头,她把在礁石上看到的发簪拿给梅瑛。这件事也是自己的错,怪自己没看好妹妹。
“勉儿我说过,你要看住妹妹。”沐绫将竹勉招去,握着她的手说。
这是母后第几次摸她?屈指可数,她小时候的记忆犹在眼前……
五千年前
那时候竹勉像菊凛这般大,成人礼上,母后没有参加,灵石也是国师代为施法。因为这一年,妹妹菊凛降生。
妹妹出生这天,天呈祥云,山间的花都开了,即使不是在同一天,但所有人的注意全在四殿下的到来,并非自己成为灵女的成人礼。
四殿下出生后,所有人都赞其长得好看,可爱,接生仙者称道,“是四位殿下中眉目最为俊秀的。”
但不知为何,在菊凛出生后不久,父亲离开了。沐绫也不再像之前那样喜笑,变得冰冰冷,对菊凛的关心也不及她的几个阿姐。
菊凛长大后,好动喜玩,不听管教,喜欢独自一人跑到荒郊野岭,然而法术不精,每次都落得一身伤。为此,沐绫把竹勉叫到寝殿,那是竹勉为数不多地进入的地方。沐绫叮嘱竹勉,就像那样握住她的手腕,轻声说道,“你要看住你妹妹……”
最为严重的一次,便是菊凛瞒着竹勉跑到无忧境边被一关押千年狐兽咬伤。灵力散失一大半。
当其奄奄一息卧于床时,沐绫不是问候她的伤势,而是责怪竹勉在先,她含着泪,用惩戒尺狠狠打了竹勉掌心,直到手心呈红,直到灵石发动威力……
因为母后说过,要看住妹妹……
竹勉心悸,手上痊愈的尺痕还隐隐作痛。但那是至高无上的母后,她不敢后退,“请母后责罚。”
沐绫那一点红附在紧皱的眉间,而后慢慢舒展开,她放开握住竹勉的手,
“罢了,你将她寻来。”
竹勉简直惊恐。这是要让自己踏上那不曾涉足的,又憧憬已久的世界。她曾幻想自己去往结界的另一面不下千千万万次,却未尝想会是此时此刻这番光景。
“母母后……”
沐绫起身,又挥手示意身旁无干人等退下。做罢,从床的里头取来一盒。盒子徐徐打开,沐绫从中取出一块晶莹剔透的玉:翠竹法身碧波潭,滴露玲珑透彩光来形容此玉恰到好处。
“此玉,是当年你父亲赠与我的信物。我一直妥善保存着。”
沐绫低头,用自己的唇轻轻在玉上点下,随后递予竹勉。
“此一去,是福是祸,难以料定。这都是命中注定,勉儿……”
“这是我该做的。”竹勉攥紧手中这块“父亲的信物”。
行礼,退下。
沐绫召来长胡子仙者,嘱咐他陪同竹勉一起前往凡间,并允他价值五百年灵力的丹药作为酬劳。
助她,渡劫……
翌日
结界门再次打开,所有使者回凡间的日子提上日程。所有亲属不得到场。
竹勉换了身打扮,依旧是青绿色裙装,但少了那份作为灵女的华贵,腰间系着沐绫交于她和父亲相认的信物——那块玉。
梅瑛陪同竹勉来到结界处,用帕拭汪汪泪眼,
“勉儿。遇事冷静。阿姐在这等你。”
“阿姐。”
阳光正好,微风不燥。无声胜有声,分别的人儿紧紧相拥,只有彼此,只是彼此。
结界门再一次缓缓打开。竹勉不曾想,如今真的分别,是这样难舍。
“该启程了,大殿下、三殿下。”一旁的使者提醒道,少有的女使者阿媛,这是沐绫特意为竹勉安排的。
从结界的这边望去,确是一片荒芜,那边是夜,这边是昼。跨越结界门,会损害灵力,所以一般灵力低微者不便越界。观遍使者,无一不是灵力充盈者。
凡间,我来了。
……
凡间
从梦中醒来,已是多日之后。
竹勉微微睁眼,她多怕这只是梦,梦醒时分,她身处无忧。
“醒啦,三殿……小姐。”老人家沙哑的嗓音传来。竹勉思量了一阵,这是长胡子仙者的声音无误。这并非是梦。小姐?对,临行前,仙者嘱托道,在凡间她是莫家小姐莫竹。
竹勉,不,是莫竹在阿媛的搀扶下正身坐起,喝下长胡子仙者为她熬制的药。
“劳驾仙者。”
“小姐你又忘了。”阿媛在一旁提醒道。
“喔。是……劳驾付先生。”这长胡子仙者在凡间的名讳为付之丰,便是怎么看,也不觉这与外形相搭。
“付先生,莫竹有一问。我作为灵女,灵力与你不相上下,为何过这结界门,会这番费劲?”
付之丰抚了抚发白胡须,“小姐是第一次过界门,该是这番光景,不用担心。”
莫竹是担心同为初次跨越结界门的菊凛。她也会昏迷不醒一连几日。身旁又无人照料。
莫家地处潭州,方圆百里无人不知莫家家大业大,财力雄厚。莫家老爷夫人早早逝世,留下莫家那经商一流的莫家老太爷和他孙女儿莫竹。莫竹穿上碧绿的翠烟衫,散花水雾绿草百褶裙,身披翠水薄烟纱,肩若削成腰若约素,肌若凝脂气若幽兰。娇媚无骨入艳三分。称得上人世间绝无仅有的美人。这样的美人,却早已被许婚约,名花有主。
“我的乖孙孙呀呀!”莫家老太爷不见其人先闻其声。
莫竹醒后,记忆中平添了十几年在凡间的记忆,她自然是知道她在这的“祖父”的。
“怎么就撞到了呢?真是可怜哟,我的娃娃。”老人家心疼得紧,摸着孙女的头。
莫竹知道老人家这种德行,便是知道,也难以接受,
“行了行了行了,爷……爷。孙儿没事,您应该好好休息。阿媛,送老太爷回屋。”
“是。”