建炎元年六月，宗泽被任命为开封留守。在李纲被罢相后，宗泽成为了当时抗金活动的中心，北方各地的民间武装、闲散游兵纷纷踏过八百里路的云和月前来投军归附，一场空前盛大的聚会自此拉开了序幕。
二年春，金军再度南下，长车直驱大宋国土。宗泽任命王彦为河北、河东制置使，王彦遵照宗泽的要求，率领自己的“八字军”南渡黄河，驻扎于黄河沿岸，原地待命防守。
香油灯下，一绝代女子正凑着光缝制着衣服。自那日与五郎分离后，孝娥每每思及那日之事，总是不自觉勾起嘴角。弯弯的眼角，俏意的眉梢，孝娥抑不住心底的喜意，掩面偷笑起来。
“这个男人，真真傲得很”
一阵吟吟笑语过后，女子的表情突然凝重起来。这大半年过去了，迟迟未有五郎的消息，只从王彦的只言片语中得知五郎现在在太行山腹地盘旋。
“何时才能再见面？”
孝娥撑着腮帮子，出神地盯着火苗儿，不知道在谋划着什么。任何幸福都不是凭空出现的，任何幸运都不是任何人有福分消受的。既然机遇迟迟不来，自己不如暗中帮他一把，于他来说，便有机遇了。如此想来，孝娥丢下手中的针线，携上几件护膝，踏着朦胧月色离开自己的帐篷。
孝娥抱着护膝，悄悄打量着将军帐内进进出出的人，直到看到王彦至亲的参谋走远后，才匆匆跑到将军帐前，委婉地撩开帷幕，低眉徐徐而进。正审读军报的王彦见孝娥贸然前来，忙抛下帙卷，起身迎接。
“表妹啊，这么晚了，何事？”
王彦拿起茶杯，提起茶壶，倒了杯茶递给孝娥。孝娥见此，慌得将包袱放在几案旁，躬身接过茶。王彦看着墨蓝玉花的包袱，心中猛地一提。
“表妹，你这是作甚！”
王彦指着包袱，大惊道。孝娥看着一副吓坏表情的王彦，忙地放下茶盏，解释道
“表兄，你误会了”
边说着，孝娥边解开包袱，从中取出护膝来。
“前些日子做衣裳时剩了些布料，刚好做得几件护膝。虽说立春了，可天气还是冷的很”
王彦捧着精美的护膝，一时激动地说不出话来。自从发妻亡故，许久没有人为他做过衣物了。只恨年龄相差一旬，终不得好果。想到这，王彦不由得讪笑一声，迷迷痴痴地看着孝娥。这孝娥，知书达理，才貌双全，若不是眷念亡妻，王彦早就出手了。之所以留这么个阁中闺秀在身边，全是受故人所托。
“多谢表妹了”
王彦从包袱中取出一副护膝，然后将其余的重新包起来。
“表兄，我有一件事想……”
孝娥顺捋着发稍，怯怯地看着王彦。王彦闻此，紧地止住手中的动作，转过身子看向孝娥。看着忸忸怩怩、支支吾吾的孝娥，不安的念头瞬间爬上王彦的心头，他笑眯眯地盯着孝娥，一副若无其事的模样。
“何事？但说无妨”
“表哥，我想请你帮我个忙”
“你的事就是我的事，怎如此见外？”
孝娥推着玉手，羞赧地微笑道
“表哥，今宗留守命你驻扎黄河南岸。八字军兵强马壮、战无不胜，可那金贼甚是狡猾，这黄河渡口众多，狡兔三窟，总有几处是表兄顾及不到的。表兄不如再招些兵马，择几位英明的将领好祝您一臂之力。”
“表妹所言极是，本将军倒是没想到。表妹这意思，你是有极佳的人选了？”
孝娥撩了撩耳鬓的碎发，巧笑道
“我倒知道一人，文韬武略，敢为人先”
王彦看着满眼尽是笑意的孝娥，不由得眉头一紧。又是谁被这小妮子惦念上了？
“说来听听”
孝娥绷了绷笑脸，清了清嗓子，一本正经地看向王彦。
“岳飞可使也”
轰隆一声响，一道晴天霹雳歘地劈开王彦的脑仁。
“孝娥，你莫不是忘了他如何对你的了？”
“表哥，往事不要再提，人总要向前看的不是？岳飞虽是傲气些，可终归是块璞玉，几经雕琢，必成大器。而表哥向来怜贤惜才，乃是英才的伯乐、贤士的子期。这岳飞只是心性孤高了些，强撑着脸面、等人给他个台阶下罢了，表哥这等人物，怎能和这小辈计较，只恐有辱表哥你的名节。表哥历经沙场，知人善任，岳飞几斤几两，我想没有谁比表哥您心里更清楚”
孝娥一句一个‘表哥’，直叫的王彦心里痒痒。王彦无论中如何也想不通孝娥是如何释怀的！当着旁人的面，一个女孩子被自己心上人硬生生地拒绝了，连他这个媒人都觉得脸面上挂不住，更何况这当事人呢！
“表妹都这般替他求情了，你让我怎么拒绝？”
王彦笑吟吟地看着孝娥，心里倒自叹着老了。好言好句将孝娥送走后，王彦如释重负地躺在床上，回忆着那晚的情景，心力交瘁地不知怎样扶养孝娥。长兄为父，这话真不是随便说说的。操着姨夫姨母的心，干着姨夫姨母的活，这掌上明珠，真让人不省心啊。
次日，王彦派人前去太行山区联络五郎，让他回到自己的军中。可是，王彦的指令还未到达，五郎就已经离开了太行山，投奔宗泽去了。
五郎刚入开封城内，便如愿以偿地见到了宗泽。原本沉下的心，此时此刻却再次悬在半空。被众人团团围住的五郎，像瓮中之鳖，饱受着冷嘲热讽，有心无力地任人宰割。
有理走遍天下，无理寸步难行。五郎先前违背军令，背离主将，只能被斩立决，以儆效尤。曾几何时，他变得这般盲目。仗着自己幸得过宗泽几分青睐，便乐观地将曾经犯的大错化作小事，最终了之。到底是谁给他的自信？姚勤是吃白饭的么！
“将军，岳飞自知违反军纪，愿意接受惩罚。只是，靖康耻，犹未雪，既是一死，吾愿战死沙场，而非死于此！”
“好一个岳飞，说得如此冠冕堂皇。若无半句虚言，为何背道而驰？既知军令如山，明知故犯，你眼里可还有王法，还有尊卑！”
五郎凝神蹙眉，挺着板直的背看着座上的宗泽。只见宗泽抚着额头，心神俱疲地听着周围纷乱的争辩。岳飞好歹曾是自己手下，其才能自己还是清楚的。只是这岳飞太过年轻气盛，这次就当是给他个教训！
“依我来看”
杂乱的帐顶顷刻间回归宁静，空荡的帐内除了人人之外的呼吸声外，只剩下宗泽空灵的声音在这帐内回荡。来自上座的神圣之音，五郎昂起头，像虔诚的圣徒般，聆听着决定自己性命的天外之音。汗涔涔地往下注，五郎任凭汗滚成珠，让其顺着鬓角流进脖颈。四下坐着站着的人，事不关己高高挂起地看着戏，眉来眼去地赌下酒筹。
“此国家危难之际，正需要人才。岳飞犯下大错，就让他将功赎罪，戴罪立功吧”
此言一出，一片默声的哗然，如此明显的偏袒，如何使人心服口服？可这是宗泽，百深得万雄师信服的将军！既然宗爷爷都这么说了，这些人不约而同对五郎另眼相待了。下一秒，大家伙儿客客气气地搂抱起五郎，嘘寒问暖地招呼他。一出帐门，大家伙儿即刻鸟兽散，只几个共患难过的兄弟守在帐前，给了五郎最真实的暖心。而那个吃白饭的姚勤，像是产房外等待的男人，看到五安然无恙，心中的大石头訇的一声坠地，满脸笑容地走到五郎的跟前……
