还没到中午。西闭川原町的街道上，出现了身穿米黄色风衣的伊东。在京都要吃一乘寺的拉面，必须等中午没开店的时间来排队。
这一乘寺并非拉面店名，而是京都众多拉面名店的聚集地。位于左京区。
今天伊东选择的是：一乘寺第一的x屋极鸡。这家店可是全日本排名前五十，电视台美食节目大肆推荐的名店。
x屋极鸡的门面很小，外墙由砖块堆砌。看起来非常简约，并没有名店的意象。伊东毫不在意。许多知名的店面都是这样简约。外观不重要，重要的是内在。就像他一般。虽然面貌不够俊秀，身材也不出众，但也充满内涵。至少在服饰的搭配方面，还是颇有心得。照着镜子看上去，无疑是风度翩翩。
伊东本以为自己是头名。结果发现前面已经有了七八个人。看来这名声赫赫的“极致鸡汤面”，果然拥簇众多。
开门后，伊东作为第一批客人进入店门。坐下后不久，终于吃上了鸡汤面。
这鸡汤面名不虚传。面条清爽，汤汁浓厚。配上冬笋、叉烧、白葱丝。简直是人生的极致享受。
伊东觉得，从东京赶到京都的疲倦已经一扫而空。从东京到京都路途虽然遥远，不过坐新干线只需要2小时20分。甚至还有2小时11分的。列车运行速度高达320公里/小时，价格则是13910日元。虽说有些贵，不过物有所值。
若是从东京坐飞机到京都，时间比新干线要快上50分钟左右。京都本身没有机场。离京都最近的是大阪伊丹空港，不过航次很少。航班多的是关西国际空港，也是在大阪。机票大约7000日元。航程1小时30分。看起来比新干线快。可是若算上安检，飞机起降，换乘的时间，则时间优势完全丧失。
只是这一次的调查，伊东有些勉为其难。自己只是个历史学家。虽说为了研究历史，不得不跑遍全国。但是，专门调查一个人的死亡状况，却有些超出他的想象。穷搜细节是研究历史的必要。只是运用到案件，他就毫无把握了。
下午一点。午餐吃了八分饱的伊东，出现在第一人寿公司京都分部。
这是一栋二十多层的大厦。左侧是地下车库的出入口。右侧金属板上红色徽标“第一人寿”四个字，在午后强烈阳光的映照下，就像是在燃烧一般。若是将这些金属板放倒放在楼顶，不懂行的会认为这就是太阳能电池板。
伊东是来查询死者的保险金情况。
他刚刚完成一本历史小说。本来想好好休息一下。原本已经打算去濑户内海的高松，看看那里的艺术祭。顺便去小豆岛度假。结果却被高崎强派，调查高桥康夫的死因。
伊东觉得，这就像调查历史上的疑难。反正现在已经完稿，编辑部也不会催稿了。况且还有钱可拿，也算是酬劳了。
高桥康夫两年前购买了日本第一人寿保险公司1000万日元的人寿保险，受益人是妻子高桥美代子。
伊东来之前，已经和负责高桥康夫的保险员通过电话。保险员的名字叫熊井荣太郎。
下午一点零二分，伊东进入大厦。大堂的顶部是一个巨大的枝形吊灯。整体造型神似一大串葡萄，细看却是分体结构，上面的玻璃被打磨的就像钻石，熠熠生辉。墙面和地面用的是黑色的大理石。大堂内所有能用得着金属的器物，都用黄铜制成。所以整个大堂显得金光闪闪，宽敞明亮。
伊东叹息不已。光看大堂富丽堂皇的样子，便知道保险公司是多么赚钱。比起自己整天调查研究，通宵达旦地写稿子，不知道要好上多少倍。
大堂有保安值班。这个保安大约三十多岁，面色发黄。看到伊东进来就拦住了他。
伊东随即报出自己的名字，顺利拿到了访客证。应该是熊井荣太郎通知了这里。伊东把访客证套在脖子上。悬挂访客证的带子不光滑，有的地方还有褶皱。他感觉有点瘙痒。
工作人员把伊东引进会客室，便退了出去。这是去通知熊井荣太郎。
会客室的面积不小，至少有20叠。黑色的实木桌子上，镶嵌着彩色玻璃。椅子的背垫和座位，都蒙着米黄色的皮革。伊东摸了摸，手掌传来的触感说明是真皮。
大约3分钟后，一个身穿淡青色西装的人走了进来。这个人个子不高，身材肥胖。脸色显得忧郁，眉毛更是紧紧蹙在一起。
“下午好！对不起！我是熊井荣太郎。”谙哑的声音随即响起。令人感到他处于情绪的低潮期。
伊东优雅地掏出名片，双手递给熊井。自我介绍道：“下午好！对不起！我就是给您打过电话的伊东。我想知道高桥先生的保险金情况。”
“请坐，伊东先生。”熊井也拿出自己的名片，递给了伊东。
熊井念着名片道：“失敬，没有想到伊东先生是作家。您想喝点什么？”
伊东道：“麻烦了。请给我一杯咖啡。”
熊井拿起桌子上的自动咖啡壶，倒了两杯出来。先给伊东一杯，另一杯则放在自己面前。
伊东很会察言观色。熊井看来已经知道，高桥康夫身死的消息。毕竟已经两天了。在资讯发达的现代社会，坏消息总比好消息流传地更快。
伊东道：“您的客户高桥先生已经去世了。我想您已经知道了。”
熊井神态颇为黯然，叹息道：“我二十八日上午还去拜访了高桥君。他当时看上去气色很好!万万没有想到，晚上就自杀了。”
伊东沉吟后问道：“二十八日的上午。您是在哪里见到的他？大概什么时候？”
警方推断高桥康夫死于二十八日晚上10点到12点之间。熊井荣太郎那天上午看见他，有可能知道什么情况吧。
熊井露出回忆的表情。“上午10点吧，我到了净土寺西田町。到了公寓，就去拜访了高桥先生。”
