天蒙蒙亮，安国公府外，一身朝服的安国公手里拿着一个小木盒，正准备上马。踩着上马石，安国公翻身上马，准备去上朝。安国公下意识的看了一眼手中木盒，顿时信心满满，这盒中之物，能改变如今的战争格局，那贾幻真果真是奇才。
皇城午门外，无数准备上朝的大臣都在此等候，安国公此时也到了，距离午门百步左右便下了马，端着手中的小木盒往前走，不少大臣也都看到了安国公，关系最为要好的兵部尚书崔玉立刻走了过来，“哎呦，国公爷您今日怎么来上朝了？身体可无恙了？”安国公微微一笑道：“没事了，你看我这气色，现在我这身体可好多了。”崔玉点了点头，安国公的气色确实是红润了不少，崔玉也是如今这朝堂上少数不是左相党羽的官员，这崔玉出身崔氏一族，读过书，早年也在武威军当过兵，允文允武，倒不是那种只会读死书的书呆子，崔玉走到安国公身边，轻声道：“国公爷今日来可是为了武威军粮饷之事？”安国公看了一眼崔玉道：“哦，你也知道此事了？”“怎能不知啊，唉，若是让左相得逞，不说武威军，除御林军外，其他三军如何自处？边境不稳，大夏危矣。”崔玉担心的说道。“放心，今日我来就是为了此事。”说着安国公将手中的木盒举了举，对着崔玉道：“看见了吗，有此物在，今日逆转乾坤，不在话下。”崔玉看了一眼小木盒，好奇道：“哦，这是何物？”安国公神秘的说道：“等会你就知道了，先上朝吧。”此时午门已经缓缓打开了，众朝臣陆陆续续的走进了皇城内。
金殿之上，乾宗明端坐于龙椅之上，一旁的黄瑞手中拂尘一摆，朗声道：“有事启奏，无事退朝！”
黄瑞的声音刚刚落下，崔玉便走了出来，“起奏陛下，微臣有事启奏。”“哦，爱卿所奏何事？”乾宗道。“启奏陛下，北境武威军之粮饷已拖欠三月有余，众兵士眼看便要无粮可食，微臣恐军心不稳，还请陛下下令尽快将粮饷补发。”乾宗明闻言皱眉道：“哦，此事左相可知道？”位列朝臣第一位的左相公羊明宇，走出来拱手道：“回禀陛下，此事，老臣知道，但国库空虚，此时实在拿不出粮饷，不过老臣倒是有一办法解决此事。”“哦，左相有何办法？”公羊明宇幽幽道：“陛下，如今四方安稳，近十年没有大的战事，如今太平盛世，老臣以为，应该裁减些无用的兵士，以减少粮饷的开支。”公羊明宇此话一出，朝堂之上一时间议论纷纷，军方的官员们一个个怒目相视，而左相麾下的官员也跃跃欲试准备维护左相。乾宗明听了公羊明宇的话没有说什么，沉默了片刻，崔玉见此情形朗声道：“陛下！裁军之事万万不可！裁减了军士何人保家卫国？北境鞑靼人蛰伏了近十年，早晚有一大战，此时裁军，若是外族入侵，如何防备！”这时左相手下的一名御史站了出来，笑道：“崔大人有些危言耸听了，如今四方安慰，何来战事？我大夏，乃是天朝上国，当行教化，岂能妄起刀兵。”崔玉被气笑了，“好啊，既然这样，微臣请陛下将这位大人送到鞑靼人的地界去让大人行教化。”这御史不禁语噎，“四方安稳？这位大人从何而知？我大夏如今，北有鞑靼扣边，南有山蛮作乱，西有西夏虎视眈眈，东有倭寇海盗侵袭。这时候裁军，边境百姓怎么办？”“大胆！崔玉，你这话是什么意思！”又一名御史跳了出来指着崔玉道：“你这意思倒是陛下的不是了？”崔玉一甩袖子，轻声道：“我说的是实话，尔等御史，除了捕风捉影还会别的吗？尔等俸禄，民脂民膏，却不为民办事，如同废物。”崔玉这话一下子捅了马蜂窝，众御史接连跳出来咒骂崔玉，而崔玉这边也来了援军，正是除御林军外的其余三军的驻京官员，此时四军是在一架马车上，今日武威军能被克扣粮饷，能被裁军，那明日就是其余三军，开了这个头谁也不好受。一时间朝堂成了菜市场，比嘴皮子武将肯定不如文官，那一个个御史言官骂人不带脏字的，乾宗明突然一拍桌子，怒声道：“吵什么吵！看看尔等像什么样子，尔等是市井泼妇吗！放肆。”见天子发怒，众人连忙拜倒在地口称万死。“平身吧，有事可以议，如此吵闹成何体统？”这时平日里在朝中不怎么开声的右相赫连泊突然道：“陛下，微臣也觉得，这裁军之事，不可。”赫连泊开口倒是没人想得到，这位右相在朝中的存在感其实很低，赫连泊为人圆滑，从来不与人作对，虽是右相但是远没有左相公羊明宇来得厉害。“哦，右相也以为不可吗？”赫连泊悠悠的说道：“回禀陛下，老臣以为崔大人说的极是，我大夏如今四边看似安慰，虽无大的战事，但是小摩擦却是不断。此时裁军，不可。拖欠粮饷本就动摇军心，若是再裁军，发生哗变，敢问这个责任谁来负？左相吗？”赫连泊这话便是直接对公羊明宇开炮了，赫连泊的突然发难让一种左相党羽有些摸不到头脑，见左相未动，谁也不敢动。就在这僵持之际，安国公托着手中的小木盒站了出来，“陛下，老臣也有事要奏。”乾宗明刚才的注意力全在这群吵架的朝臣上，还真没有看到安国公，“哦，安国公也来了，朕还是刚看见您，怎么样，安国公身体可还好。”“谢陛下关心，老臣身体好多了。”乾宗明笑问道：“安国公要奏何事？莫否也是这粮饷一事？”安国公闻言摇了摇头，轻声道：“不是，老臣是要为陛下献宝。”安国公这句话倒是引起了乾宗明的兴趣，“哦？献宝？是何宝物啊？”安国公将手中的小木盒一举，轻声道：“就是此物，这宝物可让我大夏一年省去百万两银钱。”安国公这么一说，所有人都好奇了起来，究竟是何宝物居然能有如此功效，当然也有不少文官面带不屑的表情，准备出来参安国公一本。乾宗明摆了摆手，一旁的黄瑞走下来从安国公手中接过来小木盒，转身打开看了一眼，然后拿给了乾宗明，只见木盒之内乃是两枚U型的铁片。乾宗明将铁片从盒子中拿了出来，轻声道：“安国公这是何物啊？”安国公刚要开口解释，突然旁边蹦出来一名言官斥责道：“大胆，安国公这分明就是两枚普通的铁片，你竟敢哄骗陛下，这是欺君之罪！”安国公扭头看了一眼这名言官，然后轻声道：“回陛下，此物名叫马蹄铁。”“哦？马蹄铁？此物何用啊。”乾宗明问道。安国公微微一笑道：“敢问陛下，我大夏一年战马损耗如何？”乾宗明思虑了片刻道：“战马损耗甚大，且骑兵训练不易啊，这也是为何鞑靼人可以肆虐北境的原因。”“这就对了，陛下，有了此物，鞑靼人之祸可平，这马蹄铁就是马的鞋子，将此物钉在马掌上，便如同给马儿穿上了一双铁做的鞋子，草地，土地，如履平地，再也不会伤到马掌，骑兵训练也可以正常进行。”听完安国公的诉说，乾宗明一下就站了起来，拿着马蹄铁的手因为兴奋而有些颤抖，乾宗明也算是马上皇帝，此物的重要他一下就明白了。不仅仅是乾宗明，下面的朝臣，即便不是武将也都明白了这两枚小小的铁片究竟有多大的用处。“哈哈哈，好，好啊，安国公此宝献的好，如此，鞑靼之患可平也。”乾宗明兴奋的说道，其实他心里想的不仅仅是平定鞑靼，而是开疆扩土，有了马蹄铁就可以训练大批骑兵，那草原还不是任其驰骋。“安国公献宝有功，朕不吝赏赐，想要什么朕都答应。”安国公笑了，要的就是你这句话，安国公拱手道：“既然陛下发话了，那老夫也就不客气了，老夫只想要一样东西，这东西若是陛下赏赐了，还能为朝廷省下不少银子呢。”“哦？安国公想要何物？”乾宗明问道。安国公微微一笑道：“回陛下，老臣相帮武威军要北境的行商权。”这话一出，所有人包括乾宗明都是一愣，安国公继续道：“若是陛下允了，那武威军自此以后可以不向朝廷索要粮饷。”若是前面的话让人不解，那安国公后面这句话可就是让所有人震惊了，左相公羊明宇率先道：“安国公可知，君前无戏言？”“自然知道，老臣之话也不是戏言。”乾宗明想了想轻声道：“既然如此，那朕就赐给你，黄瑞，拟旨，北境行商之权，尽归武威军把持。”安国公拜倒在地，“谢主隆恩！不过还有一事，之前拖欠的粮饷还请陛下拨付。”此时乾宗明也不好说什么了，对公羊明宇道：“左相，这粮饷之事还是抓紧拨付吧，若是国库没钱，便从朕的内库取钱吧。”国库没钱只是借口，公羊明宇怎么会去动乾宗明的内库。赶紧应了下来。陛下发话了，看来也不好不给。左相裁军的提议没被否决但是也没通过，被安国公献马蹄铁这一杆子拨弄到一边去了。下了早朝崔玉急匆匆的来到了安国公身边道：“国公爷您怎可自绝粮饷啊。”“求人不如求己，既然不想给索性便不要了。对了我约了南，东，西三军的人来我府上议事，你也来吧。这绝饷之事到时你就明白了。”
