崇熙帝宫玄而今乃不惑之年，他长身鹤立，头戴冕旒，袖口袍角皆饰有繁复的龙纹。
站在宫玄身侧的是一位如玉的女子，她乌黑的长发结鬟而起，发间簪了一九凤钗，明黄的凤袍穿在她身上露出几分和婉的威仪。她正是宫钰的亲生母亲，云川苏氏的苏韶婉。
“皇上万岁万万岁，皇后千岁千千岁。”众人道。
“平身。”宫玄道，他将目光停留在了宫钰身上，“七年未见元晞，果然已经长大了。”
宫钰微微笑道：“儿臣长大了，便能更好地孝敬父皇了。”
宫玄静静地看了宫钰半晌，他的眼中闪过一丝不易察觉的叹息。
“元晞，快来母后跟前，让母后好好看看。”苏皇后道，见到宫钰时，她的眼眶竟有些微微泛红。自太子宫衡去世后，宫钰便是她唯一的孩子了，而她与这个孩子已经有了七年未曾见过一面了。
宫钰上前握住了苏皇后的手，状似随意地问道：“父皇与母后怎么从承乾宫过来了？”
“本宫听荣贵妃说，这水池畔出事了，便过来瞧瞧。”苏皇后道。她提到“荣贵妃”时，面色显然淡了几分。
荣贵妃连落水的时辰也计算好了。只是可惜了，百密一疏，荣贵妃终归是高估万紫晗的本事了。宫钰心内叹道。
“臣妾也有七年未曾见过元晞公主了，却不想，竟是在此处遇到了元晞公主。”只听得荣贵妃柔声道。她着了一身绛紫宫裙，广袖上雕饰着精致成簇盛开的芍药，与乌发间的朱钗相映，显现出一种极为瑰丽的美。她扶着额头，叹息道：“这宫里的煞气不知何时起已经如此之重了，元晞公主初入宫，便亲眼见了一个死去的宫女。”
这轻轻的一句话，却将煞气这一不祥的名声与元晞公主挂上了关系。
宫钰闻言，只继续笑道：“只可惜本宫不能未卜先知，否则就不会因了好奇那万氏小姐的话而来这水池边了。”
宫钰的言下之意是，她是被万紫晗引来水池边的，这无形之中便驳回了荣贵妃的话。这并非煞气，而是人为。
“只是令本宫颇为不解的是，这万氏小姐为何自己落入了水池里。不知崔氏小姐可知道原因？”宫钰话锋一转，突然问道。她是故意这般问的。
“回公主，臣女想，应当是融雪之时，池畔太滑，万姐姐一时没有站稳，所以才...”崔惜瑶低着头，双手紧紧攥着衣袖，惶然道。
崔惜瑶的这番话有些意思。宫钰笑了笑，荣贵妃召崔惜瑶入宫，无非是想与汝南崔氏沾上关系，可现下崔惜瑶的答话不仅仅表明了汝南崔氏的中立，也让荣贵妃与汝南崔氏的合作再无可能。
毕竟，荣贵妃的手里不需要不听话的棋子。
万紫晗的乌发仿佛海藻般攀附在脸上，她正欲说什么，却对上了荣贵妃那双冰冷的眼睛，她的脸上顿时浮现了极深的恐惧之色。
“夏进忠，给朕说说，怎么回事。”宫玄道，他的神色辨不出任何喜怒。
“回皇上，奴才先是听到万氏小姐在议论元晞公主，元晞公主便过去了水池边，后来万氏小姐失足落水，奴才听了公主的命令下水去救万氏小姐，便在水下看到了这位死去的宫女。”夏进忠恭敬地道。
“议论什么？”
夏进忠躬着腰，没有说话。万紫晗议论宫钰的话，夏进忠是万万不敢开口说的。
“万氏嫡女议论公主掌嘴三十，荣贵妃教导无方罚俸三月。”宫玄睨了夏进忠一眼，只淡淡道。
“是臣妾失德，没有教导好紫晗。”荣贵妃俯身道，她的语气极为平静，仿佛这已然在了她预料之内，狭长的阴影映在了她的脸上，模糊了她的神情。
“陛下，臣女冤枉！”万紫晗却呼喊道，她身为世家嫡女，从未受过这样的处罚，一时之下，便慌了神。
“掌嘴五十。拖下去。”
宫钰面色平静地站在原地。
荣贵妃与万氏嫡女被罚，这些处罚不重，却足以彰显出一句话，元晞公主是最为尊贵，备受圣宠的公主。
——她的父皇是在为她立威。
“夏进忠，能否辨认出这位宫女的身份？”宫玄问。
夏进忠露出了为难的神色。
此时，荣贵妃却嫣然一笑，道：“回陛下，臣妾看这宫女右手手腕上有枚花形胎记，臣妾是识得这名宫女的，她原先是宁妃妹妹宫里的人，后来不知怎的，便被宁妃妹妹发配到浣衣局去了。”
宁妃是先太后的嫡亲侄女，先太后为了家族荣华的延续，是属意宁妃为皇后的，但无奈于当今圣上坚持立苏韶婉为皇后，便也就此作罢了。宁妃不争圣宠，不求圣恩，性子恬淡，却是圣宠不衰，并且已经为当今圣上生下了一对龙凤胎——八皇子宫澄和九公主宫纯。
宁妃也被牵扯进来了，这一个小小的宫女的死究竟隐藏了什么？宫钰的广袖上印着一道新褶皱。
“宣宁妃，让宁妃来认认这宫女吧。”宫玄道。
“陛下，不妨派人在这雪地里搜搜，若是这宫女是被人杀害的，说不定这杀害宫女的人会一时大意在雪地里留下些许线索。”荣贵妃微笑道。
宫玄颔首，夏进忠便很快地带着一群青衣太监在雪地里搜罗起来。
过了半晌，只听得夏进忠道：“陛下，并未有所发现。”
荣贵妃闻言，脸色未变，她朱唇微弯，仿佛对这些并不在意。
宫钰垂眸，她轻轻地抚摩着衣袖里的九凤钗，沉吟了片刻。
——她似乎猜错了一些事情。
她起先以为荣贵妃的目的陷害她与她母后，可现在看来，并非仅仅是这样。陷害她与她的母后，兴许只是荣贵妃的顺手而为。这并非是荣贵妃最为重要的目的。
宫钰最初以为，荣贵妃的计划是，万紫晗将她推下水池，之后便迅速离开，崔惜瑶背后的汝南崔氏是中立的，故而崔惜瑶也不会多言。这时，父皇与母后恰好来了此地，看见她在水里，宫人又在水池边发现了她母后的九凤钗，父皇便会将这位宫女的死归结到她母后和她身上。
而且，到了那时，宫钰也难以说自己是被万紫晗推入水池的，因为她很有可能是自己跳下水池，想为她母后销毁某些杀死宫女的罪证，譬如说，寻找九凤钗。
况且，万紫晗一介世家女怎敢推堂堂元晞公主下水？夏进忠此时若是为她说话也只会有失偏颇，甚至是，凶上加凶，荣贵妃还可以借此说，夏进忠已经被皇后所收买，早已经是皇后的人。
皇后要杀死一位宫女固然是小事，可令人忌讳的是，皇后需要费尽心机，莫名其妙地杀死一位宫女，尤其是，这个宫女背后所牵扯到的大事，足以让皇后亲自动手，杀人灭口。这必然会引起父皇的猜忌和追查。
可现在看来，即便没有如愿找到九凤钗，荣贵妃也并不在意。
那么，荣贵妃真正想要的究竟是什么呢？
只见这时，一个约莫十三，四岁的少年坐在步撵上缓缓而来。他着了一身湛蓝的衣裳，广袖晃动间，露出了绣着银纹的锦边。他腰间系了一块和田暖玉，玉的光泽映着他清秀的面容，一双乌黑的眸子清澈见底。
“启禀父皇，母妃身体抱恙，不宜面圣，便让儿臣前来。”
他是八皇子宫澄。
