秋日的一个下午，山寨外突然听到拨浪鼓的声音，还伴有货郎的吆喝声。寨门打开，楼梯放下，两个货郎担着两担货进入寨内。
小孩子和年轻人立即就被拨浪鼓吸引了，待两个货郎放下担子，一群小孩和几个年轻人一涌而上，围着货担左摸右看。孩子们看了面人、小喇叭、小镜子，便急急回家找父母要钱；姑娘们挤上前，买个发卡、买点丝线、顶针，一面还叽叽喳喳说过不停；老人看到纯铜的烟斗、锈花的烟荷包早想买了；大娘赶紧买点盐巴、煤油。
陈正秀站在人群旁边面带笑容不语，脸上的红晕象两朵红霞，而小货郎的眼睛也不时扫过陈正秀绯红的面颊，一脸甜蜜。过一会儿，陈正秀端来一个葫芦挖成的水瓢，不说话，直接递给年轻的货郎，小货郎接了，深情地望了一眼，一仰脖子，半瓢水进了肚子，只叫：“好甜好甜，再来一瓢。”
陈正秀又端来一瓢，小货郎递给年纪稍大的货郎说：“叔叔，你喝吧。”
那人接过一饮而尽，递给年轻货郎说：“这水生津解渴，真是好水”。
年轻货郎再把水瓢还给陈正秀，里面却多了发卡、丝线、小镜子、头绳。陈正秀正在发愣，年轻人说：“赶紧把水瓢还回去，我过几天还来。”
正在这时，陈正孝、李还山几个巡山而来。陈正孝见外人进了寨子，便对着寨丁一声大吼：“谁让你们放他进来的，全部给我抓起来！”吓得几个寨丁直哆嗦，两个货郎更是差点瘫软在地。
李还山平静地说：“先问清楚再说。”随即上前问了两人的姓名、家人的名字、住址、店号。又问了山上经常出门的人，所说全部相符，便带二人进了大堂。
议事大厅，李还山正襟危坐，二货郎堂前站立，因为过分紧张两人的腿有些微微发抖，脸色煞白，不知道等待他们的是什么命运，心里不仅有些后悔。门口挤着不少年轻人和孩子，都睁大眼睛看着里面，看看李还山会怎么处置他们，刚才买东西的几个小伙子还有点后悔，要是等等把他们处理了，说不定东西就不要钱了，害得刚才又花了几个铜钱。
“你们果真只是卖货吗？老实说话。”李还山口气中透着威严。
“就是卖点小东小西混个饭吃。”年纪大点的货郎说。
“我看不见得，以为我看不出来吗，不说老实话就不要下山了，正好把你们两个当个票扣起来，来人！”李还山一声大吼。
年轻的货郎吓得赶紧跪地：“我交代，我交代。”年轻货郎说：“叔叔本是不想上来的，嫌路远难走，是我缠着让他一路上来，我也是好久没见秀儿了，想着上山总能见一面，这次我们都没说话，只在水瓢里放了一个发卡、一点丝线、一个镜子。”
李还山哈哈一笑：“就是嘛，你还算老实，这个就不追究了，说不定我还会帮忙的。”李还山走上前，将二人扶起来说：“给你帮忙了，你也要帮我做些事。”
“行，行，行”小货郎连连点头。
李还山让门口的人散了，关上门道：“你长住大道河码头，来往人多嘴杂，每天会得到不少消息，如果和前山寨有关的你要及时暗地通知我，另外我们寨上需要的东西会给你一个单子，你帮我们采购，钱我们如数付给你。但不要告诉任何人，听清楚没有？”李还山加重了语气。
“听清楚了，我一定想法照办。”
“那就这样，如果你给别人说了我们的事，你不仅和秀儿的事成不了，你自己还有家人都会有麻烦，这个你明白吧。”李还山叮嘱道。
“我知道，我会注意的。”小货郎既紧张又兴奋，满脸通红，象喝醉了酒似的，但他心里，真比喝了蜜还甜。
停了停李还山又说：“为方便采购，我们要给你派个伙计帮忙，工钱你不用付，只管吃住。对人只说是你远房的亲戚，平时就在你店里帮忙，但有事他自己安排，听到了没有。”
“听到了，我这就回去给父母说。”小货郎说：“明天就可以让伙计来”。
“你们可以走了，这事不要对任何人讲。”李还山说罢开了门让他们出门。货郎随即担着两个空担子一颠一颠地下了山。途中小货郎还吼起了山歌：
“一爱姐儿好人才，
十人见了十人爱，
好像仙女下凡来。
二爱姐儿好头发，
梳子梳来箆子刮，
梳个盘龙插金花。
三爱姐儿好眉毛，
眉毛弯弯一脸笑，
说起话来鹦鹉叫
……”
悠扬的山歌在山谷中回荡，久久不散。陈正秀则跑到寨门旁边，站在一个石台上，伸长脖子在林中寻找小货郎的身影，直到声音消失在远方。
