西奥妮从床上醒了过来，举起一只胳膊覆在前额上，挡住刺眼的阳光。“茴香”趴在地板上哼哼唧唧，纸尾巴有节奏地快速击打着地毯。她伸出手去摸摸“茴香”的头。
她的记忆还停留在自己站在造纸厂三间厂房前的时候，看着班车沿着她身后卵石铺就的道路远去。约翰斯顿女士在她面前絮絮叨叨地说着什么。
西奥妮竭力思索自己忘掉的细节，想搞清楚到底发生了什么。她当时本应该更小心些。警察说爆炸发生在工厂的烘干室里，可西奥妮并没有参观过造纸厂的那地方。所以警察怀疑爆炸是人为的——烘干室里并没有什么东西可以造成这么大规模的破坏。
西奥妮回想起当火焰直冲云霄时，脸上的灼烧感。她唯一能想到的就是工厂中肯定更热。当她和艾默里离开警察局时，已经有十四人伤亡。西奥妮看过名单，其中没有姓约翰斯顿的人。
闭上眼睛，西奥妮的脑海中开始回放那场爆炸，那火焰、那从天而降的碎石……感谢克莱姆森，是他的柴堆魔法救了她。没有任何一种纸魔咒能够使她免于粉身碎骨，在警方做笔录时，她并没有提到碎石头的事情。艾默里一直在旁边听着，她不想让他难过。他表现得那么……安静。为了她忧心忡忡。西奥妮实在是太虚弱了，没空去细想他搀扶她的方式，但是……
西奥妮坐了起来，扯直了上半身的睡衣，走到狭小卧室另一侧的桌子前。桌子第二格抽屉的深处，放着那个曾向她展示过美好未来的预见之盒。她拿出它，隔了好一会儿才将它放回原处藏好。探问自己的命运会带来霉运，西奥妮最近这周已经够倒霉的了。
“茴香”低低地吼了一声，摇了摇尾巴。过了一会儿，西奥妮闻到了飘进房门的培根的味道。难道艾默里决定自己做早餐？
她瞟了一眼闹钟，九点十分。今天她起晚了。
西奥妮迅速地换好衬衣、短裙和袜子，到洗手间漱口，扎好辫子，化妆。接着她冲下楼，来到餐厅。艾默里已经放好了两张盘子，里面盛着培根和鸡蛋。
“我起来了，你没必要做早餐的。”西奥妮说。而且，她惊讶地发现培根没煳，鸡蛋看起来也刚刚好。西奥妮做学徒的第一天，艾默里用金枪鱼和米饭就把她打发了。从此之后，她坚持亲手做每一顿饭。要知道，如果不是因为艾默里的奖学金，她也许就去厨师学校了。
“我可是会做饭的。”艾默里一边说，一边为她抽出了一张椅子，“不然的话，我早就饿死了。”
西奥妮笑着坐下，艾默里拿出银餐具。也许当他还是里拉丈夫的时候，他需要做饭。作为血割者，她可不像是会做饭的人。不过西奥妮从没想过向艾默里打听这些事情，一切跟前妻有关的话题都会让艾默里难受。
西奥妮正在寻思里拉是否仍旧像当初自己离开她时那样——被封冻在浑浊岛遍布岩石的海滩上，不停地流血。艾默里突然在她旁边坐了下来，打断了她的回忆。他递给她一封电报。
“这是什么？”她一边问，一边展开信。
别改变计划，奥尔本斯，中午
“今天早上到的。”艾默里边吃边说。他尝了鸡蛋，皱起眉头，伸手去拿胡椒罐，“我觉得是黛丽拉发来的，除非你曾经和派翠丝·阿维斯基相约去做社会访问。”
他被自己的笑话逗乐了，双眼闪闪发亮。
“我想午饭的时候去见她。”西奥妮说，“除非你需要我待在这儿。”
艾默里嚼着食物，想了一会儿，一声不吭地离开了餐桌。等他回来的时候，拿了一张9英寸乘以14英寸大小的纸张，然后将其裁成两半。
“模仿。”他命令道，然后随意地将其中的一半又对折了一次，递给西奥妮。她并不熟悉这个咒语。
他以一种极不寻常地关切口吻解释道：“你在这张纸上写的任何内容，都会出现在我的这半上。如果你有任何需要，就……好吧，我没必要解释这么多的。”
西奥妮翻弄了一下手中的纸符，“我以前出门的时候，你可没给我这个。”
“真不该对你太好！不许在外面待太久，你可有很多作业要做！”
吃过早餐，西奥妮回到房间，将模仿纸符放进皮包里。她不禁觉得自己的处境堪忧。三个月之前，被困在艾默里的第四心室的时候，她承认了自己对他的爱。可到现在，他都没有直接回应过。通常情况下，他会回避掉所有让自己尴尬的话题，这样说来，或许她的告白也使他感到尴尬。想到这儿，西奥妮的脸颊烧了起来；那时，她认为艾默里清醒过来后，根本不会记得她说过的那些话。更何况，她还是无法忘记里拉那残忍的笑声以及她说的话：“他并不爱你。”
她再次看向了第二格抽屉。万一预见之盒只给她看她想要的未来，而不是事实呢？万一她做了什么事情，改变了未来的某种可能性，再也得不到自己想要的东西了呢？
她叹了口气，她只在中学的时候谈过一次恋爱，远没有这么复杂纠结。也许这是一个信号，告诉她是时候放弃了。可她心里清楚地知道，自己没办法放弃艾默里。
她喜欢他。
她喜欢他的天才、他的诚实、他的聪明、他的幽默，甚至他的古怪。她爱看折纸时他双手的动作，还有专注时紧抿的双唇。她为他的温柔着迷，至少，他对她总是挺温柔的。她知道，肯定有很多人讨厌艾默里·塞恩，不过前提是他们足够聪明，能发现他在嘲讽他们。他总是以一种很微妙的方式取笑别人。
她真希望自己没这么迅速地陷进去。
她骑着自己的安全加强型自行车去了市里——车胎被施了魔法，永远不会爆胎。她开始做学徒一个月后，就买了这辆自行车。她受够了等小汽车来接，也不想在交通上花掉一大笔生活津贴。骑车比坐车慢很多，可通向城市的路静谧安宁，所以西奥妮并不介意。她只需要尽量靠边儿，并确保离沿路流淌的小河有一定距离就好。
她在圣奥尔本斯鲑鱼小酒馆前和黛丽拉会合了。这是一间由红砖砌成的小店，巧克力色的窗户已经生出了斑斑霉迹，窗户上的招牌上雕了一条蓝色的鱼，不过已经有些褪色了。黛丽拉还是跟往常一样活泼开朗，在西奥妮停车的时候使劲挥手打招呼。
“最近怎么样？”西奥妮开口问道。餐馆的座位已经满了一半，她俩在中间位置找了张橡木小桌坐定。她们的左右坐了几对情侣，还有些出来家庭聚餐的。
烹鱼的香味飘荡在空气中，阵阵盘子碰撞的叮当声从厨房传出来，西奥妮把皮包塞在桌子下面，放在离她的脚不远的地方。
“西奥妮，这真是太可怕了，不是吗？”黛丽拉瞧了一会儿菜单，终于决定了，“昨晚我一整晚都没睡着，魔法师阿维斯基也取消了她今早所有的约会，赶去达特福德了。她比平时还要心烦，说眼瞅着学生身处险境，自己没法坐视不管。”
“他们现在还有危险吗？”西奥妮觉得毛骨悚然，开口问道。
黛丽拉摇摇头，“不，现在大家都没事儿了。”服务生送来了水，她继续说道，“其他人去了另一个区的警察局。我只知道这么多，其他事儿我就不清楚了，你知道我成天晕头转向的，可惭愧了。不像你，那么镇静。”
西奥妮不禁笑道：“还从没有人用镇静来形容过我呢。”她停了一会儿，“我也不知道为什么会这样，也许人经历得多了，就不会对离奇的事情感到大惊小怪了。”
“你曾见过很多离奇的事情？”黛丽拉向前倾了倾身子，问道，“快告诉我！我希望是些浪漫的经历。”
西奥妮脸红了，“也不全是浪漫的经历。等我们单独相处的时候，或许我会告诉你的。”她觉得在拥挤的餐厅中，不太适合讲述她从血割者手上逃跑的经历。更何况，魔法师阿维斯基可不知道艾默里跟刑侦局讲的那些事情，所以对里拉的事也知之甚少。
至于她对艾默里的感觉，她才不会把这事儿告诉别人。
服务生端上一小篮薄饼，替她们点好单。黛丽拉要了鱼和薯条，西奥妮要了螃蟹浓汤。然后，黛丽拉就把脑袋埋在了她随身带来的大布口袋里，嘴里念着什么，最后拿出了一个镜盒。银盒子非常漂亮，盒顶上镶嵌着一个凯尔特风格的蝴蝶结，扇贝形的卡扣扣住了盒子。
“你说的那些事情是不是像这个一样神奇？”她问道。
西奥妮抬了抬眉毛，接过镜子，打开它。然而，她并没有在镜子中看到自己的脸，而是见到了一双猩猩的黑色眼睛正对她眨眼。
西奥妮抖了一下，丢掉了镜子。黛丽拉笑了起来，从桌上捡回镜子。
“你是怎么做到的？”西奥妮问。
“是镜像选择魔咒。”黛丽拉解释说，“镜子映照出的是你脑中想到的东西。”
“只需要下达一个指令就可以了……”西奥妮喃喃道，想着黛丽拉的言外之意。她研究着黛丽拉手中的镜盒，西奥妮会的魔法中很少有只需对着一张纸下命令就能实现的，不过纸魔法的步骤也不算麻烦：先做好准备，然后就折叠、裁剪。说到底也就是折纸罢了。除了最为便捷的火系魔法外，玻璃制造，或者说玻璃魔法就算是第二方便的了。至于熔铁，或者说是合金咒术，则是最耗时间的魔法。
西奥妮轻敲着桌面，“就像是幻想故事似的。”
黛丽拉皱了皱眉头，“呃，或许吧。虽然我不确定你说的是什么。”黛丽拉打开镜盒，凝视着它，“你面对镜子，并说道‘镜像选择’，脑子里面想着你想看见的东西——当然，想着你不想看见的也行。”
她再次念了咒语，然后闭上了眼睛，将镜子拿给西奥妮看。这次，镜中仍然没有她的踪影，而是一个独自坐在窗边的宽肩膀男人。他就在她们身后，伸长了脖子，显然对她们的谈话很感兴趣，想要看清她俩在干什么。
黛丽拉撤销了魔咒，“啪”的一声关上了镜子，然后把它递给西奥妮，“迟到的生日礼物。很抱歉没有包装好再拿给你，但我觉得刚刚那个小把戏很有趣。”
西奥妮看着镜子，微微张着嘴，“噢，黛丽拉，这镜子实在太漂亮了。你没必要——”
“拿着，拿着！”她笑着，把镜子塞给西奥妮。
西奥妮开心地收下了镜子，用手指摩挲着凯尔特风格的装饰，然后将它装进了皮包，“谢谢你。”
“我生日在十二月。”黛丽拉不带情绪地说道，“可别忘了。”
“十二月十一日，我不会忘记的。”西奥妮回答道。
黛丽拉满意了，悠闲地靠回椅子，啜了口水，说：“西奥妮，你谈恋爱了吗？”
西奥妮也正在喝水，听到这话，还没吞下去的水喷了出来，“什，什么？”
“你最近总是一副神思不属的样子。之前在班车上是这样的，刚在自行车上也是！”
“就像你待在多佛身边时那样？”西奥妮取笑她道。
黛丽拉不屑地吐了吐舌头，“我觉得他喜欢我。至少，在造纸厂发生了那件可怕的事情后，他还专程给我寄了只纸鸽。他比我小了两岁，可看起来却不那么年轻。我真的很介意。”
她们点的餐上来了，她俩边吃边聊，关于造纸厂、西奥妮的纸娃娃，还有女士帽子上装饰羽毛的新潮流。当议会广场北边儿的大本钟敲响了一点半的钟声时，黛丽拉拿起她的餐巾纸，擦了擦嘴。
“不好意思，西奥妮。”她说道，“但我之前跟魔法师阿维斯基说好了，我两点钟得代表她去赴一个跟玻璃吹制有关的约会，因为她人在达特福德。你不会介意吧？”
西奥妮摆摆手，“没关系的，再说我也得回去了。”
黛丽拉绕过桌子，亲了亲西奥妮的双颊，“下次再约。”她扔下几先令在桌子上，然后匆匆从前门出去了。
西奥妮把碗斜起来，舀干净最后一点儿浓汤。可她还没来得及将勺子送进嘴里，对面的椅子就发出了咔嗒的响声。
宽肩膀的男人坐在黛丽拉刚才的位子上。西奥妮认出他就是之前镜子中的那位。
她放下了碗。
男人身上有什么东西让西奥妮感到很熟悉，但她却很难说出到底是哪一点。他看起来像有四十出头，浅色、甚至可以说是姜色的头发梳理得整整齐齐。额头上满是皱纹，粗眉毛下面那双毫无感情的灰色眼睛正看着她。
西奥妮问：“有什么事吗？”
在他的宽下巴上，露出了一个浅浅的笑容，但可以看得见牙齿。
西奥妮突然想了起来，随即屏住了呼吸。她见过这样的下巴。鼻子看起来有些问题——一定是假的——但她记得这样的下巴、这样的眼睛。它们曾出现在邮局的一张通缉令上，也曾潜伏在艾默里第二心室的监牢里。
她在浑浊岛的海岸上，曾远远地望见过这个男人。
她觉得口干舌燥，舌头僵硬得像块砖，抓紧了餐巾——纸质的餐巾。
她脑中一片混乱，好不容易挤出一句话：“你是格拉斯·寇伯特。”
即使不是全欧洲最臭名昭著的血割者，也是英格兰的头把交椅。她想将自己的椅子挪远点儿，可千万不能让他触碰到自己。但是格拉斯将一只脚放到了椅子的前腿后面，勾住了它。
餐馆中没人察觉有异。
西奥妮身边也没有可以求助的人。她鼓起勇气看了一眼餐馆的大门，又看了看左后方的后门。如果她尖叫的话，他会做什么？他坐得太近了，而且他只需要一次触碰就能使用咒语……
她松了松腿上的餐巾纸，眼睛看着格拉斯，手却悄悄地将餐巾半点折了一下。
格拉斯斜嘴笑了，露出长长的虎牙，看起来像只猫，“聪明的女孩儿，你竟然认出了我，真了不起。”
“你的海报随处可见。”西奥妮回答道，试着让自己听起来镇静点儿。她看了眼三张桌子外的服务生。
格拉斯猛地一拉她的椅子，“看着我，甜心。让我们换个地方聊天，我还有别的地方要去。”
西奥妮紧张地呼吸着，汗湿的手指谨慎地在膝盖上折叠着，这是一个全点折，幸运的对折。
“我花了好一阵子才找到你。”格拉斯一边说话，一边玩弄着黛丽拉的叉子。那把叉子在他巨大的手掌中显得那么小，“我唯一的线索是一个使用奇怪魔法的红头发女孩。结果发现你竟是艾默里·塞恩的学徒，这世界真小。那混蛋怎么样？我听说他仍然活蹦乱跳的。”
西奥妮仍旧迎视着格拉斯冷酷的目光，一言不发。
格拉斯咯咯地笑起来，但笑容随即消失了。他身子前倾，和西奥妮保持着一个极度危险的距离，“告诉我，你对里拉做了什么？”
肾上腺素的突然上升，让西奥妮的皮肤刺痛起来，“我，我什么也没做。”
格拉斯用拳头砸了下桌子，盘子叮当作响，有些客人投来了好奇的眼光。西奥妮努力克制住跳起来的冲动。“别对我说谎，西奥妮·玛雅·特维尔。你到底对她使用了什么奇怪的巫术？”
“我没做任何奇怪的事情。我只是个折匠。”她骗他说。四角折叠，再将餐巾翻面。
“到底是什么魔咒？”
西奥妮深吸了一口气，用手指感受着餐巾的边缘是否对齐了。她小声嘟囔：“我才不会告诉你呢。这世界没有了她会更好点儿，她死得越快——”
格拉斯猛地将她的椅子向左一拉。西奥妮的脸部肌肉抽搐了一下，但坚持完成了最后一折。
“别以为我会在意这里的人。”他低声吼道，“你以为他们看到我从你骨头上剔下肉来，会出手相助？西奥妮，这些人都是懦夫。当鲜血飞溅出来的时候，转眼间他们就会四散逃离。而我，会让你的血一滴一滴地流干净，除非你告诉我我想知道的事情。”
“要不然，我从他们开始下手也行。”他轻蔑地看向角落里的一家四口，其中有一个十多岁的女孩儿和一个小男孩儿，说道，“西奥妮，想知道孩子的心脏有多强壮吗？我可懂得一些能掏出心脏的魔咒。”
西奥妮眯了下眼睛。听到这话时，有太多的回忆汹涌而来——艾默里倒在地板上，胸膛上裂开了一个洞，他的心脏则被里拉攫在手中；艾默里那血腥潮热的心墙从四面八方朝她压过来；被收割了的尸体横七竖八地躺在货仓储物室的地板上。她自欺欺人地将这些画面藏在记忆深处。黛丽拉刚刚是说她很冷静吗？对，要冷静，她不停地对自己说。
西奥妮小心地斟酌着用词，“好吧，你想知道我是怎么冻住里拉的，对吧？”格拉斯手指交叉，垫在下巴上，等着她说下去。
西奥妮再次深吸了一口气。“那个魔咒是这样开始的。”她将折成菱形的餐巾纸扔向桌子中间，低语道，“爆炸。”
餐巾开始急剧地颤动，起初，格拉斯只是感到迷惑不解，但随即睁大了眼睛。
转瞬间，西奥妮将椅子从血割者的脚前移开，跳了起来，冲向后门。
纸符爆炸开来。
因为餐巾纸太薄，所以爆炸不如西奥妮对付里拉的那次强烈，但足够炸飞碟子，炸裂桌子了；也足以灼伤离得太近的人，包括像格拉斯这样的血割者。
西奥妮没有回头查看爆炸造成的破坏有多大。她撞开后门，冲到了阳光明媚的大街上。
她冲过马路，惹来了一位司机的怒骂，转过拐角的银行，奔离议会广场。她心脏狂跳，马不停蹄地穿过一条街，躲进了酒店和地毯商店间的小巷，跳过坍塌的街沿。还要再远些，她必须竭尽所能地远离格拉斯，在自己和他之间多设置些阻碍。
联系艾默里！她伸手去摸模仿纸符，突然意识到她将纸符连同皮包，还有镜子和自行车都遗落在餐馆那里了。她没办法联系上他。
联系黛丽拉！可她约的是哪个玻璃吹制匠？西奥妮根本没办法确定她现在的位置。
她气喘吁吁地停在了一个十字路口，身处一个单层的宠物商店和两层楼的古董铺之间，她打量着熙熙攘攘的人群，他们对潜藏的危险毫不知情。格拉斯不会介意伤害这些人的——他已经声明过很多次了。她得避开人群。
她听到身后有吼声传来，赶紧向右跑去，差点儿撞倒了一个抱着很多杂货的男人。她推开男人，继续向前跑，肺部像是烧了起来。魔法师阿维斯基住在城里。如果她能跑到下一个街区，再过桥，也许就能到达阿维斯基的住处。她又一次突地向右转，然后和一个结实的东西撞在了一起。那是一个穿着棕色背心和棕色裤子的高大男人。这下撞得她向后倒去，一屁股坐在了地上。
她眼冒金星。
男人叫道：“小姐，你没事儿吧？真是太对不起了！来，快让我扶你起来。”
他伸出比格拉斯还要宽厚的手掌，西奥妮握住了它，那个男人飞快地将她拉了起来，搞得她又是一阵天旋地转。
“谢谢你。”等眼中的世界恢复如初，她喘着气挤出一句话。她眨眼看了看面前的男人，他年近三十，如果不是因为身材高大就会显得有些胖了，灰褐色的头发上了油，梳向一侧，还有那双棕色的眼睛——西奥妮认出了他。
“朗……朗斯顿！”
男人很是惊讶。“我们见过吗？”
他们并不认识。但西奥妮曾在艾默里的第一心室里见过朗斯顿。他是艾默里的第一位学徒，在他的帮助下，艾默里创造了犟头。
只是，如今他虚胖了不少，都快抵得上两个格拉斯了。
她赶快解释道：“我叫西奥妮，是魔法师塞恩的学徒。我现在完全迷路了，你能送我回家吗，拜托了，好不好？”
朗斯顿眨了好几次眼，显然对于事态的发展有些不知所措，但还是点了点头，“当然，我有一辆汽车，就停在离这里几个街区的地方。反正我的会议也被取消了，送你完全不成问题。”
朗斯顿伸出手臂，西奥妮感激地，也可以说是迫不及待地挽住了。
这时，她总算敢回头侦察一番了，可一点儿格拉斯·寇伯特的踪影也没有。
