刘贝贝到达会议室时已经六点十分了。她六点前从宿舍离开,途中又因走路不稳耽搁了许久。本想脱掉鞋子赤脚跑动,但如果这样,再穿上就会把鞋内弄脏。念在这双鞋是向张紫妃借的,刘贝贝只能跌跌撞撞地慢步而行,没摔倒就算是万幸了。
吕凤仙在电脑上做功课,脸都没抬就说:“你迟到了。”
“对不起,”刘贝贝缓缓地走到吕凤仙身旁。“我下午有体育课,搞了一身汗,所以就换了件衣服。”
吕凤仙把对方从头到脚扫了一眼,道:“仅仅是换了件衣服吗?”
心虚的刘贝贝十指相扣在腹前,不敢发言。
“说吧,打扮成这样,给谁看呢?”吕凤仙接着质问。一段沉默后,她见刘贝贝不好意思回答,便挥手道:“算了,别有下次就行。”
“是,会长!”得到原谅的刘贝贝这才敢入座。她从书包里拿出昨天的作业,交给了吕凤仙。
吕凤仙接过纸卷,耐心检验,然后满意地点头道:“你的悟性还不错。看来这大三的课程对你而言并不难嘛。”
刘贝贝苦笑着,不敢直接否认。其实,这些答案是她熬了一整夜换来的成果。吕凤仙只见她答对了全部的题,但谁又算过这背后所耗费的时间与精力?培训若是按照目前的节奏进行下去,恐怕不到一周,刘贝贝就累垮了。她默默地祈祷吕凤仙今晚不要布置太多作业,给她机会稍微缓一缓。
一个小时很快就过去了。本次培训的焦点是反应速度,用的都是学过的知识。临走前,吕凤仙只是让刘贝贝完成几页简单的阅读,以备明日探讨。
糜子航早就在门外等候。见到刘贝贝,他吃了一惊,道:“你这个造型...”
刘贝贝羞涩地咬着嘴唇。“我一个朋友想练习化妆,就拿我试试手。你觉得还行吗?”
“还行,”糜子航双眸发亮,痴痴地盯着眼前的女生。“不,是太行了。”
“我说这姑娘是怎么搞的,”吕凤仙突然从后方冒出。“原来是约了帅哥啊。”
“会长,你别误会!”刘贝贝连忙道。“我们—”
“不必向我解释,”吕凤仙继续前行,头也不回。“只要不耽误你学习,我才懒得管。”她的高跟鞋发出的咯哒咯哒声渐渐消失,剩下刘贝贝与糜子航尴尬地站在走廊里。二人许久不敢对视,生怕一句错话就会戳破他们中间隔着的那层薄纸。
“你还没吃饭吧?”糜子航终于开了口。“我知道一个好地方,想去吗?”
刘贝贝本以为对方只是要送她回家,并没想到会有这一出。看来这身打扮不算浪费,她心中暗喜道。“嗯!”
“那我们走吧。再晚就排不上队了。”
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孙尚康独自坐在一张四人桌等待着对方的到来。他边翻菜单、边纳闷为何吴候会约他到此处。这家店生意兴隆,即便是忙碌的周二也有大批的顾客光临,稍微来晚的少不了在外排队。若是单纯的聚会倒也罢了,可他们要谈正事,实在不适合在这种充满吵闹的环境下进行。
菜单的封面印着这家的特色菜:梅汁蟹黄包。孙尚康盯着图片中一个个被拧成圆锥的白面,顶部露着金粉般的馅,同时也溢出一道紫色汤汁,在盘底形成一片池子。他慢慢咽下口水,心里已有定夺。
一只手重重地拍打了孙尚康的后背。他抬头一看,惊讶地说:“你怎么来了?”
孙泉挽着吴候的胳膊,喜道:“一家人一起吃顿饭,不好吗?”
“我跟步练师有正事要说,你瞎凑什么热闹?”孙尚康一脸排斥。这地方八成也是他妹妹挑选的。
“我偏要来,”孙泉任性地把吴候按在了座位上,自己也在旁边坐下。
“注意形象,”孙尚康警告说。“这里人多眼杂,你可别给我闯祸。”
吴候举手把服务员唤来。两个男人各点了一份蟹黄包,而孙泉则是要了一盘水果沙拉,声称自己在减肥。
“小康同学,”吴候尴尬地开口道。“关于出国的事,你考虑好了吗?”他在平板电脑上翻出了宣传册,以及各所学校的基本信息,准备向孙尚康一一介绍。
“能否再给我一点时间?”孙尚康低头,不敢与吴候对视。
“怎么了?”吴候扬眉问。“之前不是说二月底就给我答复吗?这都三月初了。”
“是,不过中途又冒出了一个未预料的因素...”
孙泉嘟囔道:“我看你是舍不得某人吧。”
被揭穿的孙尚康立马瞪了妹妹一眼。
吴候连忙笑着表示理解。“没关系的,小康同学。无论是什么原因,我都支持你的决定。只是你要知道,这是个千载难逢的机会。我最多帮你拖延到三月中旬。再晚就到申请期限了,我也无能为力。如果真是有什么大事,推了也就推了。但如果是因为个人情感方面而纠结,我认为有些不值。”
服务员把菜端了过来,小心翼翼地摆放在桌上。
“总之,孰轻孰重,你仔细掂量掂量。”见孙尚康沉默不语,吴候与孙泉交换了眼神,然后道:“我们边吃边聊吧。这蟹黄包要趁热。”
“我真不明白,那个刘贝贝有什么好的?”孙泉拾起刀叉,开始搅拌眼前的沙拉。
本欲开吃的孙尚康搁下了手里的餐具。与刘贝贝相处的种种细节在脑海中回放。那平凡却含有几分美感的外貌加上活泼可爱又乐于助人的性格,这世间恐怕再也找不到第二个。孙尚康依然无法明确地指定刘贝贝身上的某个特征为他动情的原由,不过他知道这个姑娘的每一副表情、每一句言语、每一个动作,都能使自己感受到最真实的快乐。仅此一点就足够了。
“因为,有她在,我开心,”孙尚康答道。
“没救了,没救了,”孙泉摇头叹道。
在远处,眼镜先生观察着这三人,眯着眼说:“看来这次请你吃饭还有意外收获呀。我敢断定,孙泉和吴候两人的关系绝不一般。”
朱可靓忙于啃着手里的鸡翅,哪里顾得上转身。她舔了舔嘴,放下骨头,招呼了一位服务员。“再来一份。”
“还吃?”眼镜先生惊呼。“这已经是第三份了吧?”
“怎么,心疼你的钱包了?”朱可靓对师父毫无敬意。“你出卖我的时候,咋没心疼你的徒儿呢?”
“哎呀,”眼镜先生苦着脸道。“我不都给你赔礼道歉了吗?咱可说好了,请你吃完这一顿,那件事以后就不准再提。”
“你明知我不喜欢海鲜,所以为了省钱,故意带我到这家梅蟹可鸡。”对方的心机被朱可靓一语道破。“既然如此,我多要几份可乐鸡翅,并不算过分吧?”
眼镜先生不耐烦地点了头。他只想到梅蟹可鸡的招牌菜是梅汁蟹黄包,却漏算了排名第二的可乐鸡翅是朱可靓的最爱。
“这次你侥幸躲过了一劫,”眼镜先生换了话题。“但你今后还是要小心为妙。”
“不用怕,”朱可靓胸有成竹地说。“我战胜了高司·麻衣,就等于证明了我的实力。不会再有人惹我了。”
“即便如此,你也要懂得居安思危,”眼镜先生继续劝道。“每天至少一次查看有没有人向你发出挑战。我已跟凤雏打了招呼。你若遇到困难,可以找她帮忙。”
听到‘凤雏’二字,朱可靓顿时发火。“别跟我提她!我卧龙就是死也不会向她求助。”
“嘿,你这孩子!”眼镜先生摇着手指说。“你俩都是我教出来的,为什么就不能和睦相处呢?”
“你还好意思问!”朱可靓拍桌道。“要不是你当初偏心,把知识都传给她,我至于落到这步田地吗?她可好,成为了真正的学霸,而我却要苟且偷生,通过诈骗的方式在校园立足。若不是有张紫妃护着,我今天恐怕就完蛋了。”
“我...”眼镜先生欲言又止。他想为自己辩解,可有些事还是不便道明。
被怒气撑饱的朱可靓站了起来,临走前落下一句:“第三份鸡翅留给你吃吧。”
望着徒弟愤愤而去,眼镜先生这才意识到朱可靓刚才那番举动已然吸引了周围的耳目。不知这人群中有几位是东菡的学生。想到这,他赶紧叫服务员将鸡翅打包,然后付了钱,匆匆撤离。
高司·麻衣与霍金本已吃完晚餐准备回校,却被朱可靓的抱怨声制止。他们侧耳窃听,努力在群众的谈话中分辨出目标的声音。得知真相后的霍金毫不犹豫地登录了「学霸决战」,向朱可靓发出了挑战。
“霍桑,真让你说中了,”高司·麻衣随着朋友出了店门。穿着木屐的她下楼梯时放慢了步伐,刚好与一位走路不稳的女生擦肩而过。
好奇的高司·麻衣回首一望。使那女生陷入困境的居然是一双高跟凉鞋。她扶着身边帅气男子的胳膊,一阶一阶往上爬。那男子似乎几次想要将对方抱起,却最终没有实行。高司·麻衣猜测这二人还未达到恋人关系。
刘贝贝和糜子航进了店内,前台的服务员递给了他们一块写着「76」的牌子,让二人在休息厅等候空位。
“估计还要等好久,你不介意吧?”糜子航见休息厅里也难觅落脚之地。
“没事,”刘贝贝靠着墙,身子仍摇晃着,试图找寻平衡。
糜子航背对着刘贝贝,来到一位男士跟前,偷偷将一张百元纸币塞入他的口袋。那男士表示明白,起身让出了椅子。
安顿好刘贝贝后,糜子航道:“你先坐着,我马上回来。”
“诶,子航—”刘贝贝没能叫住对方。她看了看手中的牌号,又扫了一眼其他人拿着的牌子。见一时半会也轮不到自己,她便掏出手机,给蔡淼报了个平安。
与婶婶的对话中,刘贝贝得知表叔周五要出院,可具体时间还未定。蔡淼担心这会与接刘纵放学回家有冲突,而黄大卫当天又要出差,爱莫能助。她想来想去,只能麻烦刘贝贝。
“没问题,”刘贝贝果断答应了。周五考完试,她乘公交车去刘纵的学校,时间应该足够。
挂了电话后,刘贝贝见那位给她让座的男士持着72号的牌子被请入了餐厅。再过一会就到76号了。糜子航究竟去了哪里?
“欢迎光临。”
服务员客气的言语随着大门的打开脱口而出。糜子航拎着一个袋子,走到了刘贝贝的身前。
“子航,你这是...”
“以后跟我出门不用打扮成这样,”糜子航蹲了下来,从袋子里取出一双黑色单鞋。“换上吧,免得进去再把别人的饭菜撞翻了。”
没等对方回应,糜子航就伸手脱掉了刘贝贝的凉鞋。
“不是,我们...”刘贝贝红着脸,不知是否该把话说完。他们的关系的确没有发展到那种地步,可糜子航的言行之举仿佛已经把自己当成了恋人。
“我听说你是怕热的体质,”糜子航又拿出一双船袜。“不过袜子还是要穿。如果磨成脚泡,我会心疼的。”
刘贝贝闻言,不知该感动还是惊讶。关于怕热的体质这件事,她从未向外人提过。
“所以我挑了一双冰丝的,比较凉快。”糜子航边讲边为刘贝贝套上,然后单手抬起对方的足跟,欣赏道:“真漂亮。”
这突如其来的暧昧使刘贝贝稍感不适。她盯着自己的左脚,五根细细的脚趾在白色纤维的遮盖下若隐若现。未等糜子航行动,她便先将另一只袜子捡起,穿在了右脚上,并亲自把脚伸入新鞋里。
“76号!”服务员喊道。
“到我们了,”刘贝贝起身说。她刚要跨出第一步,却被糜子航拦住。
“慢着,”糜子航把手伸入口袋,取出了一枚围棋的棋子,将它摆在地上。“好不容易才在街旁找到几位下棋的大爷,问他们要了一枚。”
“什么意思?”刘贝贝一脸不解。
糜子航微笑道:“通常送鞋意味着要对方走。为了避免这样的误解,我专门在你脚前放了一枚棋子。当你踩在上面时,就等于接受了我想对你说的话。”
刘贝贝顺着指示,瞄准棋子踩了下去。糜子航趁机开口道:“我要跟你一‘棋’走下去。”
浪漫的气氛围绕着二人,连旁观者也忍不住大喊“在一起,在一起!”为糜子航助阵。刘贝贝深情地望着对方的双眼,那英俊的面孔使她的心跳逐渐加速。此时此刻,她的眼里除了糜子航,已经再无他人。边缘的一切都变得模糊,唯独她心仪的男生在视线内显示得清澈无比。来往的人群中本有她熟悉的身影,却完全被她的大脑忽视。
孙尚康从休息厅经过时,起初并未察觉到,反而是孙泉对这种场面颇有兴趣,便停留了几秒。她与理科派的人萍水相逢,没有过深的交往,自然认不出化了妆的刘贝贝。孙尚康转过头,本欲拉着妹妹往前走,仔细一瞧才发现了女方竟是自己的暗恋对象。心情一落千丈的他松开了孙泉的肩膀,胳膊麻木地悬挂在身旁。眼看刘贝贝拎起凉鞋随着这位陌生男子走入餐厅,他只能呆呆地站在远处观望。
手机从指间滑落,和地面接触的一瞬间,屏幕被摔成上百块碎片,却不及孙尚康的心所受到的创伤。在步练师和妹妹的催促下,他才捡回了丢失的灵魂,抬脚踏出饭馆的大门。一路上,他不言不语,双目无神。与他同行的两人也不敢吭声,只得在一旁坚守,生怕他被车辆撞到。
这一切来得太快、太突然。孙尚康在毫无防备的情况下被一个从未谋面的敌人秒杀。他满脑子都是疑问:那男子是谁?刘贝贝是怎么跟他相遇的?他们认识了多久?为何从没听刘贝贝提起过?
心灰意冷的孙尚康憋着泪,叹了口气。在这场战争中,最可怕的并不是情敌有多么优秀,而是自己根本不知道这位情敌的存在。他曾多么自信能在万人中胜出,获取刘贝贝的芳心。可惜这一夜,他的刀刃还未出鞘,就已经败得一塌糊涂。