沈诸梁恭恭敬敬地问：“我作为叶地的主宰官，怎么从政才能把辖境内治理得更好？”
孔子问了叶地的情况之后，聚精会神地思考了一阵子，神态凝重地说：“叶地并不富裕，乱子也多，要治理好这个较穷的地方，需做好多方面的事儿。”
叶公问：“最重要的事儿是什么？”
“从政，最重要的事儿在于赢得民心。得民心者知天下，得民心者亦能治理好所管辖的地方。”稍一停，孔子接着说：“近者悦，远者来。”孔子还对这句话作了补充：“‘近者悦，远者来’，也适用于治国：与邻近的国家和睦相处，邻国黎民喜悦，而距离远的国家也愿意来交往。”
叶公激动地说：“圣人一言重千金，在下一定按夫子的要求去做。”
孔子与叶公自由地交谈起来，一问一答，十分得体。
叶公还提出了一个事关孝道的问题。他说：“有一件事，时常萦回脑际，亦请夫子赐教。我的家乡有个很正直的人，他的父亲偷了人家一只羊，他便去丢羊的人家通报。这个很正直的人是孝还是不孝？”
“父子关系是最亲近的特殊关系，按现在社会上公认的道德标准，这个很正直的人做法应视为不孝。”孔子进一步以肯定的口气说：“我们家乡的正直人跟此人不同：父亲替儿子隐瞒，儿子替父亲隐瞒，正直也就在其中了。”
“对，对！”叶公连声赞同，而坐在孔子身旁的子路听了却感到很不舒服，但碍于面子，没吭气。
事后，子路走进老师的居室，直截了当地问：“老师，您对叶公说，正直的标准是‘父为子隐，子为父隐’，我觉得这话说得不对。正确的道德标准应当是非分明，而不应互相隐瞒过错。不然，怎么理解这些名言——‘闻过则喜’、‘有过则改’、‘大义灭亲’呢？”
孔子被子路问得语塞，但并没生气，仔细思考了一会儿，语重心长地说：“仲由啊，你真不愧为一个正直的好人！ 这次，又是你直接指出了我失言之错。请你转告叶公，就说我说的那八个字：父为子隐，子为父隐’说错了，应予纠正，勿让错言流传误人。”
子路听后，微笑着点了点头，翘起大拇指，转身离去。
子路对叶公说：“子高先生，我老师让我转告你，他说，他说错了一句话——‘父为子隐，子为父隐’。夫子还特别提醒，‘勿让错言流传误人’。”
“夫子正视己错，有错即改，这也是圣人的高明之处啊！”叶公敬叹之余，又问子路：“我只感孔子伟大。但我很想具体知道孔子的为人。您长期在夫子身边学习、生活，您觉得，夫子到底是一个怎样的人？”
子路沉思了一会儿，感到难以用几句话评价老师的为人，闭口不答，转身去问夫子。
孔子抱怨说：“仲由啊！你为何不对叶公说，孔丘就是这样一个人：发愤勤学，废寝忘食，诲人不倦，乐而忘忧。甚至，他连自己老了都不知道啊！”
子路点头赞同。
【子曰】
君子之道，暗然而日章；小人之道，的然而日亡。君子之道，淡而不厌，简而文，温而理，知远之近，知风之自，知微之显，可与入德矣。（《礼记·中庸》）
【启示】
